公元前189年 汉前少帝四年 农历八月末
狄道城在血与火的煎熬中，又度过了十余个昼夜。朔方军的围困没有丝毫松懈，攻势如同潮水，一波未平一波又起。城墙在多日的猛攻下已是千疮百孔，守军的伤亡数字不断攀升，箭矢、滚木等守城物资的消耗速度远超补充，城内弥漫着一种疲惫到极致的压抑气氛。然而，靖王李凌登城劳军所带来的士气提振效果是显着的。将士们望着城楼上那面始终飘扬的“靖”字王旗，想着年幼世子那双清澈而坚定的眼睛，胸中便有一股不屈的火焰在燃烧。他们用血肉之躯，一次次将攀上城头的敌军砍落，用残破的兵器，守护着身后的家园。但所有人都清楚，单凭意志无法长久抵御绝对优势的兵力，狄道城需要一场胜利，一场能够真正动摇敌军根基、打破僵局的胜利。李凌策划的“暗夜潜锋”行动，便是在这种背景下，成为了打破困局的唯一希望。行动的成败，系于那支精心挑选、由都尉高顺亲自率领的“斩锋”死士小队，以及郡丞公孙阙通过“潜渊”计划苦心经营的内应能否及时打开通道。这是一个极其冒险的计划，成功则可能重创敌军指挥中枢，扭转战局；失败则意味着北地最精锐的力量和破局的希望将毁于一旦。八月廿九，一个没有月亮的漆黑夜晚，成了行动发起的时刻。
子时刚过，狄道城头依旧亮着稀疏的火把，巡逻的士卒脚步声沉重。东门内侧的阴影里，三百名精选的死士已集结完毕。他们人人身着暗色劲装，内衬软甲，背负强弩，腰挎利刃，脸上涂着黑灰，眼神在黑暗中闪烁着狼一般的光芒。没有战前动员，没有豪言壮语，只有压抑的呼吸声和武器与甲叶轻微碰撞的铿锵。都尉高顺站在队前，同样一身黑衣，他目光扫过每一张坚毅的面孔，这些都是跟随他多年的百战老卒，是北地军真正的脊梁。
“王爷，将士们已准备就绪。”高顺转向身旁的李凌，沉声说道。
李凌一身常服，并未披甲，但在黑暗中，他的身影却仿佛比高山还要稳重。他走上前，逐一拍了拍前排几名队率的肩膀，最后目光落在高顺脸上。
“顺之，一切小心。若事不可为，以保全弟兄们为要，速退！”李凌的声音低沉而有力，带着不容置疑的关切。
“王爷放心！末将定不辱命！”高顺抱拳，声音斩钉截铁。他知道，这不仅是一次军事行动，更关乎北地存亡，关乎身后城中断粮前能否等到转机。
就在这时，一名黑影如同狸猫般从城墙暗处滑下，悄无声息地落到高顺面前，正是公孙阙麾下最得力的暗探头目之一。
“高将军，内应传来信号，子时三刻，敌军右营（王勇部防区）侧后辕门守将会是我们的人，届时他会以巡视之名支开附近哨卡约半柱香的时间。这是路线图和暗号。”黑影递上一小块硝制过的羊皮。
高顺接过，就着微光迅速扫了一眼，将路线和暗号牢记心中，随后将羊皮塞入口中嚼碎咽下。“知道了。告诉子通先生，静候佳音！”
“预祝将军马到成功！”黑影一拱手，再次融入黑暗。
【系统提示：宿主在绝境中毅然发动高风险奇袭行动，展现出非凡的魄力与对部下的绝对信任，行动成败将极大影响战局走向… 宿主状态：于巨大压力下做出关键战略抉择，心境如磐石，静待雷霆之击…】
“出发！”高顺低喝一声，率先走向那道仅容一人通过的、早已悄悄清理掉障碍的城门缝隙。三百死士鱼贯而出，如同三百道幽灵，迅速消失在浓重的夜色里。城门在他们身后缓缓合拢，发出沉闷的轻响。
李凌站在原地，望着他们消失的方向，久久未动。今夜，注定无眠。
时间在寂静和焦灼中缓慢流逝。城头上的李凌和留守的将领们，都能听到自己心脏擂鼓般的跳动声。每一刻都显得无比漫长。派出的斥候不断带回零星消息：敌军大营似乎并无异常……王勇部防区隐约有火光晃动，但很快平息……虫达本部大营依旧灯火通明……
一个时辰过去了，两个时辰过去了……东方天际已隐隐泛起一丝鱼肚白。就在众人心头越来越沉，几乎要以为行动失败之际，突然——
“轰！！！”
一声沉闷如惊雷的巨响，从东方敌营深处传来！紧接着，火光冲天而起，映红了小半个天空！并非一处，而是接连数处火头燃起，伴随着隐约传来的喊杀声、兵刃撞击声和混乱的号角声！
“成了！”城头上，所有守军将士的心都提到了嗓子眼，压抑的欢呼几乎要脱口而出。
李凌猛地握紧了拳头，指甲深深掐入掌心，但他强迫自己保持冷静。“传令！各营戒备，防止敌军狗急跳墙，趁乱攻城！弩手上城，准备掩护‘斩锋’队撤退！”
此刻，虫达大营已乱成一团。高顺率领的死士队，在内应的接应下，成功潜入敌营深处。他们如同烧红的尖刀插入牛油，直扑虫达的中军大帐所在地。沿途解决掉数股巡逻队，点燃了数处粮草囤积点和马厩。然而，就在他们即将接近那顶最大的帐篷时，异变陡生！
原本应该只有少量守卫的中军帐周围，突然涌出大量身披重甲、刀出鞘弓上弦的精锐士卒！火把瞬间亮起，将周围照得如同白昼。火光中，朔方都督虫达的身影出现在帐前，脸上带着一丝嘲讽和残忍的冷笑，他身边站着一名将领，正是王勇！
“高顺！本督等你多时了！”虫达的声音在夜空中格外刺耳，“没想到吧？你那所谓的内应，早已被王都尉策反！今夜，此地就是你的葬身之处！”
中计了！这是一个精心布置的陷阱！高顺心头一沉，但他身经百战，临危不乱。“弟兄们！陷阵之志，有死无生！随我杀！”他怒吼一声，知道已无退路，唯有死战，或许还能为城中争取一线生机。
三百死士爆发出惊天动地的呐喊，如同扑火的飞蛾，义无反顾地撞向了数倍于己的敌军。战斗瞬间进入最惨烈的阶段。高顺一马当先，手中长刀挥舞如轮，所过之处，人仰马翻，竟无人能挡其锋锐。他目标明确，直取虫达！只要杀了虫达，敌军必乱！
“保护都督！”王勇厉声喝道，挥刀迎上高顺。两人都是沙场宿将，顿时战作一团，刀光剑影，劲气四溢。周围的混战更是惨烈无比，北地死士个个悍勇，以一当十，但敌军实在太多，如同潮水般不断涌来。不断有死士倒下，但他们的阵型始终不乱，紧紧跟随着高顺的身影。
高顺与王勇激战数十回合，王勇渐渐不支。高顺瞅准一个破绽，大喝一声，刀势如虹，直劈王勇面门！王勇举刀格挡，只听“铛”一声巨响，他手中战刀竟被硬生生劈断！刀锋去势不减，在他胸前划开一道深可见骨的血口！
“啊！”王勇惨叫一声，跌倒在地。
高顺毫不迟疑，脚步一踏，身形如电，继续冲向近在咫尺的虫达！虫达脸上终于露出了一丝惊容，连连后退。
然而，就在这千钧一发之际，一支不知从何处射来的冷箭，带着凄厉的尖啸，穿透混乱的战团，精准地射中了高顺的后心！箭簇透甲而入！
高顺身形猛地一滞，前冲之势顿止。他难以置信地低头，看着从胸前透出的带血箭矢。周围的世界仿佛瞬间安静了下来。他回头，看向狄道城的方向，眼中充满了不甘、遗憾，还有一丝解脱。
“王爷……顺之……先走一步了……”他喃喃道，伟岸的身躯缓缓倒下。
“高将军！”残余的死士们发出悲愤的怒吼，如同受伤的猛兽，发起了最后的、更疯狂的攻击……
东方既白，火光未熄。一支约数十人的残兵，浑身浴血，搀扶着、背负着，艰难地逃回了狄道城下。他们带回了高顺将军力战殉国、行动失败的消息，也带回了敌军同样损失惨重、虫达受惊、王勇重伤的消息。
李凌站在城头，听着幸存者的哭诉，望着远方渐渐熄灭的火光和开始升起的敌军炊烟，身体微微晃动了一下，但他迅速站稳。他没有流泪，只是缓缓摘下了头盔，对着东方，深深一揖。
“厚葬高顺将军，及所有阵亡将士。抚恤加倍。”他的声音平静得可怕，但每一个字都仿佛带着千钧重量，“从今日起，守城诸将，直接听本王号令！狄道，还在！”
朝阳升起，照亮了城墙上下斑驳的血迹和无数疲惫而悲伤的面孔。夜袭失败了，一位将星陨落了。但战争，还远未结束。
【史料记载】
* 官方史·汉书·前少帝纪：“（前少帝）四年秋，朔方围狄道，北地都尉高顺夜袭敌营，战没。”
* 家族史·始祖本纪：“前少帝四年八月末，凌公遣高顺率死士夜袭虫达大营，中伏，顺力战殉国，所部几尽没。然亦重创敌军，虫达、王勇皆伤。凌公哀恸，亲督守城，军心愈固。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“圣将殉城，上帝哀之，然圣域之志愈坚。”
* 北地秘录·高顺夜袭殉国：“高顺夜袭虫达中伏，力战而亡，北地损一臂膀，然亦挫敌锐气，李凌亲掌军事，狄道守志更坚。”
（第三百三十一章 完）