伊腾迅速决定。
\"结束后开派对吧！\"
久南白兴奋提议。
\"这有什么好庆祝的...\"
爱川罗武推了推墨镜，
\"不过确实值得庆贺。\"
\"别闹了。\"
六车拳西制止道，
\"已经够打扰浦原先生了。\"
\"喜助不会介意的。\"
伊腾提着两袋饮料从浦原商店回来，脸上带着笑意。\"谁想喝点什么？\"
\"我要牛奶！\"
\"我要果汁！\"
\"我要汽水！\"
几个孩子立刻兴奋地围了上去。
与此同时，尸魂界的静灵廷内，朽木家笼罩在一片沉寂之中。
朽木绯真的病情日益严重，朽木白哉为此忧心忡忡。为了不让消息扩散，他下令封锁了一切风声，否则伊腾或许会收到地狱蝶的传讯。
房间里，朽木绯真安静地躺着，双眼微闭，像是睡着了。她的身体本就虚弱，如今在这樱花凋零的季节，生命仿佛也在一点点流逝。窗台上的栀子花静静绽放，散发着淡淡的香气。
朽木白哉沉默不语。尽管他已竭尽全力，却仍无法阻止妻子的衰弱。即便如此，他还是强撑着微笑，轻轻推开房门，手中端着药碗。
\"白哉大人……\"朽木绯真缓缓睁开眼睛，苍白的脸上浮现出一抹温柔的笑意。\"辛苦你了。\"
\"不会。\"朽木白哉喉咙发紧，走到床边坐下。\"把药喝了吧。\"
她点点头，在他的搀扶下慢慢起身，小口喝完了苦涩的药汁，眉头微微皱起。
\"白哉大人……我的时间可能不多了。\"她的声音很轻，却让朽木白哉心头一颤。
\"别这么说，你会好起来的。\"他立刻打断她。
\"我有个请求……\"朽木绯真凝视着他，眼中泛起泪光。\"如果我真的撑不过去，请一定要找到露琪亚，拜托了！\"
她紧紧抓住他的手，语气近乎哀求。
\"我答应你。\"朽木白哉握紧她的手，声音低沉而坚定。\"只要你好好养病，我一定会找到她。\"
\"有你在，我就放心了。\"她露出一丝释然的笑容。
朽木白哉低下头，沉默不语，只是更用力地握紧她的手，仿佛这样就能留住她逐渐消逝的生命。
另一边，流魂街。
原本打算报考真央灵术学院的露琪亚，因为春日樱带来的消息而改变了主意。
\"父亲去了现世？\"她思索片刻，随即下定决心。\"那我也要去！\"
玛利亚和凯莉大惊失色，连忙劝阻：\"不行啊，露琪亚 ！伊腾大人已经为你规划好了未来，现在去现世会打乱他的安排！\"
露琪亚撇过头，倔强地哼了一声。正值叛逆期的她，早已不再是那个乖巧听话的小女孩了。
“露琪亚 ，或许听从死神大人的建议会更好些。”
春日樱轻声劝说道，语气中带着一丝犹豫。
“你们全都是一伙的！懒得理你们！”
露琪亚气鼓鼓地站起身，一把推开房门朝外喊道：“恋次！你躲哪儿去了？”
“在这儿呢！”
阿散井恋次闻声赶来，步伐轻快。自从那次意外相遇后，他便成了露琪亚的忠实随从兼护卫。
出身流魂街的他，自幼便具备灵力，在街头混迹多年练就了一身本事。成为露琪亚的跟班后，他总算有机会接受正规训练。如今即便面对普通死神队员，他也能短暂周旋。
起初凯莉并不愿指导他，但恋次天赋过人且毅力惊人。每当露琪亚偷溜出去，他都会挺身守护，甚至在某次她被围攻时，独自血战数十人，伤痕累累仍不肯退让。
这份执着打动了玛利亚，于是传授了他基础的灵力运用与剑术。恋次深知这些技艺的珍贵，日夜苦练，竟真有了几分模样。
最终，凯莉认可了他的忠诚，允许他担任露琪亚的专属护卫。虽然平日不得进入宅邸，但恋次毫不在意——能变强就已心满意足。
那场恶战也让他在这一带名声大噪，得了“赤发鬼”的绰号。尽管本人对这个称呼颇为不满，但露琪亚觉得有趣，便一直这么叫着。
“露琪亚 ，今天想去哪儿？”恋次殷勤地问道。
“随便逛逛吧。”露琪亚闷闷不乐地回应。她本是赌气出门，此刻却不知该往何处去，只好漫无目的地在街上游荡。
然而她并未察觉，人群中一名身着死霸装的男子正暗中注视着她。那人对照着手中的画像，突然瞳孔一震——纸上温婉女子的容貌，与眼前的少女极为相似。
画像中人，正是朽木绯真。
“终于找到了！必须立刻禀报朽木大人！”男子匆忙离开，身影迅速消失在街角。
现世。
伊腾历经波折，终于踏上了返回神社的路。
“说起来，好久没查看伙伴的情况了……”他自言自语着打开界面，随即愣住。
像素化的朽木白哉蜷缩在房间角落，头顶状态栏显示着“痛苦中……”。
“机会来了！”伊腾眼前一亮。
解锁好感度系统已久，但数值始终停留在300点。先前错失多次提升机会，这次绝不能放过！
他立刻拨通了松本雪的电话。
“喂？”听筒里传来对方疑惑的声音。
“是我，小雪。”伊腾快速说道。
伊腾语速飞快地说道：
\"临时有急事要处理，冰箱里有备好的便当，饿了自己加热。\"
\"明白，多谢伊腾大人。\"
\"先这样，傍晚前回来。\"
\"祝您顺利，死神先生。\"
通话结束的瞬间，灵子构成的穿界门在伊腾面前洞开。
\"久违了，尸魂界！\"
他的身影没入光幕，门扉随即闭合。
——————————
流魂街外围的荒原上，龟裂的土缝间零星点缀着几点绿意。
空间突然扭曲，刺目的白光中踏出一只皮靴，将顽强生长的草芽碾进泥土。
\"果然还是故乡的空气更令人舒畅。\"
伊腾舒展四肢，黑色运动服在灵子风中猎猎作响。现世神社的灵力浓度与此处相比，犹如溪流之于 。
感受着体内急速复苏的死神之力，他轻抚下巴自语：\"若非时局纷乱，真想长居于此。\"
确定方位后，他毫不掩饰地朝瀞灵廷方向走去。此行的首要目标很明确——必须将朽木白哉的羁绊值刷满。
但在那之前，需要先造访某个特殊场所。
十二番队驻地。
自浦原喜助流放后，技术开发局便由涅茧利全权接管。这个科学狂人不仅完美履行了与浦原的约定，更凭借独创的卍解改造技术征服了 四十六室。
山本总队长对其评价是：\"纯粹的求知者。\"
事实的确如此，为获取实验数据，这位局长甚至会让队员试药。如今十二番队成员多呈现异变体征，副官阿近头顶的犄角已算最温和的变异案例。
在十二番队中，副队长涅音梦是唯一外表正常的成员，但她其实是人造死神。涅茧利花费巨大心力创造她后，便放弃了再造一个的念头。这个实验需要大量准备工作，耗费时间精力，即便有成功先例，涅茧利也不敢保证能再次复制成功。
自从担任十二番队队长，涅茧利便沉迷于各种实验。他既要监视现世，又要通过蛛丝马迹推测虚圈的动向。
\"快！实验体一号出现排斥反应，立刻准备中和试剂！\"
\"涅茧利大人要的材料怎么还没送到？你们在磨蹭什么！\"
十二番队的大厅摆满精密仪器，前方的大屏幕分割成无数画面，显示着不同内容。身穿白大褂的研究员们匆忙穿梭，如同热锅上的蚂蚁。
伊腾踏入十二番队时，看到的正是这番忙碌景象。涅茧利坐在大屏幕前，咬着手指，眼珠不停转动。若不是知道这是自己的超级模仿人偶，伊腾几乎以为他就是真正的涅茧利。
\"你来了。\"涅茧利背对着他说道。
\"你能看见我？\"伊腾惊讶道。
\"当然看不见，尊敬的主人，但我能感知到您的到来。\"涅茧利依旧背对着他回答。
他们的对话旁人无法听见。在其他队员眼中，队长只是坐在那里发呆。但这反而是好事——一旦涅茧利结束思考，就会开始新一轮实验。若被发现有人闲着，就可能被选为实验体。因此，所有人都装作忙碌的样子，祈祷自己不被选中。
\"你是怎么感知到的？\"伊腾继续问。他仍穿着黑子的篮球服，无法在此暴露。
\"是监控。\"涅茧利回答，\"我一直观察屏幕变化，发现有人不自然地为您让路，这很不寻常。虽然看不见您，但我知道您来了。\"
他的回答一丝不苟，逻辑严密。伊腾暗自感叹，不愧是科学狂人涅茧利。幸好自己早有准备，将他替换为自己的人偶，否则恐怕难以在尸魂界立足。
\"涅茧利，我这次回尸魂界是临时行动，需要一个合理的身份和理由。\"伊腾直入主题。
\"唔......这并不难，我可以立刻安排。\"涅茧利稍作思考便给出答复。
\"很好，这里就交给你了，我还有事，先走一步。\"
\"祝您一切顺利。\"
涅茧利点头，感知到伊腾离开后，缓缓从椅子上站起身。周围的队员们心头一紧——队长要开始挑选实验体了！
十二番队的队员们看见他起身，动作瞬间变得飞快，仿佛开启了加速模式。
谁都不愿被点到名。
\"今天大家的工作热情真高啊。\"
涅茧利低声自语，朝涅音梦招了招手：\"音梦，跟我来，我有了新的想法。\"
\"是，涅大人。\"
涅音梦神色平静地跟了上去。
......
静灵廷。
\"好久不见，这里还是老样子。\"
伊腾漫无目的地在街上闲逛。
他见到不少熟悉的面孔，看来尸魂界近期还算安稳。
算算时间，蓝染惣右介完成虚化实验后，应该要对虚圈动手了吧？
要不要掺和一脚呢？