凭借伪造的调兵文书带来的心理威慑，钓鱼城终于顶住了蒙古军最疯狂的一波攻势，战局暂时陷入了残酷的僵持阶段。阿术不敢再不计代价地猛攻，转而采取围困和骚扰战术，不断派出小股部队试探，同时加派大量斥候向南侦查，试图核实荆湖援军的真假。
城内的守军获得了难得的喘息之机。凌岳立刻组织人手抢救伤员，加固破损的城防，补充消耗殆尽的箭矢和守城器械。史嵩之也仿佛真正与凌岳成了一条绳上的蚂蚱，不再暗中掣肘，反而利用其宰相的身份，努力安抚城内官员和随从的情绪，甚至打开了自己的部分私藏，拿出一些药材和布匹支援伤兵。
然而，僵持意味着消耗。钓鱼城被围得水泄不通，与外界的联系几乎完全中断。城内存粮一天天减少，配给不得不再次削减。伤兵营人满为患，药品奇缺，哀嚎声日夜不绝。那种绝望压抑的气氛，并未因短暂的停火而消散，反而随着围困的持续而日益浓重。
凌岳多次试图派人突围联系岳璃的游击部队或者向夔州求援，但蒙古军的封锁极其严密，派出的小队大多有去无回。他只能寄希望于冉琎能察觉到钓鱼城的危机，自行做出反应，或者岳璃能在外部继续制造压力。
史嵩之则几乎每天都要催促凌岳：“凌将军，荆湖援军之事，终是虚招，恐瞒不了多久！必须尽快设法与外界取得联系，或者…另寻破敌之策！”他比凌岳更焦虑，一旦谎言被戳穿，阿术的报复必将更加猛烈。
凌岳何尝不知？但他手中可打的牌实在太少。那危险的“雷火”经过上次误伤事故后，已不敢轻易使用。能源断绝，许多超越时代的装备无法运转。唯一的希望，似乎只剩下那虚无缥缈的“空间信标”，但启动它的风险…
就在这令人窒息的僵持中，一个意外的变数出现了。
这天夜里，一名浑身是血、筋疲力尽的士兵竟奇迹般地突破了蒙古军的重重封锁，用吊篮被拉上城墙！他带来了一封来自夔州的、冉琎的亲笔密信！
信中的内容让凌岳又惊又怒！
惊的是：那支企图偷袭夔州的蒙古偏师，竟然没有强攻夔州城，而是在城外大肆烧杀抢掠一番后，突然转向西北，直扑……凉山矿区旧址！他们的目标，似乎是那里残存的、未被完全摧毁的某种东西，或者…他们不知从何处得知了“异石”的消息？！
怒的是：冉琎在信中报告，就在他调集兵力准备围剿这支偏师时，史嵩之之前秘密派出的皇城司探子，竟然在夔州境内活跃起来，四处打探鹰嘴岩和凉山矿区的消息，甚至试图收买冉琎的手下！虽然暂时被冉琎压制，但无疑分散了精力，造成了内部混乱！
“祸不单行！”凌岳一拳砸在墙垛上。蒙古军竟然也盯上了晶石！而史嵩之在这生死存亡关头，居然还在玩这套背后捅刀子的把戏！
他强压怒火，将密信收起，面无表情地去找史嵩之。
史嵩之正在灯下查看地图，见凌岳深夜来访，有些诧异。
凌岳没有绕弯子，直接将冉琎密信的内容（略去了皇城司探子的部分）告知了他，沉声道：“史相，鞑虏偏师直扑凉山，其意不明。但凉山乃我军昔日重地，虽遭天灾，亦不容有失！岳欲派兵回援，然城中兵力捉襟见肘，不知史相可否以朝廷名义，责令周边州县出兵拦截？”
他这是反过来将军，试探史嵩之的态度，同时也是想借机调开史嵩之那些讨厌的探子。
史嵩之闻言，脸色也是微变。凉山矿区？异石？蒙古人也知道了？这大大出乎他的意料。他瞬间意识到，如果让蒙古人得到那种力量，后果不堪设想，这远比凌岳掌控要可怕得多。
他立刻道：“此事事关重大！本相即刻行文！”他这次倒是真心实意，立刻挥笔写命令。但写完之后，他犹豫了一下，又道：“然周边州县兵力薄弱，恐难当大任。凌将军，城中兵力虽紧，或可抽调一支精锐，轻骑驰援？此处防守，暂可维持…”
他想让凌岳派兵去救，既保住可能存在的“异石”不被蒙古所得，也能消耗凌岳的实力。
凌岳心中冷笑，面上却为难道：“史相明鉴，此刻抽调兵力，若阿术察觉，全力来攻，城池危矣！不若…”他话未说完，突然，城外蒙古大营方向，传来了巨大的骚动声！火光隐隐闪烁，似乎发生了营啸或内乱？
凌岳和史嵩之都是一惊，连忙登上城头眺望。
只见蒙古大营深处，火光起处，隐约传来喊杀声和蒙古语的惊怒吼叫声，似乎是有部队发生了激烈的冲突！
“怎么回事？难道是岳璃他们得手了？”凌岳又惊又喜。
但很快，斥候（用吊篮放下城的敢死队员）冒死回报的消息，却让所有人目瞪口呆：并非岳璃袭营，而是蒙古军内部发生了火并！似乎是几个之前遭受岳璃重创、损失惨重的部落首领，不满阿术的强攻命令和残酷督战，竟然联合起来发动了叛乱，正在攻击阿术的中军大帐！
机会！天赐良机！
凌岳瞬间反应过来，无论蒙古军内乱原因如何，这都是千载难逢的破敌良机！
“传令！全军准备！打开城门！‘磐石’、‘破军’随我出城突击！目标，阿术中军！”凌岳当机立断，就要亲自带队出城决战。
“不可！”史嵩之却急忙拦住，“将军！此或许是鞑虏诱敌之计！万一有诈，城池必失！当固守待变为上！”
史嵩之的顾虑也有道理，万一是阿术的苦肉计呢？
凌岳看着城外越来越混乱的蒙古大营，听着那真切无比的喊杀声，咬牙道：“史相！机不可失！纵是计，也要闯一闯！否则待其内乱平息，我军再无机会！张珏将军！”
“末将在！”
“你率本部守城！若我出击不利，务必守住城池！”
“岳璃！”（她正在城下休整）
“末将在！”
“集合所有还能动的骑兵，随我出城！”
凌岳不再犹豫，决心抓住这可能是唯一的机会，冒险一击！无论蒙古内乱是真是假，他都必须要赌一把！而与此同时，夔州凉山的危机，也像一根刺，扎在他的心头。