阵法演练如火如荼，东区演武场日复一日地喧嚣着口号与能量的嗡鸣。基础阵图的线条深入骨髓，气息联结的微妙感觉也让众弟子暂时忘却了此前的浮躁，沉浸在对“集体力量”的幻想中。然而，苏尘心头的疑虑却随着每一次阵法的运转而加深。那规则缝隙中感知到的、指向未知的微弱“细线感”，如同附骨之蛆，挥之不去。
这天傍晚，残阳如血，给喧闹了一天的演武场镀上一层沉郁的金红。弟子们拖着疲惫却兴奋的身体散去。苏尘正要离开，一个圆润油腻的身影便灵活地凑了过来，脸上堆着标志性的谄笑，正是诸葛明。
“苏老弟！苏老弟！且慢一步！”诸葛明搓着手，小眼睛闪着精光，“忙着呢？”
苏尘脚步微顿，看向他，眼神平静无波：“诸葛管事有事？”
“嘿嘿，小事，小事！”诸葛明左右看看，压低声音凑得更近，“这不……看苏老弟您这‘铁口’之名是越来越响，连甲区都传开了！佩服！老哥我是心服口服啊！”他一顿彩虹屁送上，话锋一转，“苏老弟，您说……这势头，光摆个摊，是不是有点……屈才了？”
苏尘不动声色：“诸葛管事的意思是？”
“财路！大大的财路！”诸葛明兴奋地搓着指头，“赌局啊！苏老弟！新的一轮大考就在下个月！阵法协同评测！这可是绝好的机会！您那铁口金断的本事……”他挤眉弄眼，“加上老哥我的渠道和庄家资源，咱们玩把大的？再开场赌局，七！不，四六！老弟您占大头！包赚翻天。”他仿佛已经看到灵晶如瀑布般涌来。”
诸葛明的小算盘打得啪啪响。上次石林赌局他赚得盆满钵满，此刻苏尘声名大噪，若能再借他“神算”之名开盘坐庄，尤其是押注个人表现或团队成绩这种苏尘可能有“门道”的项目……那简直是一本万利！
苏尘心中了然。利用“铁律”套点小钱、套点情报是一回事，大规模、系统性用此干预营地正式评测，甚至坐庄开盘？这已经不是“戏言”，而是赤裸裸地钻“系统规则”的空子。薛灵素之前的警告言犹在耳，他体内那道寒毒死线更是悬顶利剑。搞大了，引来不可知的“修正”或更高层面的关注，绝对是自找麻烦。
“诸葛管事好意，心领了。”苏尘声音淡漠，没有丝毫波澜，“算人不算己，谋赌更伤身。此等财路，无福消受，更无意参与。” 他拒绝得干脆利落，转身欲走。
诸葛明脸上的笑容僵了一下，没想到苏尘拒绝得如此彻底。但他眼珠一转，那股市侩的精明劲儿又上来了。他不信苏尘对利益不动心！肯定是筹码不够！
“诶！苏老弟！等等！”诸葛明赶紧又拦了一步，脸上换上更加“推心置腹”的表情，“老哥知道，苏老弟您是讲究人，不屑这点小财。不过嘛……”他话锋诡秘一转，“咱哥俩聊点实在的？关乎前途！嘿嘿，您看这阵法，练得热闹吧？”
苏尘停住脚步，侧目看向他。
诸葛明见勾起了兴趣，嘿嘿一笑，声音压得更低，带着一丝毫不掩饰的市侩凉薄：“这阵法之道，看着是聚沙成塔，万众一心。呵！那是糊弄傻小子的！到了真章上，那讲究可大着呢！”
他胖手指在空气中虚点着，仿佛在勾勒无形的阵图：“一个阵法，万千阵位，哪能都一样？主攻位、枢纽位、辅助位、守护位……那是天差地别！关键的主攻位，力量凝聚最厚实，得的好处最多！枢纽位掌控全局，地位尊崇！守护位？说难听点，就是挨打的肉盾！至于那些边缘位……”他撇撇嘴，做了个“炮灰”的口型。
“您想想，到了真和玄雷宗对上，或者演练评级的时候，这关键的好位置，轮得到谁？”诸葛明意有所指地扫了一眼甲区方向，“天机阁、烈火谷、血刀会的精英核心，自然占据要冲！至于你们丙区的小鱼小虾，或者没根没基的野路子……”他嘿嘿一笑，露出一副“你懂的”表情，“那自然是要顶到最前头，去承受最猛的攻击，掩护‘贵人’们建功喽！死道友不死贫道，天经地义！美其名曰‘合理配置’、‘以弱护强’，呸！扒开皮子看，就是拿草根的命给贵种铺路罢了！”诸葛明一番话，如同冰冷的毒液，彻底撕开了所谓“团结”、“聚众力”那层温情脉脉的面纱，露出了底下赤裸裸的利益分配与阶层倾轧。这正是他在江湖打滚多年，听遍了闲言碎语、看惯了勾心斗角而摸清的潜规则。
“苏老弟，”诸葛明趁机凑到苏尘耳边，挤眉弄眼，“你要是看得清楚，想在阵法演练里占个好位置，别的不敢说，这阵位分配、任务安排的关节嘛……嘿嘿，老哥我手眼还算活络……只要这个……”他捻了捻手指，意思不言而喻——只要苏尘肯与他“合作”，他就能运作好位置，避开炮灰命！
苏尘看着诸葛明那张写满精明算计的胖脸，听着他将人命和站位当作可以买卖的商品，将本应共御外敌的阵法扭曲成赤裸裸的压迫工具……一股冰冷的寒意夹杂着深深的厌恶，从心底涌起。
江湖人心险恶！
诸葛明这番赤裸的剖析，将冰冷的阶层倾轧与赤裸的人命算计，直接摔在苏尘面前。这阵位分配的潜规则，如同淬毒的匕首，揭开了看似神圣协同之下的肮脏龌龊。
苏尘眼中寒意一闪。这营地的黑暗，似乎比想象的更赤裸无情。诸葛明眼中只有这阵位背后的血腥利益交换……然而，仅仅只有这些么？与自己在规则缝隙中窥见的那无处不在的“牵引之丝”相比，这些倾轧算计，竟显得有些……微不足道？如同庞大阴影下的一点腐臭油花？
“位置好坏，天意自有定数。”苏尘的声音冷漠如霜，“心领。”他不再停留，转身大步离去，留下诸葛明在原地脸色变幻，悻悻然哼了一声。
夜，丙字七号营房。灯如豆，林风低沉的呼吸和远处营地隐约的喧嚣是唯一的背景。诸葛明充满利益与凉薄的话语仍在耳边回响，与日间融入阵法时感受到的那无尽“牵引之丝”的景象不断交织、碰撞。
“阵位是人为分配的绞索……这阵法本身呢？”苏尘心头剧震，一个更可怕、更宏大的猜想如同冰冷的潮水，瞬间涌入脑海，几欲窒息！
会不会……连这人为的阵位绞索本身，都只是表象？！
那些在阵法运转时，如同亿万根无形的吸管，悄悄探入每一个参与者体内，持续被某种东西的“牵引之丝”……它们通往何方？在引导什么？
诸葛明口中的“贵人”占据核心阵位，是否也只是为了获得更好的“收割”位置？而所有参与阵法的弟子，无论阵位好坏、门派高低、实力强弱……是否都如同待宰的牲畜，不知不觉间献祭着自己的……生命本源？！被那庞然无形的阵法巨口，悄无声息地吞噬！
这个猜想如同晴天霹雳，让苏尘浑身冰冷！肋下的寒毒似乎也在这一瞬传来更深的悸动！如果为真……那这整个营地，从吴铮激昂的宣讲，到弟子们挥汗如雨的练习，到诸葛明之流精打细算的阵位买卖……所有的一切，都笼罩在一个巨大无比、冰冷邪恶的骗局之中！一场以“御敌”为旗帜、实则进行着旷世大局的弥天谎言！
他猛地捂住心口，冷汗瞬间浸透了后背！
但这仅仅是猜想！
他没有证据！没有追踪到那些“丝线”的确切归宿！甚至无法确定被“牵引”走的到底是什么！一切都源自规则缝隙的微妙感知和他基于人心险恶的逻辑推断。
“冷静……必须冷静……”苏尘强迫自己深呼吸，压下翻腾的惊涛骇浪。眼下的所有线索，指向了一个无比黑暗、无比骇人的可能。但要证实它，必须拿到确凿的证据，必须找到那些“牵引之丝”的最终去向！
窗外营地一片寂静。黑暗中，仿佛有亿万根无形的丝线在无声无息地收紧。苏尘握紧了拳头，指节因为用力而发白。肋下的死线，是索命的印记，也可能……是撕破这片弥天黑幕的唯一线索？下一步该往何处寻？坠星裂谷那片禁地……还是……功勋殿深处？亦或是……吴铮真人那深不见底的星阵图纹？