沈知微搁下笔，指尖在案上轻轻一叩。窗外天光已大亮，偏殿内烛火未熄，映着她眉心一道浅痕。方才写完的《婚制疏议》草稿摊在桌上，墨迹干透，字句分明。她没再看那页纸，只抬眼望向门口。
脚步声由远及近，周元礼掀帘而入，身后跟着一名素衣女子，发髻简束，袖口沾着药香。
“娘娘，医馆女医正求见，说有急事。”
沈知微点头，示意人进来。女医正快步上前，双手捧着三个布包，放在案上。
“这是三批从济安堂送来的药材。”她声音压得低，“前两批正常，第三批出了问题。”
沈知微没说话，伸手打开其中一个布包，捻起一点粉末，指腹搓了搓，又凑近鼻端闻了一下。
“气味偏苦，颜色发灰。”她放下手，“是黄芪？”
“正是。”女医正点头，“可这一批掺了山薯粉和陈年霉根，煎服半月以上，会伤肝损肾。京郊三家惠民医馆已经用了半数，上百名贫民在服。”
沈知微眼神一沉。她将布包推到一旁，目光落在女医正脸上。
“账目呢？”
“查过三次，进出清晰，签字齐全。地方采买官也验了货，盖了印。表面上，没有破绽。”
沈知微冷笑一声：“所以他们不怕查，只怕有人真去验药。”
她说完，站起身来，在案前走了两步。脑海中闪过这些年见过的案子——贪官藏银于夹墙，赃款记作修庙；奸商换粮用双账，明面足额，暗地抽成。手段都一样，只是这次，动的是救命的药。
“你打算怎么办？”她问。
女医正抬头：“我想扮作新来的采购小吏，带假单据去济安堂谈生意。他们若敢接，必会露出马脚。”
沈知微盯着她看了片刻，忽然道：“你说他们‘若敢接’？”
“是。济安堂是老字号，未必全伙人都知情。”
“但掌柜知情。”沈知微打断，“一家铺子能长期换药不被发现，靠的不是运气，是上下串通。你去，不能只谈一笔买卖，要让他们觉得你贪财、好骗、急于拿回扣。”
女医正愣了一下，随即明白过来：“我示弱，引他们松口。”
“对。”沈知微走到桌边，提笔写下几行字，“你就说，太医院最近严查药材来源，你必须低价进货，才能多报差价。再暗示，只要账面干净，其他事你不管。”
她把纸递过去：“照这个说，别加一句，也别少一句。”
女医正接过纸条，低头默念一遍，收进袖中。
“我去换衣服。”
她转身要走，沈知微叫住她：“记住，不许动手搜查，也不许强行取样。你要让他们主动拿出东西来给你看，最好，是亲手交到你手里。”
女医正回头，点头：“我懂。证据，得是他们自己递出来的。”
门帘落下，脚步声远去。
沈知微坐回案前，手指轻敲桌面。她闭了下眼，不是为了回忆什么，而是习惯性地等那一声冰冷的提示音——“目标心声读取成功”。可什么也没来。
系统早已归还，再不会告诉她谁在撒谎，谁在算计。但她还记得那些年怎么活下来的：看眼神，听语气，察动作。一个人说谎时，总会多解释一句；心虚的人，手会不自觉地碰东西；越是装镇定，越容易语速加快。
这些，她都学会了。
她睁开眼，提笔写下一道令函：命巡城司今夜盯紧济安堂后巷，若有马车深夜出城，立即截停查验，不得惊动。
印泥盖下，她将令函封好，交给周元礼：“派人送去巡城司衙门，要快。”
周元礼领命而去。
殿内只剩她一人。烛火跳了一下，她没抬头，只盯着桌上的药包。
一个时辰后，女医官回来了。她脸色发白，袖口撕了一道口子，进门就从怀里掏出一封信。
“他们给了我这个。”她声音有些抖，“说是‘往来明细’，让我回去核对。但我认得字迹——这是原始账本的抄录，不是官面文书。”
沈知微接过信，展开一看，果然。上面记录的药材数量与报官数目相差三成，价格却一致。差额部分标注为“特供私方”，无客户名，无签章。
“他们让你带回这种东西？”她问。
“是。那个账房先生亲自塞给我的，说‘姑娘懂事，以后常来’。”
“你答应了？”
“我说，下次带现银，不走账。”
沈知微嘴角微动：“他们把你当成了同道中人。”
“现在怎么办？”
“收网。”她站起身，走到书架旁取出一块令牌，“拿着这个，去刑部找当值主事，就说皇后下令：查封济安堂所有铺面，拘押掌柜、账房、采办三人，库存药材原地封存，不得移动。”
女医正接过令牌：“要是他们反抗？”
“那就说明，他们心里有鬼。”
女医正点头，转身快步离去。
沈知微回到案前，重新提笔，又补了一道令：查济安堂近三年所有供应官办医馆的药材记录，逐一比对成分与报价，凡有异常，立即上报。
她落印时，手顿了顿。
这事太顺了。一个药商，敢在天子脚下往救命药里掺毒，背后不可能没人撑腰。账本送得太轻易，像是一种试探，或是弃卒保帅。
但她现在不能深查。一动，就会打草惊蛇。
只能先抓人，再等破绽。
第二日早朝，金銮殿内。
沈知微立于丹墀之下，裴砚坐在龙椅上，神色未动。
一位大臣出列，拱手道：“启禀陛下，昨夜济安堂被查封，掌柜拘押，可至今未公布罪证。臣以为，此举恐有不妥。民间商铺，关乎民生，岂能说封就封？”
旁边一人附和：“正是。那女医正不过一介医妇，未经许可擅闯商号，私取文书，已是违法。如今反成告发之人，岂非荒唐？”
沈知微往前一步，声音不高：“你们说没有证据？”
她抬手，女医正从殿外走入，手中托着一只瓷盘，上面放着三碗药汁。
“这三碗，分别来自济安堂送来的三批药材。”女医正开口，“左边一碗清亮，气味纯正，是真药；中间一碗微浊，含少量杂质；右边一碗，沉淀极多，燃后有焦臭味。”
她取出一根银针，插入右边碗中，抽出时针尖发黑。
“此为验毒之法。银针变色，说明药中有害物。”
又取一张薄纸，滴入药汁，纸面迅速泛出暗红斑点。
“这是试霉之法。陈年霉根遇水显色。”
最后，她将三碗药同时点燃。左边火焰稳定，右边火焰跳动，冒黑烟，气味刺鼻。
“诸位大人若不信，可上前亲验。”
殿内无人应声。
沈知微看向刚才说话的大臣：“你们还要证据吗？”
那人嘴唇动了动，没说话。
她转向裴砚：“百姓吃的是药，不是毒。可这济安堂三年来，向十七家官办医馆供货，每一笔回扣都记在暗账上。他们不怕死人，因为死的都是穷人。”
裴砚缓缓起身，扫视群臣。
“交刑部。”他只说了三个字，“按《妨医害民律》，从严审理。”
圣旨一下，众人跪接。
退朝后，沈知微回到偏殿。刑部主事已在等候，手中捧着一份供词。
“济安堂掌柜招了。”他说，“三年来共替换药材二十三次，主要流向京郊及北境医馆。账本是真的，但他坚称，是有人指使，他只是执行。”
“谁？”
“他说是一个姓赵的中间人，负责打通采买关节。每成交一笔，抽成一成五。”
沈知微笑了一下：“他不说幕后主使，只说个掮客？”
主事低头：“是。”
“把供词留下吧。”她接过纸页，翻开看了一眼，“人先关着，别让他死在牢里。”
主事退出去后，她独自坐在灯下，一页页翻看供词。指尖停在一处地名上：昌平州。
那里有一家惠民医馆，上月上报药材损耗异常，她当时以为是管理疏漏，没细查。
现在想来，或许不是巧合。
她吹灭烛火，屋内陷入半暗。窗外风起，帘子掀起一角。
她的手还按在供词上，没有松开。