苦夏之夜，山风裹着清凉穿梭，二哥与阿梅在农家小院里摇着蒲扇、听着虫鸣、享受着难得的静谧时光。而在几十里外的县城里的边缘，夜色则披上了一层黏腻的霓虹彩衣，空气里混杂着烧烤油烟、廉价香水与下水道隐约散发的酸馊气。
老马叼着半截没点着的烟，皱着眉头，在一排挂着暧昧粉紫灯牌的小巷深处来回逡巡。他身板宽厚，穿着件洗得发白的棉麻老头衫，裤衩拖鞋，脸上刻着风霜和些许不耐，与这声色犬马的氛围格格不入。心里憋着股火，又不得不来。
“操！这叫什么事儿啊！”他狠狠啐了一口，低声骂了一句。
这事儿，还得从那个前女友阿芳说起。贤妻良母？那不过是她如今的伪装罢了！其骨子里依旧是当年那个风风火火的风尘女侠，只不过将所有的精力都倾注在了经营她现在的小家庭上。这不，她那亲弟弟，一个刚二十出头的毛头小子，最近为了一个姑娘神魂颠倒，要死要活的，在家绝食、闹腾、一把鼻涕一把泪，眼看着就要钻进死胡同里去了。
阿芳心疼弟弟，更怕弟弟真的会出事。可怎么办呢？自己的老公就是个木讷老实的上班族，三脚踹不出一个屁来，让他带小舅子去散散心？顶多也就是去个公园。让老公带他去逛 KtV、去“开开眼界”？那简直就是痴人说梦！
一旦传出去，“模范夫妻”的形象瞬间崩塌不说，娘家夫家的脸面又该往哪里放呢？思来想去，阿芳的“救火队员”，也只能是老马这个曾经的恋人、如今还保持着某种江湖联系的前任了。老马是何许人也？那可是历经了人情世故、深谙世事的老江湖啊！
更重要的是，他对那些犄角旮旯的地方和人了如指掌。让她老公去？那不是开玩笑嘛！于是，在夜深人静的时候，一个电话犹如一把利剑，将老马从牌桌（也可能是别的什么场子）上给硬生生地拽了出来：“老马！你他妈的马上给老娘过去！我弟弟那傻小子……唉！你是过来人，带他去‘见识见识’，好让他知道……知道天有多高，地有多厚，别为了一个不靠谱的姑娘就寻死觅活的！”
电话里，阿芳的声音压得极低，仿佛生怕被别人听见似的，带着满满的焦虑和不容置疑，最后还不忘千叮咛万嘱咐：“可千万别让人知道是我叫你去的！你懂的！我现在可是贤妻良母！要是露馅了，那就全完了！对了，规矩你是知道的，远赌近……”
老马能拒绝吗？且不说看在阿芳的面子上，自己前天还帮阿芳“疏通管道”呢！阿芳话里话外那份“人设维护费”的人情债，他也只能咬着牙上了。
“就这儿了！”老马终于在一家灯光最为闪烁、隐约传出跑调歌声的霓虹招牌“夜来香”前站定。他深吸一口气，把没点的烟别在耳朵上，迈开大步走了进去。
包间不大，光线昏暗，彩色球灯旋转着，把每个人的脸都映得光怪陆离。震耳欲聋的音乐响得脑仁疼。角落里，坐着个脸色苍白、眼神茫然空洞的大男孩，正是阿芳的弟弟小宇。他面前摆着几瓶开了盖的啤酒，却一口没动，像个误入迷途的羔羊，在这里显得尤其扎眼。
老马推开包间门，扑面而来的是一股浓烈的香水味、烟味和汗味混合的复杂气息。里面已经有好几个穿着清凉的陪唱姑娘，正嬉笑着和一个看上去像是老马熟人的中年油腻男人说话。那男人看到老马，立刻咧嘴笑着招呼：“哟！老马！可算来了！人我给你招呼着呢，快坐快坐！”
老马冲他点点头，几步走到小宇身边，一屁股坐下，带起一阵风。小宇抬起头，茫然地看着这个陌生的、气场强大的胖子
老马伸手，二话不说，一把搂过小宇略显单薄的肩膀，力道不容挣脱，凑近他耳边，音量盖过音乐的喧嚣，是那种混不吝的、过来人的腔调：“小子！瞅瞅你这点出息！为一个娘们儿？值吗？”他用下巴点了点那些在彩灯下浓妆艳抹、笑语盈盈的姑娘，“看见没？这花花世界！漂亮姑娘多得是！你那点失恋算个屁！哥哥今天带你长长见识，让你明白明白，什么叫‘天涯何处无芳草’！啊不，‘天涯何处无……妹子’！”
说着，老马自己先抓起一瓶冰啤酒，仰头灌了一大口，哈出一口气，然后把另一瓶硬塞进小宇手里：“喝！是爷们儿就别拧巴！喝完，哥哥教你点学校里学不到的！”他那双久经世故的眼睛扫过旁边几个姑娘，眼神里没有轻佻，只有一种阅尽风尘的淡漠和此刻“任务”在身的压力。
一个胆子稍大些的陪唱姑娘，宛如一只柔若无骨的猫咪，端着酒杯，娇躯一软，便如蛇一般扭动着身躯，意欲往老马身上凑去，娇嗔地笑道：“马哥，也教教我们呗？”
老马看似随意地接过酒杯，放在桌上，那动作犹如行云流水，却又带着一种不容置疑的疏离感，脸上挤出一丝应付的笑容，皮笑肉不笑地说道：“先伺候好我这兄弟！他还是个雏儿呢！给他多开几瓶！”他一边说着，一边用力地拍着小宇的背，那力道犹如重锤一般，拍得小宇差点被呛到。
小宇被迫紧握着那冰凉的酒瓶，眼前的景象光怪陆离，犹如一场荒诞的梦境，耳边回荡着震耳欲聋的音乐和老马那充满江湖气息的大嗓门。原本被失恋的阴霾笼罩的脑海，此刻只剩下一片混乱的空白和无措的惶恐。
老马的“开导”方式简单粗暴至极，仿佛是一把锋利的手术刀，直接切开他脑海中那点儿女情长的悲伤。包间里，音乐喧嚣，人声鼎沸。老马懒散地靠在那劣质的皮沙发上，看着小宇被强行塞入话筒，磕磕绊绊地在哄笑声中唱着跑调的歌，看着他被灌下几口酒，呛得满脸通红，眼中满是迷茫和痛苦。
老马心中那点烦躁和无奈的情绪，犹如被投入湖中的石子，渐渐沉淀下来，化为了复杂的感慨：这该死的苦夏之夜，有的人在青山绿水间悠然乘凉，有的人却在县城小巷的霓虹灯下，为了维护前女友那摇摇欲坠的“贤妻良母人设”，干着这吃力不讨好的“启蒙导师”活计。
他揉了揉太阳穴，今晚的时光，还长得很呢。他必须确保这小子能“长见识”，回去后能将失恋之事看开些，至少别再寻死觅活了。同时，还得将自己的行踪捂得严严实实——毕竟，阿芳如今可是“贤妻良母”的典范。他忍不住又摸了摸耳后那根未点燃的烟，仿佛那是他心中最后的一丝慰藉。
老马凝视着那灯红酒绿的小县城巷子，眉头紧紧地皱成了一团，仿佛能夹死一只苍蝇。怀里的小兔崽子（指小宇）像被抽走了灵魂一般，无精打采地耷拉着脑袋，眼神依旧是那副半死不活的样子，仿佛是个永远也开不了窍的榆木疙瘩！
“该死！”老马在心里暗暗咒骂一声，牙关紧咬，“都他娘的什么年代了！还玩‘远赌近嫖’这套？真当老子是傻子吗？”他犹如一只被激怒的雄狮，猛地攥住小宇的胳膊，不由分说就往外拖，“这破地方的‘土特产’，简直连狗屎都不如！你这小子，给我睁大眼睛好好看看！”
小宇本来就身体虚弱，被老马那铁钳般的手死死拖着，踉踉跄跄，还没弄清楚是怎么回事，就像一只待宰的羔羊一样，被塞进了开往云中市的出租车。窗外的县城霓虹如流星般飞速倒退，模糊成一团混沌的光晕。
老马靠在椅背上，紧闭双眼，腮帮子因为咬牙而高高鼓起，仿佛里面藏着一颗即将爆炸的炸弹。这次可真是下了血本了——阿芳那边的人情得还，这死脑筋的小崽子也得让他彻底清醒过来！他心疼得仿佛自己的心被人挖走了一块。
夜色如墨，长途车在崎岖的道路上颠簸着，向着灯火辉煌如璀璨星海的云中市疾驰而去。等到小宇从昏沉中艰难地苏醒过来，迷迷糊糊地被老马拽下车时，眼前的景象犹如一把利剑，瞬间刺破了他那灰暗的世界：摩天大楼的玻璃幕墙如同镜子一般，反射着耀眼的光芒，空气里弥漫着高级香氛、美食和金钱所特有的、冰冷而诱人的气息。
在老马轻车熟路的带领下，出租车犹如一条灵活的蛇，在狭窄的街道上七拐八绕，最终稳稳地停在了一处金碧辉煌得令人目眩神迷的大门廊下。门童身着笔挺的制服，帽檐下那张脸精致得如同雕刻大师的杰作，毫无瑕疵，拉开车门时腰弯的弧度都像是用尺子精确测量过的。
老马潇洒地甩出一张钞票当作小费，动作娴熟得仿佛已经重复了无数遍，然而那故作老练的姿态却显得有些滑稽。钱，此刻成为了开启这“人间天堂”的最直接、最有效的钥匙。
小宇像个刚出土的文物，被老马推搡着穿过流金溢彩、弥漫着淡雅香氛的大堂。脚下的地毯厚实得吞噬了所有脚步声，水晶吊灯的光芒煌煌如同神只俯视。身着剪裁完美旗袍的服务员迎面走来，身姿摇曳，笑容标准到没有一丝温度，声音甜得发腻：“先生这边请~”
老马压低声音对小宇耳语，带着一丝得意和不容置疑：“看见没？没有花钱的不是！真要觉得不行，那就是钱没砸到位！”这话像是一句冰冷的偈语。
接下来的时间，对于小宇来说就像是进入了一个完全失去重力的世界，一切都变得光怪陆离，如同梦境中的碎片一般。他的记忆变得模糊不清，仿佛被一股强大的力量扭曲了。
他无法回忆起自己是如何被带到顶层的私密套房的，那个房间的布置豪华而典雅，却让他感到无比的陌生。桌上摆满了各种珍馐美馔，那些名字他甚至都无法顺利念出，但它们散发出来的香气却让他的味蕾蠢蠢欲动。
他也记不清那味道复杂、据说价值不菲的酒液是怎样被倒入他的喉咙的，只记得那辛辣的味道在口腔中蔓延，带来一阵灼热的刺激。老马一直在和一个穿着高级西装、神色精明的经理交谈着，他们的声音在他耳边嗡嗡作响，却无法理解其中的含义。
然而，有一个画面却深深地印刻在他的脑海中——厚厚的钞票像扑克牌一样被老马数出来，然后推到了经理的面前。那钞票的厚度和经理愈发谦卑的笑容，构成了这个场景中唯一清晰的背景。
酒精、奢靡的环境，以及某种强烈的心理暗示交织在一起，如同一股狂暴的洪流，猛烈地冲击着小宇那脆弱而空乏的神经。他感到自己的思维逐渐变得混沌，仿佛失去了对现实的掌控。
当那扇沉重的雕花房门在他身后缓缓关上，将包括老马在内的喧嚣隔绝在外时，小宇的世界骤然收缩到这个巨大的、寂静无声的空间里。这个房间的一切都显得如此陌生，让他感到一种莫名的恐惧和孤独。