纽约地下三层的废弃地铁站里，艾米莉亚穿着黑色紧身衣，脸上涂着油彩，正将微型摄像头粘在通风管道的缝隙里。她的呼吸声被面罩过滤成细微的蜂鸣，耳麦里传来同伴的声音：“‘夜莺’，目标已进入‘复兴议会’核心区，三号电梯，十分钟后到达。”
艾米莉亚舔了舔干燥的嘴唇。这是她潜伏进“复兴议会”残部的第十七天。三个月前，凌夜交给她一个任务——渗透这个由前政府高官、科学家和军方残余组成的秘密组织。如今，她终于摸到了他们的核心秘密。
“叮——”
电梯门打开。艾米莉亚混在维修工人中间，望着走出来的三人：为首的是个头发花白的男人，穿着定制西装，左手戴着机械义肢；旁边是个戴金丝眼镜的女科学家，怀里抱着笔记本电脑；最后是个穿作训服的中年男人，眼神阴鸷如刀。
“奥本海默博士，‘创世计划’的进度怎么样了？”机械义肢的男人开口，声音沙哑却带着不容置疑的威严。
女科学家推了推眼镜：“第三阶段的基因融合实验已经完成，Ω-9型共生体的稳定性达到87%。但……”她顿了顿，“我们需要更多的‘素材’。”
“素材？”机械义肢的男人冷笑，“你们指的是‘活人’吧？”
艾米莉亚的心跳漏了一拍。她调出耳麦的录音功能，指尖在墙面轻轻敲击——这是她和凌夜约定的“紧急信号”。
“没错。”中年男人摸出一把匕首，在掌心划开一道口子，“用‘新神’的血喂养，才能让‘完美进化者’诞生。”
“够了。”机械义肢的男人抬手制止他，“告诉下面的‘养殖场’，这个月再送五十个‘实验体’过来。记住，要选觉醒失败的‘死徒’——他们的基因更接近‘原始’。”
艾米莉亚的瞳孔微缩。“死徒”是末世中对觉醒失败者的蔑称，这些人往往保留着部分异能，但意识混乱，如同行尸走肉。而“新神计划”……她突然想起在“诺亚”号发现的“Ω-7型共生体”，那些半人半兽的怪物，难道就是用“死徒”做的实验体？
“博士，您确定要这么做？”女科学家犹豫道，“一旦‘完美进化者’失控……”
“失控？”机械义肢的男人扯了扯嘴角，“我们创造的，是超越人类的存在。他们不需要‘控制’，只需要‘服从’。”他的机械义肢发出“咔嗒”的声响，“三个月后，极地的‘冰窟实验室’就能投入使用。到时候，‘新神’会替我们清理这个腐烂的世界。”
艾米莉亚的额头渗出冷汗。极地冰窟——那是前世“诺亚”号的另一个秘密基地，据说藏着能改变气候的“地球引擎”。如果“新神计划”在那里启动……
“行动。”她对着耳麦低语。
三小时后，艾米莉亚躲在“复兴议会”大楼的通风管道里，看着监控画面里的三人走进电梯。她调出平板电脑，快速敲击键盘——凌夜给的“幽灵程序”正在侵入议会的服务器，下载“新神计划”的所有数据。
“下载进度：78%……85%……”
突然，警报声响起。
“检测到非法入侵！”保安的声音从广播里传来，“所有人员原地待命！”
艾米莉亚的心脏几乎要跳出胸腔。她扯下摄像头，顺着管道滑向消防通道。身后传来急促的脚步声，保安的手电筒光束在走廊里晃动。
“在那边！”
艾米莉亚拔出腰间的匕首，反手刺向追来的保安。她的动作快如闪电，匕首精准地刺中对方的手腕。另一名保安扑过来，她侧身避开，用肩膀撞在消防栓上，金属撞击声在楼道里炸响。
“夜莺，快撤！”同伴的声音从耳麦里传来，“东侧出口被封锁了！”
艾米莉亚咬了咬牙，转身冲进安全通道。她知道，今晚必须把数据带回去——那些关于“新神计划”的秘密，关乎着整个帝国的未来。
凌晨两点，艾米莉亚敲响了凌夜在中枢的办公室门。她浑身是伤，却仍紧紧抱着平板电脑。
“进来。”凌夜的声音从里面传来。
艾米莉亚推开门，将平板递过去。凌夜接过，指尖划过屏幕上的“新神计划”文档，脸色逐渐阴沉。
“‘完美进化者’……”他轻声念出这个词，“用‘死徒’做实验体，极地冰窟作为基地……奥本海默，那个前量子物理学家，居然还活着。”
“他疯了。”艾米莉亚说，“他认为人类已经没救了，只有‘新神’能拯救世界。而‘复兴议会’的残部，正在为他提供资金和‘素材’。”
凌夜的手指停在文档的最后一页，那里有一张照片——冰窟实验室的入口，背景是一座巨大的金属穹顶，穹顶上刻着“新神降生”的字样。
“三个月后……”凌夜的声音低沉如铁，“他们会在极地启动计划。我们必须阻止。”
“怎么阻止？”艾米莉亚问，“冰窟在北极圈，防守严密，而且‘新神’一旦成型……”
“不，我们不需要阻止。”凌夜抬起头，目光如刃，“我们需要‘利用’。”
艾米莉亚愣住：“利用？”
“奥本海默想要‘完美进化者’，我们可以给他。”凌夜的嘴角勾起一抹冷笑，“但‘进化者’的‘服从对象’，必须是我们。”
他调出“万物解析”的界面，开始快速分析“新神计划”的数据：“‘创世计划’的核心是‘基因共鸣’，需要大量异能者的基因样本。而我们的‘异能研究院’，正好有现成的‘素材’。”
艾米莉亚倒吸一口凉气：“凌先生，您是说……”
“让秦医生的团队提取‘异能者’的基因，伪装成‘死徒’的样本送过去。”凌夜说，“等‘新神’成型，它会第一个服从我们的指令。”
“可这样太冒险了！”艾米莉亚急道，“如果‘新神’失控……”
“没有如果。”凌夜打断她，“这是唯一能打入敌人内部的机会。等我们掌握了‘新神’的控制权，整个‘复兴议会’的残部，都将成为我们的棋子。”
艾米莉亚沉默片刻，点了点头。她想起凌夜说过的话：“战争不是靠武力赢的，是靠头脑。”而此刻，她终于明白，什么叫“用敌人的武器，打败敌人”。
窗外，黎明的第一缕阳光穿透云层。凌夜望着远方，眼中闪过一丝冷芒。他知道，这场关于“新神”的博弈，才刚刚开始。而黎明帝国，终将成为这场博弈的主宰。