兵部尚书的身影刚消失在殿门口，沈知微的手指还捏着那枚磨损的铜牌。她没有立刻放下，而是盯着上面“水驿七所”四个字看了片刻。阳光从殿角斜照进来，落在她的袖口，映出一层淡淡的灰。
她把铜牌收进袖袋，转身走向内廷。
今日是皇太孙册立大典。朝中文武百官早已列队于太和殿外，礼乐声自辰时起便未断过。她走过长廊时，听见远处鼓乐齐鸣，黄绸铺地，宫人肃立两旁，连呼吸都压得极低。
她走到御阶下站定。裴砚已在龙座前落座，玄色龙袍衬得他身形挺拔。他没说话，只朝她点了点头。她走上侧阶，立于凤位之侧，目光扫过全场。
皇太孙被内侍牵着手走上殿来。孩子穿明黄锦袍，头戴玉冠，脚步有些迟疑，但没停下。他抬头看了一眼沈知微，眼神安静下来。她轻轻点头，嘴角微动。
司礼监宣读诏书的声音响起：“奉天承运，皇帝诏曰：立皇子裴昭明之子裴景修为皇太孙，承嗣大统，昭告天下。”
百官跪拜，齐呼万岁。
就在最后一句诏文落音的瞬间，沈知微指尖一跳。她不动声色地启动心镜系统，三秒倒计时在脑中浮现。她迅速扫视殿内几处高台角落。
一个声音闪过——“今日若不成，再无机会”。
她瞳孔一缩。
几乎同时，一支黑羽短箭自殿顶横梁疾射而下，直取皇太孙心口。箭身细长，尾羽漆黑，速度极快。
她抬手一扬，袖中银针脱指而出。针尖撞上箭镞侧面，发出轻微“叮”一声。毒箭偏转数寸，狠狠钉入龙椅扶手，尾部剧烈震颤。
全场哗然。
侍卫尚未反应，她已跃下台阶，一把将皇太孙抱起，挡在自己身前。孩子没有哭，只是抓紧了她的衣袖。她低头看他一眼，轻声道：“别怕。”
“护住太孙！”她喝令。
禁军迅速围拢，弓弩手登台封锁各处高点。一名男子从横梁后滚出，被两名暗卫扑倒在地。他挣扎着抬头，脸上有一道旧疤，从耳根划至嘴角。
沈知微抱着皇太孙回到高阶，将他轻轻放在金銮基座之上。那位置本该空置，唯有帝君可坐。但她让他坐下，自己立于其侧。
“此子承天命而生，系社稷所托。”她的声音不急不缓，却传遍大殿，“本宫与陛下共育此孙，若有谁敢动他一根手指——”
她抬手指向那支仍插在龙椅上的毒箭。
“便如这箭，寸寸折断。”
群臣伏地，再无人敢抬头。
她走下基座，来到刺客面前。那人被铁链锁住双臂，嘴角溢血，却冷笑不止。
“你说天下非一家之天下。”她看着他，“那你告诉我，谁该坐这把椅子？”
他不答，只盯着她。
她再次启动系统。三秒读心——“胞姐曾救帝王于地宫，我非为权，只为还命”。
她收回视线，对禁军下令：“押入天牢，不得用刑。待查明幕后主使，再议其罪。”
有人低声惊诧。按律，行刺储君者当诛九族，岂能留活口？
但她没解释。她知道这人不是沈清瑶直接指使，而是多年前一场旧事的余波。那年裴砚被困冷宫地底三日，靠一名弃妃暗中送食才活下来。后来那妃子被废，其弟流放边关，如今潜回京师，只为完成姐姐遗愿——保帝王血脉不断。
他错了方式，却未全然无义。
她转身走回高阶，站在皇太孙身旁。孩子一直没动，小手搭在座椅扶手上，像在学大人端坐。
她伸手替他理了理衣领。
这时，脑中响起冰冷机械音：【宿主护孙成功，解锁“慈祖乾坤”成就】
她没动表情。
裴砚从屏风后走出，走到她身边站定。他看了眼皇太孙，又看向她。
“你早就察觉了？”他问。
“最后一刻才确认。”她说，“但他心志不在杀戮，而在赎罪。若当场格杀，反倒让人借题发挥，说我们不容忠义之人。”
裴砚沉默片刻，点头。
“那就查到底。”他说，“无论是谁藏在后面，都要翻出来。”
她应了一声。
礼官上前请示是否继续仪式。她摇头：“今日之事已昭告天下，储位不可犯。其余流程，改日补行。”
众人退下时，她拉着皇太孙的手，一步步走下丹墀。孩子走得稳，脚步虽小，却没有迟疑。经过那支毒箭时，他抬头看她。
“姑母，那是冲我来的吗？”
她停了一下。“是。”
“他们会再来吗？”
“会。”她说，“但只要我在，就不会让你受伤。”
他点点头，没再问。
她带他往凤仪宫走。路上遇到几名宫女捧着新裁的童装进来，见了礼便退到一边。其中一个低头时，袖口露出半截红绳，打着死结。
沈知微脚步微顿。
她记得这种结法。十年前，冷宫那位弃妃常给送饭的食盒打这样的结，说是怕别人误开。
她没停下追问，也没叫人拦。只是把手伸进袖袋，摸到了那枚“水驿七所”的铜牌。
原来线索一直没断。
她继续往前走，手始终牵着皇太孙。穿过一道月门时，风吹起她的裙角，也吹动孩子腰间的玉佩。那玉佩是昨夜裴砚亲手挂上的，正面刻着“景修”二字，背面是一枚小小的龙纹印。
她忽然想起什么。
停下脚步，蹲下来平视孩子的眼睛。
“你还记得母亲长什么样子吗？”
他摇头。
“那父亲呢？”
他也摇头，但嘴唇动了动：“姑母教我的字，和父亲写的一样。”
她心头一紧。
“谁教你写字的？”
“一个婆婆。”他说，“她每月初七来一次，带一本旧书。她说这是父亲留下的。”
沈知微慢慢站起身。
初七。又是初七。
她握紧孩子的手，加快脚步走向凤仪宫。快到门口时，她回头望了一眼太和殿的方向。
那支毒箭还钉在龙椅扶手上。