箭雨撕裂风雪，呼啸着扑向敌阵前锋。火油桶在垛口炸开，烈焰腾起，将冲在最前的骑兵连人带马卷入火海。战马哀鸣翻滚，尸体堆积如泥，可后续敌军踩着同伴的残躯继续推进，蹄声如雷，大地震颤。
沈知微站在女墙之上，白玉簪在狂风中微微晃动。她盯着敌军主阵方向，忽见北狄王策马跃出，狼皮大氅猎猎作响，手中长刀高举，一声怒吼穿透战场：“踏平此城！杀尽守将！”
她眸光一沉，心镜悄然启动。三秒静默后，机械音落下：【左翼副将心声：若裴昭真死，我们打这一仗，岂不是替叛臣卖命？】她嘴角微动，迅速从袖中取出一方铜印——印面刻着北狄狼图腾与伪诏编号，正是前日从裴昭密室搜出的私印。
她一步踏上女墙最高处，将铜印高高举起，运足内力喝道：“北狄将士听令！此乃裴昭亲印！他勾结外敌、伪造国书，已被朝廷诛杀！尔等今日为他冲锋陷阵，是忠于北狄王，还是甘当叛军余党？”
声音如利刃劈开风雪，直贯敌阵。敌军攻势为之一滞，数名将领抬头望来，脸上浮现惊疑。系统再度响起：【右翼千夫长心声：那印记……我认得。王爷曾说，持此印者可调三部兵马。若裴昭已死，这仗还该不该打？】
沈知微目光扫过敌阵骚动之处，立刻传令身旁传令官：“鸣金三响。”
裴砚眉头一皱，伸手欲阻：“此刻停箭，岂非示弱？”
“乱则杀之，疑则抚之。”她语速极快，“他们已动摇，再逼一步，只会逼出死战之心。现在收手，反显我方底气。”
金声骤起，箭雨戛然而止。守军弓弩手纷纷收弦，火油不再倾倒。战场上一时陷入诡异的寂静，只有伤者呻吟与战马嘶鸣在风雪中回荡。
敌军前锋停滞不前，后排兵卒交头接耳。那些来自边远部落的新征士兵本就心有不甘，此刻更是面露挣扎。有人悄悄放下了刀，有人低头看向脚下积雪，仿佛在衡量这场战争的意义。
沈知微再次开口，语气沉稳却不容置疑：“裴砚王爷有令——凡弃械归降者，不予追究；愿返故土者，大周供给粮秣归途！若执迷不悟，血染城下，休怪我军无情！”
话音未落，北狄王暴怒咆哮：“谁敢退后，立斩不赦！”他挥刀砍下一名迟疑不前的百夫长头颅，鲜血喷洒雪地，试图以血腥震慑全军。
可这一刀，反而激起了更大的恐慌。那百夫长所属部伍当场后退数步，阵型出现裂痕。更有小旗低声传话：“咱们是为北狄而战，不是为一个死了的汉人王爷拼命！”
沈知微眼角微扬，立刻转向弓弩队统领：“盯住他的旌旗，一旦冲锋，集中重矢齐射。”
裴砚终于明白她的用意，低声道：“你早料到他会亲自上阵？”
“统帅越是暴躁，越会孤注一掷。”她目光未移，“他若稳坐后方，还能调度全局。可一旦亲自冲锋，便是心乱了。”
果然，片刻之后，北狄王怒极反笑，猛地抽出腰间短号吹响。鼓声轰然炸响，精锐铁骑从中央杀出，直扑城墙。他亲自率队，狼头大旗迎风招展，如同一道黑色闪电劈向城门。
“就是现在！”沈知微厉声下令。
数十支特制重矢同时离弦，带着破空之声直取旌旗。第一轮箭雨击断旗杆护链，第二轮直接贯穿旗面。那面象征北狄王权的狼头大旗在风中剧烈摇晃，终是轰然坠落，深深插进雪泥之中。
“旗倒兵散！天意亡你！还打什么！”沈知微第三次发声，声音如钟鸣震荡战场。
敌军顿时大乱。左翼率先溃退，右翼随之动摇。原本整齐的冲锋阵型瞬间瓦解，士兵互相推搡，战马失控奔逃。几名副将试图重整队伍，却被溃兵裹挟着后撤。
北狄王仰天怒吼，连斩两名逃兵，却无法阻止崩塌之势。他瞪向城楼，目光如刀般钉在沈知微身上，咬牙切齿：“贱妇……竟以诡计乱我军心！”
沈知微冷冷对视，毫不避让：“我不是用诡计，是用真相。你靠谎言集结大军，自然经不起一句实话。”
裴砚站到她身侧，手按剑柄，声音低沉却清晰：“她说的每一句，都是大周的底线。”
风雪更急，城墙上火把在狂风中剧烈摇曳。守军士气大振，纷纷高呼：“守住城门！护我江山！”新兵握紧长矛，老兵挺起胸膛，原本因兵力悬殊而压抑的恐惧，此刻被一种前所未有的信念取代。
沈知微缓缓走下女墙，脚步稳健。她从怀中取出一张折叠整齐的布帛，递给传令官：“派人抄写十份，用箭射入敌阵。内容只有一句——‘持裴昭私印者，皆可免罪归乡’。”
传令官领命而去。裴砚看着她，忽然问：“你不担心他们重整再来？”
“他们会来。”她望着远方混乱的敌营，“但不会再有今日这般气势。一支军队若失了信念，再多的人数也只是乌合之众。”
裴砚沉默片刻，点头：“你说得对。”
就在此时，敌阵深处传来一阵骚动。几名衣甲残破的骑兵脱离主力，朝着城墙缓缓靠近。为首一人双手高举，手中并无兵器，而是捧着一面褪色的小旗——那是北狄边部族的标识。
“有人要投降。”守军低声议论。
沈知微抬手示意：“打开箭窗，但不准放箭。”
那几骑行至百步之内，停下。为首者大声喊道：“我们是阿塔部的人！不愿再为裴昭余党送死！愿归降大周，请赐生路！”
城墙上一片寂静。许多士兵回头看向沈知微，等待她的决断。
她走上前，朗声道：“阿塔部族听清——你们既肯弃暗投明，大周自当以诚相待。即刻派使者出城接应，带他们入城安置，发放干粮厚衣，不得欺辱！”
命令下达，城门缓缓开启一道缝隙。一名副将带十名卫兵持旗而出，稳步迎向降兵。风雪中，两支人马在百步外会合，握手言和。
敌军后阵哗然。更多士兵开始观望，甚至有整队的小部落悄然后撤，脱离主力。北狄王怒不可遏，连斩三人仍无法遏制溃势。最终，他在亲卫拼死护卫下被迫后撤，大军如潮水般退去，留下满地尸骸与折断的兵器。
沈知微站在城楼上，看着敌军败退的方向，呼吸微促，掌心伤口再度渗出血迹，顺着虎符边缘滴落在砖石上，晕开一小片暗红。
裴砚递来一块干净布巾：“该歇一歇了。”
她摇头：“还没完。他不会甘心。”
“我知道。”他站定在她身旁，目光沉稳，“所以我会一直在。”
远处，最后一支敌骑消失在雪幕之中。城内传来零星欢呼，炊烟升起，百姓开始搬运物资修补城墙。
沈知微忽然抬手，摸了摸发间的白玉簪。簪子歪斜，却依旧牢牢固定着她的发髻。她没有扶正，只是轻轻握住它，像是握住了某种不变的东西。
裴砚看着她侧脸，轻声问：“你在想什么？”
她转过头，眼神清明而坚定：“我在想，下一个破绽在哪里。”