左泽盯着石凳上的小老头，心中已有定论——这十有八九就是庞青枝要找的傀儡制造师墨老。老头身形瘦小，灰色长袍洗得发白，单边微雕眼镜滑到鼻尖，却丝毫不影响他雕刻的专注。最关键的是，他周身萦绕着一股若有若无的机械齿轮气息，与传闻中傀儡师的特质完全吻合。
在场众人竟无一人敢出声，连之前嚣张的晏酥禾都收敛了气焰，眼神紧张地盯着墨老，显然对这位傀儡师心存忌惮。萧旦握紧骨刀，冷惑按住腰间双截棍，林爽则悄悄运转内劲，所有人都屏息等待，生怕打扰到墨老雕刻。
墨老手中的刻刀如同有了生命，在傀儡零件上飞快游走，时而轻挑，时而深凿。半小时过去，当最后一刀落下，他将手中的半成型傀儡举起，对着光线端详片刻，嘴角终于勾起一抹满意的笑容。那傀儡通体银白，关节处镶嵌着蓝色宝石，连指尖的纹路都清晰可见，仿佛下一秒就能迈开步子行走。
“哟，原来有客人来啦。”墨老慢悠悠地摘下微雕眼镜，揉了揉眼睛，语气平淡得像是在说今天天气不错。他既没看晏酥禾一行，也没瞧左泽等人，只是抬手轻轻挥动。
话音刚落，一个与人等高的木质傀儡从他身后的水晶屋走出。这傀儡没有五官，却动作灵活，走到屋旁的石桌前，熟练地提起陶壶，将七杯冒着热气的清茶一一端到众人面前，杯沿还摆着精致的茶点，显然是早有准备。
五朵这才敢上前一步，语气恭敬：“墨老，这几位是外地来的修士，特意来拜访您。”他说着，悄悄给左泽使了个眼色，示意他赶紧说明来意。
墨老又挥了挥手，另一个披着锦缎的傀儡快步走来，弯腰屈膝，竟直接化作一把铺着软垫的椅子。墨老顺势坐下，端起面前的清茶抿了一口，目光终于落在左泽身上，眼神锐利如刀：“外乡人，找我这老头子作甚？要是来买傀儡，我可没闲工夫做新的。”
左泽见状，松开押着晏酥禾的手——既然已经见到墨老，再挟持晏酥禾也没意义。五朵连忙上前想搀扶晏酥禾，却被她狠狠甩了个白眼，袖子一甩，走到一旁的石凳坐下，别过脸不看他，显然还在为之前的事生气。西亚看着这一幕，无奈地摇了摇头，心中暗叹自家兄弟真是栽在了晏酥禾手里，无药可救。
左泽整理了一下衣袍，朝着墨老拱手作揖，语气诚恳：“见过墨老，在下左泽。此次前来，并非为了购买傀儡，而是受庞青枝前辈所托，特来拜请您，随我前往显龙会一游。”
“庞青枝？”墨老端着茶杯的手顿了顿，眼中闪过一丝讶异，随即又恢复平静，“那老东西倒是还记得我。他找我做什么？当年在显龙会闹掰的时候，可不是这么客气的。”
左泽早有准备，从容答道：“庞前辈说，显龙会近期遇到些关于傀儡术的难题，整个修行界，只有您能解开。他知道当年之事有误会，特意让我带话，希望能与您当面化解，共商对策。”他刻意隐瞒了养玉与傀儡制造的关联，只说是“傀儡术难题”，免得引起墨老的警惕。
墨老没立刻回答，而是放下茶杯，双手交叉放在腹前，目光紧紧盯着左泽。那眼神太过锐利，仿佛能看穿人心，从左泽的衣着、神态，到他周身的内劲波动，都被一一扫过。时间一分一秒过去，水晶屋周围只剩下风吹过水珠秘境的细微声响，气氛渐渐变得凝重。
萧旦等人都有些紧张，生怕墨老直接拒绝。晏酥禾却悄悄抬眼，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑容——她巴不得墨老不答应，最好还能和左泽起冲突，这样自己就能趁机脱身。五朵和西亚则面面相觑，不知道墨老心里在打什么主意。
左泽被墨老这一看，看得触目惊心。他能清晰地感觉到，墨老的目光不仅在观察他的外在，还在探查他体内的内劲流动。更让他心惊的是，墨老周身的傀儡气息突然变得浓郁，水晶屋内传来细微的齿轮转动声，仿佛有无数傀儡正在暗中待命，只要墨老一声令下，就会立刻发动攻击。