李震的手指还停在阵台灵纹上，九色光柱虽已散去，掌心却残留着微麻的震颤。他未回头，只听见苏婉合上药箱的轻响，以及李悦略显急促的呼吸声——方才推演耗神太甚，连她指尖抚过玉简的动作都慢了半拍。
“报——！”
马蹄声撕破晨雾，斥候滚鞍下马，铠甲沾满泥浆，右腿一道裂口渗着黑血。他单膝跪地，声音沙哑：“邻县东门昨夜被流民冲破，守军开仓抢粮，已乱成一片。灾民正往雁门关方向涌，距我境十二里。”
李震眉峰微动，目光扫向沙盘。那片区域标注着三道蜿蜒蓝线——沼泽地，去年雨季淹死过七名脚夫。李晨带机关队修过的古商道穿行其间，如今是唯一可通行的路径。
“水文图拿来。”他说。
苏婉递过一卷油布图册，边角已被反复摩挲得起毛。李震展开，指尖沿河道滑行，最终停在支流交汇处。“走这里，”他点下，“古道虽窄，但承重三石的机关车能过。传令李晨，调十辆运粮车，即刻待命。”
“可粮仓存量……”李瑶站在一旁，玉简微光映着她沉静的脸，“工分系统刚核算完，若调出三成存粮，春耕口粮将不足，恐影响屯田进度。”
“那就不是借粮，是换粮。”李震站直，“以粮换管辖权。邻县既管不了民，也守不住仓，不如让出治权。我们救的是人，立的是信。”
话音未落，李悦快步走入，袖口还沾着推演残留的星砂。“国运空间预警，”她喘息未定，“三日后有暴雨，沼泽水位会上涨七尺，古道将断。”
李震沉默片刻，转头对苏婉道：“疫病手册赶制三百份，让女医队混入流民群，分发时务必带上驱虫药粉。若有人咳血发热，就地隔离。”
“是。”苏婉点头，转身取药囊。新配的药粉加了薄荷与苍术，能防瘴气，也能稳心神。
“李骁。”李震唤道。
“在。”李骁一步跨前，手按剑柄。
“带火铳队，在古道出口设明哨，发掺盐稀粥。暗哨埋在芦苇荡南侧，记下所有穿青袍、佩玉环的人——那是士族探子的标记。”
李骁领命而去。不到半刻，李毅从侧门入内，甲胄未卸，腰间匕首滴着暗红液体。
“查到了。”他声音低沉，“三处暗桩，一处在宁远堡粮库后巷，一处藏在渡口货栈，第三处在鹰嘴崖下，有人刻了三角纹，是闽越旧记。”
李震眼神一冷：“王晏的人还在搅局？”
“不止。”李毅递上一纸密报，“赵德刚送来消息，邻县主簿是王晏远亲，掌户籍册。若我们接管，他必毁档造谣，说我们强征流民为奴。”
“那就让他造。”李震冷笑，“但我们得先让百姓知道，谁给活路。”
正说着，李瑶调出双面账本，光纹流转。“我拟了‘以工代赈’方案，”她语速平稳，“流民修水利，每日记工分，可换双倍口粮。账目公开，三日一公示，谁贪谁赔。”
李晨此时推机关车入内，车头新装的石磨盘嗡嗡转动，碾出的麦粉细如雪。“这是改良版，”他说，“五人可抵百人劳力。若扩产，粮荒可解。”
“好。”李震拍板，“苏婉，药粮捆绑，每石米配防疫包。李瑶，启动工分激励，参与修渠者加五分。李骁，明哨发粥，但粥里加盐，让他们记得是谁给的命。”
众人领命散去。李震独留沙盘前，手指划过两县交界处的鹰嘴崖。
“李毅。”他忽然开口。
“在。”
“带暗部，连夜刻三百个假粮仓，用木架蒙布，天亮前摆满崖坡。要让邻县的人，远远看着，像我们囤了千石粮。”
李毅点头，转身欲走。
“等等。”李震从案格取出一枚铜符，“若有人趁乱劫粮，格杀勿论，但不许屠民。我们要的是地，不是血。”
夜三更，风卷黄沙。
李毅归来，铠甲插着三支断箭，怀中密函未湿。他将染血的三角纹令牌掷于案上：“闽越细作，想谈判当日炸火药库。信号火与三天前截获的密信一致。”
李震展开密函，瞳孔骤缩——纸上画着李氏族徽的分解结构，箭矢落点、火药埋设位置，清清楚楚。
他未语，只将密函投入火盆。火焰腾起，映得他半边脸明半边暗。
“让他们来。”他说，“新改的连弩正缺试手。”
次日辰时，沙尘暴提前六个时辰袭来。
风沙蔽日，能见度不足十丈。五辆机关车陷于沼泽，粮袋需人背肩扛。李骁在营中发现三名士兵藏匿兵器，意图逃训。
“召集全队。”李震下令。
三百火铳手列阵，风沙扑面，人人眯眼。李震立于高台，手中玉简投出光幕，滚动着每个士兵的工分记录。
“张三，上月修渠二十日，记工分一百二十；李四，护粮队值守十七夜，加赏粮三斗。”他声音不高，却穿透风沙，“今日所行，非为他人，为你们的田、你们的家。战后论功，寸功不没。”
士兵们低头，有人抹去脸上沙尘，重新握紧火铳。
李晨率剩余机关车列队，车身灯光连成一线，如长蛇指引运输路线。李瑶在后方调度，确保每批粮袋登记入册。
苏婉分发特制眼罩，黑布夹层嵌着细纱，滤沙不挡光。女医队同步熬制润肺汤，一勺勺喂入运粮民夫口中。
黎明将至，风势稍歇。
李震登上鹰嘴崖，脚下是排成长龙的粮车，每辆插着艾草旗——苏婉说，能驱疫鬼。李骁的火铳队在三百步外列成雁阵，枪口微扬，既不指向流民，又足以震慑邻县守军。
“报！”斥候顶着一头沙粒冲来，“西坡发现集结人马，约二百，皆着青袍，佩玉环！”
李震不动。
他右手按下崖壁机关，山体侧面轰然开启三十个射箭孔，弩机寒光森然。
“让他们看看。”他声音平静，“什么叫未雨绸缪。”
下方，第一辆粮车正缓缓过秤。车夫抹去额上汗水，抬头望了望崖顶的旗帜，低声对同伴说了句什么。那人咧嘴一笑，接过一碗热粥，喝了一口，忽然怔住——粥里竟浮着一点油星。