风停了，校场边缘的三颗人头不再晃动。李震的甲胄在初阳下泛着冷铁色，他走过三百把立在泥中的铁锤，靴底碾过散落的算盘珠，发出细碎的咔哒声。身后，李骁的佩刀还插在那张战后重建图前，刀身映着未干的雨水。
祖祠烛火未灭。
李震推门而入时，龙脉仪的水银柱仍在低位颤抖。他站在案前，手指压住刻度红线，声音不高：“昨夜斩了三个贪官，今日却有三百匠人不肯铸炮。我们若自相残杀，不必等敌军破城。”
赵德低头站在侧案旁，手中捧着一卷《工造录》。李瑶立于沙盘东侧，袖口藏着一颗昨夜捡起的竹珠。苏婉进门时，药箱边缘沾着蒸馏器的焦痕，她将一张图纸铺在案上——蒸汽机余热导流图，墨线清晰，标注着“铸炮炉”与“水渠泵”之间的双管连接。
“这不是取舍。”苏婉说，“是合用。铸炮的废热能驱动抽水机，战后三日便可恢复两村灌溉。”
“火药呢？”李骁站在门边，铠甲未卸，刀柄上的血布已经发黑，“按昨夜校场承诺，要造一百二十门炮，现有硫磺只够九十发。”
李瑶抽出账册：“我愿从情报经费中扣减超额部分。每日火药用量由学童核算，超一斤，我少建一座烽火台。”
王芳抱着药典进来，袖中滑出一块青光流转的铁片：“这是昨夜淬火的新样。同一批矿石，农具可耕硬土，炮管寿命也能延三倍。”
李震抬头，目光扫过众人：“龙脉撑不住五线并进。但放任敌军，我们也活不到战后。”
他掀开龙脉仪盖板，水银柱下方刻着七道旧痕——每一道都对应一次修复耗竭。“再压榨一次，它可能再也醒不过来。”
“那就只压一次。”苏婉将一张红契放在案上，“战功田契。凡参与铸炮者，战后授五亩永业田，匠籍世袭。孩子可入学堂免试，老人由医馆养老。”
李骁皱眉：“这得多少地？多少粮？”
“不是战后给。”苏婉声音沉稳，“是现在记工分。打赢，立刻兑现。不打赢，大家同死——但至少死前知道，有人记得他们的名字。”
李瑶指尖轻点沙盘：“我可调度三十七个村子的劳力轮替，每日记账公示。若有人贪墨工分，暗部当场斩首。”
李震缓缓点头。烛火跳了一下，映在龙脉仪上，水银柱似乎微微颤动。
校场清晨的泥水还未干。
老陈头站在三百匠人最前，手中握着祖传的锻锤，指节发白。他身后，有人抱着图纸，有人攥着铁钳，没人说话。
李骁走到高台中央，抽出佩刀，当众拆解。刀身分离，露出内层铭文：“幽州铁矿，同源同脉。你们打的犁头，和这刀用的是同一炉铁。”
他将刀柄递给老陈头：“你们不是在造杀器，是在用手艺保命。每一锤，都是为你们的田、你们的孩子在打。”
王芳上前，举起那块青光铁片：“同样的淬火法，能让犁头破石，也能让炮管扛住百次轰击。你们的技艺，不止于农具。”
苏婉展开红契，由学童诵读全文。念到“子孙可承匠籍”时，老陈头的肩膀抖了一下。
“我们信谁？”他抬头，“官府许过多少话？最后都成了空契。”
李骁沉默片刻，抽出匕首，割下一缕头发，扔进火盆：“三日内，若炮管不合格，我提头来见。李家列祖列宗，天地龙脉，共鉴此誓。”
火焰腾起，发丝瞬间化灰。
三百人静默。然后，第一把铁锤轻轻敲在铁砧上。第二把，第三把……节奏由缓变急，最终汇成一片轰鸣，震得城头积雨簌簌落下。
李震站在城楼，手中拿着平西王密信。他当众拆开，火折一点，纸页卷曲焦黑。最后一行字在火中消失：“许官七品，授地百亩。”
“他们给的是官职。”李震将灰烬撒向风中，“我们给的是世袭匠户，是子孙能活下去的凭据。”
李瑶突然快步走来，手中捏着一份账册：“火药少了二百斤。铸炮进度显示已用七成，但库存只减了五成。”
李震眼神一冷。李毅从暗处现身，押着一名县令模样的人：“私贩火药，受平西王指使。他在城外设了三处私坊，用劣质硫磺混造，炮弹未出膛就会炸膛。”
李瑶翻开账册对比：“私坊造的炮弹，算进了我们的进度。真正的合格火药，只够六十发。”
苏婉沉吟片刻：“改用竹筒分装。单发威力减三成，但能多造两百发。炮兵校准射角，三轮覆盖仍可压制敌阵。”
“那就改。”李震拍案，“所有炮管检测加严，不合格者当场熔毁。私贩者，斩首示众，头悬东门。”
李毅领命而去。
入夜，城头设坛。
陶碗盛着龙脉泉水，混入酒中。李震将家主玉佩取出，背面刻着“同魂”二字。他走向新建的炮台基座，将玉佩嵌入石槽。石工锤下一敲，玉佩没入，与炮台融为一体。
“此炮名‘同魂’。”他说，“射程即我族气运，后坐之力，便是我们共同扛下的重量。”
众人举碗，一饮而尽。
李瑶将最后一份工分册交给学童队，叮嘱明日清晨公示。李骁检查炮位，发现角落有半坛未开封的酒。他打开封泥，嗅了嗅，瞳孔一缩。
“有毒。”他说。
李瑶取来银针，探入酒液，针尖发黑。她翻看酒坛印记：“二管家李福经手，昨夜入库。”
李毅带人冲进李福宅院时，对方正将一张炮位图卷起，藏入信鸽笼。搜出的药粉经辨认，是曼陀罗混西域醉梦散，可致人昏聩误事。
“想让我们集体误时。”李瑶将药粉倒入火盆，“这酒，原是要在誓师时敬给将领的。”
李骁冷笑：“那就换上烈酒。明日先锋出征，用这坛‘毒酒’壮行。”
苏婉站在牢房外，看着李福年幼的女儿蜷缩在角落。她走进去，脱下外袍盖在孩子身上：“叛徒的血不能污染龙脉，但孩子的命，我们得救。”
孩子抬头，眼里有惊惧，也有光。
李震站在炮台前，手抚“同魂”石刻。远处，蒸汽机的轰鸣仍未停歇，铁锤声与算筹报数声交织。他转身，看见李瑶正将工分册锁入铁箱，钥匙交给了学童代表。
李骁走来，手中拿着新铸的炮弹，表面光滑，无一丝裂纹。他递过去：“第一批，三百发，全部合格。”
李震接过，沉甸甸的。他走向炮口，将炮弹缓缓推入。铁膛发出一声低沉的咬合声。
城外，风又起。