养玉的金光如同薄纱般笼罩着小队，将每个人的气息彻底掩盖。左泽率先猫着腰钻进城门旁的废墟，碎石在脚下发出轻微的响动，却被远处传来的诡异嘶吼彻底掩盖。他抬手示意众人放慢脚步，金色的灵识如同水波般扩散开来，仔细探查着周围的每一处角落——空气中的邪力比城门处更加浓郁，每一次呼吸都能感受到刺骨的阴冷，仿佛有无数无形的触手在侵蚀着身体。
城内的街道早已没了往日的繁华。原本平整的青石板路被邪力侵蚀得坑坑洼洼，裂缝中钻出的黑红色藤蔓如同毒蛇般蠕动着，上面还沾着未干的血迹。两侧的房屋倒塌了大半，木质的房梁被烧成焦炭，砖瓦散落一地，偶尔有风吹过，卷起漫天灰尘和纸屑，发出呜咽般的声响，如同冤魂的哭泣。街道上空无一人，只有几具早已冰冷的尸体躺在路边，身上覆盖着薄薄的灰尘，黑红色的藤蔓从他们的身体中钻出，朝着天空延伸，如同在炫耀着血腥的战果。
“呜呜……救……救命……”一阵微弱的哀嚎突然从前方的废墟中传来，声音沙哑干涩，充满了绝望。众人心中一紧，左泽立刻做出噤声的手势，带着小队悄悄绕到废墟旁。透过残破的窗棂，他们看到一名衣衫褴褛的妇人蜷缩在墙角，右腿被倒塌的横梁压住，鲜血染红了身下的地面。她的身旁，一名只有四五岁的孩童紧紧抱着她的腿，哭得撕心裂肺，黑红色的藤蔓已缠上了孩童的脚踝，正缓慢地朝着他的小腿蔓延。
“畜生！”萧旦攥紧了拳头，刚阳之力在体内蠢蠢欲动，就要冲出去救人，却被左泽再次拦住。左泽指了指废墟不远处的巷口，那里的阴影中，一双泛着绿光的眼睛正死死盯着妇人母子，嘴角淌下涎水，发出低沉的嘶吼——那是一只原本温顺的家犬，此刻却被邪力感染，体型暴涨了一倍，毛发倒竖，牙齿变得尖锐锋利，显然已变成了只知杀戮的邪物。
陈花的眼中瞬间泛起泪光，她不忍再看孩童被藤蔓缠绕的画面，指尖微动，数十片粉色花瓣悄然飞出，如同蝴蝶般绕过邪物，精准地落在藤蔓上。花瓣爆发出精纯的灵气，将藤蔓瞬间斩断，同时，花瓣凝聚成一柄小巧的剑，朝着邪物的眼睛刺去。邪物察觉到危险，怒吼着转身扑向花瓣剑，却不知自己已暴露在众人的视线中。
“动手！”左泽的声音刚落，萧旦已如离弦之箭般冲出，刚阳之力凝聚在铁拳上，一拳砸向邪物的头颅。“嘭”的一声闷响，邪物的脑袋如同西瓜般炸开，黑红色的血液溅落在地上，抽搐了几下便不再动弹。左泽则快步冲到废墟前，金色灵气包裹住横梁，轻轻一抬，就将压在妇人腿上的横梁移开。廖锡安立刻上前，从背包里掏出金疮药和绷带，快速为妇人处理伤口。
“英雄……救救我们……”妇人抓住左泽的衣袖，声音颤抖着，“霍家的人……他们疯了……他们在广场上搞什么阵法……好多人都被他们抓去了……吸光了精气……变成了干尸……”孩童则躲在母亲身后，怯生生地看着众人，小小的身体还在不停发抖。左泽拍了拍妇人的肩膀，沉声道：“我们会救尚阳城的，你现在带着孩子，沿着这条路往城外跑，那里有我们的人接应。”他从怀中掏出一枚通行令牌，递给妇人，“拿着这个，城外的傀儡不会伤害你们。”
妇人千恩万谢地接过令牌，抱着孩子一瘸一拐地朝着城外跑去。看着他们消失在街道尽头的身影，陈花的眼中闪过一丝坚定：“我们必须尽快阻止霍家四兄弟，否则还会有更多人遭殃。”左泽点头，刚想说话，胡闵突然低呼一声：“老大，机关虫传回中心广场的画面了！”
众人立刻围拢到胡闵身边，他手腕上的玉屏此刻正清晰地显示着中心广场的景象——广场中央搭建起了一座数米高的高台，霍家四兄弟并肩站在高台上，每个人都穿着黑色的长袍，袍子上绣着诡异的血色纹路，黑红色的邪力如同实质般在他们周身缠绕，让他们的面容变得扭曲狰狞。高台周围的地面上，刻画着密密麻麻的阵法纹路，这些纹路相互交织，形成一个巨大的圆形阵法，黑红色的邪力从阵法中心涌出，如同喷泉般直冲天际，与上空的阴云相连，将阴云越聚越厚，颜色也越来越深。
阵法的边缘，围着数十名被铁链锁住的百姓和修行者，他们个个面色惨白，眼神空洞，显然已被抽走了大半精源。霍东猛手持巨斧，站在百姓身旁，每过一段时间，就会将一名百姓推到阵法中心。百姓刚一接触到邪力喷泉，就发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，最终变成一具干尸，被邪力藤蔓缠绕着拖到一旁，成为阵法的一部分。
“他们在用人的精源喂养阵法！”廖锡安的声音带着颤抖，《浅草药册》中关于这种邪术的记载让他不寒而栗，“这种方式能让阵法的力量快速提升，可代价是无数人的生命！”胡闵的指尖因用力而泛白，玉屏上的画面让他怒火中烧：“霍东承还在吸收阵法的力量！你们看他的气息，比之前强了至少三倍！”
众人顺着胡闵指的方向看去，果然看到霍东承闭着双眼，双手结印，阵法涌出的邪力有一部分顺着他的指尖流入体内，他的身体不断膨胀，肌肉虬结，周身的邪力也越来越浓郁。霍东关则站在阵法边缘，不断调整着阵法纹路，每当他触摸到纹路，纹路就会爆发出刺眼的红光，邪力的输出也随之增强。霍东兆和霍东猛则负责看守被抓的百姓，防止他们逃跑，手中的武器上沾满了鲜血，显然已杀了不少人。
郎宪文突然捂住胸口，脸色变得苍白如纸，镇魂指法的白光在他指尖微弱地闪烁着。“怎么了？”左泽急忙问道，他能感觉到郎宪文的灵气波动变得极不稳定。郎宪文深吸一口气，艰难地说道：“我……我能感受到无数冤魂的气息……就在阵法里面……他们是被阵法吸食精源而死的百姓……他们的意识还没消散，还在承受着无尽的痛苦……”
说着，郎宪文的眼中流下两行清泪，他强行催动体内的灵气，镇魂指法的白光变得明亮了几分，朝着广场的方向延伸而去。“我要安抚他们……不能让他们就这么痛苦地消散……”白光如同温柔的水流，悄无声息地融入空气中，朝着阵法的方向飘去。虽然距离遥远，但左泽能清晰地感觉到，空气中那些躁动的邪力气息，有了一丝微弱的平复。
“别勉强自己。”左泽拍了拍郎宪文的肩膀，心中的怒火已达到了顶点。他的目光死死盯着玉屏上的阵法，养玉在怀中剧烈震动，金色的光芒将他的双眼映照得无比明亮。突然，他脑海中闪过一段尘封的记忆——那是他在古籍中看到的记载，一种失传已久的禁忌阵法，以人精源为燃料，能快速提升施阵者的实力，却会带来无尽的灾难。
“是阴虚大阵！”左泽的声音带着冰冷的杀意，“这种阵法早已被列为禁术，因为它不仅会吸食人精源，还会污染周围的土地，让这里变成寸草不生的绝地！霍家四兄弟为了提升实力，竟然不惜毁掉整个尚阳城，不惜牺牲这么多百姓的性命！”
“难怪他们要杀我们灭口！”萧旦恍然大悟，他一拳砸在旁边的墙壁上，将墙壁砸出一个大洞，“他们怕我们发现这个阴谋，怕我们破坏这个大阵！所以才在野草大道设下埋伏，想把我们一网打尽！”
“现在终于明白了。”冷惑的双节棍在手中转了一圈，寒魄灯的蓝光爆发出刺眼的光芒，“他们送我们通行令牌，是为了让我们放松警惕；派潜杀者偷袭，是为了扫清障碍；在城内布置这个大阵，是为了彻底掌控尚阳城，甚至凭借大阵的力量，称霸整个区域！”
陈花的花瓣在她周身疯狂旋转，粉色的灵气中带着刺骨的杀意，她的声音冰冷得如同寒冰：“他们根本不在乎尚阳城百姓的死活，在他们眼里，这些百姓只是提升实力的工具！这种人，不配活在世上！”
林爽的雷电护腕已爆发出前所未有的蓝光，电弧在他周身跳跃，发出“滋滋”的巨响，他紧紧攥着拳头，指节因用力而泛白：“老大，我们现在就冲进去，把那四个混蛋碎尸万段，毁了这个狗屁大阵！”
左泽抬手示意众人冷静，他的目光扫过广场的方向，心中快速盘算着对策。阴虚大阵的威力极强，此刻又吸收了这么多百姓的精源，力量更是达到了顶峰，硬冲上去只会吃亏。“胡闵，让机关虫探查一下大阵的弱点，阴虚大阵虽然霸道，但必然有能量输入的节点，找到节点，我们就能事半功倍。”
“明白！”胡闵立刻操控机关虫朝着广场飞去，玉屏上的画面不断切换，开始细致地探查阵法的每一处纹路。廖锡安则从背包里掏出所有的疗伤丹和强化丹，分发给众人：“这些丹药能暂时提升我们的灵气和防御力，虽然维持时间不长，但应该能帮上忙。”
左泽接过丹药服下，金色的灵气在他体内快速运转，将丹药的力量转化为自身的战力。他看着身边的队员们，每个人的脸上都带着未消的怒火，眼神却无比坚定。“霍家四兄弟的阴谋，我们必须粉碎；尚阳城的百姓，我们必须拯救。”左泽的声音如同惊雷般响起，“现在，准备发起攻击！”
“是！老大！”众人齐声应和，声音震彻云霄。萧旦的刚阳之力暴涨，玄铁拳套红得如同烙铁；冷惑的双节棍缠绕着寒魄灯的蓝光，寒气弥漫开来；林爽的雷电锁链在手中凝聚，蓝色电弧滋滋作响；陈花的花瓣剑蓄势待发，粉色的灵气如同潮水般涌动；胡闵的机关兽已在一旁待命，机关炮对准了广场的方向；郎宪文的镇魂指法白光闪烁，随时准备干扰阵法；左泽则握紧了手中的长剑，养玉的金光与三色灵气交织，在他周身形成一道耀眼的光罩。
远处的中心广场上，霍东承似乎察觉到了什么，突然睁开双眼，朝着左泽小队藏身的方向望来，嘴角勾起一抹狰狞的笑容。一场关乎尚阳城存亡的决战，即将打响。
左泽认出广场上的阵法是失传的阴虚大阵，以人精源为燃料，能快速提升施阵者的实力，他终于明白霍家四兄弟为何要杀他们灭口，是怕他们破坏这丧尽天良的阴谋，小队成员个个怒不可遏，准备发起攻击。