楚汉之地，彭城郊野。
时值深秋，金色的落叶，如同纷飞的蝴蝶，铺满了那条早已被废弃的古老驿道。远处的田野，本该是稻谷飘香、一片丰收的景象，此刻却……满目疮痍，荒草丛生。只有几缕黑色的、带着不祥气息的炊烟，从几个早已残破不堪的村落之中，有气无力地升起，仿佛在无声地诉说着这片土地，所正在经历的苦难。
战争，如同一个贪婪的、永远也无法被满足的巨兽，在吞噬了那个庞大而腐朽的大秦帝国之后，又将它那血腥的爪牙，伸向了这片……刚刚获得一丝喘息之机的中原大地。
西楚霸王项羽，与汉王刘邦，这两个昔日的反秦盟友，如今……早已撕破了脸皮，为了那张空悬于咸阳宫殿之上的龙椅，在这片广袤的土地上，展开了一场……更加惨烈，也更加……旷日持久的血腥争夺。
而就在这片……被战火、饥饿与死亡所笼罩的，三不管的灰色地带，一支奇怪的商队，正缓缓地，却又异常坚定地，行进着。
那是一支……由数十辆造型奇特的、无需牛马牵引便能自行走动的“机关农具”，以及……满载着粮食、药材和各种生产工具的牛车所组成的商队。商队的车上，悬挂着一面……用最简单的黑白两色丝线，绣着一个古朴的“墨”字的旗帜。
这，便是季风与素心，在经历了始皇陵那场惊心动魄的最终决战之后，所选择的，属于他们自己的“第三条路”——“墨家商队”。
两年了。
距离那场……几乎将整个天下都拖入无边黑暗的“神临”仪式，被他们成功阻止，已经过去了整整两年。
这两年里，天下大乱，群雄并起，昔日的大秦帝国，早已分崩离析，化为了历史的尘埃。而季风和素心，则信守了他们当初的诺言。他们没有选择去投靠任何一方诸侯，更没有……利用手中那足以改变天下格局的强大力量，去争夺那至高无上的权力。
他们解散了大部分的墨家弟子，让他们……回归乡野，娶妻生子，去过一个……普通人，该有的，平静的生活。只留下了，如墨翟、石头、阿蛮等，少数几个，真正愿意，追随他们，去践行那份……更加艰难的“兼爱”理想的，核心的……火种。
他们以“墨家商队”的名义，行走于这片……满目疮痍的大地之上。
他们去过被洪水淹没的魏地，用公输班留下的机关之术，帮助当地的百姓，修筑堤坝，疏通河道，重建家园。
他们也去过瘟疫横行的楚地，用素心那出神入化的医术，以及……她从“祭灵一族”传承中所学到的知识，救死扶伤，普度众生，将无数在死亡线上苦苦挣扎的无辜生命，拉了回来。
他们将那些……本该被用于战争的墨家机关术，都改造成了，可以帮助百姓开垦荒地，兴修水利的“机关农具”，并将这些技术，毫无保留地，传授给那些……流离失所的难民。
他们用大梁地下粮仓之中，那足以支撑数十万大军数年之用的庞大储备，去……赈济那些，在连年战火之中，食不果腹，奄奄一息的饥民。
他们……在用自己的方式，去……践行“兼爱”，去……“兴天下之利，除天下之害”。
他们的行为，在那些……只知争权夺利的王侯将相眼中，或许……是天真，是愚蠢，是……不自量力。
但……在那些，被他们从死亡线上拉回来的，最底层的百姓眼中，那面……迎风招展的黑色“墨”字旗，却如同黑夜中的一盏明灯，如同寒冬里的一簇炭火，代表着……一种，久违的，名为“希望”与“温暖”的东西。
然而，季风的心中，却始终……有一片，挥之不去的阴影。
鬼谷子，那个如同梦魇般的存在，虽然在那场最终的决战之中，被他与素心联手，用融合了三枚信物之力的“混沌之光”，彻底净化，烟消云散。
但……季风总觉得，事情……并没有那么简单。
一个……能以天地为棋盘，搅动了数百年风云的千古奇人，真的会……如此轻易地，便彻底消亡吗？
他……是否还留下了什么，更加恐怖的后手？
而那个……被他视为最终目标的，所谓的“混沌之力”，其……真正的源头，又究竟……在何处？
这些问题，如同悬在他头顶的达摩克利斯之剑，让他……时刻不敢有丝毫的松懈。
他与素心，也一直在利用行走天下的便利，暗中寻访着……关于鬼谷子，关于阴阳家，以及……关于那更加古老和神秘的“混沌”之力的，蛛丝马迹。
而就在今日，一个……让他们感到无比震惊和……不安的消息，从前方一个……刚刚被他们救助过的，几乎要被一场突如其来的诡异瘟疫所彻底摧毁的村落之中，传了过来。
“瘟疫……不是天灾，而是……人祸！”
村中的老村长，一个头发花白、饱经沧桑的老者，在对素心表达了无尽的感激之后，声音颤抖地，说出了一个……令所有人都毛骨悚然的秘密。
他说，这场……来势汹汹，却又……只针对青壮年男子的诡异瘟疫，并非是自然形成。而是……在数月之前，一伙……身着黑色斗篷，脸上戴着青铜面具的神秘人，悄然潜入村中，将一种……无色无味的粉末，投入了村子的水源之中，所造成的！
而在那场瘟疫爆发之后，又有另一伙……装备精良，行动迅捷，如同鬼魅般的“机关人偶”，突然出现，将村中所有……幸存的，以及……周边几个同样遭受了瘟疫袭击的村落的青壮年劳力，都……强行地，掳走了！
“机关人偶？！”季风闻言，心中猛地一震！
他立刻让那名侥幸从“机关人偶”手中逃脱的年轻猎户，详细地描述了那些“机关人偶”的形态与……攻击方式。
而当他听完猎户的描述之后，他的脸色，瞬间变得……异常的难看！
因为，他发现，那些“机关人偶”所使用的技术，虽然……与墨家和公输家的机关术，同出一源，但其……设计的理念，却更加的……简洁、高效，也更加的……冷酷和致命！甚至……比秦国的“墨影卫”，还要更胜一筹！
这……绝非寻常的工匠，所能制造出来的！
“看来……这天下，除了我们，除了秦国，还隐藏着……第三方，同样掌握着墨家核心技术的，神秘势力！”季风的声音，变得异常的凝重。
他知道，事情……远比他想象的要更加复杂和……棘手。
……
在接下来的数日里，季风和素心，便带领着石头和阿蛮，以及……几名身手最好的墨家弟子，循着那伙神秘的“机关人偶”所留下的蛛丝马迹，一路向西，进入了那片……横亘于楚汉两国之间，地势险要，人迹罕至的……茫茫群山之中。
终于，在一处……被巨大的天然石林所遮掩的，地势极为隐秘的巨大山谷之内，他们……找到了那伙神秘人的老巢！
然而，当他们看清山谷之内的景象之时，却……再次，被眼前那不可思议的一幕，彻底震撼了！
只见山谷之内，并非如他们想象的那般，是什么……阴森恐怖的秘密基地。而是一座……规模宏大，规划严整，充满了勃勃生机的……新兴的城市！
高大坚固的城墙，完全是用巨大的青石和铁水浇筑而成，其坚固程度，丝毫不亚于昔日的邯郸与大梁！城内，阡陌纵横，屋舍俨然，无数的工匠和民夫，正在热火朝天地，建造着各种工坊、兵器库和……居住区。
而在城市的中央，一座……比他们先前所见的任何一座都要更加宏伟和……充满了力量感的巨大军营，正拔地而起！军营之内，数以万计的，身着统一制式黑色铁甲的精锐士卒，正在进行着……极其严酷的操练！他们的阵型，他们的装备，他们的……杀气，都……丝毫不逊于，昔日蒙恬所统领的，大秦的北方军团！
而更让季风感到心惊的是，他看到，在这座城市的工坊之内，无数……与那年轻猎户所描述的，一模一样的，充满了冰冷杀机的“机关人偶”，正在被……成批地，制造出来！
这……这究竟是怎样一股，在短短两年之内，便悄然崛起的，恐怖的……新生势力？！
就在季风他们为眼前这不可思议的一幕，而感到震惊不已，准备进一步探查之时，一个……他们无论如何也想不到的“故人”，却突然……出现在了他们的面前。
只见一名身着黑色将军甲胄，面容冷峻，眼神中透着一股……久经沙场的杀伐之气与……一种与生俱来的贵族傲气的青年将领，在数十名同样气息强大的亲卫的簇拥之下，缓缓地，从城门之内，走了出来。
当季风看清那名青年将领的面容时，不由得浑身一震，失声惊呼：
“滕……滕大哥？！”
眼前这位……气势凌人，威风凛凛的青年将领，竟然……竟然是他当年在邯郸城中结识，又在楚地南郡重逢的，那个……本该早已在乱世之中，不知所踪的，楚国将门之后——滕翊！
他……他怎么会在这里？！还……成为了这支神秘军队的统帅？！
“季风兄弟……别来无恙啊。”
滕翊在看到季风的刹那，脸上也同样露出了……一丝，极其复杂的表情。有重逢的喜悦，有被发现的惊讶，也有一丝……道不同，不相为谋的，深深的……遗憾。
他挥了挥手，示意身后的亲卫退下，然后……独自一人，缓缓地走到了季风的面前。
“我知道……你有很多疑问。”滕翊看着季风，声音沙哑地说道，“但……在回答你的问题之前，我想……先让你见一个人。”
随着他的话音，只见一名身着宽大祭司袍，脸上戴着一张古朴的青铜面具，身形高挑，浑身散发着一股……既充满了智慧，又……带着一丝令人敬畏的威严的神秘人，缓缓地，从他身后，走了出来。
季风在看到那个身影，感受到那股……他既熟悉又感到无比陌生的气息的刹那，只觉得自己的大脑，仿佛被一柄无形的重锤狠狠击中，瞬间……一片空白！
那个身影……那个面具……那股气息……
竟然……竟然与他记忆深处，那位……早已在他面前，化为光点，烟消云散的，巨子师父，有着……七八分的相似！
“师……师父？！”季风的声音，颤抖得不成样子。
那戴着青铜面具的神秘人，缓缓地抬起手，摘下了脸上的面具，露出了一张……季风既熟悉又……无比陌生的，清瘦而坚毅的脸。
那张脸，与巨子师父，确实……有着七八分的相似。但……却更加的年轻，也……更加的，冷峻和……充满了野心！
“我……不是你的师父。”那人看着季风，声音平静却带着一种……不容置疑的力量，“我……是他的……孪生兄弟。也是……墨家‘天志派’，真正的……当代巨子——墨渊！”
（本章完）