汉东的省委大院，总是比外面的世界更早感知到季节的细微变化。几场秋雨过后，法桐和银杏的叶子便开始迫不及待地染上金黄，在依旧翠绿的草坪衬托下，显得格外醒目。午后的阳光失去了夏日的酷烈，变得温煦而澄澈，透过宽大的玻璃窗，将高育良办公室照得一片亮堂，连空气中漂浮的微尘都清晰可见。
这间办公室宽敞、肃穆，充满了书卷气。占据一整面墙的书柜里，整齐排列着马列经典、中外法学名着、历史典籍以及各种政策文件汇编。另一面墙上，悬挂着一幅笔力遒劲的书法作品，写的是“格物致知，诚意正心”八个大字。宽大的红木办公桌上，文件堆放得井然有序，一旁还摊开着一本看到一半的《资治通鉴》，上面用红蓝铅笔做着细细的批注。
高育良刚刚结束一个简短的视频会议，略显疲惫地摘下眼镜，揉了揉眉心。他的气色比前段时间生病时好了一些，但眉宇间那份挥之不去的倦意，以及眼底深处沉淀的某种复杂情绪，却比以往更加浓重。权力的顶峰，俯瞰众生，却也寒风凛冽，孤独异常。尤其是当他日益清晰地感觉到，自己最为倚重、一手提拔起来的接班人，在思想和路径上，正与自己渐行渐远时，这种孤独感便愈发深刻。
他端起茶杯，走到窗边，看着楼下院子里步履匆匆、神态恭敬的各级干部。每一个人见到他，都会露出最谦逊的笑容，但高育良深知，这笑容背后，有多少是出于对“班长”的尊重，有多少是出于对权力的敬畏，又有多少，已经开始悄悄转向那位如日中天的祁书记？
不久前那次环保事件的处理，像一根刺，扎在高育良的心头。他主张的协商解决、根源治理，被祁同伟提出的“快速平息、确保稳定”方案所取代，并且得到了大多数常委的支持。事情最终确实被迅速压了下去，社会秩序恢复了平静，相关的经济数据也没有受到太大影响。从结果看，祁同伟的做法似乎更“有效”，更“务实”。
但高育良内心深处却感到一种不安。这种依赖强力手段、追求短期效应的治理方式，与他所信奉的“德治与法治相结合”、“标本兼治”的理念，存在着根本性的分歧。他担心，长此以往，汉东会变成一个表面平静、实则矛盾暗藏，一切以“不出事”为最高准则的僵化体系。而祁同伟，那个曾经在他面前谦恭好学的学生，如今在权力道路上似乎走得越来越远，越来越习惯于运用各种“术”来掌控局面，对于“道”的坚持，却显得有些模糊了。
“同伟啊……我们追求的，究竟是什么呢？”高育良望着窗外，无声地叹了口气。他决定，必须和祁同伟谈一谈。不是以省委书记对下属的身份，而是以老师对学生的期望，进行一次深入的交流。他希望还能有所挽回，希望祁同伟能够明白，权力固然重要，但驾驭权力的方向和理念，更为根本。
他回到办公桌前，按下内部通话键，对秘书吩咐道：“请祁同伟书记过来一下，如果他现在不忙的话。”
片刻之后，门外传来沉稳的脚步声，随即是轻轻的敲门声。
“请进。”高育良坐回宽大的扶手椅，脸上恢复了平日的温和与从容。
祁同伟推门而入。他穿着一身合体的深色西装，身姿挺拔，步伐有力，整个人透出一股干练和自信。与高育良的儒雅深沉相比，他更像一柄出了鞘的利剑，锋芒暗藏，却令人不敢逼视。
“高书记，您找我？”祁同伟走到办公桌前，语气恭敬。
“同伟来了，坐。”高育良微笑着指了指对面的椅子，亲手拿起茶壶，给祁同伟倒了一杯刚沏好的热茶，“刚到的明前龙井，尝尝看。”
“谢谢高书记。”祁同伟欠身接过茶杯，动作规范，礼仪无可挑剔。他敏锐地察觉到，高育良今天的神情似乎与往常有些细微的不同，不像是单纯讨论具体工作。
两人寒暄了几句日常，品了品茶，高育良才看似随意地切入正题：“同伟啊，最近我闲下来的时候，又翻了翻王阳明的心学，有些感触啊。”
祁同伟放下茶杯，做出认真倾听的姿态：“老师您请讲。” 在高育良面前，他依然保持着学生般的谦逊。
“心学讲‘知行合一’，讲‘致良知’。这‘知’，不仅仅是知识，更是对本心、对天理的体认；这‘行’，也不是盲目的行动，而是依循良知、符合天理的实践。”高育良的声音平和，带着学者特有的舒缓节奏，“我们执政一方，手握重权，这‘行’自然就是处理各项政务，发展经济，维护稳定。但这‘知’呢？我们依据的是什么？是眼前的利害得失，是短期的政绩表现，还是某种更根本、更长远的原则和规律？”
他顿了顿，目光温和却深邃地看向祁同伟：“我总觉得，我们现在啊，有时候过于注重‘行’的技术层面，也就是‘术’的运用。比如如何更快地平息事端，如何更有效地调动资源，如何更严密地进行管控。这些‘术’固然重要，没有它们，我们就是纸上谈兵。但如果过分沉迷于‘术’，忽略了‘道’的追求和把握，恐怕就会迷失方向，甚至可能南辕北辙啊。”
祁同伟静静地听着，脸上没有任何波澜，但内心已然明了。高育良这是在借讨论哲学，委婉地对他近期的一些做法提出告诫。他微微垂下眼睑，看着杯中舒展的茶叶，大脑飞速运转，思考着如何回应。
几秒钟后，他抬起头，脸上露出诚恳而略带反思的神情：“老师，您说得对，一语惊醒梦中人。最近工作头绪多，压力大，可能确实在一些具体事务的处理上，过于追求效率和结果，在方式方法上考虑得不够周全，对根本原则的把握有所松懈。谢谢老师的提醒。”
他的态度无可挑剔，承认可能存在不足，感谢老师的指点。但高育良却从他过于流畅、过于标准的回答中，听出了一丝程式化的味道，缺乏真正触及灵魂的共鸣。
高育良轻轻叹了口气，语气更加恳切：“同伟，我不是在批评你。你的能力，你的担当，省委班子有目共睹，汉东能有今天的稳定局面，你功不可没。我只是希望，我们都能时常停下来想一想，我们做这一切的初衷是什么？是为了个人的权位，还是为了这一方百姓的福祉？是为了营造一种表面的、脆弱的稳定，还是为了建立一个真正和谐、有活力、可持续的发展格局？”
他向前倾了倾身体，声音不高，却字字千钧：“权力是味猛药，能治病，也能伤人伤己。唯有以‘道’驭之，以民心为依归，才能行稳致远。我年纪大了，身体也不比从前，汉东的未来，终究是要交到你们年轻人手上的。我希望你将来带领汉东走的，是一条阳关大道，而不是……充满捷径和风险的悬崖小路。”
这番话，可以说是推心置腹，蕴含着高育良复杂的情感——有关切，有期望，或许，也有一丝不易察觉的担忧和警示。
祁同伟的表情变得更加严肃，他郑重地点了点头：“老师的教诲，同伟铭记在心。我一定加强学习，特别是哲学理论和理想信念方面的学习，不断提升自己的境界和格局。在处理具体工作时，会更加注意把握好‘道’与‘术’的平衡，绝不会辜负老师的期望和汉东人民的重托。”
他的回答依旧完美，甚至引用了“境界”、“格局”这样的词汇，显得真诚而深刻。但高育良看着他那双深邃如古井、看不出丝毫情绪波动的眼睛，心中那缕失望的寒意，却悄然扩散开来。
他意识到，眼前的祁同伟，早已不是那个可以轻易用道理说服的学生了。他有自己坚固的逻辑体系和行事准则，并且对自己选择的路充满了自信。这次的谈话，或许并不能改变什么，只是确认了某种既定的趋势。
“好，你能这样想，我就放心了。”高育良靠回椅背，脸上重新露出温和的笑容，仿佛刚才那番沉重的交谈从未发生，“工作上的事情，你放手去干，我是支持你的。只是凡事，多思量。”
“我明白，请老师放心。”祁同伟起身，恭敬地说道，“如果没什么别的事，我就不打扰您休息了。”
“去吧。”高育良挥了挥手。
祁同伟微微躬身，转身离开了办公室，步伐依旧沉稳有力。
门轻轻合上。高育良独自坐在偌大的办公室里，午后的阳光将他的身影拉得很长。他端起那杯已经微凉的茶，却没有喝，只是出神地望着窗外那片绚烂而又透着几分寂寥的秋色。
他知道，有些路，一旦走上去了，就很难再回头。而他与祁同伟之间，那条看不见的裂痕，或许从这一刻起，已经无法弥合了。一种深刻的无力感和预见性的悲凉，笼罩了这位汉东的掌舵者。他喃喃自语，声音轻得只有自己能听见：
“道不同……不相为谋。同伟，但愿你我，最终不会走到那一步。”
而走出书记办公室的祁同伟，脸上的谦逊和诚恳迅速褪去，恢复了平时的冷峻和深沉。他快步走向自己的办公室，脑海中回荡着高育良的那番话。
“以道驭术……民心依归……”他嘴角勾起一丝几不可察的冷笑。在他看来，高育良的那套理论，在复杂的现实面前，多少有些迂阔和理想化。没有强有力的掌控和有效率的“术”，再美好的“道”也只是空中楼阁。汉东今天的稳定，难道是靠空谈道理换来的吗？
不过，他也不会公然反驳高育良。现在的他，更需要的是稳定和过渡。高育良的身体和影响力都在走下坡路，时间站在他这一边。他要做的，是继续巩固权力，耐心等待。
至于“道”……祁同伟的目光投向走廊尽头那扇象征着最高权力的门。他心中的“道”，或许与高育良所理解的，早已截然不同。对他而言，能够掌控局面的权力本身，就是最大的“道”。
他走进自己的办公室，关上门，将高育良那番充满学者气息的告诫，暂时封存在了门外。现实世界的博弈，远比书斋里的哲学思考，要残酷和复杂得多。而他，祁同伟，自信是这片残酷战场上的最终胜出者。