沈知微合上账册，指尖在页角轻轻一折，将那笔三百两的支出记入心底。她起身走到门边，将油纸伞靠在墙角，正欲吹灭烛火，屋外骤然划过一道闪电，照亮了窗棂上的水痕。雷声紧随而至，震得窗纸微微发颤。
几乎同时，院墙传来一声极轻的落地声，像是落叶触地，却又带着金属般的冷硬。她没有动，只是缓缓将手探入袖中，握住了那支白玉簪。窗外风雨骤急，一道黑影破窗而入，木框被利刃挑开，雨水夹着寒风灌进屋内。
那人站在窗前，玄色披风湿透贴身，手中长剑未收，雨水顺着剑尖滴落在地。沈知微抬眼，目光平静：“王爷深夜造访，是要借我这小院避难？”
裴砚未答，眼神如刀锋扫过她的脸。她不动，只将腕间翡翠念珠轻轻一转，心中默念：【检测目标心声】。
脑中响起冰冷提示：【她要是叫出声，就杀了她】。
她唇角微不可察地一动，缓步上前一步，“王爷若真想杀我，早在醉仙楼那一夜便动手了。”声音不高，却稳如磐石。
裴砚眸光微闪，终于将剑收回鞘中。他低声道：“九弟的人在追我。”
沈知微不惊不惧，只转身从门后取来一把油纸伞，“外面雨大，王爷不怕染风寒？”
“你倒关心起我来了？”他冷笑，语气里仍带着戒备。
“我只是不想院子里多一具尸体。”她将伞递出半步，“借你一用。”
裴砚没接，反而伸手将她拉向檐下窄巷。两人并肩立于屋檐之下，头顶不过尺许空间，雨水从瓦沿成串砸落，在脚边溅起泥花。他声音压低：“跟着我走，别出声。”
沈知微顺从地跟上。青石地面湿滑，她脚步稍滞，手腕便被他一把扣住，力道沉稳，不容挣脱。行至侧墙拐角，他忽将伞推向她：“拿着。”
自己却转身走入雨幕。
她站在原地，望着他在暴雨中前行的背影，忽然快步追上两步，将伞强硬撑过他头顶：“王爷既能护我一人周全，何苦淋雨？”
裴砚脚步一顿，侧目看她。雨水顺着他棱角分明的脸廓滑落，打湿了眉梢，也洗去了几分戾气。他没说话，也没推开她，任由那把旧伞遮住了两人头顶的风雨。
他们并肩缓行，脚步踩在积水的石板上，发出轻微的声响。远处更鼓已停，整座府邸陷入死寂，唯有雨声如织。
行至角门附近，沈知微脚下一滑，整个人向前倾倒。裴砚反应极快，一手揽住她腰肢，将人稳稳扶住。四目相对，呼吸可闻。她能看清他瞳孔深处那一瞬的波动。
她指尖微颤，再度默念：【检测目标心声】。
脑中传来提示：【这女子，竟能看透我】。
她没有挣脱，也没有说话，只是静静望着他，眸光清澈如洗。
良久，她轻声道：“原来王爷也会怕。”
裴砚喉结微动，目光沉了几分。他没有否认，也没有解释，只低声说：“别让今日之事传出去。”
话音未落，他已抽身退开，转身走入雨中。
沈知微站在原地，手中伞柄尚存余温。她低头看着脚边那摊积水，映出模糊的天光与残影。雨势渐歇，东方泛起灰白。
她缓缓转身，准备回房。刚迈出一步，忽听身后窸窣作响。她回头，只见裴砚竟又折返，站在三步之外，浑身湿透，神情复杂。
“你为何不怕我？”他问。
沈知微静了一瞬，反问：“王爷救过我两次，又约我密谈，若真要害我，何必如此费事？”
裴砚沉默片刻，忽然道：“昨夜我从宫中逃出，九弟布下七道伏线，我斩了六人，最后一人认出我身份，跪地求饶。我没杀他。”
“为何不杀？”
“因为他喊了一声‘主子’。”他声音低哑，“那是我母妃生前用过的称呼。我……迟疑了一瞬。”
沈知微心头微震。
“那一瞬，差点要了我的命。”他继续道，“箭矢擦颈而过，血流了一路。我本不该来你这里，可我知道——你是唯一不会问我‘你是谁’的人。”
沈知微望着他，忽然明白。他不是无处可去，而是无人可信。而她，是第一个在他最狼狈时，既未惊惶、也未趁机要挟的人。
她将伞往前递了些，“王爷若信我，便不必问为何不怕。若不信，再多解释也无用。”
裴砚看着她，眼神渐渐松动。他抬起手，似想接过伞，却又停在半空。
“你不怕我利用你？”他问。
“怕。”她坦然道，“但我更怕一辈子活在猜忌里。与其处处防人，不如试一次真心。”
裴砚怔住。
雨还在下，但已细如雾。他终于接过伞，却没有离开的意思。两人并立檐下，谁都没有再动。
“你查的那笔账，”他忽然开口，“修缮花园的三百两，经手人是李氏亲信，但批条却是惠妃宫中流出的印鉴。”
沈知微眉头微蹙：“你怎么知道？”
“因为我让人盯着每一笔进出宫门的银流。”他淡淡道，“北狄的梦魇散，三年前就被我下令销毁。如今重现民间，源头只有一个地方——裴昭的书房。”
沈知微心头一凛。
“你查尸肥，是为了引蛇出洞。”裴砚看着她，“而我来你这儿，不只是为了躲追杀。”
她抬眼：“那为什么？”
“因为我想告诉你——你走的每一步，我都看得见。”他声音低沉，“你也该知道，我不是你的敌人。”
沈知微久久未语。她忽然意识到，这场博弈早已不止于宅院之争。她手中的线索，正在牵动整个朝局的脉络。
而眼前这个人，既是帝王，也是唯一愿意与她共担风险的人。
“王爷今晚露面，不怕打草惊蛇？”她问。
“草已经惊了。”他冷笑，“裴昭以为我重伤逃遁，此刻正调兵围困东宫旧部。等他发现扑空，就会知道——有人泄了密。”
“所以你是故意的。”
“不错。”他看向她，“我要让他觉得，我身边有了内应。而这个‘内应’，最好是你。”
沈知微瞳孔微缩。
“你不怕我翻船？”她问。
“怕。”他直言，“但比起孤身一人走下去，我宁愿赌一次。”
雨声渐疏，天边透出微光。沈知微忽然笑了，笑得极淡，却带着一丝暖意。
“王爷可知，我重生以来，第一次觉得——不是一个人在走这条路。”
裴砚看着她，眼中暗潮涌动。他抬起手，似想碰她发间那支白玉簪，却又在半途收回。
“回去吧。”他最终说道，“明日会有新的风浪。”
沈知微点头，转身欲走。刚迈一步，忽觉手腕一紧。裴砚抓住了她。
“若有一日，我不得不把你推入险境……”他声音极低，“你会恨我吗？”
她回望他，目光澄明：“只要你知道我在那里，我就不会怨你。”
裴砚松开了手。
她走了几步，听见身后传来一声极轻的叹息。
再回头时，檐下已空无一人，只剩那把油纸伞静静立在墙角，伞面还滴着水。