薄薄的木门隔绝不了“铁渣居”大堂里嘈杂的划拳声和劣质麦酒的酸腐气味，更隔绝不了林燃身上那几乎要凝成实质的冰冷杀意。她背对众人站在简陋房间的窗前，望着窗外百炼坊西城区那片被巨大烟囱阴影笼罩、灯火零落的贫瘠街巷，沉默得像一块亘古不化的寒冰，指缝间粗陶酒杯的粉末仍在簌簌飘落。
“三天后，西城区…”顾言灌下一大口麦酒，试图压下心头的烦躁，“这混蛋倒是会挑地方！西区鱼龙混杂，城防漏洞多，可也是他设陷阱的最佳地点！”
明枫忧心忡忡地望向床上依旧昏迷不醒的四名同门，语气沉重地开口：“林燃师妹，萧翊金丹已成，又坐拥地利，我们…”后面的话他没有说出口，但意思不言而喻——硬闯无异于自寻死路。
“硬闯不行。”江照冷静的声音打破了压抑的沉默。她走到桌边，指尖划过粗糙的木桌表面，“我们需要情报。葬龙渊内渊的具体入口，萧翊在西城区的确切驻防位置，兵力分布，陷阱布置…唯有知己知彼，才有一线生机。”
她的目光扫过众人，最终落在黎昼身上：“黎昼，城卫所的位置和防御强度，你能黑进去吗？”百炼坊的防御体系显然带有科技侧的痕迹，这正是黎昼擅长的领域。
正抱着空面碗意犹未尽的黎昼立刻抬起头，小脑袋点得像小鸡啄米：“能试试！白天进城时我扫描过城卫所外墙的能量波动，他们的防护阵法节点很密集，但核心控制系统存在漏洞！给我点时间，一定能找到后门！”她飞快地打开工具箱，取出一个巴掌大小、布满按钮和微型屏幕的仪器，手指在屏幕上快速敲击，幽蓝光芒亮起，一串串复杂符号如流水般滚动。
“好。”江照点头，“云瑶负责接应和掩护。顾言、明枫，你们留在此处照顾伤员，提高警惕，防止有人暗中摸上门来。”
“我呢？”林燃终于转过身，声音低沉沙哑，寂火剑在鞘中发出低沉的嗡鸣。
江照直视着她冰封般的眼眸，语气坚定：“你养精蓄锐。拿到情报后，如何行动、如何接近萧翊，就是你的战场。”
夜色渐深，百炼坊喧嚣的金属敲打声并未停歇，反在夜晚显得愈发空洞遥远。西城区靠近外围城墙的地带，建筑低矮破败，污水横流，空气中混杂着劣质燃料与垃圾腐败的酸臭。一座由黝黑金属整体浇筑而成、形如倒扣方匣的建筑如同蹲伏黑暗中的巨兽，正是西城区城卫所，门口仅有两名无精打采的守卫倚着门框打盹。
两道身影如融于阴影，悄无声息地出现在城卫所对面一处废弃铁匠铺的屋顶。正是江照与云瑶。黎昼则藏在稍远处相对安全的角落，紧张地盯着手中仪器屏幕。
“信号覆盖完成…核心数据库防火墙…正在绕行…搞定！后门打开了！”黎昼压抑着兴奋的声音通过微型骨传导装置传入二人耳中，“江照姐，可以了！数据库权限暂时开放，大约能维持五分钟！警报系统已被我暂时屏蔽，但物理层面的警报法器无法远程处理，务必小心！”
江照深吸一口气，精神力量如无形潮汐以她为中心精准蔓延，笼罩向那座黝黑金属建筑。念动力无声无息穿透墙壁，无视物理阻隔，如同最精密的探针迅速扫描内部结构。
很快，她的意念锁定了一处守卫相对松懈却能量波动异常活跃的区域——资料档案室！
念动力如丝线延伸，化作灵巧的无形手指，轻易拨开了档案室那沉重且带有简单灵力禁制的金属门栓。门扉无声滑开一道缝隙。江照的意念如入无人之境，在布满灰尘的金属架间飞速扫过。一份标注着西城防务绝密的厚厚卷轴被她的精神力锁定。
无形力量包裹卷轴，将其从架上轻轻托起，同时另一股力量化作无形刻刀，精准覆盖卷轴表面，将其上的文字、图形与灵力印记——尤其是西城区布防详图、数个重点标注的灵力监控节点，以及那个用醒目猩红印记圈出的位置标注着葬龙渊内渊入口前哨断龙石并注明萧翊常驻点的信息——如同复印般清晰烙印在江照的精神力拓板上！整个过程快如电光石火！
“拿到了！撤！”江照的声音通过骨传导装置传入云瑶和黎昼耳中。
然而，就在她收回念动力、准备合拢档案室门扉的刹那，异变陡生！
档案室角落，一个毫不起眼、镶嵌在地板缝隙里形如鹅卵石的法器，在江照念动力扫过的瞬间猛然爆发出刺眼红光！
呜——呜——呜——！
尖锐凄厉、足以撕裂夜空的警报声毫无征兆地响彻整个城卫所！瞬间打破了夜晚的沉寂！
“糟了！是物理震动感应器！我漏掉了这个！”黎昼懊恼的尖叫在耳机里响起，“快跑！”
“暴露了！走！”江照低喝一声，与云瑶同时从屋顶弹射而起！
城卫所内瞬间炸开锅！沉睡的守卫被惊醒，杂乱的脚步声、怒吼声、兵器出鞘声响成一片！数道强横神识如同探照灯般扫向屋顶！
“贼人在屋顶！抓住他们！”守卫的怒吼从下方传来。
嗖！嗖！嗖！
数道凌厉的灵光箭矢撕裂空气，从下方激射而至！
“星光折射！”云瑶清叱一声，双手结印，璀璨星辉骤然在她与江照身前爆发！光芒并不刺眼，却带着奇异的扭曲感。射来的灵光箭矢触及星辉的刹那，如同射入流动的水晶棱镜，轨迹瞬间发生诡异偏折！一支箭射向旁边巨大的烟囱，发出铛的一声巨响，火星四溅；另一支则莫名其妙地击中了城卫所自身的窗户，玻璃哗啦碎裂！
与此同时，云瑶指尖连弹，数点微小星光如萤火虫般飞散四方，落在不同方位，瞬间化作数个模糊的、与她们身形相似的光影残像，朝着不同方向飞速逃窜！
“是幻象！分头追！”守卫的呼喊带着迷惑与愤怒。
借这瞬间制造的混乱与视觉误导，江照和云瑶的真身如两道轻烟，借助夜色掩护与复杂地形，几个起落便消失在纵横交错的巷道深处，将身后喧嚣的追捕声远远甩开。
“呼…吓死我了！”回到废弃铁匠铺汇合点，黎昼拍着小胸脯，脸色发白，“江照姐，情报拿到了吗？”
“拿到了。”江照点头，脸色凝重，“布防十分严密，萧翊的位置也已确定。但动静闹得太大，百炼坊的警戒级别必然会提升。”
“那怎么办？三天后我们还去吗？”云瑶担忧地问。
“去！必须去！”林燃冰冷的声音从阴影里传来，她不知何时也已跟出，显然放心不下。
“可怎么去？”随后跟出的顾言眉头紧锁，“现在城卫所定然戒严，萧翊那厮指不定布下多少陷阱等着我们！硬闯就是送死！”
“匿息丹。”林燃吐出三个字。
“匿息丹？”明枫一愣，“那可是禁药！虽能极大压制自身气息与灵力波动，近乎隐形，但副作用极大，服用后十二个时辰内灵力运转会变得极其滞涩，十成实力发挥不出五成！而且…百炼坊黑市上也不多见。”
“再难找也要找到！”林燃语气斩钉截铁。这是目前唯一可能接近萧翊的方法。
百炼坊的黑市隐藏在错综复杂的地下管网深处，入口位于一处巨大废弃熔炉底部。空气污浊不堪，混合着铁锈、机油与某种劣质熏香的怪味。狭窄通道两侧挤满了摆地摊或用破布蒙脸的摊主，售卖各种来路不明、散发着危险气息的物品：沾血的武器、奇异矿石、瓶罐丹药、甚至被封印的妖兽肢体。
江照、林燃与黎昼三人在拥挤压抑的人流中穿行，寻找可能出售匿息丹的卖家。气氛紧张而警惕，周围投来的目光大多带着审视与贪婪。
终于，在最阴暗的角落，一个浑身笼罩在宽大黑袍里、只露出一双浑浊眼睛的枯瘦老者面前，摆着个不起眼的小木盒，盒盖上歪歪扭扭写着“匿息”二字。
“什么价？”林燃上前，压低声音问道。
老者抬起浑浊的眼，伸出三根枯枝般的手指，声音嘶哑：“三块…上品灵石…或者…等值的…奇物。”
三块上品灵石！这几乎是黎昼赢来的全部身家！林燃眉头未皱，伸手便要探入怀中。
“等等！”黎昼突然扯了扯林燃衣袖，小眼睛滴溜溜一转，从工具箱夹层里小心翼翼摸出一物——正是白日修复上古傀儡时用剩下的、指甲盖大小、通体浑圆、闪烁着微弱却纯净蓝光的晶体。
“老爷爷，你看这个行不行？”黎昼将蓝色晶体递过去，一脸天真，“这个可亮了！里面存了好多电呢！”
老者浑浊的眼睛在见到蓝色晶体的瞬间，猛地爆发出骇人精光！枯瘦的手一把抓过晶体凑到眼前，死死盯着那纯净蓝光，手指因激动微微颤抖！
“这…这纯净的雷精！蕴含如此精纯稳定的雷霆之力！天材地宝！绝对是天材地宝！”老者的声音因激动变得尖利，引得周围几人侧目。他如获至宝般将晶体紧攥在手，另一只手飞快地将装有匿息丹的木盒塞给林燃，语速快得惊人：“成交！快走快走！”话音未落，他已卷起地摊破布，如同受惊的兔子般瞬间消失在黑暗甬道尽头。
林燃与江照一时无言。黎昼挠了挠头，喃喃自语：“雷精？电池…应该也算吧？”
三人带着那盒用“电池”换来的禁药迅速离开了令人窒息的地下黑市。返回“铁渣居”客栈附近时，天边已泛起鱼肚白。然而客栈门口却围着一小群人，对着墙上新张贴的告示指指点点。
不祥的预感涌上心头。三人挤上前一看，心瞬间沉到谷底。
那是一张崭新的、用灵力加持过的通缉告示！
告示顶部绘着一名女子的半身像，笔触虽简略，但那冷冽眼神、利落轮廓，分明就是江照！画像旁用醒目的朱砂大字书写：
“重金悬赏：昨夜潜入城卫所行窃之女贼！此獠身负邪术，能操控无形之力，隔空取物，破坏禁制！极度危险！提供确切线索者，赏中品灵石一千！擒获或格杀此贼者，赏上品灵石五千！”
五千上品灵石！这笔悬赏足以让百炼坊九成九的亡命之徒陷入疯狂！
告示下方，赫然盖着一个狰狞的兽头印章——那是乘风宗的印记！
“操控无形之力的女贼…”江照看着画像上自己冰冷的眼睛，嘴角勾起一丝冰冷弧度。身份已然暴露，还被扣上邪术的罪名，悬赏金额高得离谱。乘风宗，或者说萧翊，反应竟如此之快！这不仅仅是追捕，更像是一个针对性的诱饵，一个精心布置的陷阱！
林燃的手无声按上寂火剑柄，指节因用力而发白。冰冷的杀意混合着沉重的压力，如实质般弥漫开来。葬龙渊之行，还未开始，便已步步杀机。