夜，深沉如墨。
“世界树”号，静静地悬浮在“月桂星”的外层轨道上。透过舷窗，可以看到那颗美丽的星球，如同一个散发着柔和光晕的巨大翡翠，在深邃的宇宙背景中，安详地呼吸着。
明天，就是远征塔尔塔罗斯的日子。
这艘巨大的旗舰，此刻却陷入了一种暴风雨前特有的、宁静的喧嚣之中。引擎的低沉轰鸣，人员往来于通道的脚步声，各种设备进行最后调试的电子音……这一切交织在一起，像一首充满了紧张与决心的交响曲。
然而，在这片喧嚣的背景之上，却有着一些不为人知的、安静的角落。
秦磊的舰长室里，只亮着一盏昏黄的台灯。
他没有休息，也没有去思考明天的战术。他只是坐在桌前，用一块柔软的绒布，一遍又一遍地，仔细擦拭着他的那把唐刀——“惊蛰”。
冰冷的刀身，在灯光下，反射着幽幽的寒光。每一次擦拭，都仿佛是在与这位陪伴了他无数次生死搏杀的老朋友，进行着无声的交流。
门，被轻轻地推开了。
一股清新的、带着淡淡灵气的茶香，飘了进来。
苏烟端着一个托盘，走了进来。她为秦磊泡了一杯茶，用的是口袋空间里，那眼生命灵泉的泉水，和那棵千年茶树的嫩叶。
她没有说话，只是静静地将茶杯，放在了秦磊的手边，然后，坐在了他的对面，陪着他一起，看着那把刀。
“我记得，”良久，秦磊才缓缓开口，声音有些沙哑，“第一次见到你的时候，你也是这样，给我递过一杯水。”
“那时候，你还躲在我的身后，连头都不敢抬。”
苏烟的嘴角，勾起了一抹温柔的笑意：“是啊，那时候，我以为天都塌下来了。可现在，天真的要塌了，我却一点也不怕了。”
“因为，你在。”她看着秦磊的眼睛，认真地说道。
两人没有再谈论明天的生死，没有再分析那冰冷的“50%”概率。他们只是像一对最普通的情侣，聊起了地球上的往事，聊起了那个满是丧尸的、破败的城市，聊起了他们最初相遇的那个小小的便利店。
仿佛只要这样聊下去，就能一直聊到天荒地老，聊到那个该死的“最终协议”都变成一个遥远的笑话。
……
另一边，最高技术实验室里，灯火通明。
“你这个白痴！猪脑子！蠢货！”王老总指着艾兰尼斯的鼻子，唾沫横飞地破口大骂，“我说了多少遍！能量传导回路，要用‘Z字型’走线！Z字型！你懂不懂什么叫‘大力出奇迹’？你那种螺旋式的走线，看着是漂亮，他妈的能量损耗都快超过30%了！你是打算让磊子开着这玩意儿去参加选美比赛吗？”
艾兰尼斯，这位在希尔凡文明中，地位崇高、受人敬仰的天才科学家，此刻却像一个做错了事的小学生，缩着脖子，连连点头。
“是是是……王大师您说得对，是我考虑不周，是我太拘泥于理论了……”
他一边说，一边手脚麻利地，将那套为“盘古初号机”全新设计的、融合了地球与希尔凡两种技术风格的混合装甲，按照王老总的要求，重新进行布线。他的眼中，没有丝毫的不满，反而充满了对这位“野路子”大师发自内心的崇拜与狂热。
在他们身后，那台经过极限改装的“盘古初号机”，如同一尊蓄势待发的黑色魔神，静静地矗立着，散发着令人心悸的恐怖气息。
……
医疗舱区域，一处最偏僻的房间里。
叶凡正蹑手蹑脚地，溜到了那个装着“织命者”老矿工的医疗舱旁。
他从怀里，宝贝似的摸出了那个装着“时间之沙”的小瓶子，对着瓶子拜了三拜。
“大师啊大师，我知道您老人家厉害，能看穿过去未来。”他对着昏睡中的老矿工，小声地嘀咕着，“您不是爱喝酒嘛，我这儿有比酒更带劲的东西。这叫‘时间之沙’，我师父说了，吃了能品味往昔，感悟人生。我给您老的酒里加点料，您喝完，能不能做个好梦，梦里再给我们‘剧透’一点点？就一点点，比如……那个工匠君主，他喜欢听二人转还是喜欢听秦腔？”
说着，他拧开老矿工床头挂着的、那瓶作为“干扰素”的特供高浓度酒精的输液管，小心翼翼地，把一小撮“时间之沙”，当胡椒粉一样，倒了进去。
做完这一切，他紧张地看着医疗舱里的老头。
只见那老头，只是砸吧砸吧嘴，仿佛在回味着什么，然后翻了个身，继续发出了均匀的鼾声。
“嘿，没反应？”叶凡挠了挠头，一脸失望地溜走了。
他没有看到，在他转身之后，那老矿工的眼角，缓缓地滑下了一滴浑浊的、不知是酒还是泪的液体。
……
重力模拟训练室。
“砰！”
秦磊的身体，如同炮弹般，被狠狠地砸在了墙壁上。巨大的冲击力，让整面由特殊合金打造的墙壁，都凹陷下去了一大块。
他缓缓地滑落在地，胸口一阵气血翻涌。
在他的对面，冷月手持“霜之哀叹”，静静地站立着。她的眼神，平静而坚定，没有丝毫的波澜。
这是她要求的，最后一次极限训练。
“再来。”秦磊从地上一跃而起，擦掉了嘴角的血迹，眼中战意盎然。
两人再次化作两道残影，凶狠地碰撞在了一起。刀光剑影，每一次交击，都爆发出刺目的火花和足以撕裂钢铁的气浪。
他们都没有留手，用的，都是足以致人死地的杀招。
这已经不是训练，而是一场最纯粹的、毫无保留的生死搏杀。
不知过了多久，当两人都力竭倒地，大口大口地喘着粗气时，这场疯狂的对战，才终于停了下来。
“记住我们的誓言。”秦磊躺在地上，看着天花板，轻声说道。
“我的剑，与您同在。”冷月的声音，从旁边传来，同样平静，却带着一种足以穿透一切的力量。
黎明，即将来临。
刺耳的、代表着最高等级集结的警报声，划破了旗舰的宁静，响彻了每一个角落。
秦磊和冷月，从地上一跃而起，走向了各自的岗位。
他们的脸上，带着大战前的凝重。
但他们的眼中，已再无一丝一毫的迷茫。