东线吕文德前锋西进、南线杨立再度蠢蠢欲动的消息，如同两道冰冷的枷锁，瞬间箍紧了凌岳的心脏。巴州城经过一日血战，已是伤痕累累，将士疲敝，如何能同时应对三面而来的致命威胁？
帅府内，灯火摇曳，映照着众人苍白而沉重的脸庞。空气凝固得几乎令人窒息。
刘整猛地一拳砸在桌上，震得茶碗乱跳：“欺人太甚！吕文德这老匹夫！合丹猛攻之时他不来，眼见我军与鞑子拼得两败俱伤，他便想来捡便宜！还有杨立那厮，跳梁小丑！”
张珏长叹一声，声音沙哑：“兵者诡道也。吕文德虽怯懦，却非愚笨，此时进军，正在要害。我军…危矣。”
就连一向刚毅的岳璃，此刻也紧抿嘴唇，肩头伤处的纱布隐隐渗出血迹，眼神中充满了不甘与忧虑。
所有人的目光再次聚焦于凌岳。他是主心骨，是唯一的希望。
凌岳闭上眼，深吸了一口带着血腥和焦糊味的空气，强迫自己剧烈跳动的心脏平复下来。越是绝境，越需冷静。他的大脑以前所未有的速度运转，分析着所有信息，权衡着每一个可能的选项。
分兵？绝无可能。巴州主力一旦分散，立刻会被合丹碾碎。
求和？向谁求和？合丹不会接受，吕文德身后有史嵩之和西方势力推波助澜，更无和谈可能。
弃城？退往钓鱼城？且不说能否在合丹骑兵追击下成功撤退，一旦巴州失守，川东门户洞开，钓鱼城又能独守多久？军心民心必将彻底崩溃。
唯一的生路，就在死守！而且必须尽快打破一面僵局！
他的目光陡然睁开，锐利如刀，扫过众人：“诸公，敌虽三面而来，然其心各异，步调不一！此正是我破局之机！”
他快步走到地图前，手指重重地点在代表吕文德前锋的位置：“吕文德主力未动，仅派前锋万人西进，说明他仍在犹豫观望，怕损失实力，怕被合丹所趁！这万人，是试探，也是棋子！若能将其前锋狠狠打疼，打残！必能震慑吕文德，使其不敢再进！”
手指又滑向南面：“杨立水师，新败之余，士气不高，且其兄杨文态度暧昧，内部不稳。其此番动作，无非是虚张声势，想趁火打劫！只需钓鱼城守军摆出决死一战之势，凌五指挥若定，必能将其唬住！南线，短期内不足为虑！”
最后，手指回到西面合丹大营：“而合丹！经一日猛攻，损失亦是不小，其锐气已挫！他料定我军经此血战，已无力他顾，必会休整一夜，明日再行猛攻！我等偏要反其道而行之！”
凌岳猛地转身，目光灼灼：“就在今夜！趁其疲惫松懈之时，我要夜袭合丹大营！”
“夜袭？！”众人皆惊。白日血战方歇，士卒疲惫至极，城外蒙古军数倍于我，戒备森严，此时夜袭，无异于以卵击石！
“非是全军出击。”凌岳眼中闪烁着疯狂而冷静的光芒，“是精兵突袭！目标非是歼敌，而是制造最大的混乱和恐慌！岳璃！”
“末将在！”
“你即刻从今日未参战或伤亡较小的部队中，挑选五百敢死之士，人衔枚，马裹蹄，备足火油、火药（指改良黑火药罐）、箭矢。子时三刻，由你率领，从西门暗道潜出！”
“你的任务，不是攻坚，而是纵火！焚烧其粮草囤积之处（虽在核心，但白日‘夜不收’死士的骚扰已摸清大致方位）、马厩、以及尽可能多的营帐！四处放火，大声鼓噪，制造我军大举劫营的假象！一击即走，绝不恋战！”
“刘将军！”
“末将在！”刘整抱拳。
“岳璃出击之后，你率本部所有骑兵，约千余人，于北门集结。一旦看到蒙古大营火起并陷入混乱，立刻杀出！不必深入，只需在其营外纵横驰骋，射箭扰敌，进一步扩大混乱，接应岳璃撤回！”
“张将军，你坐镇城墙，指挥守军，多点火把，擂鼓呐喊，做出随时可能出城决战之势，吸引敌军注意力！”
这是一个极其冒险的计划！将宝贵的生力军用于一次看似自杀性的夜间突袭。但细细想来，这又是目前唯一可能打破僵局的方法。合丹绝对想不到，白日里伤亡惨重、看似摇摇欲坠的巴州守军，竟敢在当晚就主动出击！
“末将遵命！”岳璃和刘整对视一眼，皆看到对方眼中的决绝与一丝兴奋。绝境之下，唯有行险一搏！
命令迅速下达。疲惫的巴州城如同一个被逼到角落的伤兽，开始默默积蓄最后反击的力量。岳璃亲自去挑选敢死队，无需多言，只需一句“今夜随我杀鞑子，为死去的弟兄报仇！”，便有无数士卒红着眼睛站出来。
子时三刻，夜深如墨。西门一处被废墟掩盖的暗道悄然开启，五百死士在岳璃的带领下，如同幽灵般潜入夜色。他们穿着深色衣甲，脸上涂着泥灰，无声无息地向着数里外的蒙古大营潜行。
与此同时，刘整的千余骑兵已在北门内集结完毕，人马无声，只有压抑的呼吸和偶尔的马蹄轻刨地面声。张珏则登临城头，下令所有能动的士兵都举起火把，沿城垛站立，鼓手就位。
时间一分一秒过去，城头上的凌岳感觉每一息都无比漫长。他的手心沁出汗水，心脏几乎要跳出胸腔。这一次赌博，关乎巴州存亡！
忽然！
远处的蒙古大营边缘，猛地腾起一团耀眼的火光！紧接着，第二处，第三处！火势迅速蔓延，伴随着隐约传来的爆炸声（火药罐）和凄厉的喊杀声、警号声！
“成功了！”城头众人心中狂呼！
“擂鼓！呐喊！”张珏嘶声下令！
顿时，巴州城头战鼓雷动，杀声震天！无数火把疯狂舞动，仿佛有千军万马即将冲杀而出！
蒙古大营彻底陷入了混乱。从睡梦中惊醒的士兵不知所措，到处是“宋军劫营了！”的惊呼，救火声、奔跑声、军官的呵斥声、马匹的惊嘶声混杂在一起。许多蒙古兵以为巴州守军全军出击，慌乱地寻找武器和战马，向营寨边缘涌去，却正好成了刘整骑兵的靶子。
“杀！”北门洞开，刘整一马当先，千余骑兵如同决堤洪流，呼啸着冲出，并不冲击营寨，而是沿着寨墙奔驰，将密集的箭雨泼洒进混乱的营地之中，进一步加剧了混乱。
岳璃率领的死士队如同地狱归来的修罗，在蒙古大营中左冲右突，四处纵火，遇到小股敌人便猛下杀手，遇到大队则立刻远遁。他们目标明确，行动迅捷，将混乱的种子撒遍了大半个营地。
合丹从睡梦中被亲卫叫醒，冲出金帐，看到眼前一片火海和混乱的景象，气得几乎吐血！他无论如何也想不到，白日里几乎被打残的凌岳，竟敢如此疯狂！
“稳住！不要乱！是小股敌军袭扰！”合丹到底是宿将，很快判断出形势，厉声呼喝，命令亲卫队斩杀溃兵，弹压局势。
但混乱一旦形成，想要平息绝非易事。尤其是粮草囤积区和马厩方向火势冲天，更是引发了更大的恐慌。
岳璃见目的已达到，且蒙古军开始有组织地反扑，立刻吹响撤退的骨哨。死士们毫不恋战，交替掩护，向着来路疾退。刘整的骑兵也及时上前接应，用箭雨挡住追兵。
半个时辰后，岳璃和刘整相继率军撤回城内。五百死士，回来了不足四百，人人带伤，岳璃更是添了几处新创，但每个人脸上都带着亢奋和复仇的快意。他们成功地在蒙古大营点燃了数十处大火，烧毁了部分粮草，惊跑了大量战马，杀伤敌军无算，更重要的是，沉重打击了蒙古军的士气，让其一夜不得安宁。
而巴州城，几乎无一伤亡。
站在城头，望着远方依旧火光冲天、混乱不堪的蒙古大营，以及如同丧家之犬般撤回的追兵，凌岳长长地松了一口气，紧绷的神经终于稍稍放松。
第一场豪赌，他赢了。