李飞抬起手，用力地揉了揉自己的额头，指尖传来的冰凉触感让他纷乱的思绪稍微清晰了一些。这该死的命运与运气，还真是充满了戏剧性的起伏劲头呀！实话实说，这段时间以来，他虽然并没有像那些战斗狂人一样主动去四处猎杀怪物来快速提升等级，但是日复一日、从不间断的艰苦修行，以及学园都市针对新生所布置的那些看似平常、实则暗藏玄机的额外试炼任务，还是让他的经验槽在不知不觉中稳步增长，最终水到渠成地将他的等级推升到了13级。伴随着等级的提升，一些固有的限制也随之解锁——他自然而然地开启了职业生涯中至关重要的第五装备栏，以及与之配套的、允许放置备用装备的第五装备栏复制品。
这第五装备栏所限定的装备类型，是极为特殊和关键的祭器。什么是祭器？如果对比一下李飞记忆中那个名为《暗黑破坏神II》的游戏，就很容易理解：祭器就相当于游戏中那个代表着奇迹与便利的腰带栏位。试想一下，在激烈的战斗中，如果没有腰带上的药水瓶槽位，你根本不可能在瞬息万变的生死关头及时地喝下救命药水。
然而，现实世界的情况远比游戏要复杂和严峻得多。与游戏中点击药水就能瞬间恢复生命法力的便捷设定截然不同，在真实的战斗中，只要交战双方仍处于高度紧张的“战斗状态”下，常规药水的效果就是基本失效的。否则的话，如果药水能像喝水一样随时起效，那还要辛苦修炼各种元素抗性、状态抗性干什么？大家干脆都去以高效药水作为核心施法材料，岂不是可以凭空创造出一个又一个不合理的战斗奇迹？究其根本原因在于，药水中蕴含的有效成分要被身体充分吸收并转化为即时战斗力或恢复力，需要饮用者主动地、暂时地卸下身体为应对各种伤害而自然激发的抗性防御屏障。否则，这些抗性会立刻转化为强大的抗药性，直接中和掉药水的效果，使其变得毫无用处。
但是，拥有了祭器之后，情况就发生了天翻地覆的变化！作为需要解锁第五个装备栏才能佩戴的特殊装备，也是“武器、防器、服器、礼器、祭器”这五类基础装备中的最后一件，也是最为核心的一件，祭器能够起到类似于游戏规则般的简化效果——它允许使用者在战斗中瞬间吸收药水的能量，并且往往还能在一定程度上放大药水的效果。更重要的是，与现实相比，祭器所提供的功能性和其本身所代表的规则强度，完全不是一个维度的存在。可以说，拥有了祭器的职业者，才算是真正意义上的“职业者”，摆脱了肉体的部分桎梏；而没有祭器的职业者，那也只不过是一个身体素质更强一些的、有血有肉的“普通人”罢了。一旦陷入真正的绝境，缺乏瞬间恢复能力的后者，根本没有任何逃出生天的可能性！
当然，与祭器极其强大的、近乎改变战斗规则的效果相提并论的，是其令人咋舌的稀有性。不是每个职业者都能用得起、养得起这件装备，尤其是对于那些没有背景、缺乏资源的平民职业者而言。单单从它的名字“祭器”就能感受到其特殊性——它与“祭祀”这种古老而神秘的活动紧密相关。先不说锻造一件祭器是多么高端、涉及何等隐秘知识的话题，就说最简单的日常修复保养吧！那也需要举行名正言顺的、规模足够的大型祭祀仪式才能完成。是的，名不正言不顺的大型祭祀仪式是彻底无效的。至于什么是“名正言顺”？那些有邪神在背后撑腰的邪教仪式，只要其信奉的邪神位格足够，其仪式自然而然就是“名正言顺”的大型仪式呀！否则你以为靠什么来判断一个仪式是否名正言顺？难道靠世俗社会的道德法律吗？在这个个体的拳头往往比世俗权力更硬的世界里，能否“名正言顺”，主要看仪式背后依托的存在在世界法则道路上的位格高低。而能够踏上世界法则之路的存在，目前而言，最低的实力要求都是半神起步。
真正意义上的、名不正言不顺的邪教仪式，是指那些背后根本没有邪神撑腰，或者即便有，也只是连半神门槛都没摸到的、没有踏上法则之路的“废物”邪神所支持的仪式。祭器的修复工作都如此困难，那么它的锻造工作自然是难上加难。一般而言，只有那些关乎命运转折的、极其特殊的大型历史性仪式，才有可能在机缘巧合下锻造出祭器，比如一个强大种族的正式诞生，一个辉煌国度的建立，一位半神的成功封神等等。在暗黑大陆，在恶魔军团尚未入侵之前的和平年代，哪怕是品质最低的祭器，也是非常稀有、被视为传家宝级别的存在。
不过，这一切的稀缺性，随着恶魔的入侵，燃烧军团强行撕开世界屏障、将战火燃遍大地之后，得到了一定程度的改变。现在，所有的职业者都拥有了一个相对“公平”的机会——通过击杀恶魔的投影（分身），有极小的概率能够爆出传说中的祭器。当然，这个爆率非常的“感人”，低到足以让大多数职业者绝望，但无论如何，有希望总比没有希望好。而且祭器还有一个罕见的特性：它是少数几种不怕时光流逝洗礼的装备。有些装备看起来耐久度特别高，但随着岁月的流逝，其耐久度上限也会不断衰减。而祭器不会，相反，在一些特定条件下，它甚至会随着时间流逝，其耐久度上限还有可能缓慢提高。当然，一旦损坏，修补工作依旧是个老大难问题。不过没有关系，光明教廷早已凭借其深厚的底蕴和特殊的渠道，垄断了祭器的修复与相关仪式这门暴利生意。很多不听话的小国家、小势力就是因为敢在这门生意上伸手，妄图分一杯羹，最后都落了个国破家亡的凄惨下场。就连李飞的父亲，艾丹王国的国王，在国家最艰难的时候，也从未敢打过这门生意的主意。哪怕所有人都知道，艾丹王国是光明教廷最大的“现金牛”之一，源源不断地为其提供着资金和资源，但也没有办法，谁让人家光明教廷背后站着唯一一位愿意经常显圣、干预世间的创世级别真神——光明女神呢？
光明女神麾下教廷所做的罪恶，如果用书籍来记录，恐怕连最厚的书都写不下了。但是，人家也是真的护犊子呀！有些时候，其他种族会调侃人族，说人族这个“世界第一种族”的名头有些名不副实，如果不是光明女神在背后力挺，恐怕早就被其他虎视眈眈的强大种族给毁灭了。至于人族理论上真正的、最古老的守护神，那位传说中的奇迹魔女，从她后来创造独立于人族之外的“魔女一族”的举动来看，她或许早就不再将人族视为必须庇护的子民了。人族的死活可能跟她没有任何直接关系，相反，她甚至可能会感到庆幸，终于甩掉了人族这个巨大的包袱。可是没有办法，她就是当前已知的世界最强者。从人族曾经的种族神——罪火魔女，在加入燃烧军团成为“王下七大骑士”之一后，居然还保留着人族种族神的身份、依然能调用人类种族之力的情况来看，还真的像是人族在单方面“碰瓷”奇迹魔女。哪怕七大势力之一的“幻想乡”荣耀首领成为了叛徒，杀害了再多的人类，人族官方也依旧坚持对奇迹魔女采取“非暴力不合作”的暧昧态度。面对如此令人憋屈和恶心的操作，哪怕内心积累的仇恨比天高，想要毁灭人族的心比海深，罪火魔女最后似乎也有些绷不住了，直接玩起了失踪，只留下她那神秘莫测、四处乱窜的地狱投影，连一个清晰的分身都没有留下。她终究，可能还是那个曾经被无辜烧死在火刑柱上的、内心残留着一丝善良的少女……
所以，哪怕光明教会做了各种各样的坏事，它依旧是人族内部最大的信仰，最强大的势力。根本原因就在于——有事，她是真上呀！不过，极具讽刺意味的是，如今恶魔一族的实际创造者，据说还是当年从光明教庭出走的一位圣子。可以说如今恶魔持续不断地进攻人族，光明教廷在历史渊源上也脱不了干系。不过有一说一，这事还真不能全怪光明教廷。毕竟在恶魔一族的创造者——秩序魔神还在世并执掌恶魔一族的时候，恶魔虽然存在，但并没有大规模入侵人间。实话实说，如今恶魔之所以如此疯狂地入侵人间，主要目的还是为了找到并解封被镇压的毁灭魔神。而毁灭魔神所求的世界之石，虽然有一定概率会被毁灭魔神弄坏，导致人界结构崩溃，但是说不定对方也弄不坏呢？毕竟人界是万族共存的人界，可现在挨打最狠、承受压力最大的，却只有人族呀！！！所以，那个负责守护关键封印的艾丹王国，在人族高层眼中究竟是什么样的地位？至今还无人能说得清，道得明！！！！毕竟这个烫手山芋，真的已经让人族有些喘不过气来了。
不管是人族内部的贵族派系，还是占人口多数的平民阶层，绝大多数人都想尽快结束这一场看似永无止境的残酷战争。但是，他们也仅仅是“大多数”，而不是“绝大部分”。他们的意愿基数超过了总人口的50%，却又没有达到能形成绝对共识的66%以上。剩下的那些人，有着各种各样的理由和考量，觉得前者代表不了自己，认为这场战争还要继续打下去。其中一种颇具代表性的、看似荒谬实则反映现实困境的想法就是：“没有这场战争带来的混乱与机遇，我们这些平民出身的职业者，该从哪里去爆出那些能改变命运的、珍贵的祭器呢？”