帅帐之内，烛火摇曳。
刘景铺开的绢帛上，墨迹未干，字字如刀。
他下笔极慢，每一字都经过了深思熟虑。
这封奏折，不是写给朝中那些老狐狸看的，而是直接呈给当今天子刘宏的。
刘景很清楚，那位深居宫中的皇帝，需要的是什么。
他需要的不是过程，不是真相，而是一个足以让他龙颜大悦，彰显大汉天威的辉煌结果。
“黑山贼首张牛角，裹挟流民，盘踞太行数载，拥兵十五万之众，祸乱冀州，民不聊生……”
笔尖在“十五万”三个字上微微一顿，墨迹沁开，显得格外醒目。
真实的六万黑山军，在他的笔下，悄然翻了一倍有余。
“……臣景奉诏讨贼，不敢懈怠。亲率大军，与贼鏖战于黑石谷。”
“鏖战数日，臣身先士卒，三军用命，终破贼军。阵斩贼首张牛角，及其党羽孙轻、王当。”
“贼众十五万，一战而溃，余者皆降。至此，为祸冀州多年的太行群盗，烟消云散。”
写到这里，刘景停下笔，轻轻吹干墨迹。
他将张燕掘墓献首的丑事隐去，把功劳全部揽在了自己身上。
更是将早已死去的张牛角，写成了自己亲手阵斩的功绩。
如此一来，这场兵不血刃的受降，就变成了一场惊天动地、可歌可泣的血战大捷。
“大哥，这……这是不是太夸张了？”
一旁的高顺看着奏折上的内容，那张素来平静的脸上，也忍不住浮现出一抹错愕。
十五万？阵斩张牛角？
这跟他亲身经历的，完全是两场不同的战争。
刘景将奏折小心翼翼地卷起，用火漆封好，脸上带着一丝莫测的笑容。
“二弟，政治，有时候比战场更凶险。”
“我们需要的，不仅是一场胜利，更是一场能震慑所有宵小的赫赫战功。”
他将奏折递给亲兵。
“八百里加急，送往洛阳！不得有误！”
“诺！”
……
数日后，洛阳，皇城宫殿。
早朝之上，气氛凝重。
一名小黄门手捧着刘景的奏折，用尖细而高亢的声音，在庄严肃穆的朝堂上宣读。
当“拥兵十五万”五个字被念出来时，满朝文武，无不倒吸一口凉气。
整个大殿，瞬间落针可闻。
十五万！
这个数字，像一块巨石，狠狠砸在每个人的心头。
当听到“阵斩贼首张牛角”、“一战而溃”、“烟消云散”等字眼时，大殿内更是掀起了一阵压抑不住的骚动。
太快了！
从出兵到大捷，前后不过月余。
十五万悍匪，就这么被平定了？
这怎么可能！
“陛下！臣有本奏！”
一个苍老而充满威严的声音响起，打破了殿中的议论。
众人循声望去，只见太傅袁隗手持笏板，从队列中走出。
他面色严肃，目光如炬，直视着御座的方向。
“臣以为，常山太守刘景，此份奏报，夸大其词，欺君罔上！”
此言一出，满堂皆惊。
袁隗乃四世三公的袁氏家主，门生故吏遍布天下，在朝中地位尊崇，一言九鼎。
他竟然第一个站出来，公开质疑刘景的战功。
“太傅此言何意？”
御座之后，传来天子刘宏略带不悦的声音。
袁隗躬身一拜，朗声道：
“陛下明鉴！黑山贼虽为心腹大患，但兵力十五万之说，定有夸大！”
“臣恳请陛下，派遣使者，彻查此事！若刘景当真谎报战功，当以欺君之罪论处，以正国法！”
袁隗的话语掷地有声，条理清晰，直指奏折中的要害。
不少依附袁氏的官员，纷纷出列附和。
“太傅所言极是，此事必须彻查！”
“边郡武夫，好大喜功，不可不防！”
一时间，朝堂之上，风向大变。
御座之后，天子刘宏的呼吸，也变得有些急促。
就在这时，一个粗豪的声音响彻大殿。
“放屁！”
大将军何进越众而出，虎目圆瞪，指着袁隗等人骂道。
“前方将士浴血奋战，为国除贼，尔等酸腐文人，不思奖赏，反在后方吹毛求疵，搬弄是非，是何居心！”
何进乃外戚出身，与士族集团素来不睦。
刘景是他力主提拔之人，刘景的功劳，就是他何进的功劳，他岂能容忍袁隗在此拆台？
“刘景乃陛下亲封的征北将军，又是汉室宗亲，忠勇可嘉！他平定太行，为国分忧，乃是天大的功劳！”
“至于兵力多寡，贼首死活，不过是细枝末节！打赢了，就是打赢了！”
何进的话虽然粗鄙，但却说出了一个最朴素的道理。
袁隗被骂得脸色铁青，正要反驳。
一个阴柔的笑声，却从另一侧传来。
“嘿嘿嘿……大将军所言，咱家深以为然。”
众人看去，只见中常侍张让，捏着兰花指，扭着腰肢，慢悠悠地走了出来。
“打了胜仗，总比打了败仗要好吧？袁太傅这么激动，莫不是见不得我大汉有此大捷？”
何进与张让，一个是外戚，一个是宦官，平日里斗得你死我活。
但此刻，为了各自的利益，竟罕见地站到了同一阵线上。
袁隗气得浑身发抖：“你……你们……血口喷人！”
张让根本不理他，转而对御座方向躬身道：
“陛下，关于黑山军的声势，奴婢这里，倒是有几个证人。”
他拍了拍手，几名衣着华贵的商人，便被小黄门从殿外带了进来。
“你们几个，把你们在冀州的所见所闻，原原本本地说给陛下和满朝公卿听听。”
那几名商人哪里见过这等阵仗，早已吓得腿脚发软，跪在地上，哆哆嗦嗦地开口。
“回……回陛下，草民……草民前些时日从冀州逃回，亲眼见到……那黑山军漫山遍野，旌旗蔽日，少说也有十几万……”
“是啊是啊，那声势，太吓人了！幸得刘将军天兵天降，才保住了我等的性命家财啊！”
何进也立刻跟上，从袖中取出一份文书。
“陛下，此乃冀州刺史王芬的佐证文书，上面清楚写明，黑山贼势大，幸得征北将军刘景及时出兵，方才转危为安！”
人证物证俱在！
虽然明眼人都知道，这些所谓的证据，根本经不起推敲。
汉朝谎报兵力这是习以为常的事情，刘景只增加一倍多其实还不算夸张。
但在此时此刻，却成了压垮袁隗的最后一根稻草。
“好！好！打得好！”
御座之后，汉灵帝刘宏再也按捺不住心中的狂喜，猛地站起身，从珠帘后走了出来。
他面色潮红，双眼放光，哪里还有半点帝王的沉稳。
“十五万！哈哈哈哈！十五万悍匪，我皇侄一个月就给平了！好！太好了！”
他才不管什么过程，什么真相。
他只听到了“十五万”和“烟消云散”。
这就够了！
大汉又打了一场前所未有的大胜仗！他刘宏的江山，又稳固了一分！
刘宏兴奋地在大殿上踱步，指着袁隗的鼻子大笑。
“袁太傅，你听到了吗？这就是朕的好皇侄！这就是我大汉的栋梁！”
“陛下圣明！”何进与张让立刻跪地高呼。
袁隗站在原地，一张老脸涨成了猪肝色。
他感觉自己就像一个跳梁小丑，被皇帝、外戚、宦官联手按在地上，狠狠地羞辱了一番。
他气得胸口剧烈起伏，几乎要当场昏厥过去。
然而，刘宏的兴奋劲还没过去。
他要亲眼见见这个，能为他带来如此巨大惊喜的皇侄！
刘宏一拍大腿，当即下达了第二道旨意。
“传旨！宣征北将军刘景，即刻动身，前来洛阳觐见！”
“朕，要当着满朝文武的面，亲自为他封赏庆功！”
消息如风一般传出皇城，迅速席卷了整个洛阳。
无数双眼睛，都因为这道圣旨，而投向了遥远的常山郡。
城南，一处不起眼的宅邸内。
一名身穿六百石郎官官服，名叫邹晏的官员，在听到这个消息后，立刻屏退左右。
他快步走进内室，对着一名正在闭目养神的老者，急切地说道。
“族叔，天子下旨，召那刘景入京了！”
老者缓缓睁开眼睛。
“我们的机会，来了。”