天幕上，画面流转，朱及第的声音带着一种事态急剧发展的紧迫感。
“书接上回，土木堡一场惨败，大明皇帝成了瓦剌人的俘虏。这个石破天惊的消息，像长了翅膀一样，仅仅用了一天多的时间，就传回了北京城。大家可以想象一下，当时的北京，瞬间就炸了锅！”
“天子被俘，数十万精锐全军覆没，瓦剌大军随时可能兵临城下。北京城内，人心惶惶，百官失措，许多富户甚至已经开始收拾细软准备南逃。用后世的话说，这就是标准的‘帝国崩溃前夜’，大明到了最危险的时刻。”
朱及第首先把视角给到了瓦剌大营。
“此时此刻，最懵圈的，可能不是大明君臣，而是瓦剌太师也先。他原本就是想打个劫，占点便宜，谁知道一棍子下去，捞到了一条前所未有的大鱼——大明天子！这战果太突然，太巨大，以至于也先自己都有点不知所措了。”
天幕上出现了也先对着明英宗朱祁镇面面相觑的卡通画面，带着点滑稽感。
“也先现在是捧着个烫手山芋。杀了吧，跟大明彻底不死不休，而且失去了一个奇货可居的筹码；放了吧，那不可能，到嘴的肥肉岂能吐出去？带着他继续进攻北京？好像也不太对劲，明朝皇帝在自己手里，这仗怎么打都有点别扭。也先和他的部下们在长城内外徘徊，一时间还真不知道怎么最大化利用这位‘大明至尊战利品’。可以说，土木堡的胜利，给也先带来了巨大的惊喜，也带来了前所未有的烦恼。”
视角转回北京城。朱及第的语气变得严肃。
“国不可一日无主，尤其是在这种危亡之际。幸好，明宣宗朱瞻基生前确立了一个很有远见的制度：皇帝亲征或出巡时，必须留一位成年皇子或者亲王在京城监国，或者就算皇帝留在京城在没有太子或者太子年幼的情况下，也要留一个关系最近的亲王，以防不测。这个职务算是皇位的备份选择，第一个被确认为备份的是明宣宗的弟弟襄王朱瞻墡，而随着明英宗亲政后，第二个备份则是明英宗同父异母的弟弟——郕王朱祁钰。”
“朱祁钰在皇兄出征期间本就是监国，此刻危难当头，他责无旁贷地站了出来，稳定局面，主持大局。这是官方层面的应急机制。”
“而在后宫，真正的核心是明英宗的生母孙太后。但孙太后的权威面临巨大挑战。她虽然也是皇后、太后，但在正统七年以前一直受到张太皇太后的压制，而正统七年以后，明英宗已经亲政了，她也没有机会干涉朝政，所以他并不像大明开国以来马皇后、徐皇后以及张太后那样拥有绝对权威。
此时，她能做的有两件事：
第一，想尽一切办法救回儿子。她拿出自己的私房钱，拼命凑集金银珠宝，一批又一批地派出使臣前往瓦剌营地，希望能赎回朱祁镇。不过由于瓦剌大军是由大大小小蒙古部落组成的，也先也不知道要多少钱，反而狮子大开口，孙太后最终只能放弃了这个想法，毕竟她的私房钱有限，而国库里的钱，她也动不了；
第二，努力保住儿子的皇位继承线。在她的主导下，朝廷迅速下诏，立明英宗年仅两岁的儿子朱见深为皇太子，同时，明确由朱祁钰继续担任监国，总揽朝政。这一步，在法理上算是暂时稳住了阵脚，避免了最高权力立刻真空。”
天幕下，朱元璋和马皇后仔细听着。马皇后轻声道：“这位孙太后，在此危难时，能想到立太子稳国本，让亲王监国理政，自己努力营救皇帝，举措倒也算中规中矩，合乎礼法。” 朱元璋微微颔首，虽然对后代出现如此败家子感到恼火，但对孙太后这套应急操作，暂时挑不出太大毛病。
“但是，”朱及第话锋一转，“局势容不得慢慢来。瓦剌大军正在逼近，国家需要一个名正言顺、能真正发号施令的顾年皇帝来凝聚力量，组织抵抗。以于谦为代表的文官集团，开始不断向孙太后施加压力，要求国赖长君，必须立刻拥立监国朱祁钰为新皇帝，才能整合资源，打赢北京保卫战。”
“这就让孙太后陷入了极度矛盾和痛苦之中。立新君，自己亲儿子的皇位可能就再也回不来了；不立新君，国家可能就要亡了。她在这个位置上，承受着巨大的压力。”
这时，天幕上飘过大量网友的弹幕评论：
【一代妖后孙氏！】
【心疼胡皇后！】
【她还好意思掌权？】
【要不是她儿子瞎搞，能有土木堡？】
朱及第看着这些评论，笑了笑，解释道：“好了，我们看到很多网友又在喊‘妖后’了。客观来说，孙太后在土木堡之变后的表现，冷静、果断，其实已经超过了历史上绝大多数面临类似危机的皇后或太后。她甚至在大敌当前时，效法当年的徐皇后（朱棣的皇后，曾在北京保卫战中登城激励将士），亲自登上北京城墙鼓舞守军士气，成为大明历史上第二位站上城头的皇后\/太后。这份勇气和担当，是值得肯定的。”
“那为什么后世很多人，尤其是网友，对她评价不高，甚至冠以‘妖后’之名呢？”
朱及第分析道，“究其原因，很大程度上是因为大家同情她的前任，明宣宗的原配胡皇后。胡皇后无过被废，下场凄凉，而孙氏作为后妃‘上位’，自然容易在道德上被后世诟病。再加上她儿子明英宗后来又搞出了‘大明战神二代目’等一堆骚操作，连带让他老妈也风评受害。但单就土木堡之变后这一时期的作为来看，孙太后其实并没做什么特别出格的事，甚至可以说是尽力在维护大局了。历史评价，有时候就是这么复杂而微妙。”
天幕下，众人听得入神，对于这种后宫与前朝、道德与功绩交织的复杂评价，各有各的想法。而朱元璋想得更多：这文官集团，居然能集体逼宫要求立新君，这权力，看来以后得好好掂量掂量怎么用了。
在老朱越来越顽固的思想中，他朱家永远比大明这个国更重要，或者说没有朱家的大明将不必存在。虽然此时他还没有意思到这一点......