洛璃一脚踏进圆形空间，脚底踩在湿滑的地面上。她抬头就看见祭坛上那团黑雾里浮出的人影，心头一紧。
“别愣着！”她低喝一声，右手往前一挥，“端木云开路，公孙宇看阵眼，雪儿护后！”
四人立刻散开，呈扇形向前推进。空气里那股吟诵声越来越响，像是从耳朵钻进脑子，搅得人灵力运转都慢了一拍。
“这声音不对劲。”慕容雪皱眉，指尖微动，一层淡绿光晕从掌心扩散，笼罩住三人，“我加个清净术。”
光罩刚稳住，前方黑雾猛地炸开，三道身影从祭坛两侧跃下，落地无声。他们穿着漆黑重甲，铠甲缝隙中渗出灰紫色的气流，在地面蔓延开来。
“站住。”中间那人开口，声音像两块石头互相摩擦。
端木云冷笑一声，短戟往地上一顿：“你说停就停？我们跑这么远不是来听你念经的。”
他话音未落，左侧守护者突然抬手，一道黑光直射而来。端木云侧身闪避，肩膀还是被擦过，衣服瞬间焦黑一片。
“好快！”他退后半步，右臂肌肉绷紧。
公孙宇迅速从腰间取出三枚铜钉，甩手插进地面，口中默念几句。一个三角形的光阵在脚下亮起，灵力流动变得顺畅了些。
“他们的邪气会压制我们的灵脉。”他说，“现在靠这个撑着，别硬拼。”
洛璃站在队伍中央，闭眼感受桃源空间里的波动。那口小锅正轻轻震动，像是感应到了什么危险。
她睁开眼，手指快速在空中划了几道符纹，一道半透明的屏障出现在众人面前。形状像是一盘冒着热气的包子，边缘还带着褶子。
“这是我用‘蒸腾护盾’换来的防御技。”她解释一句，“顶不了多久，但够我们冲几步。”
话刚说完，三名守护者同时出手。黑光交织成网，朝四人罩来。
轰的一声，包子屏障被击碎，碎片化作白烟消散。可冲击力也被卸掉大半，四人借着反推之力向前猛冲十步，离祭坛只剩二十丈。
“有效！”公孙宇喊，“再来一次！”
“没时间了。”洛璃摇头。她看到祭坛上的血线又粗了一些，地面上的红痕正缓缓向中心汇聚。
那团黑雾中的人影已经完全成型，是个披着斗篷的老者，双手交叠放在胸前，嘴里不停念着谁也听不懂的词句。
“他在抽取活物精血。”慕容雪脸色发白，“墙上的纹路……是吃人的。”
“那就打断他。”端木云咬牙，双腿发力，整个人冲了出去。
他刚迈出三步，地面突然裂开，一条由黑气凝成的锁链窜出，缠住他的脚踝。另一条直扑面门。
公孙宇扔出一枚机关雷，炸开气浪，替他解围。但三名守护者已围拢过来，形成三角站位，彻底封死前进路线。
“合力。”洛璃沉声说。
她伸手探入袖中，摸出一枚金黄色的小饼——这是她在桃源空间里用千年灵麦和凤凰蜜做的“金丝酥”，前两天才换到《古食召引术》。
她咬破指尖，将血滴在饼上，然后高高举起。
“以食为契，以心为引，召——！”
小饼燃起金焰，一道虚影从火焰中升起。那是个戴着厨师帽、手持长勺的老人，胡子翘成两个小卷，看起来有点滑稽，可身上散发的气息却让守护者齐齐后退一步。
“老祖宗？”洛璃喊，“帮我拖住他们！”
虚影点点头，长勺一挥，甩出一片金色油花。油花落地即爆，炸出一圈环形冲击波，逼得两名守护者抬臂格挡。
就是现在！
“冲！”洛璃大喊。
端木云率先突进，短戟燃起赤焰，一刀劈开迎面而来的黑气。慕容雪紧跟其后，双手结印，净化之力不断削弱周围邪气。
公孙宇一边跑一边从包里掏出新的阵盘零件，边装边记下墙上符文的变化规律。
眼看就要踏上祭坛台阶，中间那名守护者忽然仰头长啸。他身上的铠甲寸寸崩裂，露出底下腐烂的躯体，双臂暴涨三尺，指甲变成黑色利刃。
“小心！”慕容雪一把推开洛璃。
利爪擦着洛璃的脸划过，带下几缕头发。她心跳加速，但没停下，反手从空间取出一把银色小刀——那是她用“冰晶糯米团”换来的“寒霜刃”。
她抬手一挥，灵力凝聚成刃，直斩对方手腕。
铛的一声，金属相撞。守护者动作顿了一下。
端木云趁机跃起，短戟横扫，将其逼退两步。可他自己也被另一人踢中肋部，落地时踉跄了一下，嘴角渗出血丝。
“没事吧？”慕容雪赶忙靠近查看。
“皮外伤。”他抹了把嘴，“还能打。”
公孙宇这时已经蹲在地上画好了微型聚灵阵，输入灵力后，阵法亮起微光。“再给我十息，我能干扰主阵节奏。”
洛璃盯着祭坛中央的老者，发现他额头开始渗血，显然仪式也到了关键时刻。
“我们不一定能杀他。”她说，“但只要打断施法节奏，阵法就会自毁。”
“那就数着来。”端木云咧嘴一笑，“我数三，公孙动手。”
“等等。”慕容雪突然拉住他衣角，“你看他手里。”
老者交叠的双手间，夹着一块暗红色的玉牌，上面刻着扭曲的字迹。每当血线流入阵眼，玉牌就闪一下红光。
“那是控制核心。”公孙宇眯眼，“毁了它，比破坏阵法更快。”
“我去。”洛璃握紧寒霜刃，“你们掩护。”
话音未落，三名守护者再次扑来。这一次他们不再分散，而是联手打出一招合击技。
三人掌心相对，黑气旋转凝聚，形成一个不断收缩的漩涡。空气被抽走，地面石板一块块掀起，朝着漩涡中心飞去。
“躲不开！”公孙宇大喊。
端木云怒吼一声，冲上前用身体挡住漩涡吸力。短戟插入地面，死死抓住不放。他的手臂青筋暴起，皮肤开始龟裂。
慕容雪立即给他套上净化罩，同时将一瓶回灵丹塞进他嘴里。药丸刚化开，她的胸口就被一股无形力量击中，整个人倒飞出去，撞在石柱上，一口血喷了出来。
“雪儿！”洛璃转身要救，却被寒意逼回。
那漩涡越转越快，眼看就要吞噬所有人。
洛璃咬牙，将寒霜刃插进地面，双手结出桃源契约印。她调动体内最后一丝灵力，连通空间深处那道封印。
“老祖宗！再借我一次力！”
金焰再起，厨师虚影再度现身。这次他没拿勺子，而是掏出一口大锅，往空中一抛。
锅盖打开，一股香气弥漫开来。
守护者动作迟缓了一瞬。
就是这一瞬！
公孙宇猛地拍下阵盘按钮，聚灵阵爆发出强光。漩涡扭曲变形，出现短暂断层。
洛璃拔出寒霜刃，借力跃起，直扑祭坛。
她落在台阶最高处，抬手凝聚出一道空间刃，指向老者咽喉。
“停下。”她说，“否则我现在就斩了你。”
老者终于睁开眼。他的瞳孔是纯黑色的，没有一丝光泽。
他笑了。
嘴角裂到耳根。