混沌。
并非能量肆虐的混乱，而是某种更加根源的、仿佛回归到宇宙诞生之前，一切概念、法则、存在与虚无都尚未分化的原始状态。在这片被强行撕扯出的短暂混沌领域中，光线失去了意义，声音归于寂灭，连时间本身都仿佛陷入了停滞。
那枚由林默倾尽所有、融合了太初、生命、毁灭，并以混沌归源为核心凝聚出的灰蒙蒙光印，与星骸圣兽燃烧残存本源发出的、足以贯穿星河的暗金色洪流，就这般无声无息地碰撞在了一起。
没有预想中毁天灭地的能量风暴，也没有法则崩坏的恐怖异象。两者的接触点，仿佛成了一个吞噬一切的“奇点”。暗金色洪流那磅礴的力量，在触及混沌归源印的瞬间，并非被击溃或抵消，而是如同积雪遇到了骄阳，被那灰蒙蒙的光印一层层地“剥解”、“消化”、“返本归源”！
构成洪流的精纯圣兽之力，被分解为最本源的古老生机粒子；其中蕴含的守护法则与战斗意志，被还原为纯粹的精神烙印碎片；甚至连那洪流存在的“形式”与“轨迹”，都在混沌归源之力的作用下，被强行抹去了其“攻击”的属性，化为了无序流淌的混沌能量！
这个过程看似平和，实则凶险到了极致。这是两种截然不同的力量层级与法则认知的碰撞！星骸圣兽的力量代表着远古“巡天”体系的巅峰与秩序，而林默的混沌归源，则触及了凌驾于其上的、更接近“源初”的权柄雏形！
“不——！这不可能！！”
星骸圣兽那残存的意志发出了难以置信的咆哮，充满了震惊、茫然，以及一丝……源自灵魂深处的颤栗！它感觉到自己凝聚了最后力量、足以轻易碾死化神中期的一击，正在被一种它无法理解的方式，从根源上“否定”和“化解”！它那庞大的骸骨之躯，在这混沌领域的侵蚀下，也开始微微震颤，构成骨骼的暗金色物质光泽迅速黯淡，仿佛其存在的根基都在被动摇！
林默的状况同样糟糕。强行推动尚未完全掌握的三力融合，施展这超越自身境界的“混沌归源印”，几乎瞬间抽干了他刚刚恢复不多的所有力量！经脉如同被亿万根烧红的钢针穿刺，灵魂仿佛被撕裂成了无数碎片，额间的混沌印记光芒急剧闪烁，变得明灭不定，仿佛随时会崩溃。他七窍之中，淡金色的血液不受控制地渗出，身躯摇摇欲坠，全靠一股不屈的意志在强行支撑。
他知道，自己撑不了多久。这混沌归源印虽强，但以他目前的修为，根本无法持久，更无法真正“归源”掉星骸圣兽全部的力量。这更像是一种威慑，一种展示自身“资格”与“潜力”的赌博！
赌的就是这远古存在，在感知到混沌归源之力后，是否会改变态度！
混沌的领域开始剧烈波动，范围急速缩小。那灰蒙蒙的光印在“消化”了大部分暗金色洪流后，也变得虚幻透明，最终“啵”的一声，如同泡沫般碎裂开来，消散于无形。
而星骸圣兽那残余的暗金色洪流，虽被化解了九成九，但最后那一丝凝练到极致的本源之力，依旧如同不屈的箭矢，穿透了即将消散的混沌，狠狠撞击在林默的胸口！
“噗——！”
林默如遭雷击，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸在远处干涸的池壁之上，发出一声沉闷的巨响。他胸口凹陷下去一块，不知断了多少根骨头，鲜血狂喷，气息瞬间萎靡到了极点，眼前阵阵发黑，几乎要彻底昏死过去。
他败了。
实力的绝对差距，并非一式取巧的神通就能完全弥补。
然而，那星骸圣兽却并未乘胜追击。它那庞大的骸骨静静地匍匐在原地，胸腔处的星屑能量核心光芒也变得极其黯淡，甚至比之前还要微弱。它头骨眼眶中的幽蓝火焰剧烈地跳动着，死死地盯着远处挣扎着想要爬起来的林默，那古老的意念之中，充满了极其复杂的情绪。
震惊、疑惑、审视，以及……一丝难以言喻的……激动？
“混沌……归源……竟是真正的……混沌归源……”它的意念断断续续，带着一种梦呓般的恍惚，“非是模拟，非是窃取……是烙印于血脉与灵魂深处的……源初权柄之种……”
它沉默了良久，那恐怖的威压如同潮水般缓缓退去。整个废弃空间再次恢复了死寂，只有林默粗重而痛苦的喘息声格外清晰。
“汝……通过了考验。”
最终，星骸圣兽的意念再次响起，却已没有了之前的杀意与威严，反而带着一种如释重负的疲惫，以及一丝……托付般的沉重。
林默挣扎着靠坐在池壁边，抹去嘴角的血迹，艰难地抬头望去，眼中带着不解。
“考验？”
“守护‘虚空之心’，乃吾职责。然吾早已是冢中枯骨，残魂苟延，又能守护到几时？”星骸圣兽的意念带着无尽的沧桑，“‘肃正’篡权，塔灵蒙尘，万界观测网渐被归寂侵蚀……真正的希望，早已不在塔内，而在塔外，在变量之中。”
它的目光落在林默额间那明灭不定的混沌印记上：“吾等待了无尽岁月，等待一个身负‘源初’气息，并能真正触及‘归源’之秘的传承者出现。唯有如此，方能拨乱反正，重启‘星火’。”
“汝之力虽微，其意已彰。汝之道虽险，其径已明。这‘虚空之心’，予你，或许才能真正发挥其作用，稳定即将崩塌的秩序。”
话音落下，那悬浮于凹坑上方的银灰色晶体——“虚空之心”，仿佛受到了召唤，缓缓飘落，最终悬浮于林默身前。那稳定空间的磅礴力量内敛而温顺，不再有丝毫排斥。
林默看着眼前的碎片，又看了看那气息愈发微弱的星骸圣兽，心中百感交集。他没想到，这场看似必死的冲突，最终竟会以这种方式收场。
“前辈……”他刚想开口。
“毋须多言。”星骸圣兽打断了他，意念变得急促起来，“吾时间无多。听好：欲救汝同伴，‘源初之井’位于战城底层，‘生命’与‘毁灭’碎片共鸣可引其显化。‘九幽祖地’入口飘忽，需‘虚空之心’定位，然其内凶险，非汝现今可涉足。”
“肃正派已察觉汝之存在，‘清理者’正在路上。速离此地！”
“最后……若汝将来能登临巡天之塔核心……寻得被囚禁的‘守序之灵’……告知它……‘星骸’……未曾辜负……”
它的意念越来越微弱，如同风中残烛。那庞大的暗金色骸骨，开始以肉眼可见的速度失去光泽，变得灰败，仿佛耗尽了最后一丝维系的力量。胸腔处的星屑能量核心，也如同燃尽的星辰，光芒彻底熄灭。
“前辈！”林默忍不住呼喊。
那星骸圣兽最后看了他一眼，幽蓝的目光中似乎带着一丝欣慰与期盼，随即，那点光芒也彻底黯淡下去。
轰……
庞大的骸骨失去了所有灵性，化作了一堆真正的、毫无生机的枯骨，静静地匍匐在这片它守护了不知多少万年的废墟之中。
一位远古的守护者，就此彻底消逝。
林默沉默地看着那堆枯骨，心中充满了敬意与一种沉甸甸的责任感。他艰难地伸出手，将悬浮在面前的“虚空之心”碎片握在手中。碎片入手冰凉，一股稳定、界定、包容的空间法则意韵瞬间与他体内的混沌归源之力产生共鸣，让他重伤的躯体都感到了一丝舒缓。
他没有时间伤感。星骸圣兽最后的警告言犹在耳——肃正派的“清理者”正在赶来！
他必须立刻离开，返回“星骸庇护所”，带着苏晚和这枚新得的碎片，尽快找到“源初之井”！
强忍着剧痛，林默挣扎着站起身，将“虚空之心”小心收起。他最后对着那堆星骸枯骨深深一拜，随即转身，拖着伤痕累累的身躯，化作一道黯淡的流光，沿着来路，朝着庇护所的方向急速遁去。
就在他离开后不久，数道笼罩在浓郁银白色光辉中、散发着冰冷肃杀气息的身影，撕裂了此地的空间，骤然降临。
为首的，正是之前那名技术肃正局的冷峻男子。他目光扫过干涸的池子、那堆失去光泽的星骸枯骨，以及空气中残留的混沌归源之力与圣兽力量的碰撞痕迹，脸色阴沉得可怕。
“来晚一步……‘虚空之心’已被取走！‘星骸’意志彻底消散！”他蹲下身，检查着那堆枯骨，眼中闪过一丝惊疑，“好诡异的力量残留……竟能加速‘星骸’的彻底寂灭……那个变量，比我们想象的……成长得更快！”
他站起身，眼中寒光四射：“他身受重伤，跑不远！立刻封锁旧塔区所有出口！启动‘猎犬’协议，就算挖地三尺，也要把他给我揪出来！”
“是！”
银光闪烁，这些肃正局的强者瞬间消失，展开了天罗地网般的搜捕。
而此刻，林默正凭借着“虚空之心”对空间的微妙感知，以及混沌归源之力对自身气息的极致收敛，在错综复杂的管道网络中艰难地穿梭着，与时间，也与死亡的追捕，进行着殊死的赛跑。
希望与危机，如同交织的暗影，紧随着他的脚步。