拍卖行后院的力量比试场地，被玄铁地砖铺得严严实实，中央矗立着一尊巨大的石鼎。石鼎通体由墨黑的玄铁岩打造，高约三丈，鼎身雕刻着狰狞的兽纹，四只鼎足深深嵌入地面，光是看着就让人望而生畏。霍家四兄弟派人检测过，这石鼎净重万斤，寻常修行者别说举起，就算想挪动半分都难如登天。
霍东猛站在场地中央，身材魁梧的他与石鼎相映成趣，高声宣布：“第三关力量比试，规则最简单也最直接，单手或双手举起石鼎，坚持时间最长者获胜！柱香燃尽仍未放下者，同样按坚持时长排序，中途放手或石鼎落地者淘汰！”他拍了拍石鼎，发出沉闷的巨响，“这鼎里掺了玄铁砂，重心不稳，不仅要有力气，还得控住平衡，现在——考核开始！”
话音刚落，萧旦已经按捺不住，大步流星地走到石鼎前，活动了一下手腕脚踝，刚阳之力瞬间在体内暴涨，红光从周身溢出，肌肉线条肉眼可见地膨胀起来。“看我的！”他大喝一声，双手抓住鼎耳，猛地发力，“喝！”
万斤石鼎在他的刚阳之力催动下，竟缓缓离开了地面，上升到半尺高时，萧旦稳稳停住，双臂青筋暴起，额头上布满汗珠，但眼神依旧锐利。“好强的力气！”周围的参赛者发出惊呼，不少人露出难以置信的神色，毕竟万斤重量，能举起来就已经是顶尖实力。
就在萧旦坚持到一炷香过半时，一道粗豪的声音响起：“不过如此，让我来教教你什么叫真正的力量！”说话的是一名身高八尺的壮汉，赤裸着上身，肌肉如同铁块般结实，背后纹着一头凶戾的黑熊，正是霍东猛暗中支持的参赛者，黑熊帮的首领黑熊。
黑熊走到石鼎另一侧，不屑地瞥了萧旦一眼，双手抓住鼎耳，猛地发力，竟想将石鼎从萧旦手中夺走。“无耻！”萧旦怒喝一声，刚阳之力再次暴涨，石鼎被他死死按住，纹丝不动。黑熊没想到萧旦力气如此之大，脸上闪过一丝惊讶，随即变得更加狂暴，体内灵气疯狂涌动，试图强行抢夺。
两人僵持不下，石鼎在两人的力量拉扯下微微晃动，玄铁岩的鼎身发出“咯吱咯吱”的声响，仿佛随时会裂开。“萧旦，别跟他硬拼！”左泽的声音传来，“保存体力，我们的目标是晋级，不是争一时意气！”
萧旦闻言，深吸一口气，缓缓松开手，刚阳之力收敛，石鼎在黑熊的拉扯下猛地倾斜，黑熊猝不及防，险些被带倒，好不容易才稳住身形，脸色一阵青一阵白。“算你识相！”黑熊恶狠狠地瞪了萧旦一眼，双手托住石鼎，试图举得更高，可石鼎重心不稳，他涨红了脸，也只能勉强维持半尺高度，坚持了不过三息，就再也支撑不住，“砰”的一声将石鼎放回地面，大口喘着粗气。
萧旦回到小队身边，廖锡安递上一瓶补气草药：“萧旦哥，你的刚阳之力消耗不小，先补补。”萧旦接过喝下，咧嘴一笑：“那黑熊看着壮，力气也就那样，若不是老大提醒，我能跟他耗到最后！”
接下来陆续有参赛者尝试，有的连鼎耳都抓不住，有的勉强抬起半寸就支撑不住，还有的刚举起就被重心不稳的石鼎带倒，场面十分狼狈。霍家四兄弟坐在二楼观景台，霍东猛看着黑熊的表现，脸色有些难看：“废物，连个石鼎都举不稳！”霍东承淡淡道：“力量不是蛮力，还得有灵气操控和平衡把控，急不来。”
终于轮到左泽上场，他缓步走到石鼎前，身形看似单薄，却透着一股沉稳的气场。周围的参赛者纷纷安静下来，目光聚焦在他身上，想看看这位连出至宝、实力深不可测的年轻人，在力量上究竟有何表现。黑熊站在一旁，冷笑一声：“小子，别自取其辱，这万斤石鼎不是你能碰的！”
左泽懒得理会他，深吸一口气，体内灵气开始运转，专门修炼的“大力千钟粟”功法瞬间发动。只见他的手臂肌肉快速膨胀，原本匀称的身形变得健壮起来，蓝色的玄冰灵气、红色的刚阳灵气与金色的净化灵气交织在一起，顺着经脉涌入双臂，皮肤表面泛起淡淡的三色光晕。
“喝！”左泽低喝一声，双手抓住鼎耳，灵气灌注之下，双臂爆发出惊人的力量。万斤石鼎如同鸿毛般被缓缓抬起，从半尺到一尺，再到三尺，直到石鼎底部完全离开地面，稳稳停在胸前高度。整个过程行云流水，没有丝毫滞涩，仿佛举起的不是万斤重物，而是一盏普通的灯笼。
“我的天！他竟然举起来了！还举得这么高！”全场参赛者都惊呆了，纷纷站起身，脸上满是震撼。黑熊的笑容僵在脸上，眼中充满了难以置信，他拼尽全力才抬起半尺，而左泽竟然轻松举到三尺高，这差距简直天壤之别。
霍家四兄弟也坐不住了，霍东猛猛地放下茶杯，眼中闪过一丝凝重：“这力量，至少是刚阳境巅峰，甚至可能触摸到了化灵境！”霍东关摸着下巴，眼中闪过算计：“这左泽不仅有至宝，实力还如此强横，必须拉拢！”霍东承点了点头：“难怪能破坏血魂教的计划，这份实力，确实有狂傲的资本。”
左泽举着石鼎，神色平静，仿佛丝毫不受重量影响。他运转灵气，调整石鼎的重心，让三色灵气在鼎身流转，抵消掉玄铁砂带来的失衡感。时间一分一秒过去，柱香渐渐燃尽，其他参赛者早已放弃，只有左泽依旧稳稳举着石鼎，纹丝不动，甚至还能微微转动手臂，调整姿势。
“柱香燃尽！”霍东兆高声宣布，“左泽，坚持时间最长，第三关夺魁！”
左泽缓缓将石鼎放回地面，“砰”的一声巨响，玄铁地砖被震得裂开几道细纹。他收起功法，肌肉恢复原状，气息平稳，仿佛刚才举的不是万斤石鼎，只是做了一件微不足道的小事。“老大，太厉害了！”林爽兴奋地冲过来，雷电护腕闪烁着蓝光，“那石鼎我连碰都碰不动，你竟然举了这么久！”
陈花也走上前，眼中满是敬佩：“左泽哥，你的大力千钟粟功法太霸道了，这力量简直无人能及！”左泽笑了笑：“只是刚好克制这种力量比试，换做其他考核，就不一定了。”
此时，霍家四兄弟走下观景台，来到左泽面前。霍东承率先开口：“左泽先生，果然英雄出少年，这三关考核，先生的表现堪称惊艳。”霍东猛也收起了之前的轻视，沉声道：“你的力量，我服。”霍东关笑着道：“左泽先生，不知是否有兴趣与我交流一下机关术？我看你的灵气操控，对机关运转也大有裨益。”霍东兆则盯着左泽的手臂，若有所思：“你的功法很特殊，三种灵气能同时运转，实属罕见。”
左泽拱手回应：“四位当家谬赞，只是运气好罢了。”他知道霍家四兄弟各有心思，但此刻没必要撕破脸，毕竟后续还有终关拍卖，说不定能找到解开红色晶石的线索。
霍东承摆了摆手：“不必过谦，三关考核结束，左泽先生第一，陈花小姐第四，郎宪文先生第六，贵小队全员晋级终关拍卖，可喜可贺。”他顿了顿，继续道：“今晚我等在拍卖行设下筵席，特意邀请左泽先生和各位队员赴宴，还望赏光。”
左泽心中一动，知道这是霍家四兄弟想进一步试探他的底细，或许还想拉拢，便点头答应：“多谢四位当家邀请，我们一定准时赴约。”
周围的参赛者看着这一幕，眼中满是羡慕和敬畏。百草门的两名药师、黑衣参赛者还有黑熊等人，脸色难看到了极点，他们本想在考核中打压左泽小队，却没想到对方不仅全员晋级，还得到了霍家四兄弟的亲自邀请，这待遇简直是天壤之别。
萧旦拍着胸脯，意气风发：“老大，这下我们在尚阳城彻底站稳脚跟了！今晚的筵席，看我怎么喝倒他们！”冷惑则提醒道：“小心有诈，霍家四兄弟心思深沉，未必是真心实意。”廖锡安补充道：“我会准备些解毒和凝神的草药，以防万一。”
左泽点了点头：“大家谨慎些就好，霍家四兄弟暂时没有敌意，反而有拉拢之意，这对我们后续参加终关拍卖有利。”他看向石鼎，心中暗忖：大力千钟粟功法果然没白练，这次力量比试能轻松夺魁，也让霍家四兄弟不敢小觑，接下来的终关拍卖，一定要找到解开红色晶石的线索。
夕阳西下，金色的余晖洒在力量比试场地，石鼎的影子被拉得很长。左泽小队一行人跟着霍家四兄弟的侍从，朝着拍卖行内部走去，准备参加今晚的筵席。身后的参赛者们纷纷散去，议论着左泽的惊人表现，而左泽的名字，也在尚阳城的修行者圈子里彻底传开。