风掀起她的斗篷，几缕发丝掠过脸颊，她脚步不停。
山道尽头尘烟扬起，马蹄声由远及近。一队骑兵破雾而来，玄甲黑袍，旗帜不展，只一个“裴”字在风中翻动。当先一人勒马停在坡前，翻身下地，大步朝祭坛方向走去。
沈知微站在原地没动。她知道他会来。
裴砚一路直行，未看她一眼，也未开口。他登上祭坛，目光落在那块刻着“承统”的石碑上。片刻后，他抽出腰间佩剑，猛然劈下。
石屑飞溅，裂痕贯穿碑面。一声闷响，仿佛压了多年的气机终于炸开。
台下俘虏列队而立，寒门将领持旗站于阵前，声音沉稳：“押解逆首！”
铁笼被拖至祭坛中央。前朝遗族首领披头散发，衣袍破损，却仍昂着头。他盯着裴砚，嘴角扯出冷笑：“你毁得了碑，毁不了天命。”
裴砚收剑入鞘，从怀中取出一枚铜印，扔在他脚边。那是一枚前朝御玺，边缘已被磨平，印文模糊。
“你说的天命，就是靠北狄运粮、躲在山洞里等死的天命？”
首领脸色一变。
裴砚不再多言，重新拔剑，剑锋横举，指向天空。
“今日于此，斩旧朝残念。此非劝降，非审罪，是断根。”
话音落下，剑光一闪。
血喷而出，溅在断裂的石碑上。首领头颅滚落，双眼圆睁，至死未闭。
尸体被拖走，头颅悬于竿顶。风吹过空荡的铁笼，发出轻微晃动声。
沈知微走上祭坛，手中捧着一卷泛黄书册。她走到火盆前，没有说话，直接将书投入火焰。
火苗猛地蹿高。
她又取来第二卷、第三卷。军士陆续将搜出的典籍堆放在旁，诏书、玉牒、族谱、印信，尽数送往火中。三百余卷旧籍，在烈焰里一页页卷曲、焦黑、化为灰烬。
百姓围在外圈，有人低头看着自己带来的旧物——一张褪色画像、一枚生锈铜钱、一道符箓。他们沉默片刻，陆续上前，将东西扔进火堆。
火光映红了整片山坡。
一名老农低声说：“烧了吧，活着的人得往前走。”
旁边孩子跟着念：“旧符烧，新日照，大周万年永不凋。”
声音起初零散，渐渐连成一片。童谣在山间回荡，夹杂着柴火爆裂的噼啪声。
沈知微退后一步，站到裴砚身边。
他看着火势，低声道：“你早就想好了。”
她点头。“留着这些书，只会让人惦记不该惦记的东西。正史必须由我们来写。”
“准了。”他说，“国史院即日起重修前事，书‘伪政权’三字于其篇首。凡私藏前朝典册者，以谋逆论处。”
她没再说话，只是望着火焰。
这一把火烧的不只是纸，还有人心深处最后一点动摇。
寒门将领走来禀报：“俘虏已清点完毕，共二百七十三人。兵器封存，暗道填埋，秘窟入口彻底封闭。”
裴砚问：“可有反抗？”
“三人拒捕，当场格杀。其余皆伏地请降。”
“降？”裴砚冷笑，“他们没资格谈投降。押往京畿大牢，交刑部统一处置。”
“是。”
那人领命退下。
沈知微忽然开口：“那个主战派头目，活下来了吗？”
“在。”寒门将领答，“重伤昏迷，但还活着。”
她看向裴砚。
他明白她的意思。“留着他。让他亲眼看见，他拼命守护的‘正统’，是怎么一点点被烧干净的。”
她轻轻应了一声。
火势渐弱，余烬飘散。有人开始收拾场地，士兵清理残物，百姓陆续下山。一场延续数十年的执念，就这样在一天之内宣告终结。
沈知微弯腰捡起一块未燃尽的纸片，上面残留半个“天”字。她指尖轻轻一搓，纸灰随风而去。
裴砚站在祭坛边缘，望着远处江面。雾气已经散了，水面平静如镜。
“你什么时候回京？”她问。
“明日。”他说，“你还留在这里？”
“再待一日。”她说，“有些事要收尾。”
他没追问，只道：“小心。”
她笑了笑。“我从来都小心。”
他转身走向马队，脚步沉稳。临上马前，他回头看了她一眼。
那一眼没有多余情绪，却让她心头微动。
人马离去后，山坡恢复安静。她独自走到铁笼前，笼子空了，只剩几道划痕留在地上。
她蹲下身，手指抚过那些痕迹。
这时，寒门将领走来，递上一只木盒。“这是从暗格里找到的，藏得很深。”
她接过盒子，打开。
里面是一本薄册，封面写着《宗祀录》。翻开第一页，赫然是前朝皇室血脉名录，密密麻麻的名字一直延续到最新一代。
最后一页，有个名字被墨笔重重划掉，旁边批注一行小字：逆支，已除。
她合上册子，放进怀中。
“这东西不能留。”她说，“今晚烧掉。”
“是。”
她站起身，望向秘窟入口。巨石已被完全封死，缝隙用水泥浇筑，再过几天，藤蔓就会爬满整个山壁，没人能看得出这里曾有过一条通道。
她转身走向临时营帐，途中经过火盆。最后一捆旧籍正在燃烧，火焰忽明忽暗。
忽然，一阵风刮过，一页残纸从火中飞出，打着旋儿落在她脚边。
她低头看去。
纸上是个名字，被火舌咬去一半，但仍能辨认——裴昭。
她盯着那个名字看了两息，然后抬起脚，将纸踩进灰烬里。
火熄了大半，只剩中心一点红光。
她对身旁士兵说：“加柴。”
柴禾被投入，火焰重新腾起，吞噬了最后一点残迹。
夜幕降临，营地只剩一盏灯亮着。她在帐中整理文书，将此次行动记录归档。写完最后一行，她吹灭油灯，走出帐外。
山风冷了下来。
她站在高处，望着这片曾经藏匿无数阴谋的土地。如今它安静了，像睡着了一样。
远处传来脚步声。寒门将领走来，低声说：“您说的那批人，已经秘密押送出发，目的地按您的吩咐，是西北边营。”
她点头。“路上严加看管，不得与外界接触。”
“明白。”
“还有件事。”她从袖中取出一枚铜牌，“把这个交给江州水师统领，告诉他，三个月内，我要看到沿海各港的布防图。”
“是。”
那人接过铜牌，转身离去。
她立在原地，抬头望天。
星河清晰，无云遮蔽。
她想起几天前钦天监说的话：“凤星临世，主国运昌隆。”
那时是为了稳住宗室。现在，她开始相信，或许真有天意。
但她也知道，天意从来不会主动降临。它只是在人们把路走通之后，才肯露一面。
她摸了摸怀中的《宗祀录》，决定明天一早亲手把它投入火中。
这一夜她没有回帐，坐在祭坛残基上守到天明。
晨光初现时，她站起身，拍去衣上露水。
远处山道上，一匹快马疾驰而来。
马上骑士远远就喊：“皇后娘娘！京中有急报！”