小太监捧着木盒退下后，沈知微转身便命影七将盒子封存入暗匣，不得任何人触碰。她没再看那鹰形刻痕一眼，只低声吩咐：“查送盒之人踪迹，从城西角门入手。”
裴砚走来时，她正站在廊下系披风。他看了她片刻，“今日秋猎，你随我去。”
“是。”她应得干脆。
半个时辰后，皇家车驾出宫，直赴围场。马车颠簸中，沈知微指尖轻叩膝上布面，一遍遍回想那鹰纹的走势。退役驿官、北狄往来、闭眼之鹰……线索缠绕，却始终差一线贯通。
她掀开车帘一角，远处山林起伏，猎旗招展。禁军已先行布防，前锋营分列两翼。表面肃然有序，她却不敢松懈。
车队停驻外围营地，裴砚率先下马。沈知微踏出车厢时，一阵风掠过林梢，惊起几只飞鸟。她目光扫过守在坡边的几名向导，其中一人袖口翻起一道暗青色绣线，极短，像被剪断过。
她记下了位置。
“今日猎鹿为令。”裴砚翻身上马，声音传遍全场，“先得赤角雄鹿者，赏金百两。”
号角响起，众人散开。沈知微没有急着动，而是借整理弓袋之机，悄然启用心镜系统，对准那名袖口带线的向导。
三秒静默。
脑中响起冰冷机械音：
“等信号一出，全队突袭山谷口。”
她垂下眼帘，不动声色。这人不是普通猎户，是冲着皇帝来的。
她策马靠近裴砚，低声道：“陛下，臣妾觉得今日林中气闷，恐有瘴气聚集。”
裴砚侧头看她，“你怕了？”
“臣妾不怕。”她语气平稳，“只是觉得不该贸然深入未知地形。”
裴砚沉默片刻，点头，“那就让前锋营先探路。”
命令传下，一队骑兵持盾前行，进入山谷腹地。沈知微远远望着，手指搭在弓弦上，轻轻敲了三下。
这是她与影七约定的暗号——包围出口，封锁退路。
山谷内静得出奇。枯叶铺地，风吹过时发出沙沙声。前锋营走了一段，回报并无异状。
裴砚这才驱马前行，沈知微紧随其侧。走到半途，前方出现一道深涧，两岸狭窄，仅容两骑并行。
就在此刻，她眼角余光瞥见左侧古树后有人影一闪。
她立刻启动心镜。
三秒静默。
机械音响起：
“只等他走近十步，便举玉玺为号，万箭齐发。”
沈知微瞳孔一缩，几乎同时伸手按住裴砚马缰，“陛下！前方地势险恶，不如暂缓前行。”
裴砚勒马停下，皱眉看她。
她声音未变：“臣妾观两侧岩壁陡峭，若有人埋伏，极易遭袭。不如派小队先行清查。”
裴砚盯着她片刻，终于颔首，“准。”
他又下令：“前锋营回撤，羽林卫上前压阵。”
命令尚未传完，忽听一声嘶吼从林中炸响！
“奉天承运，正统归来！”
一名黑衣男子跃出树后，高举一方玉印，迎风而立。那印通体墨绿，蟠龙盘踞，底面隐约可见篆文。
沈知微一眼认出——那是前朝传国玉玺。
可不等那人再喊第二句，三支羽箭自不同方向破空而来，一支穿喉，两支贯胸。那人仰面倒下，玉玺脱手滚落泥中。
四周林梢火把骤亮，数十道黑影从隐蔽处跃出，刀光闪现。凤翼卫已封锁所有出口，将残党逼入死角。
“杀！”影七一声令下，围剿开始。
惨叫声接连响起。那些藏匿林中的残党还未反应过来，便被逐一斩杀或生擒。有人试图逃窜，刚翻上山坡，就被绊索勾倒，摔下悬崖。
短短半盏茶功夫，战斗结束。
裴砚翻身下马，走向那具尸体。他弯腰拾起玉玺，拂去泥土，目光落在底部纹路上。
沈知微也走过去。她蹲下身，指尖悄悄滑过玉玺边缘，在靠近龙爪缝隙处触到一丝细微凹陷。她立即启用心镜，对准旁边一名尚存一口气的残党。
三秒静默。
机械音响起：
“王爷……玉玺上有名……将来必证天命……”
她收回手，站起身，看着裴砚。
裴砚已看清那刻痕。他嘴角扬起冷笑，“裴昭？好一个‘天命所归’。”
他握紧玉玺，声音低沉：“此物，终归我手。”
沈知微没说话。她知道这块玉玺的意义远不止于此。它不只是一个信物，更是一把钥匙——能打开裴昭最后底牌的钥匙。
周围禁军肃立，无人敢言。刚才那一幕太过突然，又太过精准。许多人看向沈知微的眼神已变了。这位皇后仿佛能预知危险，总在最危急时刻出手化解。
裴砚将玉玺递给身边侍卫，“收好，带回宫中彻查真伪。”
他转头问沈知微：“你怎么知道会有埋伏？”
“直觉。”她答得平静，“而且，有人袖口露了旧王府纹线。”
裴砚眯起眼，“你早就在查他们？”
“从收到那个木盒就开始了。”她说，“闭眼的鹰，是裴昭私兵的标记。他们曾是他最信任的死士，专司暗杀与传递密令。”
裴砚沉默良久，终于道：“看来他还没死心。”
“他从未死心。”沈知微看着地上残留的血迹，“这次用玉玺作饵，是想让你亲临现场，再引爆火药同归于尽。若非提前识破，后果不堪设想。”
裴砚冷哼一声，“他以为一块石头就能动摇江山？”
“石头本身无用。”沈知微缓缓道，“但它能让人相信他是真命天子。只要有足够多的人信，叛乱就会蔓延。”
裴砚盯着她，“所以你早就布置好了反制？”
“我只是做了该做的事。”她说，“影七带人埋伏在出口，只要信号一出，立刻合围。他们动手越快，死得就越快。”
裴砚看着她，忽然笑了下，“你总是这样，不动声色就把局布好了。”
沈知微没接话。她抬头望向山谷尽头，夕阳正沉入山脊，余晖染红半边天空。
这时，一名凤翼卫押着最后一名俘虏上前。那人满脸血污，膝盖已被箭矢贯穿，但仍咬牙挺立。
“他说有话说。”凤翼卫道。
裴砚走过去，“讲。”
那人抬起脸，眼中竟无惧意，只有狂热，“陛下，您夺了本该属于王爷的位置。这玉玺现世，便是天意昭示！大周气数将尽，新主当立！”
裴砚冷冷看他，“你们主子现在在哪？”
“我不会说。”那人咧嘴一笑，“但他一定会让您亲眼看到那一天——您跪在他面前，求他饶命。”
裴砚抬手，侍卫一拳击中那人后颈，将其打晕。
“拖下去。”他下令，“严审口供，挖出所有关联人。”
沈知微站在原地，目光落在玉玺曾滚落的地方。泥土里还留着一道浅痕，像是被人匆忙挖过又填平。
她蹲下身，用手拨开表层浮土。
底下露出一角布料，灰白色，边缘烧焦。
她心头一紧。
这不是普通的埋藏痕迹。这地方原本藏着更多东西，有人在事发前取走了部分物品。
她迅速启用心镜，对准那名昏迷的俘虏。
三秒静默。
机械音响起：
“另一枚印……藏在老庙地窖……只有他知道开启方法……”
她猛地站起身。
裴砚察觉她的异样，“怎么了？”
“还有东西没找到。”她说，“他们不止带了一块玉玺。”
裴砚眼神一凛，“你说什么？”
“他们手里还有另一枚印。”她盯着那片被翻动过的土，“而且，藏在一个废弃庙宇的地窖里。”
裴砚立刻下令：“调五百羽林卫，封锁方圆二十里所有废庙。挨个搜。”
“不必那么麻烦。”沈知微摇头，“我知道是哪一座。”
裴砚看她。
“闭眼鹰的图腾，只出现在裴昭亲建的三座隐庙中。”她说，“其中一座，就在北岭脚下。”
裴砚当即翻身上马，“走。”
沈知微也跨上马背，紧跟其后。
夜风渐起，吹动林间残叶。两人率队疾驰而出，身后留下满地狼藉与未冷的尸体。
当最后一缕阳光消失在山后，马蹄声彻底淹没在黑暗之中。
沈知微握紧缰绳，脑海中反复回响那句心声——
“只有他知道开启方法。”
她忽然明白，这场刺杀从来不是终点。
而是某个更大计划的开端。