李瑶的手掌仍残留着铁犁的余温，掌心红痕未散。她站在锻冶厂门口，目光落在水渠尽头那片尚未流动的断流处。渠口被乱石半掩，泥沙淤积，水流仅能渗出几缕细流，勉强润湿沟底青苔。李晨蹲在石堆旁，以铁钎撬动一块塌陷的岩基，肩头渗出的汗渍在粗布衣上晕开一圈深色。民团三人一组，用木杠顶住巨石，一声不吭地发力，石块终于松动，轰然滚入侧沟。
水势骤起。
清流冲开淤塞，顺着新凿的石槽奔涌而下，撞入下方木制水轮。起初轮轴 лnшь 轻颤，继而缓缓转动，链条牵动齿轮，带动上方锻锤缓缓抬起。第一锤落下，铁块微震，未成形。第二锤，锤头偏斜，砸在模具边缘。围观的老匠人 exchanged 眼神，有人低声嗤笑：“水推铁，不如人挥锤实在。”
李瑶快步上前，从怀中取出一张格纸，以炭笔记下水流速度与锤击间隔。她指向水轮旁一组可调齿轮：“换三齿接四齿，减速增力。”李晨点头，命人拆卸重装。调整后，水轮转速放缓，但力量更沉，锻锤升起时带起风声，落下时震得地面微颤。铁坯在重击下延展成片，边缘整齐，厚度均匀。第一块犁面成型，李晨亲手将其翻转，以尺比对弧度，无偏差。
首日计产，犁面八十，锄头坯料六十，超原定目标两成。
消息传至城中，百姓纷纷涌向城西。工坊外人群聚集，伸颈观望。有人指着锻锤起落，对孩子说：“此物一日可成十犁，过去铁匠三日才打一把。”李瑶未停歇，立于厂前空地，召来各村里正，发下登记簿：“明日开领，每户凭劳力积分换器，一工一分，犁具十工，锄具五工。”
当晚，苏婉在医所灯下摊开陶罐，倒出半勺肥田粉。她以银针挑取粉末，滴入清水，搅拌后静置。一夜过去，无沉淀，无浊气。她又取邻田普通粪肥同置，三日后，粪肥生蛆，肥田粉依旧清澈。她提笔写下验状：“硝石提纯，无秽毒，可沃土促苗。”次日清晨，命学生携验状赴各村，由村老当众诵读。
仍有农户持疑。东村一户田主，见邻田施粉后苗色青绿，夜半潜入，泼水稀释。第三日，李瑶带人查验，对照田苗高仅三寸，试用田已逾五寸，叶面宽厚，根系扎实。她命人当众掘土对比，施粉之田蚯蚓成群，土质松软；未施者板结如砖。围观者自发取尺丈量，议论声起。
“三日高出两寸，一季岂不早收半月？”
“若每亩多收一斗，十亩便是十斗！”
李瑶立于田埂，展开“观苗榜”，以木牌标注两田编号，每日更新数据。她宣布：“七日后开兑，一升肥粉换三分工分，限每户五升。”当日傍晚，登记册前已排起长队。
工坊内却生乱象。一名老匠趁夜私藏上等铁料，藏于衣襟夹层，欲携出换粮。学徒操作锻锤时未校准模具，连损三具，刃口歪斜。李晨巡查时发现不合格犁面堆于角落，当场命人熔毁。他召工匠列队，指着熔炉：“凡偷工、藏料、毁模者，即刻逐出工坊，三年不得录用。”
次日，李瑶颁布《工坊三令》。首令铁料统配，按单发放，出入记账；二令模具日检，磨损超限即停用，损者追责；三令学徒三日轮岗，通晓锻打、打磨、组装全流程。她另设“工分簿”，工匠每完成一件合格器，记一分；优等者加半分；废品扣分。积分可换盐、布、油，亦可兑换识字课名额。
首日执行，一名学徒因模具未对齐，打出歪锄，被记负分。他当场跪地求饶。李晨未允，只道：“规矩立在前，谁也不能破。”当晚，工分榜张贴于厂门，前十者姓名刻于木牌，悬于高杆。有人见自己名列第三，咧嘴而笑，连夜返厂加工。
然百姓仍视工坊为官营禁地。孩童追逐野兔，误入厂区，险被下落锻锤所伤，幸被守卫及时拦下。李瑶知后，召集各村里正，宣布三日后设“工坊开放日”。她命工匠现场演示：从铁坯入炉、锻打成型，到打磨开刃、组装木柄，全程公开。十户“模范农户”受邀登台，每人获赠新犁一把。
开放日当日，人潮涌入。老农接过新犁，反复摩挲刃口，又以指腹划过犁面弧度，叹道：“此物利土，若家家有之，何愁无粮？”一旁少年问工匠：“我可来学？”工匠答：“三日轮岗，识字者优先。”少年当即报名。
报名册连写三页，仍有人不断上前登记。李瑶立于高台，翻开工分簿，见首日合格率已升至九成二，废品率下降七成。她提笔在“锻冶厂运行日志”上写下：“水力可用，人力可训，标准可行。工坊非官营之利，乃民力所聚。”
李晨走来，递上一份清单：“明日需增派民团护渠，防有人盗水截流。”李瑶点头，正欲回应，忽见东谷方向扬起尘烟。一骑飞驰而来，马蹄溅起泥点，直冲工坊大门。骑士滚鞍下马，手中铁管沾满焦痕，递向李晨：“断渠下游三里，水轮轴裂，锻锤停转。”
李晨接过铁管，指尖抚过断裂处，皱眉：“材质未劣，为何骤断？”他抬头问骑士：“断裂时，锤在升程，还是落程？”
骑士尚未开口，李瑶已快步走近，伸手触碰断口内侧。她的指腹掠过一道细微划痕，突然停住。