天色未明，沈知微已经起身。桌上那页密账被风掀开一角，她伸手压住，目光落在“锁开之日，黄河断流”这行字上。
她把炭笔圈住那个符号，又取出地图铺在桌边。豫南、河东、冀北——三处标记都沿着黄河支流分布，而每一条线的终点，都是大片私田地界。
这不是巧合。
门外传来脚步声，县丞提着灯笼走进来，脸色发白：“娘娘，出事了。”
“说。”
“工地上铁锹全锈了，油泼过的。板车轮轴也被人砍了一道，一拉就散。还有七个壮劳力，天没亮就跑来说病得起不来床。”
沈知微站起身，披上外衣：“走，去渠口。”
天刚蒙蒙亮，第一批民工已聚在工地边缘。有人蹲在地上摸工具，骂了一声。更多人沉默站着，眼神里透出不安。
她走到中间，声音不高：“工具坏了，人走了，是有人不想让我们修这条渠。”
人群骚动起来。
“我知道你们靠天吃饭，也知你们怕惹祸。可现在不是怕的时候。”她说，“从今天起，凡上工者，每日多领半升米。家里女人能挑土的，老人能分石的，都算工，一样领粮。”
有人抬头问：“官府认吗？”
“我认。”她说，“只要我在一天，就没人能把饭从你们手里抢走。”
话音落下，几个年轻汉子互相看了看，转身回家取家伙什。其他人也慢慢散开，重新准备开工。
沈知微转向身旁的治水官员陈大人：“昨夜你说堤坝加固要等州府批文，现在呢？”
陈大人低头：“批文……还没回。”
“那你现在能不能带人去看豫南段的堤基？”
他喉头动了一下：“可以。”
她盯着他看了两息，不动声色启动心镜系统。三秒后，一段心声滑过脑海：“若她真去查堤，那些银子的事瞒不住了……可裴家的人说了，毁了渠才给全家活路……”
她收回视线，没再追问。
当天午后，新铸的铁锹运到，主渠正式破土。沈知微站在渠口，看着第一锹泥土翻起。阳光照在沟底，映出干裂的纹路。
傍晚时分，一名中年男子骑马而来，穿绸衫，戴玉冠，身后跟着四个随从。他在工地外下马，拱手道：“听闻朝廷派贵人来治水，本地乡绅特备粮十石，送来慰劳百姓。”
亲卫拦在前头。男子不恼，反而笑道：“我是本地裴家的管事，姓吴。这渠要是修好了，下游百户都能得利，我们也是受益人，岂能不出一份力？”
沈知微迎上前：“既是一片好意，那就请进帐中说话。”
帐篷内点起油灯。吴管事坐下喝茶，言辞谦和：“其实啊，春汛还早，不如等开了月再动工。眼下忙起来，万一伤了人，反倒不好交代。”
她说：“旱地等不了。”
“可工程急不得。”他摇头，“尤其是上游闸门，年久失修，若是贸然放水，冲垮堤坝，那就是大祸。”
她点头：“你说得对。所以我想派人去查一查闸门状况，确保万无一失。”
吴管事笑了笑：“那闸归我们裴家管了几十年，每年都有人修，不必劳烦官差。”
她没接话，只端起茶杯吹了吹。
就在他放下茶盏的一瞬，她闭眼，心镜开启。
三秒。
“只要拖过七日，上游闸门一关，这渠就成了废沟……到时候她再能耐，也救不了旱田。”
她睁眼，脸上没有变化。
送走吴管事后，她立刻召来文书：“取河道图。”
图铺开，她手指沿水流方向划上去，在一处标注“旧闸”的位置停下。闸口不大，但控制着三条支流汇入主河的节点。一旦关闭，下游水量将骤减，新开的渠道很快会干涸龟裂。
“这个闸，归谁管？”她问。
“名义上属官府，实际由裴家代为维护。”
“多久没检修了？”
“十年以上。”
她把图卷起一半，低声吩咐：“拟一道公文，以朝廷督办赈灾水利为名，宣布试行‘水利共管制’。指派陈大人与两名村民代表共同巡查所有闸口，每日记录水位与开关情况，上报至我处。”
文书迟疑：“可裴家若不配合？”
“他们必须配合。”她说，“这是命令，不是商量。”
接着她叫来两名女官：“你们扮作采药人，明日一早出发，沿河西行。目标是上游旧闸。若发现有人擅自操作闸门，立即点燃信号烟火。”
两人领命而去。
深夜，茅屋内只剩她一人。烛火跳了跳，她翻开密账，再次看向那个“锁”标记。它出现在六条记录中，每一条都对应一笔巨量粮食输送，时间集中在每年春末夏初。
偏偏是治水季节。
她提笔在纸上写下“裴家”二字，又画了个圈。然后从袖中取出一张小纸条，是今早亲卫在工地旁捡到的烧焦麻绳残片，上面残留一点朱砂红。
她认得这种颜色。只有豪族私兵腰带上的铭牌才会用这种料子染印。
外面风渐停，远处传来几声狗叫。
她吹灭灯，靠在墙角闭目。今日已用两次心镜，还剩七次。她必须留着应对关键时刻。
不知过了多久，窗外有动静。
她睁开眼。一个黑影正贴着屋檐靠近，动作极轻。
她没动，也没喊人，只是缓缓把手伸向枕下，握住短刀。
那人绕到窗边，似乎在观察屋里情况。片刻后，转身欲走。
她突然开口：“既然来了，何必不进来？”
那人一僵。
她坐起身：“你是陈大人派来的，还是裴家派来的？”
黑影沉默一会，低声道：“我是陈大人手下。他让我……给您递个东西。”
她示意扔进来。
一张折叠的纸从窗缝塞入。她点亮灯一看，是张手绘草图，画的是旧闸内部结构，旁边标注了几处薄弱点，还有一行小字：“闸心螺栓已锈死，强行关闭必崩裂。”
她盯着图看了很久。
然后提笔，在密账的“锁”标记旁写下一个字：
“拆”。
第二天清晨，第一批新铸铁锹再次破土。沈知微立于渠口，望着民工们一锹一锹挖开干土。
风吹起她鬓角碎发，她抬手扶了扶白玉簪。
转身对身旁文书道：“把‘锁’字标记圈出来，传令谍网，顺这条线，往上游查。”