锅底那缕白气袅袅盘旋，像一缕不甘散去的魂，在洛璃鼻尖前轻轻一绕，旋即化作点点光尘，融进她掌心尚未收回的火种里。
她没动，五指缓缓收拢，丹田中那粒温润的“火种”随之沉静，如灶膛里余烬未熄的炭心，不烫人，却暖人。
守护灵站在原地，胸口那道与美食殿堂门纹相同的印记微微发亮，像是被什么古老的东西轻轻叩了一下。
他低头看着那纹路，又抬眼看向洛璃——这个小姑娘，刚才用一口破锅、一勺焦香、一缕火气，硬生生把一场生死试炼，变成了……一顿饭。
不是打出来的胜局，是煨出来的和解。
“火可焚天。”他终于开口，声音不再如雷鸣，反倒像山间清泉流过石缝，“亦可养灵。”
他掌心一翻，一团无焰之火缓缓浮现，色泽温润如玉，不像灵力，倒像刚出锅的米粥表面那层油亮的米油，光看着就让人觉得踏实。
“你以‘烹’代‘战’，以‘养’代‘夺’。”他目光扫过四人，“知火之性，明心之本——此乃真火候。”
端木云听得一愣，挠了挠头：“啥意思？咱赢了？”
公孙宇推了他一把：“别吵，重点在‘真火候’三个字，说明她懂了本质。”
慕容雪轻笑：“他是在说，火不是用来烧人的，是用来暖人的。”
洛璃仍盘膝而坐，五心向天，像一口熬透了的老砂锅，静静收着天地间的气。她没急着接话，也没急着伸手去拿那悬浮在空中的本源宝物。她知道，真正的考验，才刚刚开始。
守护灵目光沉静，忽然抬手，指向她眉心：“最后一问。”
他声音不高，却让整个空间都安静下来。
“若得宝物，将为何用？”
空气凝滞了一瞬。
端木云张嘴就要喊“变强”“报仇”“扬名立万”，可话到嘴边，却被洛璃一个抬手止住。
她闭着眼，呼吸平稳，像是在等一锅汤自己熬出香味。
然后，她开口了，声音不大，却字字清晰：“我不为夺，不为霸。”
她顿了顿，像是在回忆什么。
“只为让灵米能熬出温饱，让灵草能长出希望。”
这话一出，脚下那片米纹地脉忽然轻轻一震，像是被什么温柔的东西碰了一下。
慕容雪眼神微动，接道：“医者仁心，厨者亦然。火中炼药，锅中化劫。”
公孙宇低头看着自己那具残破的机关匣，轻声道：“阵法为护，非为杀。”
端木云咧嘴一笑，大步上前半步，一掌拍在自己胸口：“我们——守的不是宝，是这片能让人活下去的‘地’！”
四人话音落下的刹那，那株一直半死不活的半莲灵苗，忽然轻轻一颤。
花瓣缓缓展开，一朵淡青色的小花悄然绽放，花瓣边缘浮现出极细的符文，形似一个古老的“食”字，一闪即逝，如同天地间一声无声的叹息。
守护灵闭上了眼。
他灵体开始变得透明，仿佛完成了某种使命的烛火，即将燃尽。
他缓缓抬起手，覆在洛璃天灵盖上，一道温润的灵流缓缓注入。
“听真。”他声音低缓，却字字入心，“宝物非你所夺，乃你所‘煨’出。火候到时，自当归位。”
洛璃睁开眼，眼中没有狂喜，没有激动，只有一片沉静，像熬了三天三夜终于出锅的老火汤，清澈见底，却蕴着千般滋味。
她双手缓缓托起，不是去接那悬浮的宝物，而是像托起一口看不见的锅，稳稳地，承住了从天而降的重量。
“我以心火立誓——”她声音清亮，“此物若用，必为养灵、护生、传道。若有违逆，火反噬心。”
话音落下的瞬间，那团流转着七彩光华的本源宝物，终于缓缓落下。
它没有砸下，没有轰鸣，只是像一滴露水落入湖心，轻轻融入她掌心。
一股温润的脉动顺着经脉蔓延开来，不霸道，不压迫，反倒像老友重逢，轻轻拍了拍她的肩。
“你回来了。”它似乎在说。
洛璃低头看着掌心，那宝物已不见踪影，只留下一道淡淡的纹路，像极了她空间里美食殿堂的门纹，正随着她的心跳，一明一暗。
守护灵的身影已近乎透明，他最后看了她一眼，嘴角竟浮现出一丝极淡的笑意。
“门开之处，非为取物，实为传道。”他低语，“美食殿堂的门纹，乃初代守护者所刻。你既懂火候，便懂传承。”
他身影渐渐消散，化作点点光尘，飘向那座悬浮的古朴阁楼。
最后一缕光尘消散前，他轻声道：“好好煨。”
洛璃没动，仍托着双手，像捧着刚出锅的珍馐，不敢轻放。
端木云凑过来，盯着她掌心看了半天，嘀咕：“这就完了？没点爆炸特效？没点金光万丈？”
公孙宇白他一眼：“你当是放烟花呢？这是认主，不是炸炉。”
慕容雪轻轻握住洛璃的手腕，探了探脉象，松了口气：“灵力平稳，心火未乱，看来……是真的通过了。”
洛璃终于缓缓放下手，掌心那道纹路微微发烫，像是在回应她的呼吸。
她抬头看向那座悬浮在云雾中的阁楼，忽然笑了。
“原来不是我闯进了空间，”她轻声说，“是空间一直在等一个会做饭的人。”
端木云挠头：“所以……咱们现在能去美食殿堂换新功法了吗？我都馋死了，上次那本《爆炒九阳诀》看着就带劲！”
公孙宇翻白眼：“你那是馋功法？你那是馋‘爆炒’俩字！”
慕容雪笑出声：“你俩能不能正经点？这可是本源宝物认主的大事。”
洛璃没理会他们拌嘴，反而低头看向脚边那株开了花的半莲灵苗。
花瓣上的古篆早已消失，可她总觉得，那字迹还在，像刻在了心里。
她蹲下身，指尖轻轻碰了碰那朵淡青小花。
花瓣微微一颤，竟从花心渗出一滴晶莹的露珠，滚落而下，砸在米纹地缝中。
“滋——”
一声轻响，像是热油遇水。
那滴露珠落地的瞬间，地缝中竟冒出一缕极细的白烟，烟气盘旋而上，隐约勾勒出半个残缺的门影。
门上，刻着半句模糊的铭文：
“……食为天，火为——”