李毅将布袋往审讯台一放，金属片滑落桌面，发出轻响。他没说话，只用指尖将那半枚蛇形纹推到灯下。烛火跳跃，纹路在铜面上游动，像一条沉睡的冷血之物被惊醒。
俘虏躺在隔间里，腿骨断裂处尚未包扎，脸色灰白，呼吸断续。李毅掀开帘子走进去时，他眼皮微颤，却没有睁眼。李毅俯身，从袖中取出三根细针，在油灯上略过，随即刺入对方颈侧与腕脉交汇处。那人猛地抽了一口气，喉咙里滚出一声闷哼，终于睁开眼。
“你不是叛军。”李毅声音低平，“你的动作太干净，不像临时拼凑的人。”
俘虏嘴唇干裂，嘴角扯了扯，没回应。
李毅又取出一个小瓷瓶，倒出半粒褐色药丸，捏开他的嘴塞进去。“这是解毒散，能压住你体内残留的麻痹药性。再撑半个时辰，毒性会反噬神经，让你自己撕开伤口。”
那人瞳孔缩了一下。
“你们从黑山口来。”李毅继续说，“饮食里常年掺苦苔草，北地极寒才长这东西。你说话带鹰涧峡的尾音，但又刻意压着，说明你受过训，知道不能露底。”
俘虏喉结动了动。
“告诉我，谁派你们来的？”
“……没人派我。”声音沙哑，却清晰。
李毅不急，收回银针，换了一支细笔，在纸上画出蛇形纹的轮廓。“这个标记，三十年前出现在一次边乱里。那时北狄祭司想借龙脉逆改天命，失败后被剿灭。现在它回来了，只是改了方向，头朝右，尾卷心。”
他抬眼：“你说没人派你？那这印记，是你自己刻上去的？”
俘虏闭上眼。
李毅起身，走到外间，对守在外的锦衣卫低声吩咐：“取苏大夫刚送来的化验记录来。”
片刻后，一份薄纸递入手中。上面写着：伤员体内提取的箭镞残屑含微量寒铁与赤鳞砂，此类矿物仅存于北境冻土带深层矿脉；另在其胃液中检测出长期服用的草药成分——苦苔草、雪参末、乌骨藤汁，均为增强耐寒与痛觉迟钝的秘方。
李毅看完，将纸折好收进怀里。回到审讯室，他把一张地图铺在桌上，是豫章至黑松岭一带的地形图。他在几处山谷标出红点，又在鹰涧峡西北角圈了个圈。
“你们藏在那片无人区。”他说，“不止一支队伍。有人给你们供铁料，供药材，还替你们遮掩行踪。商队走货，官道通关，没人查得出问题——除非背后有熟悉体制的人。”
俘虏沉默良久，忽然开口：“井……不该碰。”
“我已经听你说过这句话。”李毅盯着他，“你们提防的不是军队，是那口井。为什么？”
“井底埋着旧朝的东西。”俘虏声音渐弱，“启动它，就会引来清算。”
“谁的清算？”
“活人管不了的事。”
李毅不再追问。他知道再深挖只会陷入虚言。他转身走出密室，沿着暗道来到情报阁。李瑶正在查看一组加密传报，见他进来，抬头问：“有结果了？”
“有。”李毅将金属片放在案上，“比对符号，确认是北狄图腾变体。三十年前那次边乱，主谋被诛，但族裔未绝。他们转入地下，代代相传，如今借旧士族之力复起。”
李瑶立刻调出数据流，手指划过数块玉简，最终停在一份边境贸易记录上。“王晏家族旁支，三年内以‘药材采购’名义向北境输送铁矿石共十七批，总量足够打造三千具轻甲。最后一次交易，就在两个月前。”
“时间吻合。”李毅点头，“他们用商队掩护，把装备输进去，再由秘密通道运出成品兵器。那支黑甲军，就是这么来的。”
“你还漏了一点。”李瑶指向另一份档案，“去年冬天，豫章医馆拒绝出售大量止血粉的商人，登记印章正是这种蛇形纹。当时没人注意，现在看，那是试探。”
李毅眼神一沉。
两人对视片刻，李瑶低声问：“你要怎么报？”
“直接面呈家主。”
她没反对，只递给他一枚加密符令。“走暗线通道，别经前营。刚才又有两个外围哨点失联，对方可能已经察觉我们在查。”
李毅接过符令，转身离去。
主帐内，战事会议尚未结束。李骁正与诸将商议明日推进路线，李震坐在上首，神情肃然。李毅没有进去，而是通过锦衣卫专用信道，将一封密函送入内帐。附言只有八个字：“井底之秘，恐涉先朝遗祸，请独览。”
片刻后，亲卫出来召他入内。
李震坐在灯下，手里拿着那枚金属片，面前摊着李毅送来的全部资料：口供摘要、地理推演图、符号比对表、药材分析单。
“你说这是蛰伏三代的暗桩？”他问。
“是。”李毅站得笔直，“他们不是为夺城池，是为唤醒什么东西。那口井，可能是钥匙，也可能是封印。一旦触发，后果不在战场之上。”
李震缓缓合上卷宗。“王晏已死，但他族中仍有势力。若真有旁支勾结北境残部，那就是新旧交替之际最危险的裂隙。”
“建议立即切断所有通往北境的私道。”李毅道，“封锁王氏名下七家商号，查其账目往来。同时派精锐潜入鹰涧峡，摸清他们的据点分布。”
“你会暴露。”
“所以我只带两个人，走水路绕行。”
李震沉默片刻，忽然问：“苏婉那边，可有发现异常？”
“她昨夜查验了六名伤员，从一人肩甲缝里找到一片衬片，材质与敌军一致，但内侧刻有一串编号。我们正在破译。”
“盯紧她。”李震语气微沉，“如果这股势力真与先朝有关，他们不会放过懂医理又能查毒源的人。”
“我已经加派两名暗卫贴身护卫，不动声色。”
李震点点头，终于起身。“这事不能让太多人知道。你的情报只准我一人看过，接下来行动，也只对你我之间负责。”
“明白。”
“去吧。”李震看着他，“记住，宁可慢，不可错。我们打的是天下，不是一场仗。”
李毅拱手退下。
走出主帐时，风正紧。他拉紧斗篷，径直走向营地西角的暗哨指挥部。一名下属迎上来，低声禀报：“鹰涧峡方向刚传来信号，我们在谷口布的追踪符印被人拆了，但对方留下了一样东西——一块布条，上面用血写了两个字。”
“什么字？”
“慎行。”
李毅站在原地，没有动。
远处，前线医所的灯火依旧亮着。苏婉刚做完最后一例清创，正低头记录药方。她忽然觉得袖口一沉，低头看去，一只暗青色的小虫正顺着她的衣襟往上爬。
她轻轻捏住，放入随身携带的琉璃管中。