长江的晨雾尚未完全散去，宛如一层轻柔的薄纱覆盖在江面，远山如黛，勾勒出天地间朦胧的界限。李白的扁舟正欲解缆，继续溯江而上，探寻他梦中更深的山水与诗情。许湘云正在船头跟着李白新教的调子轻声哼唱，李沛然则在仔细擦拭李白昨日赠予他观摩的一把古剑。江风带着水汽，清凉而宁静，仿佛整个世界都沉浸在一首待写的诗篇里。
然而，一阵急促而陌生的马蹄声，如金石般凿破了这片水墨画般的静谧。蹄声自远及近，沿着江岸官道疾驰而来，目标明确，直指他们这叶小小的孤舟。
“老师，好像有人冲我们来了。”李沛然率先警觉起来，握紧了手中的剑，下意识地挡在了许湘云和李白身前。经历过水匪事件后，他的警惕性提高了不少。
李白循声望去，眉头微蹙，眼中闪过一丝不易察觉的波澜。他洒脱半生，朋友多，但如此急切寻来的，往往并非只是诗酒故人。
舟子将船暂泊岸边。只见三骑快马旋风般冲至近前，为首者是一名身着青色官袍、风尘仆仆的信使，他勒紧缰绳，骏马扬蹄长嘶。信使利落地翻身下马，目光扫过小船，最终定格在白衣飘逸的李白身上，他显然早已熟知李白的形貌。
“前方可是蜀中李太白先生？”信使声音洪亮，带着官家的威严与急促。
李白立于船头，衣袂随风，淡然道：“正是李某。足下何事如此匆忙，竟惊扰了这一江春水？”
信使闻言，立刻从怀中取出一只精美的铜筒，双手高举过顶，朗声道：“卑职奉诏而来！陛下有旨，征召李太白先生入京觐见！此乃中书签发的诏书，请先生接旨！”
“诏书？” “入京觐见？” 许湘云和李沛然几乎同时惊呼出声，两人对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与难以置信。
他们知道历史上有玄宗下诏征召李白入京的盛事，那是李白人生中最辉煌的顶点，“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”的豪情就源于此。但他们从未想过，自己竟会亲身成为这一重大历史时刻的见证者！它就这般突如其来，在一个平凡的清晨，砸在了他们的眼前。
李沛然瞬间想到的是历史课本上的记载，心情复杂难言：既是见证历史的激动，又隐约知道这辉煌之后的曲折。许湘云则更直接地感受到一种巨大的冲击，为他们终于等到这一刻而兴奋，也为即将到来的分别而涌起强烈的不舍。
所有的目光都聚焦在李白身上。
然而，预想中的狂喜并未立刻出现在李白脸上。他静立原地，接过了那封沉甸甸的诏书。他修长的手指缓缓抚过铜筒上精致的纹路，动作甚至带着一种罕见的郑重与迟疑。他脸上的神情极为复杂，那双惯常闪烁着醉意与诗意的眼眸里，此刻翻涌着惊涛骇浪——有终于得偿所愿的激动，有对未来的无限憧憬，但更深层的，是一种连李沛然和许湘云都能隐约察觉到的、与他平日洒脱形象不符的凝重与矛盾。
信使见李白沉默，补充道：“陛下赏识先生诗才，特召先生入翰林院待诏。此乃旷世恩典，天下士人莫不钦羡，请先生速速准备，随卑职启程赴京！”
“翰林待诏……”李白低声重复了一遍这个官职，嘴角似乎微微上扬了一下，但那笑容并未抵达眼底。他缓缓打开铜筒，取出了里面明黄色的绢帛诏书。
晨光落在诏书上，仿佛为其镀上了一层神圣的金边。李沛然和许湘云屏住呼吸，看着李白阅读那份足以改变他一生乃至中国文学史的文书。那一刻，江流无声，天地间似乎只剩下那道明黄和白衣诗人沉默的身影。
良久，李白轻轻卷起诏书，抬起头，目光扫过满脸期待的信使，最终落在两个年轻的“弟子”身上。他的眼神已恢复了些许平日的清亮，但深处的波澜并未平息。
他对信使洒脱一笑：“有劳天使远来辛苦。此等大事，容李某稍作安排，并与小友话别。请稍候片刻。”
他示意舟子照顾好信使，随即带着李沛然和许湘云走到江边一片僻静的柳树下。
甫一站定，李白脸上强装的从容便褪去几分。他望着滚滚东流的长江，长长吁了一口气，那气息中竟带着一丝难以言喻的沉重。
“老师，您不高兴吗？”许湘云心直口快，担忧地问，“这不是您一直等待的机会吗？去长安，见皇帝，实现您的抱负！”
李沛然也谨慎地开口：“是啊，先生。‘申管晏之谈，谋帝王之术’……这正是一个绝佳的开端。”他引用的是李白自己文章里的句子。
李白转过身，看着他们，眼中流露出罕见的坦诚：“高兴，自然高兴。吾辈读书习剑，所为者，正是‘寰区大定，海县清一’的一天。陛下征召， recognition of my talent，岂能不愿？”
他话锋一转，声音低沉了几分：“然，长安……并非只有诗酒风流。那是帝国的中心，是权力交织的旋涡。翰林待诏，看似清贵，实则不过是陛下身边的一个……‘词臣’。”他轻轻吐出最后两个字，带着一丝自嘲。“每日里应制写诗，歌功颂德，与我心中经纬天地之志，相去几何？”
李沛然心中一震，顿时了然。历史的上帝王对李白的“赏识”，确实更多停留在其文学才华上，并未真正给予他施展政治抱负的舞台。李白此刻的清醒和矛盾，正预示了他未来在长安“佯狂”却最终失意的结局。他看到的不仅是荣耀，更是荣耀背后的束缚与可能的失落。
许湘云似乎也明白了，急道：“可是老师，不去试试怎么知道呢？也许陛下真的能重用您呢？这是一个机会，无论如何都值得一试啊！错过了多可惜！”
李白看向她，目光柔和下来：“湘云所言，亦是我心中另一念。岂能因惧怕漩涡，便不敢扬帆？这确是我等待多年的东风。”他复又看向沛然，“沛然思虑缜密，想必亦知前路并非坦途。”
李沛然重重点头：“先生，世事难料，但机遇稍纵即逝。无论结果如何，亲身经历、奋力一搏，方不负平生所学，亦不负此身。”他顿了顿，补充道，“至少，去了，才能知道答案。若不去，便是永远的遗憾。”
他的话，结合了现代人的视角与对历史的知晓，既表达了支持，也隐含了提醒。
李白的目光在他们二人之间流转，看到的是年轻人眼中纯粹的鼓励、信任与不舍。他胸中的矛盾与阴霾，似乎被这真挚的情谊驱散了不少。忽然，他朗声大笑起来，笑声冲散了之前的凝重，恢复了往日的豪气：
“哈哈哈！好！好一个‘方不负平生所学’！好一个‘不负此身’！我李太白岂是畏首畏尾之人？纵是龙潭虎穴，也要去闯上一闯！纵是只为写下那盛世最华彩的诗篇，亦不负这长安一行！”
他的笑声在江面上回荡，惊起了几只水鸟。这一刻，他做出了抉择。
决心既定，李白不再犹豫。他走向信使，拱手道：“请天使回复，李白领旨，不日便将启程赴京！”
信使满意点头。
李白再次回到李沛然和许湘云面前，眼神中充满了离别的情谊与嘱托。
“沛然，湘云，”他郑重地说道，“长安路远，前路未知。我此去，不知何时能再返荆楚。你二人……”他顿了顿，语气变得深沉，“你二人并非寻常子弟，我早有察觉。你们聪慧机敏，情深义重，于我亦徒亦友。今日一别，万望珍重。”
他从腰间解下那把他时常佩戴、日前舞剑时也曾用过的龙泉剑，递给李沛然：“沛然性稳，思虑周详，此剑赠你。望你不仅习诗韵，亦存剑胆，护己，亦护想护之人。”他又从行囊中取出厚厚一叠诗稿，许多上面还有酒渍和随性修改的墨迹，递给许湘云：“湘云灵秀，诗心剔透，这些随性之作，便留与你。望你永葆此份赤诚与灵动。”
这份礼物，恰合二人性情，足见李白的用心。
李沛然接过剑，只觉手中沉甸甸的，既是无上荣光，更是千斤责任。许湘云捧着那叠蕴含着李白灵魂的诗稿，眼眶瞬间就红了，强忍着才没让眼泪掉下来。
“老师，我们一定会再见的！”许湘云哽咽着说，“等您从长安回来，我们还要跟您学诗，听您讲路上的见闻！”
李沛然也坚定地道：“先生放心赴京，展翅鹏程。我们……会在荆楚之地，继续钻研诗学，等您归来。或许那时，我们也能有些许心得，能与先生品茗论道。”
李白闻言，眼中泛起欣慰与感动的光芒，他大笑道：“好！好！便以此为期！待我归来，你二人需备好美酒，吟出新诗！江湖浩渺，然知己必有重逢之日！”
他最后用力拍了拍两人的肩膀，转身大步走向信使，白衣飘举，仿佛下一刻就要乘风而去。
信使一行人簇拥着李白，马蹄声再次响起，渐行渐远，最终消失在江岸道路的拐角，只剩下漫天烟尘缓缓消散。
江风吹拂，吹动了李沛然和许湘云的衣袂，也吹散了离别的愁绪，留下空落落的寂静。他们站在原地，久久望着李白离去的方向。
李沛然手中紧握着那把犹带李白体温的龙泉剑，许湘云怀抱着那叠珍贵的诗稿。未来似乎清晰，又似乎充满了变数。他们劝李白抓住了机遇，那他们自己的机遇又在哪里？归途渺茫，他们真的要一直等待吗？
就在这时，李沛然忽然感到怀中那枚来自神女峰的奇异晶石（玉珏的一部分），毫无征兆地微微发热了一下，仿佛被远处那消失的身影所触动，旋即又恢复了冰冷。
这一闪而过的异样，让他心头猛地一跳。
他下意识地环顾四周，目光锐利地扫过江面、树林和远山。刚才全部注意力都在李白和诏书上，此刻才隐隐觉得，似乎有一道冰冷的视线，从某个隐蔽的角落投来，短暂地落在他们身上，又或者……是落在他怀中那微微发热的晶石之上。
是错觉吗？还是……
李沛然的心缓缓沉了下去，一种比面对崔明远或水匪时更深沉的不安，悄然攥紧了他的心脏。皇帝的诏书带走了他们的老师，而暗处，似乎有什么未知的东西，因为他们与李白的交集，或者说，因为他们自身的秘密，正在悄然苏醒。
长安的旋涡已向李白张开，而他们的荆楚之地，似乎也并非一片净土。接下来的路，他们必须更加小心地走下去。