东方破晓，晨曦洒在波澜微兴的泉州港。一夜之间，港口核心区域已被肃清，水师战舰在外围巡弋，岸上三步一岗，五步一哨，气氛庄重而肃穆。无数军民自发聚集在警戒线外，翘首以盼，目光聚焦在那座巨大的船坞上。
船坞闸门缓缓开启，海水涌入。在万千道目光的注视下，在震天的号子与轰鸣的礼炮声中，一艘覆盖着崭新乌黑装甲、线条流畅雄健、宛如海上堡垒的巨舰，沿着滑道沉稳而坚定地滑入碧蓝的海水，激起巨大的白色浪花，稳稳浮起！
“平海号”！这艘凝聚了福建当下最高工业结晶、在不可能的时间内被催生出的海上巨兽，终于降世！它那庞大的身躯、冷峻的装甲、林立的炮位，在朝阳下反射着令人心悸的寒光，仿佛一头沉睡初醒的巨龙。
王审知站在观礼台上，望着这艘寄托了无数希望的战舰，心潮澎湃，但他脸上并未显露过多喜色，唯有眼神锐利如刀。仪式从简，他没有发表长篇大论，只是对着肃立在“平海号”甲板上的新任舰长及核心军官，沉声下达了唯一的命令：
“舾装、武备、人员磨合，我只给你十天！十天后，我要‘平海号’能够扬帆出海，奔赴战场！马六甲的兄弟在流血，时间，就是生命！”
“谨遵王命！‘平海号’全体官兵，誓死不辱使命！”新任舰长，一位经验丰富的老水师将领，轰然应诺，声音嘶哑却充满决绝。
整个泉州港仿佛都随着这道命令而加速搏动。工匠、水手、炮手如同工蚁般涌上“平海号”，进行着最后也是最关键的舾装工作。炮械吊装、索具调试、舱室整理……一切都在有条不紊却又争分夺秒地进行。
而就在“平海号”冲刺完工的同时，马六甲的战报如同染血的羽毛，接二连三地飞回泉州。
李尤的“狼群战术”虽然成功拖延了阿尔布克尔克主力舰队近二十天，但也付出了惨重代价。一艘“海隼”在掩护“靖海号”撤退时，被数艘佛郎机快舰缠住，力战不支，最终被击沉，全舰官兵壮烈殉国。“靖海号”本身也多处受损，一根桅杆断裂，航速受到影响。更为严峻的是，满者伯夷方面传来消息，其岸防工事在佛郎机舰队的持续炮击下损毁严重，部分阿拉伯登陆部队已在海峡南侧尝试建立桥头堡，卡查·马达的陆军正陷入苦战。
“李将军所部，已退守至海峡最狭窄处，依托剩余岸炮拼死抵抗。李将军言，最多……最多再支撑五日！”陈褚念着战报，声音低沉。
书房内气氛凝重。所有人都知道，马六甲一旦失守，福建在南洋的战略布局将瞬间崩塌，通往西洋的贸易生命线也将被扼住咽喉。
“五天……”王审知盯着海图，手指无意识地敲击着桌面，“韩猛那边有消息吗？”
“尚无确切战报。按时间推算，韩将军舰队应该已接近印度西海岸，但具体位置和战果，无法知晓。”林谦答道。
这是一场与时间的赛跑，也是一场信息不明的豪赌。王审知沉默片刻，猛地抬头：“不能再等了！命令‘平海号’，舾装完成多少算多少！火炮、弹药、必备物资装船即可！八天后，必须出发！”
“八天？大人，这太冒险了！新舰尚未完全磨合，官兵也需要时间熟悉……”陈褚急道。
“顾不了那么多了！”王审知断然道，“让官兵在航行中熟悉！告诉‘平海号’舰长，他的任务不是去和阿尔布克尔克的主力舰队硬碰硬，是去稳定战线，是去告诉李尤和卡查·马达，援军已至！是去……把韩猛成功的消息，或者可能成功的希望，带给阿尔布克尔克！”
八日后，依旧是一个黎明。“平海号”庞大的身躯在晨曦中缓缓驶离泉州港。它并非完美状态，一些非关键部位的舾装尚未完成，部分新兵脸上还带着稚嫩与紧张，但那冰冷的装甲和森然的炮口，依旧散发着令人胆寒的威慑力。王审知亲自到码头送行，没有多余的言语，只是对着站在舰桥上的舰长，重重抱拳一礼。
“平海号”拉响汽笛，声震海天，如同巨龙初吟，义无反顾地驶向烽火连天的南方。
几乎在“平海号”出发的同时，远在数千里外的印度西海岸，果阿港外，一场突如其来的袭击，如同晴天霹雳，狠狠砸在了阿尔布克尔克的后方。
韩猛站在“海隼一号”的指挥位上，看着前方那片毫无防备、停泊着大量运输船和部分留守战舰的港口，脸上露出了嗜血的狞笑。“兄弟们！看见了吗？那就是佛郎机老巢的屁股！给老子狠狠地打！烧光！炸光！让他们知道，惹了咱们福建，就别想有好日子过！”
四艘“海隼”如同四把尖刀，凭借着速度和火力优势，在黎明前的黑暗中发起突袭！火箭如同流星雨般射向港内的仓库和船坞，装备了爆破杆的小艇不要命地冲向停泊的敌舰！顿时，果阿港内火光冲天，爆炸声此起彼伏，一片大乱！佛郎机留守部队被打了个措手不及，根本组织不起有效的抵抗。
韩猛谨记王审知的吩咐，并不恋战，在制造了足够的破坏和恐慌后，立刻下令舰队撤离。临走前，他甚至还让手下用弩箭向岸上射了几封用拉丁文和阿拉伯文写的信，内容无非是“福建水师到此一游”、“阿尔布克尔克老家不保”之类的攻心之语。
就在韩猛舰队带着战果和得意悄然撤退时，远在马六甲的阿尔布克尔克，正志得意满地准备发动最后的总攻。他的舰队已经彻底压制了李尤的残部，满者伯夷的岸防也摇摇欲坠。胜利仿佛唾手可得。
然而，一封来自果阿的、字迹潦草、充满惊恐的求救信，被一艘侥幸逃出的快船送到了他的手上。当阿尔布克尔克看清信上描述的果阿港遭遇突袭、损失惨重的消息时，他脸上的笑容瞬间凝固，随即变得铁青，捏着信纸的手因为极度愤怒而剧烈颤抖起来。
“福建人！他们……他们怎么可能出现在果阿？！”阿尔布克尔克简直不敢相信自己的眼睛，一股寒意从脚底直窜头顶。后方遇袭，补给线面临被切断的危险，这对他这支远离基地的远征舰队而言，是致命的威胁！
屋漏偏逢连夜雨。几乎在同一时间，了望哨又发来警报：“总督阁下！东南方向发现大型不明舰队！悬挂……悬挂福建旗帜！有一艘巨舰，体型不逊于‘印度总督号’！”
阿尔布克尔克冲到船舷边，举起望远镜。只见海天相接处，一支舰队正破浪而来，为首那艘覆盖着诡异黑色装甲的巨舰，在阳光下反射着不祥的光芒，其庞大的体型和威势，让他心头巨震！
前有“平海号”援军逼近，后有果阿遇袭噩耗，阿尔布克尔克陷入了前所未有的恐慌和纠结。继续进攻，可能能拿下马六甲，但后方老巢不保，这支舰队将成为无根之萍；立刻回援，则意味着前功尽弃，唾手可得的胜利化为泡影！
而就在这时，因“平海号”出现而士气大振的李尤残部，以及得到消息的满者伯夷守军，发起了决死反扑！炮声、喊杀声再次响彻海峡！
阿尔布克尔克看着一片混乱的战场，又看了看手中那封来自果阿的求救信，再望向东南方向那艘越来越近的黑色巨舰，脸上肌肉抽搐，最终，极其不甘地从喉咙里挤出了他军事生涯中最痛苦的一个命令：
“撤……撤退！全军转向，回援果阿！”
当撤退的号角在佛郎机-阿拉伯联合舰队中凄厉响起时，坚守在残破阵地上的李尤，几乎不敢相信自己的眼睛。他看着如同潮水般退去的敌军，又望向远方海平面上那艘熟悉的、却更加庞大的黑色舰影，疲惫至极的脸上，终于露出了如释重负的、带着血污的笑容。
“王爷……‘剑’到了……我们……守住了……”