沈知微将那份商队名单放在案角，目光落在《百工谱》封面上。阳光斜照进来，纸页边缘微微翘起，像是被谁翻过太多遍。
她起身走到窗前，召来影六：“查近三个月进出京畿的丝绸车数。”
影六低声应下，半个时辰后带回消息：江南运往京城的官绸登记为八十车，但民间私坊报备的转运记录却有两百一十六车。其中，超过百车在抵达城外三十里处消失，路线终点指向三座道观——白云观、玉清宫、灵虚院。
“这些地方，”沈知微站在地图前，“都归哪个派系管？”
“灵虚院供奉的是南华真人一脉，住持与王家有亲。”影六顿了顿，“每年春秋两季，士族都会送去香火银，说是祈福，实则避税惯了。”
沈知微没说话，转身取了披风。她要去见一个人。
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钦天监正正在测算春分日晷影长，听见通报声才抬起头。他穿一身青灰袍服，腰间挂铜规，神情冷淡。
“娘娘。”他行礼，不卑不亢。
沈知微站在殿中，不动声色启用心镜系统。三秒后，冰冷机械音响起：
“她若真信我，就不会只派影六传话。”
她收回视线，语气平静：“昨夜紫微垣偏移，你可有奏报？”
“尚未呈递。”钦天监正答，“星象示警，财气南泄，恐主民间藏富于野，国库空虚。”
“那你可愿代朝廷去查一查？”
对方抬眼。
“以观星为名，择清净之地闭关七日。”她说，“需绝对安静，不容俗务打扰。你带星官进驻京郊道观，务必将天象勘明。”
钦天监正沉默片刻：“若有人阻拦？”
“那是他们违逆天意。”沈知微看着他，“你说是不是？”
他又看了她一眼，终于点头：“臣领旨。”
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三日后，钦天监正率十二名星官入驻灵虚院。名义上是闭关推演节气，实则暗中布控地窖入口。影六早已安排便衣巡丁封锁周边驿道，凡无户部通关文牒的车队，一律截停查验。
当夜，一名小道士提灯出入地窖三次，被星官记下。第四次再出时，袖口沾着一丝金线。
钦天监正立即下令搜查。
地窖暗门设在后殿神像下方，需转动香炉机关才能开启。打开后，层层叠叠的木箱堆满空间，每一只都贴着江南织造局的封条，但未录入户部税册。
第一层是素锦，第二层是云缎，第三层竟是整匹缂丝，色泽鲜亮如新织。另有十一个铁皮箱，打开后全是珠宝玉器，翡翠明珠成串，金镯压着银钗。
“九十七车。”一名星官低声统计，“全是贡品级，市值至少四百万两。”
钦天监正当即写下密报，用飞鸽传书送入宫中。
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东暖阁内，沈知微看完密信，直接命人召户部尚书入宫。
“明日早朝，我会公布此事。”她将密信递过去，“你准备一份清单，写清楚这批货物原应缴多少商税，再算一笔账——若这些钱用于修黄河石堤，能铺多少里？”
户部尚书翻完清单，脸色发白：“娘娘，这数目……够从徐州到淮安全线加固。”
“那就这么办。”她说，“一文钱也不许进国库挪用。”
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次日清晨，百官列班。
裴砚坐于龙椅之上，沈知微立于侧殿帘后。早朝刚开始，就有御史弹劾钦天监“擅闯道门，惊扰神明”。
话音未落，沈知微走出帘外。
“本宫问你，”她开口，“道观是修道之地，还是藏赃之所？”
那御史语塞。
她将户部清单当众展开：“灵虚院地窖所藏丝绸九十七车，皆未申报商税。按新颁《商税统一制》，此类高值货物入境，须缴三成税银。他们逃了多少？一百二十八万两。”
朝堂一片寂静。
“不止如此。”她继续说，“这批货背后牵连六个商会，均属江南三大望族名下。他们以为把东西藏进道观，就能躲过稽查？”
有官员低声辩解：“道观向来免税，这是祖制……”
“祖制？”沈知微冷笑，“边军断刀战死算不算祖制？百姓因堤溃淹死算不算祖制？你们心疼士族少赚点钱，怎么不怕黄河决口时没人去堵？”
无人敢接话。
她转向裴砚：“陛下已颁诏令，商税不分贵贱，一体征收。今日查获之物，全数拨归工部，专用于修筑黄河下游石堤。”
裴砚点头：“准。”
她又说：“从今往后，凡藏货避税者，一经发现，货物充公，主事者流放三千里，三代不得入仕。”
此言一出，几位面色发青的大臣当场晃了晃身子。
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三日后，京报张贴全城。
头版登着《百车珍宝入国库》一文，配图是纤夫拉着巨石穿过河滩，孩童在新建的石堤上奔跑。标题写着：“士族梦断道观，黎民安卧长堤。”
民间哗然。
有人拍手称快，说早就看不惯那些世家囤货抬价；也有人私下议论，沈知微这一招太狠，竟让钦天监去抄家，简直是“借天行事”。
而在几处深宅之中，灯火彻夜未熄。
王家老太爷亲手烧了一本账册，火光映着他颤抖的手。他儿子跪在地上：“父亲，咱们还有多少货在外面？”
“别说了。”老人闭眼，“全都停下。现在动一下，就是找死。”
与此同时，白云观和玉清宫连夜清理仓库，退还所有寄存物资。有几家商会甚至主动补缴了往年欠税，生怕下一个被盯上。
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御书房内，沈知微站在沙盘前，指尖划过黄河下游一段弯曲河道。
户部尚书在一旁汇报：“第一批银两已到账，石堤工程明日开工。预计三个月内完成徐州段。”
“工期不能拖。”她说，“汛期前必须完工。”
“是。”尚书犹豫了一下，“只是……这次追缴数额太大，有些人怕是要铤而走险。”
“让他们来。”沈知微抬头，“新政刚推，总得有人当靶子。”
正说着，影六进来禀报：“钦天监正求见。”
沈知微点头。
片刻后，那人走入，行礼如初。
“事情办完了。”他说，“地窖已封，所有货物押送户部。灵虚院住持被移交刑部，供出两名同谋，都是江南来的账房先生。”
“辛苦你。”沈知微看着他，“你做得很好。”
钦天监正低头：“臣只是尽职。”
她没再说什么，只让影六递给他一块令牌。铜质，正面刻“金鳞”二字。
他接过，握在掌心，没有多问，也没有谢恩，转身离去。
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五日后，第一批石材运抵工地。
河岸边搭起临时营帐，民夫们排成长队搬运条石。监工手持新印的《商税统一执行细则》，逐一核对每批物料来源。有商人想偷偷减免税费，被当场揭发，货物没收，人打入大牢。
消息传开，再无人敢试。
而在京城某条巷子里，一辆马车悄悄驶出王府后门。车厢里，一名幕僚低声对主人说：“我们不能再等了。必须想办法反击，否则迟早被她一个个拔掉。”
对面的人缓缓点头，手指敲着桌面：“她靠的是什么？是那个‘心镜’？还是裴砚的信任？只要打破其中一个……”
话未说完，窗外忽然传来一阵喧闹。
两人同时转头。
只见一群孩子跑过街口，手里举着新发的课本，上面印着《百工谱》三个字。他们大声念着：“技非一家之私，乃万民之资！”
马车帘子被风吹开一角，露出半块烧焦的账本残页，静静躺在角落。