第41章：江夏“谪仙”后援会
夜色渐浓，李沛然拖着略显疲惫的步伐回到他们临时租住的小院，脸上却带着一种难以言喻的、混合着兴奋与荒谬的神情。他刚踏进门槛，便对正在灶间忙碌的许湘云说道：“湘云，你绝对猜不到我今天听到了什么——江夏城里，竟然有个‘李太白后援会’！”
许湘云正就着昏黄的油灯，小心翼翼地将一勺滚热的糖浆淋在刚刚炸好的、金黄色的糯米圆子上，这是她尝试复刻的现代小吃“糖油粑粑”，希望能为他们的餐桌增添一点甜味，也看看能否多一条财路。听到李沛然的话，她手一抖，糖浆差点淋歪了，愕然抬头：“后援会？你说……粉丝团？”
“虽无其名，但有其实！”李沛然凑到灶边，深吸了一口带着焦糖和米香的空气，压低声音，语气中带着不可思议，“就在城西的‘文墨斋’，一群年轻士子，还有不少歌伎、文人，自发聚集，专门传抄、吟诵、品评李白的诗作。他们称李白为‘谪仙’，对他仰慕得紧，但凡有只言片语的新诗从外地传来，必当珍宝般诵读研讨。”
这消息让许湘云也暂时放下了手中的活计。他们来到江夏已有些时日，凭借厨艺和超越时代的“诗词鉴赏”能力，总算勉强立足，但关于李白的确切行踪，始终如江上的烟波，缥缈难寻。茶楼老板张翁提供的消息多是道听途说，指向性不强。这个所谓的“后援会”，听起来似乎是个更直接的信息渠道。
“这是好事啊！”许湘云眼中闪过希望的光，“找到他们，不就等于找到了最灵通的耳目？”
李沛然却苦笑一下，摇了摇头：“问题就在于此。我今日在文墨斋外徘徊良久，听里面的人高谈阔论，言语间对李白推崇备至，几乎到了神化的地步。我一个外来者，无甚名气，贸然进去张口就打探他们‘偶像’的行踪，只怕不仅问不到消息，反而会惹人厌烦，被当成不知礼数的狂徒。”
他顿了顿，脸上露出一丝无奈：“而且，我听他们品评诗作，眼光颇为挑剔，对不入流的诗文嗤之以鼻。我若没有合适的‘投名状’，恐怕连门槛都迈不进去。”
现实的困境让两人陷入了短暂的沉默。空有宝山而不得入，这种感觉比毫无头绪更让人焦灼。油灯噼啪作响，映照着两张年轻而带着愁容的脸。
接下来的几天，李沛然开始了他的“混圈”计划。他不再只是在文墨斋外徘徊，而是设法融入。第一次，他揣着几枚好不容易攒下的铜钱，进去买了一刀最便宜的宣纸，试图与掌柜搭话，询问是否有什么诗会活动。掌柜倒是客气，但提到“谪仙社”（即后援会的自称）时，只是含糊地说那是几位核心公子组织的，并不对外随意开放。
第二次，他打听到社中一位颇有名气的士子喜欢品茶，便特意向张翁请教了当前流行的煎茶法，然后在那士子常去的茶馆“偶遇”。他鼓起勇气上前攀谈，从茶道入手，渐渐引向诗歌。起初对方见他谈吐不俗，还颇有兴趣，但当李沛然试探着问及是否知晓李白最新动向时，对方立刻警惕起来，敷衍几句便借故离开了。显然，在这些核心粉丝眼里，李沛然这个生面孔的“热心”显得有些突兀。
第三次尝试更是让人啼笑皆非。李沛然听说“谪仙社”的一位重要资助者，是一位姓王的本地富商，其独子亦是社中活跃分子。他想着或许可以从这位王公子身上打开缺口。多方打听，得知王公子性好风雅，尤爱收藏奇石。李沛然和许湘云琢磨了半宿，决定利用现代的一些地质学知识和审美，去江边精心挑选了一块形态奇崛、色泽青润的江石，又让许湘云用干净的布条细细包裹好。
李沛然带着这块“奇石”，再次来到文墨斋，恰巧王公子正在。他上前恭敬地说明来意，表示偶得奇石，不敢专美，特来献与知音。王公子起初颇感兴趣，示意他打开。当那块在李沛然和许湘云眼中颇具“现代抽象美”的江石显露出来时，王公子仔细端详了片刻，眉头却微微蹙起。他旁边一个清客模样的男子嗤笑一声：“我当是什么宝贝，原来不过是块寻常江边顽石，形态虽怪，却无玉质，纹理也杂乱，登不得大雅之堂。王公子收藏的灵璧、太湖石岂是此等物事可比？”
王公子虽未直言斥责，但眼神中的热度已然冷却，只是淡淡说了句“有心了”，便不再理会。李沛然顿时闹了个大红脸，在周围几人略带讥诮的目光中，抱着他那块“顽石”，狼狈地退了出来。
回到小院，他将石头往墙角一放，对着迎上来的许湘云长叹一声：“黔驴技穷矣！这‘后援会’的门槛，比想象中高得多。他们自成圈子，排外得紧。”
许湘云看着他沮丧的样子，又是心疼又是好笑。她递过一碗热腾腾的糖油粑粑：“先吃点东西。既然直接打探不行，混又混不进去，那我们能不能换个思路？让他们主动来注意我们？”
许湘云的话点醒了李沛然。被动融入不行，何不主动吸引？既然“谪仙社”的人以品评诗文为乐，自视甚高，那么唯有在诗文上展现出足以让他们侧目的才华或见解，才能敲开那扇门。
机会很快来了。几天后，文墨斋举办了一场小型的诗会，虽非“谪仙社”正式活动，但也吸引了不少文人前往，其中不乏社中成员。李沛然决定这次不再做旁观者。
诗会上，众人以“江月”为题，纷纷吟哦作对。佳作有之，但多是陈词滥调，意境难脱前人窠臼。轮到李沛然时，他并未直接作诗——他知道自己那点诗词功底，在原创作面前不够看。他深吸一口气，站起身来，先是对众人的诗作表示欣赏，然后话锋一转：
“诸位兄台诗才斐然，描摹江月之形、之色，已然精妙。然在下偶有所思，觉得咏物之诗，或可不止于物象本身，更在于观物之心，在于物我交融所生发之哲思与时空浩渺之感。”
他顿了顿，感受到一些人不以为然的目光，但也看到少数几人露出了些许兴趣。他继续道：“譬如这江月，亘古悬照，看尽人间悲欢离合。张若虚先生《春江花月夜》有云‘江畔何人初见月？江月何年初照人？’此间追问，便已超越月色本身，直指宇宙洪荒与人生奥秘。若李太白在此，以其天纵之才，狂放不羁之态，或许会吟出‘今人不见古时月，今月曾经照古人’之类慨叹，时空流转，人世沧桑，尽在其中矣。”
他这番话，半是借鉴前人，半是揣摩李白风格进行的“预测性赏析”，尤其是巧妙地、不着痕迹地化用了未来才会出现的李白名句（但此刻只作为假设性举例），一下子让在场众人安静了下来。
这种将景物提升到哲学与时空维度的赏析角度，对于这个时代的多数文人来说，颇为新颖。更重要的是，他提到了李白，并且以一种深入理解其诗魂的方式进行的揣测，立刻引起了那些“谪仙社”成员的强烈共鸣。
一位一直坐在角落、未曾开口的青衫士子忽然抚掌，眼中闪着光：“妙啊！兄台此论，深得诗家三昧，更切中谪仙诗心！‘今月曾经照古人’……此等想象，非太白不能为！兄台高见，令人茅塞顿开！”
其他人也纷纷议论起来，再看李沛然的眼神，已从之前的漠然或轻视，变成了惊讶与探究。诗会的主持者，文墨斋的掌柜也走了过来，态度热情了许多：“未曾想阁下对李谪仙诗风有如此精妙见解。不知阁下高姓大名？可愿常来参与我等雅集？”
李沛然心中暗喜，知道路子走对了。他谦逊地报了姓名，并表示荣幸之至。
诗会散后，那位首先出声赞赏的青衫士子特意等在门口，与李沛然并肩走了一段。他自称姓陈，名文轩，正是“谪仙社”的成员之一。
“李兄见解非凡，想必亦是太白先生知己。”陈文轩语气热切，“不瞒李兄，我等社中同好，近日正得了一桩喜讯，与谪仙相关，正需如李兄这般有真知灼见者一同参详。”
李沛然心头一跳，强自镇定，顺着话头问道：“哦？不知是何喜讯，竟与李谪仙相关？”
陈文轩左右看看，压低声音，脸上带着分享秘密的兴奋：“此事社内尚在确认，不便广而告之。但据荆州来的客商所言，他们月前在襄阳一带，似乎……似乎见到了谪仙的踪迹！听闻他一路放歌纵酒，诗意勃发，方向……似是顺着汉水，往我江夏而来！”
李沛然只觉得呼吸一窒，血液似乎都涌上了头顶。襄阳，汉水，指向江夏！这是他们来到这个时代后，听到的关于李白行踪最具体、也最接近的一条线索！
他正想细问，陈文轩却拍了拍他的肩膀：“李兄，三日后，社内在望江楼有一场小聚，届时或会有更确切的消息。若李兄有暇，陈某愿代为引荐。”
惊喜来得如此突然，李沛然几乎要晕眩。他连忙拱手道谢，约定三日后定当赴约。
回到小院，李沛然将这个消息告知许湘云，两人都激动不已，感觉长久以来的寻觅终于现出了一线曙光。然而，兴奋之余，一个疑问也随之浮上心头：这条由“谪仙后援会”核心成员透露的线索，究竟有几分可信？它会是他们苦苦追寻的真相，还是……另一个更加曲折的幻影的开端？
夜色中，江夏城灯火阑珊，而希望与不确定性，正如长江上的薄雾，同时弥漫在两人心间。