深冬的紫禁城，银装素裹，檐角的冰凌在稀薄的日光下闪烁着冷硬的光泽。然而，这座帝国的心脏却弥漫着一种与往年截然不同的氛围。往年的这个时候，后宫的主位娘娘们早已开始为年下的赏赐、除夕的夜宴明争暗斗，暗流涌动。可今年，一切的算计似乎都撞在了一堵柔软却无比坚韧的墙上——这堵墙，正是当今雍正皇帝的皇额娘，太后乌雅氏，或者说，是内里已然换成了来自现代灵魂“小鱼”的太后。
坤宁宫内，地龙烧得暖烘烘的，但皇后的心却像是浸在冰水里。她端坐在凤椅上，指尖无意识地捻着翡翠念珠，眉宇间凝结着一层化不开的阴郁。皇上已经多久没进后宫了？细细算来，竟有数月之久。新晋的秀女早已安置在各宫，个个如花似玉，盼着承沐天恩，可皇上呢？他仿佛忘了自己还有三宫六院，满心满眼，只有他那空虚的国库，以及太后娘娘不知从何处弄来的那些“奇技淫巧”之物。
“剪秋，”皇后声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，“你说，太后娘娘近日……身子可还康健？本宫想着，是否该去寿康宫多请安问候才是。”
侍立一旁的剪秋何等机敏，立刻明白了主子的弦外之音。皇后这是想去试探太后的底线，看看这位近来行事大异的太后，对前朝后宫的掌控欲究竟到了何种地步，又为何偏偏在此时，拿出了那等吸引皇上全部注意力的东西。
“娘娘慈孝，太后定然欣慰。只是……”剪秋斟酌着词句，“听闻太后近日忙于指导工部工匠，连皇上每日下朝都径直去那儿，怕是……不得空见闲人。”
“闲人？”皇后嘴角勾起一抹苦涩的弧度，“是啊，在这位太后眼里，只怕我们这些后宫嫔妃，连同她亲生的皇帝儿子，都成了‘闲人’了。” 她想起前几日刻意去寿康宫请安，话里话外暗示新人久未见天颜，于礼不合。谁知那位太后娘娘，正拿着块亮晶晶的物事对光看着，闻言只懒懒地抬了抬眼，随口道：“皇帝忙着搞钱填国库，是正事。儿女情长什么的，先放放。” 那语气，那神态，全然不似往日乌雅成壁的沉稳持重，倒像个……像个甩手掌柜。小鱼根本不理她，让她一肚子机锋无处可使，憋闷得厉害。
而被皇后心心念念惦记着的小鱼，此刻正在寿康宫的内室里，跷着二郎腿，意识正和脑海中的系统嘀嘀咕咕。
“我说系统啊，那玻璃和镜子，够雍正忙活一阵子了，但来钱还是不够快。你再弄点好玩又简单的东西出来呗？最好是能快速普及，成本低，利润高，还能改善一下生活条件的。” 小鱼对这位“工作狂”皇帝儿子倒有几分好感，看他为国库空虚愁眉不展，便想着多帮衬点。
【收到宿主请求。检索中……推荐“手工香皂”制作工艺。原料易得（油脂、火碱、香料），工艺简单，用途广泛，清洁效果好，附加值高，利于推广卫生习惯，减少疾病传播。】
“香皂？这个好！” 小鱼眼睛一亮。这玩意儿在古代绝对是奢侈品级别的享受，一旦量产，绝对风靡。而且，宫里这群天天用澡豆、胰子的人，用了香皂还不得惊为天人？
说干就干。小鱼立刻凭着系统提供的详细教程，指挥着宫女太监找来材料，在寿康宫辟出个小厨房当实验室。经历了几次不算失败的失败（主要是造型不太好看），第一批散发着淡淡茉莉清香的香皂成功出炉了。
小鱼迫不及待地试用了一番。洗澡，泡沫细腻丰富，洗完后肌肤清爽滑嫩，毫无紧绷感；洗头发，油腻尽去，发丝蓬松带着持久清香；甚至拿来洗了件贴身小衣，去污力也比之前的皂荚强了不止一筹。最关键的是，那清新的香味能在身上和衣物上停留大半天，行走间暗香浮动，堪比高级香水。
“好东西！真是好东西！” 小鱼满意极了。她立刻召来心腹工匠，将制作方法倾囊相授。于是，太后的“皇家工坊”又新增了一条生产线。没过几天，一大批造型各异、香味不同的香皂被制作了出来。
小鱼大手一挥，开始搞内部福利。“来，华妃，这块玫瑰香的给你，美容养颜！”“端妃，这块兰花香的气质与你相配。”“敬妃，这块桂花香的，闻着就暖和。” 连新进宫的夏冬春之流，也得了一块半块。至于宫里的太监宫女，按照等级也各有赏赐，或许只是小块的头皮或者边角料，但也足以让他们感恩戴德。
一时间，整个紫禁城都飘荡着各种清新的香气，取代了往日沉闷的熏香和脂粉气。宫女们窃窃私语，比较着谁的香味更好闻；太监们也觉得用了这香皂，当差时都精神了几分。上至妃嫔，下至杂役，无不感念太后恩德。走到哪里，都能听到“太后娘娘千岁”、“太后娘娘仁德”的赞誉。小鱼对此倒是很淡定，往往摆摆手：“小意思，不用谢，大家用得开心就好。”
与宫闱上下的一片欢欣感激形成鲜明对比的，是养心殿里雍正皇帝的心情。他看着皇额娘如此“败家”，将这等堪比黄金的宝贝成筐成篓地免费送人，心疼得嘴角直抽抽。那都是白花花的银子啊！
“皇额娘！此等神物，岂可如此……如此广散于众？” 雍正赶到寿康宫，语气带着难得的急切，“儿臣之意，应立即命工匠加紧制作，不仅要在京中售卖，更要推行全国！此物既能洁净人身，减少疫病，又能充盈国库，一举两得，利国利民啊！”
小鱼看着皇帝儿子那副“败家老娘们你快住手”的表情，心里觉得好笑，面上却故作恍然：“皇帝说得是，是哀家考虑不周了。只想着让宫里人都沾沾光，忘了这也是条生财之道。好吧，制作方法工匠都已掌握，后续之事，皇帝你自己看着办吧。”
雍正得了准话，如获至宝，立刻亲自督管，设立“皇家净坊”，大规模生产香皂。从油脂采购、香料配比到成型包装、定价销售，事无巨细，一一过问。于是，皇帝陛下更忙了。下朝后，他不是在养心殿批阅奏章，就是在工部作坊里盯着香皂生产，或者与户部大臣商议销售渠道和税收政策。脑子里想的全是如何将这晶莹如玉、香气袭人的小东西，变成填满空虚国库的真金白银。
后宫？美人？在可以量产的财富和实实在在的政绩面前，都显得那么苍白无力。于是，雍正帝彻底开启了“工作狂”模式，整整半年，未踏足后宫半步。
这可苦了后宫的一干嫔妃。华妃年世兰，早已失了往日的跋扈，她哥哥年羹尧虽还在前线，但皇上明显不像从前那般纵容她了。她想着借机邀宠，重振雄风，可连皇上的面都见不着。气得她在翊坤宫里摔碎了好几套名贵瓷器，大骂太后“老糊涂”，弄出些劳什子东西勾着皇上不务正业（在她看来，不陪自己就是最大的不务正业）。
皇后更是抓瞎。她所有的手段、心机，都建立在皇帝会进入后宫这个基本前提上。如今皇帝成了“隐形人”，她挑拨离间无处挑，安排偶遇无法安排，连展示自己贤德的机会都少了——皇帝根本不来，她贤德给谁看？她去太后那里委婉提过几次，都被小鱼四两拨千斤地挡了回来，什么“皇帝心系黎民”、“国事为重”，堵得她哑口无言。
最尴尬的，莫过于新进宫的四位小主：富察贵人、博尔济吉特贵人（敬妃房里的）、沈眉庄和安陵容。她们怀揣着家族期望和个人憧憬踏入宫门，本以为能在这富贵场、温柔乡中博得一席之地，谁知连皇帝的影子都没摸到，就先体会到了什么叫“宫门深似海，帝王心难测”。沈眉庄的端庄，安陵容的怯懦，富察的骄矜，在这漫长的等待和无望的期盼中，都渐渐磨去了最初的色彩。甄嬛更是无需再费心装病避宠了，因为根本没宠可避。她乐得在碎玉轩里与沈眉庄、安陵容做伴，读书写字，刺绣品茶，冷眼旁观着这因太后一人之举而彻底偏离轨道的后宫局势，心中暗忖：这传闻中波谲云诡的紫禁城，怎地开局如此……清闲？这《甄嬛传》才开始，看着就要结束了？
而雍正，每日下朝后，最常去的地方除了工部，就是寿康宫。他并非完全是为了催促新物件，更多的时候，是喜欢待在皇额娘身边。看着她和系统鼓捣出新鲜玩意时那发亮的眼神，听着她偶尔蹦出的、他不太听得懂但觉得莫名有道理的“怪话”（比如“Gdp”、“可持续发展”），感受着那种毫无算计、纯粹是分享快乐和关心的氛围。他这位皇额娘，和记忆中那个总是带着疏离和权衡的乌雅成壁，判若两人。但他内心深处，却贪婪地享受着这份陌生的、带着烟火气的温暖。
时光荏苒，转眼已是除夕。
往年的宫宴，太后乌雅成壁多以身体不适为由，露个面便回宫休息。但今年，小鱼可不是那个心思沉重、与儿子颇有隔阂的乌雅成壁，这等热闹场合，她岂会错过？不仅参加了，还盛装出席，坐在皇帝下首，仪态万方，目光炯炯。
太后亲自出席，谁敢不给面子？宗室亲贵、文武百官及其诰命夫人，悉数到齐。后宫嫔妃更是精心打扮，环佩叮当，希望能在这难得的场合引得皇上注目。新进宫的四位小主也终于得以在正式场合亮相，一个个低眉顺眼，心中却难免激动。
宴会气氛原本在皇家威仪和丝竹管弦中维持着表面的和谐。直到两个人姗姗来迟。
先是果郡王允礼。他依旧是一副风流不羁的模样，踩着酒意，晃晃悠悠地进来，拱手便要告罪。若是往常，雍正或许会看在兄弟情分和先帝的面上，训斥几句也就罢了。
但这次，没等皇帝开口，小鱼放下手中的酒杯，声音不高，却清晰地传遍了大殿：“果郡王好大的架子，哀家与皇帝在此，宗亲百官在此，竟劳动不起你准时驾临？莫非是觉得，这爱新觉罗家的规矩，约束不了你这潇洒王爷？”
允礼一愣，没想到一向不多事的太后会突然发难。
小鱼不给他辩解的机会，继续道：“哀家看你不是潇洒，是怠惰！是不敬！是对皇上，对哀家，对在场所有宗室亲贵的不敬！先帝在时，常夸你聪慧知礼，如今看来，竟是看走了眼。你这般行径，将皇室颜面置于何地？”
一顶“不敬皇室”的大帽子，结结实实地扣了下来，砸得允礼晕头转向，酒都醒了大半。他慌忙跪地请罪，冷汗涔涔。雍正看着皇额娘，心中那股暖流再次涌动。他知道，皇额娘这是在替他立威，在敲打这些不安分的兄弟。
紧接着，敦亲王允?又撞到了枪口上。他在席间与人言谈，提及已故的皇阿玛康熙帝时，语气随意，甚至带了些许怨怼，抱怨分封不公之类。
小鱼耳尖，立刻捕捉到了这话头。她目光锐利地射向敦亲王：“敦亲王，哀家方才似乎听到，你在非议先帝？”
允?脸色一变，强自镇定：“臣弟不敢，太后听错了。”
“听错了？”小鱼冷笑一声，“哀家还没到老眼昏花、耳聋眼花的地步！先帝乃一代圣君，文治武功，岂是你能妄加评议的？你身为皇子，受先帝隆恩，不思感恩，反而心存怨望，此乃不孝！对兄长（指雍正）不尊，对母后（指小鱼自己）不敬，此乃不悌！不孝不悌，允?，你读的圣贤书都读到狗肚子里去了吗？”
“不孝不悌”这四个字，如同千斤重担，压得敦亲王面色惨白，噗通一声跪倒在地，连连磕头，语无伦次地辩解。但在太后掷地有声的指控和全场寂静无声的注视下，任何辩解都显得苍白无力。这口锅，被小鱼安得牢牢的，严丝合缝，让他摘都摘不下来。
雍正端坐在龙椅上，看着这一切。他不需要说什么，皇额娘已经替他说了所有他想说却不便直接说出口的话。他看着允礼和允?狼狈的模样，看着宗室大臣们敬畏的眼神，心中那股自登基以来便时常萦绕的孤家寡人之感，竟被这强烈的、被维护、被偏袒的感觉驱散了不少。皇额娘是疼自己的，皇额娘在护着自己。这个认知，让他坚硬的心房，裂开了一道温暖的缝隙。
经此一事，宴会的气氛更加凝重，也更加凸显了太后无可撼动的权威。没有人再敢造次。皇帝心情复杂，既感温暖，又对皇额娘的手段有了新的认识。