粮队缓缓驶入一段狭窄的谷道，两侧山高林密，正是设伏的绝佳地点。
押运的王指挥使心中不安感愈发强烈，不断催促队伍加快速度。然而，满载粮食的大车在崎岖山道上本就行进艰难，速度实在快不起来。
突然，一声尖锐的唿哨划破山谷的寂静！
“杀啊！抢粮食！”滚地龙大吼一声，挥舞着鬼头刀，率先从左侧山林中冲杀下来！近百名土匪嚎叫着紧跟其后，如同扑向猎物的饿狼。
“敌袭！结阵！保护粮车！”王指挥使虽惊不乱，立刻大声下令。押运的五百川军也算是吕文德麾下的正规部队，训练有素，迅速以粮车为依托，结成圆阵，长枪手在前，弓弩手在后，准备迎敌。
土匪人数虽众，但多是乌合之众，一时间被川军的箭雨和长矛挡住，冲击受挫，双方在谷口陷入混战，喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声响成一片。
就在双方激战正酣，注意力都被彼此吸引之时，如同毒蛇般的探马赤军动手了。
赤老温一挥手，二十余名探马赤军精锐如同幽灵般从另一侧的山林中潜行而出，他们行动迅捷无声，利用地形快速接近粮队侧翼。每人手中都拿着早已准备好的火箭（箭簇包裹油布点燃）。
“放！”赤老温一声令下。
咻咻咻！
二十余支火箭带着凄厉的呼啸，划过一道弧线，精准地射向了车队中后部的粮车！
干燥的粮车遇火即燃！瞬间，数辆大车就被火焰吞噬，浓烟滚滚而起！
“不好！粮车着火了！”民夫们惊慌失措，尖叫四散，本就混乱的场面更加失控。
王指挥使回头看到火起，目眦欲裂！粮食若被焚毁，他百死莫赎！他急忙分兵想去救火，却被正面进攻的土匪死死缠住，阵型开始出现混乱。
滚地龙见状大喜：“哈哈！天助我也！弟兄们，加把劲，杀光这些官军，粮食都是我们的！”
土匪们士气大振，攻势更猛。川军腹背受敌，又要救火，又要御敌，眼看就要支撑不住。
就在这千钧一发之际！
砰！
一声极其突兀、清脆，迥异于战场任何声音的枪响（如果当时有人熟悉的话）从高处传来！
正在嚣张叫嚣的滚地龙，额头突然爆出一团血花，声音戛然而止，难以置信地瞪大眼睛，直挺挺地倒了下去！
土匪们全都愣住了，惊愕地看向首领毙命的方向。
紧接着，又是几声同样的脆响！
噗！噗！噗！
冲在最前面的几名土匪头目接二连三地被莫名击中，非死即伤！
“有鬼啊！”
“官军有妖法！”
未知的恐惧瞬间击溃了土匪的神经。首领暴毙，头目接连死亡，再加上那闻所未闻的恐怖攻击方式，让他们彻底失去了斗志，发一声喊，丢下武器，狼狈不堪地向山林深处逃窜。
正准备再次发射火箭的赤老温也听到了那诡异的声响，看到了土匪头目们诡异毙命的场景，他脸色骤变！这种攻击方式，他从未见过！难道是宋军的新式武器？还是…真有鬼神？
他当机立断：“撤！立刻撤退！”探马赤军来得快，去得也快，毫不犹豫地放弃任务，消失在密林之中。
战场形势瞬间逆转。川军虽然莫名其妙，但也抓住机会，奋力扑灭粮车上的火焰（幸好发现得早，只烧毁了七八车），并追击溃散的土匪，斩获不少。
王指挥使惊魂未定，一边指挥救火和清点损失，一边派人搜索四周，想知道刚才究竟是谁在关键时刻出手相助。
很快，士兵们在附近一处高地的岩石后面，发现了一些奇怪的金属弹壳（他们并不认识），除此之外，一无所获，仿佛刚才的一切只是幻觉。
出手的，自然是凌八派出的、一直在暗中巡逻边境并监视这支重要粮队的狙击小队。他们装备了凌岳从“山海界”带出的极少量、经过伪装和改装的现代狙击步枪（仅限最忠诚的克隆人使用，弹药极其有限，非关键时刻绝不动用）。他们的任务本是防备蒙古探马赤军，恰好撞上了土匪劫粮和探马赤军纵火，于是果断出手，用超越时代的武器瞬间改变了战局，并避免了暴露自身。
粮队有惊无险地抵达了夔州。虽然损失了一些粮食，但主体得以保全。王指挥使心有余悸地向凌岳汇报了途中遇袭和那神秘的“天助”。
凌岳听完汇报，看着呈上来的那几枚黄澄澄的弹壳，心中明了。他安抚了王指挥使，重赏了押运官兵，并严令对此事保密。
粮食的及时送达，极大缓解了夔州的粮荒压力。凌岳趁机将部分粮食投入市场平抑物价，部分作为奖赏发放给有功将士和工匠，部分用于救济安置流民。实实在在的粮食，比任何口号都更能安定人心，之前浮动的情绪渐渐平稳下来。
而这次事件，尤其是狙击步枪在关键时刻发挥的决定性作用（尽管不能常用），再次坚定了凌岳加速科技攀升的决心。
能源研究所传来一个好消息：虽然未找到大规模新矿脉，但他们通过对那种荧光水晶的深入研究，结合凌岳提供的有限理论，居然成功地将能量矩阵的输出功率提升了百分之十五！并且找到了一种方法，可以利用普通石英砂在一定能量场下进行“催化”，生成效能稍低但足以用于部分军工生产的次级能量晶体！虽然产量不高，但意味着对特异水晶的依赖有所降低！
与此同时，化工坊在稳定能源的支持下，终于实现了硫酸和硝酸的规模化、安全生产！这意味着，更高纯度、更稳定、威力更大的硝化棉火药（无烟火药）的量产成为了可能！虽然目前产量依旧有限，优先供应狙击步枪和特种部队，但这为火器时代的真正到来，奠定了坚实的基础！
科技树，在能源获得突破后，终于迎来了又一次关键的跃升。凌岳下令，在绝对保密的前提下，开始小批量试制使用硝化棉火药的新型定装弹药和后膛击发枪械（最初级的型号）。他知道，距离全面列装还有很长的路要走，但方向已经明确，曙光就在前方。
粮安人心，科技跃升。夔州在内外挑战中，艰难而坚定地向着更高的层次迈进。