“汇总！”前不久知世郎和戚云兄妹看见的那个挂着人的树下，此时站着七八个黑衣劲装好手，为首的一个，赫然就是那日花轿之前跪在赤羽校尉姚麒麟身边的六个统领之一——辛文礼。
“五里之内确定无人。”一个手下上前一步说道。
“两刻之前，我听见这附近有虎啸之声。”另一位手下上前答道。
“这处山林我们扫了两遍，应该没有虎豹遗漏才对。”辛文礼歪着脑袋沉吟道。
“呃……”辛文礼身边一个身着与戴温类似的紫色圆领袍的精干男子微微沉吟，笑道：“会不会是……漏掉了？毕竟赤羽营的兄弟们才到这两天么，一时疏忽也是有可能的。”
辛文礼不置可否地一笑：“郑峥兄弟所言有理。”
“不会。”辛文礼身后另一黑衣好手上前拱手道：“四下并无老虎脚印。”
“那会不会是雨水冲刷掉了？”郑峥又道，“看这雨势，两刻时间应该足以冲去痕迹呀。”
“嘁……”辛文礼的手下们多少有点儿不满，“继续汇总。”辛文礼则是若无其事地说道。
“翻板下发现两只野鸡一只兔子，其中一只野鸡嘴里卡着一个花生。”一个黑衣手下继续道：“看起来很像是被人用花生引入机关的。”
“用花生为饵，破了翻板机关？”辛文礼眯眼看着翻板，“有点儿意思……”
“呃……”郑峥再次微笑道：“会不会是野花生？凑巧儿让这野鸡叼过来了？”
“哟……”刚才汇报的黑衣好手笑道：“那这金陵城可真是人杰地灵呢，连野花生都是五香的，咱们扬州穷乡僻壤，我可是没见过野生的五香花生。”
“呵呵呵……”辛文礼等人一阵轻笑，郑峥略有尴尬，抱拳拱手赔了一圈儿笑，往后退了退不再说话。
“饵点西南大约二十丈处略有痕迹。”黑衣好手继续汇报。
“什么痕迹？”辛文礼摸着刀柄道。
“呃……屁味儿……”黑衣好手忍笑道，说罢他看向正想插嘴的郑峥，补充道：“五香花生屁！”
辛文礼皱眉瞪了手下一眼，手下立即抱拳退下。“郑兄，烦劳您走一趟，把这份消息给姚大人和戴大人送去。”说着，辛文礼将纸条插入竹筒，双手递给了郑峥。
郑峥躬身双手接过，笑道：“分内之事，分内之事。”将竹筒收入袖中，郑峥立即闪身离去，双腿如飞，一路穿云破雨。
“这手轻功倒是不俗。”辛文礼看着郑峥闪烁的背影轻声道。
“嘁……”其中一个黑衣手下不屑道：“轻功确实不错，不过他刚才说那些话的样子像个蠢猪。”
“别小瞧了人家。”辛文礼缓缓道：“戴温统领跟了主上那么多年，你说全靠溜须拍马我是绝对不信的，况且咱们是初来乍到，对人家客气点儿。”
“是！”众黑衣人抱拳道。
“姚大人刚刚传信，说安排好了左右骁骑卫事务之后，差不多就要去北伐前线，”辛文礼低声说道：“到时候少不了跟戴统领的紫衣卫合作，这还是远的，眼下对付知世郎也少不了人家配合，都上点儿心，跟人家处好情分没坏处。”
“多谢大人提醒。”众人抱拳施礼道。
“这机关用不用撤了？”其中一个黑衣赤羽问道。
“不能撤。”辛文礼道：“人家刚看过你就撤了，万一知世郎再回来看我们有没有发现呢？你这一撤不就打草惊蛇了？”
“是！谢统领点拨。”黑衣赤羽道。
“五奇，二黑能追踪么？顺着……屁味。”辛文礼忍笑问道。
“试过了，不行。”黑衣赤羽好手韩五奇答道：“雨还是有点儿大，二黑追了两步就跟不住了。”
辛文礼点头，“这里离六大营里哪个营最近？”
手下黑衣赤羽略一沉吟，其中一人答道：“离葵字营和山字营距离相当。”
“嗯。”辛文礼点点头：“葵字营都是十来岁的半大小子，估计不那么好伪装，山字营关的是二三十岁的成年乞丐，乔装起来相对容易，我们先去山字营扫一圈儿。”
城隍庙里，戚雪被哥哥的上衣裹着躺在城隍爷座下，戚云不知从哪里弄来一堆柴火正在生火。
“还冷吗雪雪？”戚云光着膀子一边儿忙活一边儿跟妹妹唠嗑。
“还行……哥哥你要不歇会儿。”戚雪此时流着鼻涕，脸颊红扑扑的，说话声音有点儿闷。
“哥哥不累。”戚云手里不停，“马上给你烧水喝，喝上热水就好了！”
戚雪点点头，“好……那我先躺会儿，哥哥你要是累了也躺会儿……”
戚云“嗯”了一声，手里拿着火刀火镰使劲儿地打火，可是柴火还是太潮，除了冒烟一点儿火苗都看不到。
戚云心中焦急，气得一跺脚，“咔”，城隍爷座下的香案一震之下又折了一条腿儿。
戚云一见有了主意，“城隍爷您慈悲，把您这香案赏给我俩吧，我妹妹风寒得赶紧喝点儿热水，等我以后有钱了一定给您重修庙宇再塑金身。”说着给城隍爷磕了三个头，随后三下五除二拆了香案。
戚雪再醒过来的时候，哥哥已经拿着瓦罐儿往碗里小心翼翼地倒热水了。
“哥哥……”戚雪有些无力地说道：“还有没有梅子呀？”
“有有有。”戚云倒好了水赶紧从旁边的破碗里拿出两个洗好的梅子窜到妹妹身边。
“先喝口热水！”戚云把水喂到妹妹嘴边，戚雪看着热气自己噘起小嘴轻轻吹了两下，“不烫啦～哥哥都试过啦。”戚云笑道。
戚雪闻言抱着水碗狂喝一碗，“来来来吃梅子。”戚云笑道：“你平时不是不爱吃梅子么，怎么着凉了反而要梅子吃了？”
戚雪一口咬下去含糊道：“因为着凉了吃不出味道，反正吃不出酸来，正好趁这个机会把梅子吃掉，好吃的梨子和李子留到着凉好了再吃，这样不浪费。”
戚云无奈笑笑道：“说到吃你可是比我明白多了。”
第二天早上，戚云一起来就觉得不太对，妹妹皱着眉闭着眼，细听的话，呼吸之中还有些呻吟。
“坏了坏了！”戚云的手还没搭上妹妹的额头就觉得热，一摸之下甚至感到烫手。
戚云赶紧用雨水打湿自己的头巾，给妹妹敷到头上，“雪雪！醒醒啊雪雪！”戚云紧张地拍拍妹妹。
“嗯……”戚雪努力睁开眼，“哥……我今天不能跟你采果子了……你自己小心……我再睡会儿……”
“嗯嗯嗯！”戚云连连点头，“我把水给你放左手边了，你渴了自己起来喝，饿了有李子，哥哥出去给你找草药去！”说罢戚云转身扣上破斗笠就冲进了绵绵细雨之中。
出了城隍庙，戚云发疯了一样往山上跑，“川乌……藿香……川乌……藿香……”戚云一边努力地回忆着这两种药材长什么样子，一边闪躲着沿途的树木乱石，脚下踩出的泥印都深了好几分。
起伏的山峦沉默地看着这个在阴雨之中拼命挣扎的小子，雨水顺着戚云的脊背不断往下流，戚云却是急得气血上涌，他疯狂翻找着树下草堆，“在哪呢在哪呢？川乌！藿香快点儿出来啊！”山峦沉默草木无言，无人回应。
不到片刻戚云就快跑到了昨天遇见大白脸的山坳，戚云猛然停下脚步，“不行，里面危险……先不进去，在外面找不到再进深山。”
想到此处戚云马上朝着西北方向的山头冲了过去。“司马廉说藿香长在朝着太阳的山坡上……朝太阳……”戚云边跑边抬头看天，“太阳在哪儿呢？您老倒是露个头儿啊！”戚云急的直跳脚，猛然瞥见一棵大槐树下有几株野向日葵。
戚云高兴得差点儿给向日葵磕了个头，顺着向日葵的朝向就跑了过去。
戚云顺着向日葵的方向不但找对了向阳坡，甚至还发现了一条打柴人的小路，顺着小路，他遥遥地看见了半山腰处一间不算简陋的茅屋。
“有救了有救了！”戚云在心里给自己知道的所有神仙全都磕了一遍头，然后奔着茅屋撒开双腿一路狂奔。
跑到一半，只见迎面一个樵夫戴着斗笠挑着柴火朝他这边走了过来。
“大叔——”戚云边喊边跑，跑到半路一个趔趄摔在泥水里，连滚带爬地冲到樵夫面前，双手死死抱住樵夫大腿满脸雨水混着泪水道：“我妹妹染了风寒现在高烧不退，您行行好救救她吧……我给您当牛做马都行啊！”
樵夫一愣，看着戚云的脸突然诡异地一笑，“少年郎，昨儿个让你给咱家当徒弟你不干，今天就来给咱家当牛做马啦？”
戚云吓了一跳，身上的雨水都被甩落了不少，他迅速抹去眼前的雨水，仔细地看着樵夫的脸，这是一张陌生的脸，蒜头鼻子三角眼，卧蚕眉，大扁嘴，这跟大白脸完全不是一个人啊。
樵夫见戚云不解，又伸出右手食指在嘴前比了个“嘘”的姿势，戚云本能地一捂嘴，“这回相信了？”知世郎笑道。
戚云点头，赶紧道：“大白……师父！我妹妹发烧了！您快救救她啊！”
知世郎听着好笑，“好家伙，你这便宜徒弟可真是……为了救妹妹也真豁得出去，上来劈头盖脸就叫师父哈哈哈哈……”
嘴上说着，知世郎手上可没闲着，放下柴火担子，用两块毡布罩住柴火，看了看四下无人，一把抓起戚云，祭起轻功身法顺着山坡向下飘去。
“好徒弟，你叫什么名字？”知世郎轻笑问道：“虽说是个便宜徒弟，也得有个叫法吧？”
戚云被知世郎扛在肩上，只觉得周围树木飞速掠过，自己轻飘飘得像块儿云彩一般，一时有点头晕，“我叫戚云……云彩的云。”
“嗯……”知世郎道：“你妹妹现在如何？”
戚云赶紧回道：“我出来的时候头很烫！但还是清醒的！师父咱能再快点儿吗？我怕她烧坏了脑子！”
知世郎不置可否，但是戚云明显感觉周围的树木飞得更快了。
不多时，戚云被知世郎扛着冲进了城隍庙，“你妹妹人呢？”知世郎见四下无人，皱眉问道。
戚云落地，也发现妹妹不在，立即轻声叫道：“汪……汪……汪……汪汪。”
只听得墙角处嘭的一声，两块砖头被从里向外顶出“汪……汪。”
戚云赶紧跑过去把妹妹从狗洞里拉出来，摸了摸妹妹的头，还是很烫，“师父师父快救救啊！”戚云急得眼睛发红，颤声道。
知世郎接过戚雪，在怀里摸出一个黑色药丸，从地上瓦罐里倒出一碗水给戚雪服下，然后把戚雪头上的头巾拿下来，“去再沾点儿水，给她贴头上。”
戚云接过头巾立即打湿然后敷在了妹妹头上。
“这个药晚上再给她吃一颗，明天就好了，不过你妹妹身体有点儿虚，得躺个三五天。”知世郎轻声道：“我马上就得走，要不那边要露馅儿了。”说罢起身就要离去。
“师父！”知世郎回头，只见戚云跪地抱拳道：“今日师父救我妹妹，我戚云今后当牛做马也必要报师父大恩！”说罢纳头便拜，城隍庙的地砖被戚云磕得咚咚作响。
知世郎眯眼看向戚云，“嘿嘿，罢了罢了，你既然无心于江湖，只想与妹妹安稳度日，咱家也不勉强你啦，好好跟你妹妹活下去吧。”说罢就要出门。
“师……”戚云赶紧道：“敢问高人名讳，容戚云日后报恩！”
知世郎一愣，笑道：“我的诨号说出口就是个死罪，但你既然问了，那我就把那个游戏人间时的名字告诉你吧——方飞尽。”
“方前辈大恩戚云日后必有以报！”戚云再拜。
“日后……”知世郎眼珠一转，忽然扭头笑道：“别日后了，后日……咱家有一事相托，不知能否助我？”
戚云毫不迟疑：“万死不辞！”
“哎呀呀……”知世郎摇着手指笑道：“不必死～你死了你妹妹怎么办呢？你只需如此如此……”
司马廉逃出来了。
是的，司马廉发现今天看守的士兵明显比昨天少，于是他趁着午饭后大家都犯困打盹儿的时候，从营房角落的狗洞里钻了出去，这钻洞还是跟囡囡学的。
为啥要往外跑？司马廉也说不太清楚，他只是觉得这种光吃饭不干活的好事儿不应该发生在自己身上，所以越待着心里越不踏实，而且他在葵字营待着的这几天一直在打听戚云的消息，到今天为止他可以确定，戚云应该是没被抓进来，“他没进来，那我就出去吧。”司马廉心想，可是找到戚云之后呢？他也不知道，“算了算了不琢磨了……”司马廉晃了晃脑袋，皱眉嘀咕道。
当晚，林字营和风字营之间山坳里一处山洞内，姚麒麟正借着烛光看着桌上的情报汇总，桌对面是他手下的六位统领。
“从情报数量来看。”林峯致统领说道：“地字营和景字营目前为止暂无异常，葵字营每天都有偷跑出去的小叫花子，每天也都有回来的，来回的数量也基本对得上。”林峯致用手在地图上点指道：“情况最多的是山字营，晌午时分有人闹事被卫兵斩杀，下午卫兵发现有人在破坏围墙，但是看痕迹是有人从里往外破坏的，申时一刻，卫兵巡逻时发现厨房旁的柴火堆里被塞了一具死尸，但是不到片刻就通过血迹和凶器抓到了凶手，死者是凶手的死对头，进来之前就曾经因为抢一块腊肉大打出手，此事应该可以确定跟知世郎无关，最后一条：厨子说今天樵夫送来的柴火比昨天的更湿。”
姚麒麟点点头，“地字营和景字营关押的是女乞丐，知世郎即便易容之术登峰造极，但想要长期在一堆女人里藏着不露馅儿也难。”
“葵字营都是这次筛选出来的年纪合适的苗子，十来岁的孩子伪装起来更难。”姚麒麟点指着地图上的葵字淡淡道，随即将目光移动到了风林山三个字之上。
“风字营关押的是老弱，林字营是病残，山字营是壮年。”姚麒麟抱臂当胸，“你们说，这里哪个营的乞丐最容易伪装？”
“这……”辛文礼等统领盯着地图皱眉沉吟。
姚麒麟见状，轻笑道：“那我换个问法，这三个营哪个营最不容易伪装混进去？”
“那应该是林字营。”尙识途统领靠着洞壁答道：“林字营区区数十人，而且要么残疾要么重病在身，一旦验伤必然露馅儿。”
“不错。”姚麒麟点头道：“林字营也可以不做考虑。”说罢将林字营的情报翻扣过去，“那么……就只有这山字营和风字营了……”
“六大营里共有乞丐三千一百余人，除葵字营里的苗子将近九百之外，人数最多的就是这山字营的青壮了，足足六百人。”唐碧统领双手按在桌子上道：“属下以为，知世郎混入山字营的可能性最大。”
“我不同意。”谢汝锠统领摇头道：“风字营里虽说只有老弱，可是易容成老人也并非难事，而且除了葵字营之外，我们在风字营里安排的眼线最少，如果知世郎真就混进这风字营的二三百人里，我们还真未必能发现。”
姚麒麟轻叹道：“三千多乞丐，就凭我们几十号人根本就看不住，若不是主上的三百亲兵帮衬着，恐怕现在连一半儿乞丐都留不住。”说着姚麒麟朝身后昏暗的影子里一抱拳，“秦芩兄受累了。”
暗影之中走出一位黑甲军官，抱拳笑道：“同为主上分忧，不敢言累。”正是始兴王陈叔陵的亲兵卫率——秦芩。
姚麒麟继续道：“此次情况特殊，知世郎又非寻常盗匪，若把人手平均分到六大营，抓捕之时相互支援不及，兵力必然捉襟见肘，所以——必须要赌一赌。”
“可是……”辛文礼统领皱眉道：“一旦押错了宝……知世郎发现是我等在此算计他，再要留住他可就难了。”
“所以，我们一定要赌对！”姚麒麟眉如利刃，眼神中流露出些许兴奋与狂热。
“咳咳……呵呵呵。”阴影之中走出一个紫袍人，正是戴温，“各位大可不必如此紧张……”戴温笑道：“主上的意思是知世郎能抓住最好，能杀了也好，实在抓不住，杀不了也无所谓，主上真正在意的——是未来的左右骁骑卫。”
姚麒麟略一迟疑，谦声问道：“那如果……抓不到知世郎，主上那里如何向圣上交差？”
“呵呵呵……”戴温微笑道：“简单，从葵字营之外的乞丐中挑几个处死给朝廷送去，说是尚同阁逆党也就是了。当然，主上特意吩咐过，既然是糊弄，如果这几日有乞丐病死充数也是一样，能不杀就不杀。”
戴温虽然在笑，可是他说出的话，却让这山洞之中久经战阵刀头舔血的老手们都觉得脊背微微发凉。
姚麒麟的喉咙微微动了一下，糊弄朝廷的话被戴温说得轻描淡写，姚麒麟也是有些惊讶，但是仍然微笑道：“多谢戴兄点拨。”
戴温露出了一个憨厚的笑容：“姚兄哪里话，以后我们同在主上麾下做事，少不了相互提携，今后还请姚兄多多关照。”说罢抱拳微微欠身。
姚麒麟亦是抱拳道：“今后还请戴兄多多指教。”
“呃……”戴温露出了一个看起来有点为难的表情，“有一事不知当问不当问……”
“戴兄但说无妨。”姚麒麟道。
戴温谦卑一笑：“我听郑峥回来说……姚兄于山口处设了一个饵……这……难道不会打草惊蛇么？”
姚麒麟笑着点点头，“不是打草惊蛇，而是……挑衅，那做饵之人本就是个将死的乞丐，吊在那里给他看就是想问问他知世郎：尚同阁知世救人，兴利天下这口号是不是句空话。”
“喔……”戴温恍然，“可是，知世郎既然看见了饵，然后一声不吭地走了，会不会是认怂了已经跑了？”
姚麒麟无奈地苦笑道：“确有如此可能，不过按照我对知世郎的了解，此人个性癫狂，目空一切，断然不会做了如此缩头乌龟才对。”
“不错不错。”戴温连连称是：“若非如此性格，怎会狗胆包天地潜入宫中闹了个天翻地覆，结果却只是喝了一碗酒酿圆子？”戴温摇头继续笑道：“若非如此，陛下又怎会如此盛怒，罚了大内禁军大统领薛理三个月俸禄不算还要打一顿板子？又怎会让主上秘密抓捕？还不是怕折了朝廷的颜面？”
姚麒麟点头笑道：“薛师兄此次吃亏不小，昨日我进城拜会之时，他还咬牙切齿骂着知世郎的八辈祖宗。”
“师兄？”戴温一惊，“原来姚兄师承卓九风前辈！失敬失敬！”
姚麒麟刚要与戴温客套，忽然左耳一动，扭头看向洞外，不多时传来脚步声，一个黑衣手下快步来至面前“大人！饵不见了！”
“哦？”姚麒麟一挑刀锋一般的眉毛，脸颊逐渐蔓上了一道延伸到嘴角的笑容，“上钩了。”
传信的黑衣赤羽继续道：“翻板埋伏纹丝未动，绳索被瞬间同时割断，切口平滑整齐，甚至连毛刺儿都没有，因绳索被割断而触发的一左一右共十二根无影针无一命中，全都打进了斜侧草地内。”黑衣人说着，掏出一个木匣，木匣打开，十二根泛着蓝光的长针静静躺在其中。
辛文礼飞速在脑海里还原着知世郎救人的过程——于树林间借树梢反震之力冲向“诱饵”，同时双手出剑斩断绳索，再立即接住那人并立即倒踢树干翻身躲过飞针。
“名不虚传……”辛文礼暗中赞叹道。
“恭喜恭喜！姚兄堪称算无遗策！”戴温嘿嘿笑道：“我这便回禀主上！鱼儿咬钩！”
姚麒麟谦道：“不敢当戴兄谬赞，主上面前还需戴兄多多美言。”
“一定一定！”戴温说罢便带着郑峥转身离去，一同走的还有亲兵提辖秦芩。
此时洞内已无外人，气氛顿时有些放松。“大人。”尙识途道：“我有一个顾虑。”
“说吧。”姚麒麟此时一点官架子都没有，好似在家里的田间地头听兄弟聊收成。
“我们是不是得考虑一下……万一知世郎易容成王府亲兵这种可能？”尙识途道：“三百亲兵也不是个小数目，混进去对于知世郎来说恐怕不是难事。”
“不必考虑。”姚麒麟微微一笑，淡淡道：“知世郎绝无可能混入亲兵之中。”