初具雏形的“星港”核心区域，一间临时布置、却融合了修真符文与青霖族生命灵韵的会客室内，气氛微妙而凝重。一方是代表着地球“摇篮”与“源初”传承的林默及其核心团队，另一方则是来自星海、追寻“归墟”波动而至的青霖族使者艾拉·青叶及其两位随从。
没有繁文缛节，双方落座后，目光交汇处，便是无声的试探与感知。
“艾拉使者，”林默率先开口，声音平静，却带着不容置疑的主导权，“青霖族远道而来，言称追寻‘源初’共鸣，并展示了令人惊叹的生命伟力。但宇宙广袤，善意与威胁往往仅一线之隔。我们需要更深入的了解，方能决定彼此的关系。”
艾拉·青叶翡翠般的眼眸中闪过一丝赞赏，她微微颔首，空灵的声音在室内回荡：“林默阁下快人快语，吾族亦不喜虚伪。青霖族，诞生于‘无尽林海’星域，乃‘共生星轨’联盟创始成员之一。吾等文明，植根于生命与自然的和谐，崇尚生长、循环与平衡。‘源初造主’开辟星海，播撒生命火种，其‘归墟创生’法则，乃万物循环之基石，吾族对此抱有最高的敬意与天然的亲近。”
她顿了顿，目光扫过苏晚、叶青璇等人，最终回到林默身上：“吾等能感知到，阁下体内流淌着纯正的‘归墟’本源，虽尚显稚嫩，却潜力无穷。更能感知到，这片‘摇篮’刚刚经历了一场……源于‘荒疫’分支‘深寒’的侵袭。”
“你们知道‘荒疫’？”凌霜真人冷冽的声音响起，带着一丝锐利。
“知晓。”艾拉·青叶脸上露出一丝凝重，“‘荒疫’，乃星海公敌，是扭曲的、恶性的‘大寂灭’模仿品，旨在吞噬一切秩序与生命，将万物归于绝对的死寂或扭曲的混沌。其分支众多，‘深寒’仅是其中较为常见的一种。‘共生星轨’联盟与‘荒疫’及其爪牙的战争，已持续了难以计数的岁月。”
她看向林默：“‘摇篮’星域，因其特殊的‘源初’背景与相对封闭的环境，在联盟记载中，曾是重要的‘生命火种’庇护所。如今‘荒疫’触角伸及此处，并引动了‘归墟’传承者现身，这绝非偶然。吾族此来，一为确认‘归墟’再现，二为……结盟。”
“结盟？”司徒弘的投影微微波动，“如何结盟？代价是什么？”
“守望相助，共抗‘荒疫’。”艾拉·青叶郑重道，“青霖族可提供部分先进的生物环境改造技术、生命能量应用知识，以及关于‘荒疫’及其诸多分支的详细情报。同时，若‘摇篮’遭遇‘荒疫’大规模入侵，在联盟规则允许范围内，吾族可提供力所能及的支援。”
“至于代价……”她看向林默，目光深邃，“吾族希望，在阁下真正成长起来，完全掌握‘归墟创生’权柄之后，能在不损害自身的前提下，允诺为吾族圣地‘生命母树’进行一次‘源初洗礼’，助其突破亿万年的生长瓶颈。此乃长远之约，非强制，亦非当下。”
条件听起来颇为优厚，甚至有些……过于慷慨。技术、情报、潜在支援，换取一个遥远未来的、非强制性的承诺。
林默没有立刻回答，他幽深的眼眸与艾拉·青叶对视，混沌元婴微微震动，感知着对方话语中的真诚度。他能感觉到，艾拉·青叶所言基本属实，青霖族对“源初”和“归墟”的尊崇是发自本源，对“荒疫”的敌意也真实不虚。那份长远约定，更像是一种投资，一种对潜在强者的提前交好。
“情报共享，包括你们所知的，‘荒疫’接下来可能对太阳系采取的行动？”林默问道。
“自然。”艾拉·青叶点头，“根据联盟对‘荒疫’行为模式的分析，以及‘冰狱观测者’被摧毁的事实，它们下一步极有可能派遣更具渗透性和破坏力的单位，而非单纯的毁灭兵器。例如……擅长精神污染与意识奴役的‘低语者’，或是能扭曲物质规则、制造内部混乱的‘畸变体’。”
此言一出，众人神色更加凝重。明枪易躲，暗箭难防。
“我们可以初步建立情报共享与技术交流机制。”林默权衡利弊，做出了决定，“至于正式盟约，待我们双方有更深入了解与合作基础后，再议不迟。”他保持了谨慎，没有轻易将整个“摇篮”的命运与一个初次接触的异星文明捆绑。
艾拉·青叶似乎对此结果并不意外，微笑道：“理当如此。信任需要时间浇灌。吾族将在此停留一段时间，建立初步的通讯中继与观察站，并协助贵方修复之前战役造成的环境损伤，作为善意的体现。”
首次正式接触，在相对友好且务实的氛围中暂告段落。青霖族的到来，为“守望”联盟打开了一扇窥探广阔星海的窗户，也带来了宝贵的关于“荒疫”的情报，但随之而来的，是更深的危机感与紧迫感。
接下来的日子，青霖族的“种子”飞船在冥王星轨道附近释放出数个小型生态单元，开始缓慢而坚定地修复被“深寒”侵蚀的星域环境，并建立了一个稳定的超空间通讯节点。部分关于基础生物环境科技和“荒疫”常见兵种特征的数据包，也共享给了“烛龙”体系。
联盟则投桃报李，开放了部分非核心的修真基础理论与符文科技供对方研究。两种截然不同的文明体系，开始了初步的、小心翼翼的碰撞与交流。
然而，就在这看似走向合作的平静期，一股潜藏的暗流，开始悄然涌动。
默园，苏晚的静修室内。
她正在尝试将新领悟的“归墟幽焰”与青霖族分享的某种生命灵韵调和技巧结合，以期达到更好的疗伤与辅助修炼效果。然而，当她深度冥想，意识沉入那蜕变后的、更加幽邃的九幽识海时，一个冰冷、沙哑、充满了无尽怨毒与诱惑的低语，毫无征兆地在她意识深处响起：
【……九幽的继承者……背叛者……回归……寂灭的拥抱才是归宿……与‘荒疫’同行……重塑轮回……】
这低语并非来自外部，而是源自她眉心灵瞳深处，那道几乎与九幽本源融为一体的灰色烙印！是之前对抗“眼”时，那股腐朽意志留下的残渣！
苏晚猛地惊醒，眉心灵瞳不受控制地幽光爆闪，周身气息一阵紊乱，那灰败的痕迹似乎都清晰了一瞬。她脸色煞白，额角渗出冷汗。
“怎么了？”一直守在外间的林默瞬间察觉，一步踏入静室，扶住她微微颤抖的肩膀。
苏晚将听到的低语内容告知林默，心有余悸：“它……它好像被‘荒疫’这个词，或者被青霖族带来的某些气息……刺激到了……”
林默眼神瞬间冰冷如刀。他立刻以混沌元婴之力探查苏晚的灵瞳深处，那灰色烙印依旧被九幽本源死死压制着，但其内部，似乎有某种极其隐晦的“接收”或“共鸣”机制被激活了！
“‘低语者’……”林默想起了艾拉·青叶的警告。难道，“荒疫”早已通过某种方式，在苏晚身上埋下了钉子？这并非简单的污染残留，而是一个……潜伏的通讯器或诱导装置？
“能隔绝或者清除吗？”苏晚急切地问道。
林默尝试以“归墟”之力包裹那烙印，却发现它已与苏晚的九幽本源纠缠得太深，强行剥离很可能伤及她的根本。而以他目前对“创生”之力的掌控，还不足以在不伤害宿主的情况下，完美修复这种涉及灵魂本源的“印记”。
“暂时无法根除。”林默沉声道，脸色难看，“但可以加强封印和干扰。从今天起，你暂停一切深度冥想和与未知能量的共鸣尝试。我会在你灵瞳周围布下寂灭封印，并让青霖族看看，她们是否有办法。”
他心中升起一股强烈的寒意。“荒疫”的手段，远比他想象的更加诡谲难防。它们不仅仅是在外部施加压力，更试图从内部进行瓦解和侵蚀！苏晚的九幽体质，似乎对它们有着特殊的意义。
就在林默全力为苏晚加固封印，并准备联系艾拉·青叶寻求帮助时，沈墨言的紧急通讯接了进来，语气带着前所未有的惊骇：
“林默！刚刚接收到青霖族共享的、来自联盟外围监测网的最新情报！一支‘荒疫’的混合舰队，突破了联盟某处防线，其行进方向……经过轨迹推算，有超过80%的概率，目标直指太阳系！预计抵达时间……最快一个月！”
“舰队构成复杂，确认包含‘畸变体’母巢，以及……大量‘低语者’孢子囊！它们的目标，恐怕不仅仅是毁灭……”
沈墨言的声音带着一丝颤抖：
“……而是彻底的‘污染’与‘转化’！”
风暴，从未停息，反而以更加狰狞的姿态，加速袭来。而内部的隐患，也在此刻悄然浮现。