计划如鲠在喉，执行却举步维艰。擎天院如同独立于厚土宗的孤岛堡垒，外围警戒森严，明岗暗哨交错，更有符阵流光隐约可见，散发着拒人千里的冰冷威压。苏尘（王尘）借口“受培元班课业启发，对大长老炼体心得有所感悟，欲求指点”，却被传功师父直接挥退：
“厉长老日理万机，闭门推演宗门要策，外事一概休扰！”语气斩钉截铁，不留半分余地。
强闯？凭他那点大周天修为，无异于飞蛾扑火！苏尘立于远处山石，望着那笼罩在淡淡黑紫色禁制雾霭中的擎天院，眉头紧锁。线索近在咫尺，却又被无形的铁壁阻隔。
“苏师弟！”一声略显急促却中气十足的呼唤传来。
苏尘转身，只见石刚健步如飞地朝他走来，眉宇间带着一丝平时少见的焦虑，又隐含着几分找到救兵的希冀。“有件事，实在棘手，想请你帮把手！”他开门见山，毫不拖泥带水
苏尘心头微动！瞌睡送枕头？或许有门！“石师兄客气了，但说无妨！”面上迅速堆起关切。
“是丹鼎阁！”石刚压低声音，语速加快，“阁主赤火真人，他老人家视若性命的三颗‘九转凝真丹’——那是冲击真气律动巅峰的绝顶秘药！就封在丹阁最核心的‘赤火玉格’内！那玉格本身便是防御符阵核心，更有机关暗哨层层把守，日夜有阁主亲传弟子轮值监护！”
石刚脸色凝重：“可今日晨起清点，三颗丹药不翼而飞！玉格完好无损！机关未被触发！值守弟子也确认昨夜无异动！简直像闹了鬼！赤长老暴怒如狂！丹鼎阁封锁，弟子挨个受审！我师父与赤长老交厚，责成我等也四处打探线索！我想着……”他看向苏尘，眼中热切，“苏半仙！你当初在坠星训练营那手寻踪觅迹的能耐，兄弟我是亲眼所见！这事关重大，非得你出马试试不可！” （标签 旧事提及·“半仙”名号再现江湖）。
苏尘心头暗笑，这“苏半仙”的名头倒是顽强。不过此案诡异，又发生在丹鼎阁这等要害之处，调查过程或许能旁敲侧击触碰到某些核心信息也未可知！
“石师兄信得过，小弟自当尽力！”苏尘应下，随即话锋一转，露出为难之色：“只是…小弟这般模样去丹鼎阁……”他指了指自己清俊年轻的脸庞（刻意未易容），“丹阁弟子眼高于顶，素来看不上我辈舞刀弄枪的‘粗坯’，恐难服众，反生枝节。”
石刚恍然，拍了下大腿：“怪我考虑不周！装扮！得装扮！”
稍顷，苏尘再次展现那“神乎其技”的易容手艺（王津牌手法）！粗糙炭笔在鼻翼唇侧勾勒几笔，两撇颇具古意又略显沧桑的灰白“长寿胡”便跃然脸上；随手扯过一片宽大青灰色旧布披在身上充作道袍；又抹了点灶底灰在鬓角发梢，增添些风霜痕迹。一个虽有几分刻意、却也勉强称得上一句“仙风道骨”的落魄江湖相士形象便立时成型！与之前的“王尘”贵痣商人形象大相径庭。
石刚看得啧啧称奇：“好家伙！苏半仙风采依旧！走走走！”
丹鼎阁位于后山一处地火稳定之所在，沿途药香馥郁，鼎炉轰鸣隐隐。出示了石刚师父的手令及石刚信誓旦旦的介绍，守阁弟子狐疑地打量着眼前这个胡须灰白、面容却隐约透着几分违和“细嫩”的相士，终究还是放行，但要求必须由两名亲传弟子全程陪同监视。
赤火玉格藏宝秘窟。
此地与其说是丹房，更像一座由赤红色暖玉垒砌的精密法阵核心密室！穹顶布满星辰般的控火符纹，墙壁镶嵌着琉璃管道，其中流淌着熔融状态的秘银辅助传导地火之力。中央，一方用整块“地心暖玉”雕琢的宝格，形如莲台，此刻正洞开着。格壁内符纹流转如常，没有一丝强行破坏的痕迹。空气异常干燥洁净，落针可闻，药力残余纯净浓郁，绝无外人闯入后沾染的驳杂气息。真·完美密室！无痕作案。
“绝无外力闯入痕迹！”一个面色铁青的亲传弟子语气笃定。
“监守自盗？”苏尘（相士形态）捻着假胡须，佯作高深地踱步探查，心中实则凛然。外人潜入毫无痕迹？此等手段，绝非寻常盗匪！
“值守弟子皆是师父亲选，家世清白多年，绝无二心！”另一人补充，眼中隐含压力。
“丢失当晚，可有何异常声响？气味？光线变幻？”苏尘循惯例询问。
两名弟子皱眉苦思。一人摇头：“弟子值夜，内室一切如常…”
“对了！”另一名稍显年轻的弟子忽然想起什么，“是声音！外面池塘的蛙鸣！往日夜里，隔着院墙都能听到那群懒蛤蟆聒噪得厉害！偏偏那晚…安静得出奇！只零星有气无力地叫几声，像被掐住了脖子！”（标签 关键细节·蛙声异常）
“安静？蛙鸣稀少也值得说道？”石刚不解，觉得小题大做。
“不，”苏尘眼神一凝，“反常即为妖！水族惊悸噤声，必有缘由！”他立刻转向那弟子，“请带路，去那池塘一看！”
丹鼎阁后方，一泓方塘如镜，药圃药渣排入此中沉淀过滤，池水呈现一种怪异的青绿与褐色相间的浑浊状态，却奇异的没有异味。水面宽阔，微波荡漾，池边湿润泥土上覆盖着一层深绿滑腻的苔藓。深？苏尘目测估算约三米余，水色沉暗。但若有气境高手，屏息御气、踏波无痕而入，此等环境并非不可能潜入。标签 池水玄机·合理疑点。
苏尘在岸边缓步勘查。月光洒落，池面泛着冷光。苔藓光滑湿润，没有脚印。岸边草木也无明显踏折痕迹。一切，正常得像是刻意维持的原貌。
“金手指…系统…提示呢？”苏尘心中无奈叹息（可惜此地没有规则缝隙可利用）。就在此时——
胸口紧贴肌肤的玉佩猛然传出一阵尖锐的灼烫感！如同烧红的烙铁瞬间紧贴！同时小咪急促而惊惶的意念骤然撞入脑海：
“呀！！又来了！那…那股恶心味道！突然…突然变得好浓好冲！就在附近！” 她的声音带着明显的眩晕感和强烈的厌恶：
“比以前乱麻还乱！但多了一股…一股烧红的铁浸在冰血里…那种又烫又腥又刺骨的感觉！就在…就在这潭死水里头！比整个山上的丝丝缕缕都浓！呛得我快晕过去啦！” 标签 气息暴增·源头锁定。
苏尘瞳孔骤然收缩！猛然低头看向脚下被月光映得幽深发黑的池水！
就在这平静浑浊的池水之下？那气息暴增的源头？！厉万钧异常索取的水属精粹资源？盘蛇坳劫匪那阴寒歹毒的真气特征？！
所有零碎的线索，如同被无形的磁石瞬间吸引，疯狂地汇聚向这片看似平常的药圃方塘！一股冰冷的颤栗感顺着脊椎瞬间爬满全身！苏尘（假扮相士）心神急转。线索指向池水，然池阔水深三米余，以他的修为，内力探查如石沉大海，徒耗心神。若贸然请丹阁长老出手，探查权便落入他人之手，自己将彻底丧失对线索的掌控！
「证据…没有证据？」苏尘苦苦思索，此时，一个近乎疯狂的念头如同毒藤缠上心头，「我非堂上青天，何须铁证如山？疑云已现，不妨再添一道惊雷！」
正此际，意识深处，许久没有消息的冰冷提示如约闪现：
【规则缝隙感知：宿主意图符合[栽赃嫁祸]行为逻辑！成功率评估提升！警告：高风险伴随高回报！】
“呵…”苏尘心中嗤笑，“催我做‘正事’时装聋作哑，鼓动使坏倒挺积极…”（标签 系统悖德·唯恐不乱）
他倏然起身，捻着假须，做足高人姿态，对石刚及两名丹阁弟子沉声道：“诸位，此池玄机颇深，恐非寻常！贫道需返回居处取一件观气辨脉的秘传法器，方可断其根本！诸位稍待！”不待回应，他青灰色袍袖一甩，步履匆匆折返玄字楼。
“王叔！”甫一进门，苏尘迅速洗去易容，压低声音：“速寻巧手匠人！仿制一枚‘擎天院’通行令牌！”
王津闻言绿豆眼精光一闪：“擎天院？厉老鬼的老巢？小子你要捅破天啊！”
“形制大致相仿即可，六七分像！”苏尘语速极快，眼中闪动着孤注一掷的光芒，“关键在‘破损’！做成饱经风雨侵蚀、核心符纹模糊难辨的模样！只要让人一眼觉得‘这像擎天院的东西’就行！”
王津咧嘴一笑，露出黄牙：“这活路…妙啊！等着！”他身影如泥鳅般滑出门外，消失在午后街巷。标签 地下人脉·巧匠暗门。
不足一个时辰，王津折返，将一物拍在桌上。
令牌非金非木，乃某种暗沉铁木所制，边缘磨损严重，几处棱角崩裂，正面雕刻的“擎天”二字尚可辨认，但代表最高权限的内嵌“厉”字暗符却损毁了大半，只余扭曲刻痕。背面象征刑堂威权的交叉锁链符纹更是模糊斑驳。整体透着一股仓促、陈旧与刻意破坏的痕迹，绝非崭新赝品，倒像是服役多年后意外遗落损毁的正品！标签 精心造假·以假乱真。
“成了！”苏尘一把抄起令牌塞入怀中冰袋暂镇温度（避免显“新”），抄起那柄做样子的寻龙尺，飞奔回丹鼎阁池塘边。
“怎去了这般久？”石刚皱眉。
苏尘面不改色，寻龙尺煞有介事地一指天空：“法器久未动用，需引午时三刻一缕纯阳罡气开光启灵！”（标签 假托天时·信口开河）石刚恍然，丹阁弟子将信将疑。
苏尘手持寻龙尺，绕着池塘边缘，口中念念有词，脚步时而凝重时而飘忽，俨然一副推演天机状。行至池水东北角一丛茂盛水烛草遮蔽处，身形恰好挡住众人视线！寻龙尺“不经意”向水面一点——
噗通！
一枚暗沉之物脱手坠入浑浊池水，荡开一圈微澜，旋即被摇曳的水烛草茎叶彻底掩没！
又绕了两圈，估摸着令牌该吸饱了水。
“定！”苏尘蓦然顿足，寻龙尺直指入水之处，神色“肃然”：“异气汇聚，阴邪盘踞！源头便在彼处水底！必有‘异物’镇压此地水眼！”
丹阁弟子面面相觑。石刚性急，吼道：“那还等什么！”一名通晓水性的弟子被点名，深吸一口气，一个猛子扎入苏尘所指方位！
池水浑浊，水下视物不清。不过片刻，那弟子哗啦一声破水而出，手中高举一物：“找到了！”声音带着惊疑。
暗沉铁木，磨损边缘，字迹符痕——正是苏尘投入的那枚假令牌！
“擎…天…院？”年长弟子凑近辨认模糊字迹及破损符纹，脸色瞬间剧变！标签 假证出水·石破天惊！
无需多言！丹鼎阁弟子脸色煞白，捏着那冰冷湿漉的令牌，如持烙铁！
“大事不好！速报阁主！”一声惊呼，年轻弟子抓过令牌，疯了般冲向丹阁深处！
不足半炷香。
“轰——！”
一股岩浆爆发般的狂怒威压从丹鼎阁最核心的熔岩火室方向冲天而起！随即，赤炼天那如同火山爆发的咆哮震荡了整个后山药圃，其中蕴含的惊怒与滔天恨意令人肝胆俱寒：
“厉万钧！好你个老匹夫！！”
“三番五次觊觎老夫‘九转凝真丹’！此物乃老夫为掌门冲击筑基大境备用！怎能为你虚耗，老夫顾念大局未曾应允！你竟敢——”
“竟敢遣鹰爪窃吾宝丹？！坏我丹阁根基？！此仇不报，老夫赤炼天三字倒过来写！众弟子！随我去擎天院讨个公道！！！”
怒啸声中，赤炼天那赤红如火的身影已卷起滔天热浪，撞开层层门户，带着十余名同样怒发冲冠、真元激荡的亲传弟子，如一团焚尽八荒的烈焰风暴，直扑擎天院所在！沿途草木为之焦枯！
苏尘混在人群后方，目送那道焚天之怒破空而去。清俊面容在易容残留的阴影下，嘴角极其细微地向上牵动了一瞬。石刚尚在震惊茫然之中，全然未觉。
玉佩在怀中安寂。
水面涟漪已平。
唯有一枚投下的石子，激起的惊涛骇浪，正席卷向那壁垒森严的孤岛！标签 投石惊涛·乱局已生。