锅口正对着殿门，微微发烫，像是在提醒什么。
长老低头看着那口锅，又抬眼看向洛璃，神色微动。他没说话，只是轻轻抬手，一道灵光扫过锅底焦痕，纹路间泛起一丝极淡的空间涟漪。
“这锅……能感应危机？”他低声说，语气里带着几分不确定，却又不得不信。
洛璃摸了摸锅柄，没解释，只点了点头。她知道，“灵幻美食桃源空间”里的东西，从来不是寻常灵器能比的。这口锅，炖过能疗伤的汤，煮过能提神的粥，甚至还用空间灵火炒出过能让灵傀短暂清醒的辣子鸡丁。它不只是厨具，更像是她意志的延伸。
长老沉默片刻，转身便走：“跟我来。”
四人对视一眼，立刻跟上。端木云边走边嘀咕：“刚才不是说去见核心成员吗？怎么突然变路线了？”
“变的是局势。”公孙宇盯着前方长老的背影，“你们注意到没？他走路的速度比刚才快了三成。”
慕容雪眉头微皱：“而且守卫换岗了。刚才大殿外只有两名灵卫，现在走廊两侧全是青铜傀儡，眼里的灵石颜色也更深。”
话音未落，前方通道尽头出现一道厚重石门，门两侧立着两尊三丈高的机关守卫，通体青铜，关节处刻满封印符文，双眼是幽蓝的灵核，一动不动，却散发着令人不适的压迫感。
“止步。”其中一尊傀儡开口，声音像是金属摩擦，“非核心执事及以上，不得入内。”
长老站定，抬手打出一道灵印。空中浮现一枚日月徽章，正是天光盟最高通行令。
傀儡却未让开：“令符有效，但随行者身份未录，权限不足。”
洛璃上前一步，掌心浮现出那枚盟籍印记。玉牌自行飞出，在空中轻轻旋转，释放出四人通过三重考验时留下的灵识烙印。
“心性、实力、品德，三重皆通。”她说，“我们刚入盟，但不是外人。”
傀儡双眼蓝光闪烁，似乎在核验信息。几息后，仍未放行。
“还需破解密令。”公孙宇忽然开口，指向傀儡胸口一道细小的纹路，“那是上古机关术里的‘九转锁心阵’，每三刻钟变换一次密码。”
“你认得？”慕容雪问。
“我家祖传的冷门知识。”他耸肩，“正好用得上。”
他指尖凝聚灵力，在空中划出七道符线，精准嵌入纹路缺口。刹那间，傀儡体内传来齿轮转动的轻响。
与此同时，慕容雪并指成诀，一缕柔和银光射向傀儡双眼。那是医道中安抚灵核的手法，能让机械短暂放松警戒。
“成了。”端木云低喝。
两尊傀儡缓缓侧身，石门轰然开启，一股冷风扑面而来。
里面是一间宽阔的议事侧厅，墙上悬挂着数十面灵光镜，映照出大陆各处的实时景象。有荒漠中崩塌的城池，有山林间诡异枯萎的灵树，还有一座小镇，居民呆立街头，眼中泛着不正常的灰光。
长老快步走到中央高台前，抬手一挥，灵识投影缓缓浮现——数道模糊身影端坐高位，气息深不可测。
“开始心镜试炼。”他低声道。
话音刚落，投影中骤然射出一道金光，直冲四人眉心。
洛璃只觉脑海一震，仿佛有千针扎入神识。她立刻运转空间之力，将“灵幻美食桃源空间”在意识中展开，那座悬浮阁楼化作屏障，挡下冲击。
端木云闷哼一声，额头青筋暴起，却咬牙稳住身形。武者的意志让他硬扛反噬。
慕容雪指尖凝光，迅速在三人之间点出三道灵线，将神识波动稳住。公孙宇则从袖中取出一枚玉简，飞快刻画破解符文，试图解开投影的加密层。
“找到了！”他低喝，“密纹是‘逆五行嵌套式’，用《机关三十六解》第三章的手法可以绕开！”
随着最后一笔完成，投影骤然清晰。
一道低沉声音响起：“近三个月，已有十七个中小势力覆灭。表面看是内乱或天灾，实则皆被同一股力量渗透。”
“他们不是被打败的。”另一道声音接道，“是被‘抽空’了。灵脉枯竭，修士失灵，连魂魄都变得浑浊。”
“谁干的？”端木云忍不住问。
投影沉默两息，才缓缓道：“我们称他为‘影帝’。无门无派，无迹可寻。出手者留下的痕迹，带有扭曲空间的波动，且能短暂切断天地灵流。”
洛璃心头一震。她立刻调出空间记忆，回放曾在遗迹中见过的一道裂痕——那道裂痕周围的符文，与情报中描述的波动极为相似。
“那是上古禁忌功法《噬界诀》的残篇。”她低声说，“我在一处废弃祭坛见过类似的符文，当时以为只是装饰。”
“你认得？”长老回头。
“不全认得，但能比对。”她闭眼，将空间中的符文图谱投射至意识，与情报片段对照，“他不是单纯杀人，是在抽取整片区域的灵源。就像……把一池水慢慢抽干。”
公孙宇脸色发白：“这不是战争，是灭地。一旦他盯上主城，整个区域的修士都会变成废人。”
“目前他活动范围集中在西北。”投影继续道，“但我们发现，他每次出手前，都会有势力主动献出灵脉图谱。也就是说——内部有内鬼。”
“联盟有多少防御手段？”慕容雪问。
“七座主阵，三百六十座辅阵，可护核心区域。”长老答，“但若灵脉被断，阵法撑不过三日。”
厅内一片寂静。
端木云突然一拳砸向墙壁：“那还等什么？直接杀过去！”
“你连他在哪都不知道。”公孙宇冷静道，“而且，我们现在连他长什么样都没见过。”
“但我知道他怕什么。”洛璃忽然开口。
众人看向她。
“他用的是禁忌功法，必然有反噬。”她手指轻敲锅沿，“再强的力量，若不能循环，终会崩塌。他抽灵脉，却无法完全吸收，说明体内有堵塞。只要找到他调息的节点，就能预判行踪。”
“你怎么知道？”长老问。
“做饭的道理。”她笑了笑，“火太大，锅会炸。灵力过载，人也一样。”
公孙宇眼睛一亮：“如果我们能制造一处假灵脉，引他上钩呢？用机关模拟灵流波动，再埋下反噬阵法……”
“太危险。”慕容雪皱眉，“他若察觉，反扑之力足以重创整个西北。”
“可我们总得做点什么。”端木云握紧拳头，“不能等他打到家门口才动手。”
长老看着四人，许久未语。最终，他转身面向投影：“他们刚入盟，但已接触核心机密。是否允许参与后续行动？”
投影沉默片刻，一道声音缓缓响起：“危机当前，唯才可用。准予临时情报权限，但不得擅自行动。”
“明白。”四人齐声应道。
长老回头，目光落在洛璃身上：“你的锅……还能感应他吗？”
洛璃低头，指尖轻抚锅底焦痕。那温度还在，微微发烫，像是在回应某种遥远的波动。
“它不是感应他。”她轻声说，“是感应‘空’。灵力被抽走的地方，会有真空般的回响。这锅，听过那种声音。”
话音未落，锅身忽然轻轻一震，锅盖“咔”地弹起半寸，一道极细的黑线从缝隙中闪过，直射墙上某面灵光镜。
镜中画面瞬间扭曲，显出一片荒原。中央立着一座残破祭坛，坛心插着一柄黑色长戟，戟身缠绕着干枯的藤蔓。
“这是……三天前被毁的青阳门遗址。”公孙宇迅速调出地图，“可情报里说，那里什么都没留下。”
“现在有了。”洛璃盯着那柄戟，“它在等我们看见。”