沈知微指尖还压着那张残留墨痕的托盘，内侍已捧着新文书进来。她抬眼，接过礼部送来的《科举名录初稿》，纸页翻开时发出轻响。
名单上十数个名字被朱笔圈出，旁注“资质可疑”。她目光一扫，发现这些考生皆出自寒门，而推荐人无一例外是前朝旧臣，其中三人曾为沈清瑶生母李氏族亲请封。
她将名册合上，声音平静：“传御史台副使，即刻来见。”
半个时辰后，副使在偏殿回话，称主考官三日未归府邸，据报宿于贡院温书楼，闭门校卷，拒见外客。
“为何不派监考官轮值巡查？”她问。
“制度如此。放榜前三日，主考须独居温书楼，以防泄题。”
沈知微点头，未再追问。待副使退下，她起身换了便服，径往京兆府刑部调档房。
夜色渐浓，她坐在案前翻阅贡院进出记录。每日申时末，有两辆青布车从西角门出入，登记为“废纸运出”，但无监察官签字，也无具体重量与数量。连续七日，从未间断。
她合上册子，心中已有定论。
次日清晨，她以巡查之名亲至贡院外。晨雾未散，主考官送一名锦袍男子出门。那人脚步匆匆，登轿前回头望了一眼，袖口露出半截玉佩。
沈知微站在廊下，不动声色默念：**启动系统**。
三秒倒计时开始。
她锁定的是主考官。
【账本明日焚毁，只要熬过放榜……他们答应过保我全家平安……】
机械音落下，她眸光一沉。
转身即命贴身暗卫传令禁军，封锁温书楼四周巷道，不得放任何人进出。另遣心腹女官，持伪造太后印信前往贡院，称陛下欲提前查验头甲卷宗，限主考一个时辰内整理齐备，供御前过目。
命令下达后，她回到凤仪殿静候。
子时刚过，内侍急报：一名小吏模样的人携木匣自贡院偏门潜出，被禁军当场擒获。
匣中是一本深蓝封皮账册，封面无字。打开后，第一页便是密密麻麻的记录——某月某日，士族张某献银五百两，换取其子试卷调换；某月某日，寒门学子李某原列二甲，因拒贿被贬三等；另有数十笔交易，涉及户部、礼部、太学院多名官员。
每一笔皆有时间、金额、经手人代号，甚至注明“雁字三号转付南林别院”。
她翻到最后一页，停住。
一行小字写着：“三月二十，温书楼地窖藏本，子时焚毁，不留痕迹。”
正是今日。
她立刻命人将账册原件密封，直送御书房。自己则提灯起身，披上外袍，亲自赶往宫中。
裴砚尚未就寝，正批阅河工奏折。见她深夜到来，眉峰微动。
“出事了？”
她将密封匣放在案上：“科举舞弊，牵连甚广。”
他打开账册，只看两页，脸色骤变。
“这些人，是要毁我新政根基。”
“寒门入阁才几人，他们便坐不住了。”她立于灯下，“若不彻查，天下读书人再不信朝廷。”
裴砚站起身，直接下令：“召禁军统领，带兵围温书楼。主考官拘押，所有进出人员一律审查。另命刑部、大理寺、御史台三司会审，三日内列出涉案名单，公开处置。”
她补充：“名单不必全发。先抓主考，再压士族，其余人自会低头。”
他点头：“你拟一份补救章程，明日早朝宣示。让那些被压下的寒门学子，重新核卷录名。”
“已拟好。”她从袖中取出一纸，“共三十七条，涵盖重审流程、监督机制、考生申诉渠道。”
裴砚看着她，片刻后低声道：“你总能在我最需要的时候，把路铺好。”
她未应话，只道：“天快亮了，早朝不能误。”
两人一同走出御书房。宫道两侧灯笼未熄，风吹得火焰微微晃动。
禁军已在宫门外集结。一队人马疾驰而来，为首将领翻身下马，单膝跪地：“启禀陛下，温书楼夹道发现暗窖，内有火盆一只，炭灰未冷，尚有半页残纸未燃尽。”
裴砚接过残纸，展开一看，是账册一角，上面写着“王氏赠银三百两，换甲等第三名”。
“王氏？”他冷笑，“果然是他们。”
那正是与沈清瑶曾有婚约的世家，虽已退亲，却一直暗中支持旧党。
“主考官呢？”沈知微问。
“已被控制，正在审讯。”
“不必多问。”她说，“他不会说真话。真正的人证，在外面。”
她转向裴砚：“那些被替换名字的寒门学子，今天该放榜了。”
他明白她的意思。
次日清晨，太极殿外聚集大批士子。原本死寂的太学院今早突然热闹起来，有人奔走相告：昨夜有禁军持诏书进入贡院，主考官被革职拿问，本届科举将重审前十名试卷。
百姓围在宫墙外，议论纷纷。
午时，圣旨正式公布。
沈知微立于殿前高台，亲自宣读补救章程。她声音不高，却字字清晰。
“凡因贿赂致名次遭篡改者，一经查实，立即更正。原榜首三人暂停授职，待三司会审结果。前十名中，寒门占其六，皆由陛下亲点复核。”
台下一片寂静，随即爆发出欢呼。
有年轻学子跪倒在地，痛哭失声。
“我父亲卖田供我读书，我不能辜负他……”
旁边一人扶起他：“现在能了。朝廷没有不管我们。”
消息传开，城中多处响起鞭炮。一些书肆自发挂出“寒门有望”横幅，茶楼酒馆争相传诵新科头名可能出自贫家。
傍晚，裴砚在御花园召见她。
“你说得对。”他站在石桥上，“这一局，不只是为了清贪，更是为了立信。”
她站在他身侧，望着水面倒影。
“舞弊不止一次。”她说，“这次是账本露了，下次可能是别的。只要利益还在，就会有人铤而走险。”
“所以你要继续盯着。”
“我会。”
他转身看她：“明日早朝，太子将首次监国议事。科举之事，由你当庭提出，请他主持重审。”
她点头：“臣妾遵旨。”
当夜，她回到凤仪殿，提笔在纸上写下新的名单：
温书楼小吏四人（负责运废纸）
户部仓曹旧吏二人（曾管科举银拨）
太学院助教一人（与主考私交甚密）
王氏家族幕僚长
笔尖顿了顿，她在最后添上一句：**所有与“雁”字、“南林”有关联者，全部纳入监察范围**。
写完，她吹熄蜡烛，准备就寝。
忽听殿外脚步声急促。
一名女官推门而入，脸色发白：“娘娘，刚从天牢传来消息……主考官在狱中咬舌自尽，未遂，现昏迷不醒。”
沈知微站起身：“何时发生？”
“就在您宣读圣旨一个时辰后。”
她沉默片刻，走到案前重新点燃蜡烛。
火光跳了一下。
她盯着那一点光，缓缓开口：“准备笔墨。我要写一份奏本，明日早朝呈给太子。”
女官低头去取文房四宝。
她拿起毛笔，蘸饱墨汁，落笔写下第一行字：
**臣妾沈知微，参奏科举舞弊案后续处置事宜**。
笔尖划过纸面，发出沙沙声响。