左泽四人，躲进一处隐蔽的洞穴岔路，便再也支撑不住，瘫坐在地上大口喘气。连续鏖战加上一路奔逃，体内的内劲几乎消耗殆尽，每个人的脸上都布满了疲惫，衣衫也被汗水和血迹浸透。
“先……先休息会儿，苗蛊堂的人一时半会儿应该找不到这里。”萧旦抹了把脸上的汗水，从储物袋里掏出几枚疗伤丹药，分给众人。他刚想将丹药送进嘴里，鼻尖突然传来一阵瘙痒，忍不住打了个喷嚏，鼻涕也顺着鼻尖流了下来——自从在云岛吸入过多花粉后，他就落下了轻微的鼻炎，一遇到刺激性气息就容易发作。
“你怎么回事？小声点！”林爽连忙捂住他的嘴，警惕地看向洞穴外，生怕喷嚏声引来追兵。可就在这时，冷惑突然皱起眉头，指着地面说道：“你们看，这里的地面不对劲。”
众人循声望去，只见他们坐着的“地面”并非岩石，而是一层柔软的、泛着淡金色光泽的物质，摸起来如同植物的叶片，却比叶片更加坚韧。更诡异的是，随着他们的动作，无数细小的金色孢子从“地面”上飞散开来，在空中形成一层薄薄的雾霭，散发出淡淡的甜香。
“这是孢子植物？”左泽心中一凛，他运转分神诀，神识探入“地面”之下，却只感觉到一片模糊的能量波动，无法看清深处的情况。“这些孢子不对劲，大家别吸入太多，小心有毒。”
林爽也察觉到了异常，他站起身，双手结印，周身泛起淡白色的光芒——这是他的秘法“圣心裁决”，不仅能净化毒素，还能勘破幻象，洞察隐藏的事物。随着光芒越来越盛，林爽的目光穿透地面，看向洞穴深处。
“不对劲！这里根本不是普通的洞穴！”林爽脸色骤变，声音带着一丝颤抖，“我们脚下的不是地面，而是一株巨大植物的表面！这地底深处，藏着一只活的化外之兽！”
“什么？”萧旦和冷惑同时惊呼，连忙站起身，警惕地盯着脚下的“地面”。左泽也凑到林爽身边，借助“圣心裁决”的光芒看向地底——只见在淡金色“地面”之下，无数粗壮的、如同牛筋草般的藤蔓纵横交错，藤蔓上还长着密密麻麻的倒刺，正缓慢地蠕动着，仿佛有生命一般。
“这是藤饕餮！”林爽咽了口唾沫，语气凝重地解释道，“我在古籍上见过记载，这是一种极为罕见的化外之兽，外形像树藤，却能吞噬一切生灵，连岩石和金属都能消化。它平时会伪装成植物，释放孢子吸引猎物，等猎物靠近后，就会用藤蔓将其缠绕，拖进地底吞噬！”
众人这才恍然大悟——难怪刚才感觉“地面”柔软有弹性，还会释放孢子，原来他们一直站在藤饕餮的身体上！萧旦想起刚才自己打喷嚏时的动静，忍不住打了个寒颤：“那我们刚才的动作，岂不是已经惊动它了？”
话音刚落，脚下的淡金色“地面”突然剧烈震动起来，无数金色孢子疯狂飞散，空气中的甜香也变得浓郁起来，带着一股令人眩晕的气息。左泽脸色一变，大喊道：“不好！它醒了！快离开这里！”
可已经来不及了——地面突然裂开一道巨大的口子，无数粗壮的藤蔓如同毒蛇般从口子里窜出，朝着四人缠绕而来。藤蔓上的倒刺闪烁着寒光，显然蕴含着剧毒。萧旦挥刀斩向藤蔓，可藤蔓的韧性极强，骨刀砍在上面只留下一道浅浅的痕迹，根本无法将其斩断。
“普通攻击没用！”左泽立刻做出决断，他运转焚天诀，掌心泛起熊熊烈火，“这东西怕火，我用焚天诀烧它！你们掩护我，别让藤蔓靠近！”
萧旦、冷惑和林爽立刻会意，萧旦挥舞骨刀，斩出一道道劲气，暂时逼退身前的藤蔓；冷惑则施展身法，灵活地躲避藤蔓的攻击，同时用双截棍缠住靠近左泽的藤蔓；林爽再次施展“圣心裁决”，淡白色光芒形成一道屏障，挡住飞散的孢子，防止众人吸入中毒。
左泽深吸一口气，将焚天诀的火焰凝聚成一道火柱，朝着地面的裂口狠狠砸去。“轰！”火柱落入裂口，地底传来一阵凄厉的嘶吼声，仿佛野兽的哀嚎。原本淡金色的“地面”瞬间被火焰烧得焦黑，藤蔓的蠕动速度也慢了下来，似乎在承受极大的痛苦。
可就在这时，异变突生——原本被火焰灼烧的藤饕餮，体表的颜色突然从金黄色转化为幽蓝色，空气中的温度骤降，原本躁动的藤蔓不仅没有退缩，反而变得更加狂暴，一根根黑色的毛刺从藤蔓上鼓出，散发着令人心悸的寒气。
左泽心中一沉，他没想到藤饕餮竟然能在火焰中进化，还衍生出了抗火的能力。幽蓝色的藤蔓再次朝着四人缠绕而来，这次的速度比之前更快，倒刺上还覆盖着一层薄薄的冰霜，显然毒性和杀伤力都增强了数倍。