宴席上的欢声笑语正浓，萧旦与霍东猛拼酒拼得面红耳赤，两人手中的酒坛已空了三个，灵酒的醇香混合着烤肉的香气弥漫在庭院中。胡闵正与霍东关探讨机关傀儡的动力源，指尖比划着简易的构造图，霍东关听得频频点头；陈花与霍东兆交流着秘法心得，牡丹钗上的粉色光晕偶尔闪烁，与亭外的灯笼光芒相映成趣。
左泽正与霍东承闲谈修行感悟，怀中的养玉突然传来一阵轻微的震动，不同于之前感应邪力时的强烈警示，这次的震动细密而隐晦，像是被某种微弱的能量窥探。他心中一动，不动声色地垂下眼帘，借着整理衣袖的动作，指尖轻抚养玉，金色的净化之力悄然扩散，瞬间捕捉到那缕窥探的气息——是极其淡薄的邪力，带着血魂教特有的阴寒波动，正从凉亭外的墙角方向传来。
“看来有人不希望我们过得太安稳。”左泽心中冷笑，面上却依旧保持着温和的笑意，与霍东承碰了碰酒杯，将灵酒一饮而尽。他用眼角余光扫过庭院角落，那里栽种着茂密的灌木丛，枝叶繁茂，正好遮挡视线，邪力的源头似乎就在那里。
趁着霍东承转头与廖锡安说话的间隙，左泽微微偏头，对身旁的胡闵递了个隐蔽的眼色，同时指尖在桌下轻轻敲了三下——这是小队约定的“排查隐患”暗号。胡闵心领神会，端起酒杯抿了一口，看似随意地放下，指尖却悄悄按了一下腰间的机关控制器。
一道几乎肉眼不可见的微型机关虫从他的袖口爬出，如同普通的飞虫般，顺着桌腿爬到地面，然后快速钻进灌木丛。机关虫的头部装有微型摄像头和邪力探测器，实时画面通过隐秘的信号传送到胡闵掌心的玉质显示屏上。胡闵低头假装整理衣摆，目光快速扫过屏幕，瞬间锁定了目标——灌木丛深处的墙角缝隙里，藏着一个指甲盖大小的黑色装置，表面刻着细密的血符，正是血魂教常用的微型窃听机关。
那机关通过血符吸收周围的微弱灵气运转，能收录百丈范围内的声音，再通过邪力波动传送到指定位置。胡闵眼中闪过一丝冷意，指尖再次微动，机关虫悄悄靠近窃听机关，准备启动销毁程序。但他随即发现，机关周围缠绕着一丝微弱的霍家灵气，显然是有人故意将其藏在那里，且大概率得到了拍卖行内部人员的默许。
“不能硬来，免得打草惊蛇。”胡闵心中盘算，收回了机关虫，转而对冷惑使了个眼色，示意他出手。冷惑一直留意着这边的动静，见状微微点头，手中的双节棍轻轻转动，寒魄灯的蓝光化作一缕极淡的虚影，缠绕在链节上，几乎与夜色融为一体。
此时，霍东猛正好举杯邀请冷惑喝酒：“冷惑兄弟，你的双节棍耍得精妙，陪我喝一杯！”冷惑顺势起身，端起酒杯笑道：“霍当家客气了。”他一边与霍东猛碰杯，一边脚步看似随意地朝着灌木丛方向挪动，走到中途时，假装被脚下的石子绊了一下，身体微微前倾，手中的双节棍顺势甩出。
链节带着寒魄灯的虚影，如同灵蛇般钻进灌木丛，精准地缠住了那个微型窃听机关。冷惑手腕轻轻一拧，寒魄灯的阴寒之力瞬间爆发，将窃听机关上的血符冻结、粉碎，同时玄冰灵气顺着链节蔓延，彻底破坏了机关的内部结构。整个过程快如闪电，不过一息时间，冷惑便已稳住身形，若无其事地回到座位，继续与霍东猛喝酒，仿佛什么都没发生过。
灌木丛中，被破坏的窃听机关失去灵气支撑，化作一滩黑色粉末，顺着墙角缝隙滑落，彻底消失无踪。养玉的震动也随之停止，左泽心中了然，知道隐患已除，但心中的警惕却丝毫未减——这窃听机关藏得如此隐蔽，还带有霍家灵气，说明霍家四兄弟中，有人与血魂教存在关联，或者至少是默许血魂教的人在拍卖行内活动。
廖锡安察觉到左泽的神色变化，悄悄用胳膊肘碰了碰他，低声道：“小心行事。”左泽微微点头，抬眼看向霍家四兄弟，发现霍东承正若有所思地望着灌木丛方向，眼神深邃，不知在想些什么；霍东猛依旧沉浸在喝酒的兴致中，并未察觉异常；霍东关低头擦拭着手中的机关零件，嘴角带着一丝若有若无的笑意；霍东兆则在与陈花探讨秘法，神色平静。
“看来这霍家四兄弟，果然各有心思。”左泽心中暗忖，不动声色地举起酒杯，对霍东承笑道：“霍当家，多谢你提供的便利，我敬你一杯。”霍东承回过神，笑着举杯回应：“左泽先生客气了，英雄惜英雄，互帮互助是应该的。”
宴席继续进行，表面上依旧其乐融融，众人谈笑风生，仿佛刚才的小插曲从未发生。萧旦还在与霍东猛拼酒，嗓门越来越大；陈花展示了牡丹钗的新用法，粉色花瓣凝聚成小巧的花灯，照亮了凉亭，引得众人称赞；郎宪文则为霍东承弹奏了一曲安神琴曲，镇魂指法的灵气融入琴声，让现场的气氛更加平和。
但小队众人的心中都绷着一根弦。左泽通过眼神与众人交流，传递了“暗中警惕，后续调查”的信号；廖锡安悄悄从背包里掏出几株清灵草，分给众人，让大家含在口中，既能凝神，又能抵御可能的邪力偷袭；林爽的雷电护腕保持着微弱的蓝光，随时准备应对突发状况；陈花的牡丹钗也泛起淡淡的光晕，花瓣护盾处于半激活状态。
霍东承似乎察觉到了什么，举杯对左泽道：“左泽先生，尚阳城鱼龙混杂，血魂教余孽时常出没，你们后续行动务必小心。若是遇到麻烦，尽管开口，我霍家一定鼎力相助。”他的话看似关切，却带着一丝试探，仿佛在暗示窃听机关的事情与他们无关。
左泽笑着回应：“多谢霍当家提醒，我们会多加留意。也希望拍卖行能加强戒备，免得被邪孽钻了空子。”他的话意有所指，霍东承眼中闪过一丝异色，随即哈哈一笑：“那是自然，我会让人彻底排查，绝不让邪孽在尚阳城放肆。”
夜色渐深，宴席接近尾声。众人起身告辞，霍家四兄弟亲自送到拍卖行门口，霍东承再次强调：“左泽先生，后续的终极拍卖定在三日后，届时会有更多稀世珍宝现身，希望你们不要错过。”左泽点头应下，与众人一同返回客栈。
路上，萧旦忍不住问道：“老大，刚才是不是有情况？我看你和胡闵、冷惑的眼神不对劲。”左泽压低声音：“刚才有血魂教的窃听机关，藏在宴席的墙角，还带着霍家的灵气。”众人脸色一变，廖锡安沉声道：“这么说，霍家四兄弟中有人与血魂教勾结？”
“不好说，可能是有人暗中默许，也可能是内部出了叛徒。”左泽眼神锐利，“不管怎样，接下来我们必须加倍小心，既要留意血魂教的动向，也要密切关注霍家四兄弟的言行，查清他们与红色晶石的关联。”
众人纷纷点头，心中的警惕性提到了极点。