周博船队成功抵达“望陆岛”并与孙海部汇合的消息，如同给高速运转的福建机器注入了最强效的润滑剂。期盼已久的阶段性成功，转化为巨大的信心和行动力，席卷八闽。
天工院船坞内，鲁震立下的“三个月”军令状如同催征的战鼓。第二艘“探索级”远洋船——“乘风号”的建造进度以肉眼可见的速度提升。标准化构件、熟练工匠的协作、以及从“破浪号”汲取的经验，使得船体拼接、甲板铺设、内部结构安装等工序流畅无比。与此同时，在那间被严格保密的工坊内，蒸汽原型机的改进也未曾停歇，持续运转时间和对小型机构的有效驱动，证明了其原理的可行性，虽然距离驱动庞大船只仍遥不可及，但那稳定的“轰隆”声，已让鲁震看到了未来的曙光。
海事学院内，第二批远洋学员的训练强度骤然加大。他们不仅要掌握更复杂的航海技能和理论知识，更被要求学习由周博船队传回的、关于新陆海岸地形、初步接触的土着风俗、以及那种新发现块茎作物的初步信息。学院的气氛，从对未来模糊的憧憬，变得更具象、更迫切。
台湾的安平、淡水据点几乎变成了巨大的建设工地和物资中转站。仓库区不断扩大，囤积着从福建本土运来的铁器、布匹、药材、工具、武器以及各类种子。新开垦的田地里，除了水稻，也开始尝试种植周博报告中提及的那种耐旱高产块茎（被暂命名为“土芋”）。移民络绎不绝，据点规模持续扩张，已然具备了支撑大规模远航行动的潜力。
然而，就在福建上下为远航事业全力以赴之际，来自北方的阴云，正以前所未有的速度积聚、逼近。
这一日，王审知正在与陈褚商议如何利用市舶司盈余，进一步补贴农具推广和水利兴建，亲兵急促的脚步声打断了他们的谈话。
“大人！李尤将军、林谦都转运使联袂求见，言有紧急军情！”
“快请！”王审知神色一凝。
李尤与林谦快步走入，脸上皆带着前所未有的凝重。李尤率先开口，声音沉肃：“大人，北面急报！宣武军节度使朱温，已于半月前，悍然率军攻破长安！”
尽管早有心理准备，但“长安陷落”这四个字带来的冲击，依旧让书房内的空气瞬间凝固。大唐的心脏，被藩镇的铁蹄踏碎了！
李尤继续道：“据可靠情报，朱温已挟持天子及百官，迁都洛阳！昭宗皇帝……形同傀儡。各地藩镇反应不一，或沉默观望，或遣使至洛阳‘朝贺’，实则各怀鬼胎。北方……彻底大乱了！”
林谦紧接着补充，语气带着一丝焦急：“大人，更紧要的是，随着长安陷落，北方战火蔓延，南下流民数量激增！且……且不仅仅是流民！我们的商队在吴越以北海域，发现有多股不明身份的武装船队活动，疑似北方溃兵或趁乱而起的海盗，其规模不小，行事凶悍，已有吴越的商船遭劫！吴越钱镠已下令水师戒备，但恐力有未逮。这股祸水，很有可能会顺势南流，波及我福建海域！”
王审知缓缓站起身，走到巨大的疆域图前，看着标志着“朱温”势力的黑色箭头刺入长安，又看向福建漫长的、如今看来有些脆弱的海岸线。他最担心的情况，终于以最猛烈的方式爆发了。
“中枢倾覆，天下板荡……”王审知的声音低沉，带着一丝历史的沉重感，“这意味着，维系了数百年的秩序外壳，被彻底打破了。从今往后，弱肉强食，将成为唯一的法则。”
他转过身，目光锐利地扫过三人：“北方之乱，于我福建，是危机，亦是机遇！”
陈褚立刻领会：“大人的意思是……流民？”
“不错！”王审知斩钉截铁，“乱世之中，人口是最宝贵的资源！之前我们还愁台湾和新陆据点人力不足，如今，北方给我们送来了！传令下去，即刻在闽浙、闽赣交界处，增设流民接纳点！甄别筛选，凡身家清白、愿意遵守我福建法令、有一技之长或肯吃苦耐劳者，一律接纳！优先送往台湾垦荒，身体强健、背景可靠者，可考虑编入屯田护卫队，或作为后续支援新陆的预备人员！”
他看向林谦：“林都转运使，加大从流民中招募水手、工匠的力度！告诉他们，来福建，有地种，有活干，有奔头！”
“下官明白！”林谦应道。
“至于那些可能南下的溃兵海盗……”王审知的目光转向李尤，带着冰冷的杀意，“李将军，这不是疥癣之疾，而是可能动摇我后方根基的隐患！你的水师，要做好打硬仗的准备！”
李尤眼中战意升腾：“末将早已严阵以待！如今我水师兵精粮足，战舰犀利，正愁无处练兵！他们若敢来，定叫他们尝尝‘雷公峡’的滋味！”
“不可轻敌。”王审知提醒道，“溃兵为求生路，往往比寻常海盗更凶残，且可能携带有北方军中的制式装备。你的巡逻范围要前出，与吴越水师保持必要沟通，情报共享。若发现大规模敌情，可主动出击，御敌于门户之外！必要时，允许你动用‘海隼’舰队，进行跨区域追击清剿！务必确保我沿海商路与百姓安全！”
“末将遵命！”李尤轰然应诺。
“元亮，”王审知最后看向陈褚，“立刻以我的名义，发布《告福建军民书》，将北方剧变之情势，坦诚告知军民。要强调，外部越是动荡，我们内部越需团结安定！重申我福建保境安民、开拓进取之决心！同时，暗中加强内部管控，谨防有心之人利用时局散播谣言，制造恐慌。”
“属下立刻去办！”陈褚肃然道。
命令一道道发出，福建这台精密的机器，在面对外部剧变时，展现出了惊人的应变能力和凝聚力。接纳流民、整军备战的各项工作迅速铺开。
王审知独自走到窗边，望着北方阴沉的天空。他知道，一个旧时代彻底落幕了，一个更加混乱、也更加充满机遇的时代已然开启。福建这条船，在驶向星辰大海的途中，注定要穿越更多、更猛烈的风浪。
但此刻，他心中并无畏惧，只有一种历史的使命感与掌控命运的决然。
“来吧，让暴风雨来得更猛烈些。”他轻声自语，嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“正好用这北方的乱局，来淬炼我福建的筋骨，检验我们这套新体系的成色！看看在这天下崩裂的末世，究竟是谁，能笑到最后！”