窗外的水声未歇，李骁在帐中批阅民册的手顿了片刻。那不是风过枯枝的轻响，也不是夜巡士卒的脚步，而是实实在在的流水，沿着新开的渠道缓缓前行，渗入干裂的泥土。他吹熄油灯，掀帐而出。
渠畔已有百姓蹲守，伸手探入水中，又搓了搓掌心，仿佛仍不信这水能长流。李骁未发一言，只命亲卫抬来一块木牌，上书“首渠通水，七日不断”，立于主闸口旁。次日清晨，木牌下已摆了几束野花。
百户长会议在渠头召开。李骁当众展开一张记录图，上面逐日标注了抽水机运转时长、出水量与燃料消耗。三名本地老农被请上台，亲手查验水表刻度。李晨随后带人拆解一台曲辕犁，将犁铧、犁壁、犁架逐一展示，又当场组装，耗时两刻钟。围观者中一名铁匠忍不住上前，摸着可拆卸的卡槽问：“这铁件，真能自己换？”
“不仅能换，还要你自己造。”李晨递过一把标准卡尺，“按这个尺寸，每做出一件合格零件，记工分三厘，换米一斗。”
消息传开，原在城中观望的匠人陆续出城。李晨在渠侧空地搭起三座棚屋，设为临时工坊。第一日仅有七人报名，第三日已排至三十人。李瑶派来的账房开始登记“技工册”，每录一人，便发一枚刻号铜牌，编号对应组件图纸。
铁料仍是瓶颈。青牛县运来的生铁条每日仅够产出八套组件。李晨在工坊后院划出一块地，画出土高炉草图，交由李瑶核算成本。她连夜调出三州运输图，发现邻县铁矿虽受官府管制，但民间小窑未禁，若以农具换铁砂，可解近忧。次日，五辆改装板车离柳，车头挂着“以器易材”的木牌。
地方官仍闭门不出。县衙门房只称“一切听候上宪批示”。李骁不予强求，转而命军中司库公开账目，在赈点旁立起一块黑漆木板，每日更新：当日放粮几石、用工几人、支出几钱、余粮几何。百姓起初不解，有孩童用炭条在板下涂画数字，竟被一名老塾师正色纠正：“此非儿戏，乃公账。”
李瑶在军帐中摊开三州推进表，柳州一栏已标红。她取出新制的“工分簿”，封面压印“领地建设”四字。李晨翻看后提出：“组件编号需加地码，柳州出的标‘柳-01’，日后他地维修，一查便知来源。”李瑶点头，命人连夜刻模。
苏婉派来的医官在渠边搭起棚屋，每日检测水质。第三日，一份加盖药坊印鉴的文书贴上公告板：“经七日监测，水浊度下降九成，可灌田，可炊饮。”当晚，有妇人抱着孩子前来，问能不能洗疥疮。医官取药片溶水，三日后那孩子背上的红斑消了大半。消息传开，棚屋前排起长队。
李骁召集工头，宣布“劳役折税”：凡参与清淤、铺路、运料者，每日记工分一厘，累计可抵田税。首日登记三十七人，次日破百。一名老农牵牛来报：“我这牛也能算工。”李骁准了，另设“畜力工分”，牛一日抵人半工。
夜里，渠边多了火光。是百姓自发组织的“夜工队”，借着灯笼挖支渠。李骁带人巡查，见一队妇女肩挑土筐，步履蹒跚却不肯歇。问他为何不等明日，答：“早通一尺，多活一人。”
李震抵达柳州当日上午，直奔主渠闸口。他未穿官袍，只着素色长衫，立于木牌前静看流水半刻。李骁迎上，简述七日进展。李震点头，随他走入工坊。
棚内已有十余匠人夜班赶工。李晨正指导一名学徒用卡尺校准犁壁弧度。李震取过一套成品，扳动连接扣，拆解、再装，耗时不足三炷香。他问李晨：“若设常坊，月产能几何？”李晨答：“若铁料不断，工徒翻倍，月出百二十台。”
李震又至账房，翻看技工册与工分簿。李瑶已设计出分级制度：初级匠人记名，中级可领图纸，高级能参与改良。每级晋升，需通过实作考核。李震在册末批注：“技可传，不可私，当立规。”
苏婉的医官团队则提出新议：在夜工点设“识字角”，教百姓认工分簿上的字。一名老妇学了三晚，竟能自己登记工分。消息传开，孩童也跟着来学。医官顺带教净水法，称“识字防骗，知法保命”。李震听后，命李瑶拨出专款，设“夜学粮”，凡参学者，每晚领粥一碗。
三日后，李震召集家族议事。李骁主张在渠尾建堡，防流寇袭扰；李瑶坚持先建总账房，统管三州财务；李晨则请建炼铁炉，实现铁件自产。争论未决。
李震取过一张白纸，提笔写下四字：三新一通。下书“新田、新坊、新学、通渠”。他道：“百姓最盼什么？田有水，工有活，孩能读。堡可缓，账可分，炉可试，唯此四事，缺一不可。”
他宣布设“领地建设司”，统管新政推行。李瑶任主官，统筹资源与账目；李晨领工程，主责工坊与水利；苏婉管民生，督医教与粮政；李骁统民役，协工分与安保。四人共签首份公文，印泥未干，已有百姓在门外等候登记。
首座“模块化工坊”在五日后落成。三间砖房，两间为组装间，一间为仓储。门楣上挂匾，李震亲题“柳州工造”。内部设标准工位，每台曲辕犁组件按“柳-01”至“柳-09”分类存放。李晨带出的两名徒弟已能独立指导组装。首日量产十台，全部交付新开垦的屯田户。
李瑶在工坊侧室设“建设司”首衙。墙上挂起大幅地图，标出主渠、支渠、屯田区、工坊、夜学点。她引入“进度标旗”：每完成一段清淤，插绿旗；每通一田，换红旗。三日内，绿旗连成线，红旗渐成片。
苏婉推动“医教合一”试点。夜学点增至五处，教材由医官编写，内容涵盖净水、防病、识字、记账。一名六岁女童学会写“水”字当晚，回家在门板上划了十几遍。其父见后，次日主动报名渠工队。
李骁将民工编为十人一队，设队长记工。工分簿由三联单组成，一存工坊，一交本人，一送总账房。有人质疑作假，李骁当众拆开三本，逐条核对，无一差错。自此，工分成信物，有百姓珍藏已积攒的三张单据，称“比地契还牢靠”。
李晨在工坊后院筑起试验炉。用“乾坤万象匣”输出的图纸改良土法，加设风道与渣口。首次试炼，出铁两百斤，虽杂质仍多，但已可锻简单零件。他命人将首批铁锭刻上“柳试-01”，供学徒练手。
李震在工坊巡查时，见一名老匠人反复打磨一个犁铧卡扣。问其故，答：“这口松了，耕硬地会脱。我多磨半分，人家少修一次。”李震未语，取笔在工分簿该匠人名下，亲批“优等”二字。
当月最后一日，五千亩田尽数引水。稻苗初露，绿意连片。百姓自发在渠头立碑，无碑文，只刻一个“水”字。李骁带人巡田，见一老农跪在田埂，捧起一抔湿泥，久久不语。
李瑶在总账房汇总首月数据：工坊产出曲辕犁九十七台，技工册登记八十九人，夜学参学三百二十一人，工分累计兑换粮食四百三十七石。她将报表封入匣，准备送往青牛。
李晨在试验炉前记录第三次炼铁数据。炉温、燃料比、出铁量一一登记。助手问是否停炉歇夜，他摇头：“再试一次，把风道再扩半寸。”
苏婉的医官在夜学点教新课：“工分怎么算，账怎么查。”一名妇女举手问：“要是官家反悔，不认这分呢？”医官答：“三联单在手，总账房有底，工坊有记。三处对得上，谁也赖不掉。”
李骁在渠畔召开工头会。下月计划已定：延伸主渠二十里，新增两个屯垦区，扩建工坊。一名队长问：“人手不够怎么办？”李骁道：“招，不限本地，来者有工分，有饭吃。”
李震站在新渠闸口，看水流涌入下一片荒田。李瑶走来，递上“三新一通”首期推行总结。他翻至末页，见一行小字：“民心非赐予，乃共建所成。”
他合上册子，望向工坊方向。锤声未歇，火光映着夜空。一名学徒正将新铸的犁铧装上支架，扳动卡扣，咔嗒一声，严丝合缝。