兖州定南府一处书院内。
身穿儒士青衫的面相俊秀的年轻儒生突然开口问道：“诸位同窗，我等苦读诗书十余载，所为何”？
旁边一个浓眉大眼的儒生问道：“致远兄此话何意”？
面相俊秀的年轻儒生慷慨激昂的说道：“我辈书生当怀报国之志，所读诗书也需用到实处，治国安民我辈当仁不让。
可我等苦读十余载，到头来又能做些什么”？
面相俊秀的年轻儒生目光扫过学堂内的一众同窗，眼神中闪过失落之色，满是无奈的轻轻摇了摇头。
继续说道：“什么都不做不了！只因我等出身寒微，就连考取功名谋个一官半职都是奢望。
刘某苦读十八载，自问有几分学识，可我屡次参加科举，最终也只能考个秀才回来！
有了举人功名才能有点希望出仕做官，可我这一破秀才又有何用”！
学堂内的其他人听闻此言跟着一起沉默了下来，他们人人身上都有秀才功名，在普通百姓眼中已经是了不得的大成就了。
可在他们这些儒生心里，自己就是一个心怀大抱负，却又报国无门的失败者。
他们每次都是抱着万一的希望屡次参加科举，又毫无意外的屡次落榜，屡战屡败，屡败屡战。
从最初的激情洋溢，到现在的古波不惊。
科举磨灭了他们的志向，也磨灭了他们对大离皇朝的期望。
面相俊秀的年轻儒生像是在自言自语道：“我等出身寒微，在那些大人物眼中不过是用来装点门面的装饰物，用完了随手一扔，就再无半点用处。
若论学识，我自认为不比那些世家大族出身的举人差上半分，甚至有过之而无不及。
可凭什么他们能中举，而我等却只能被弃之如敝？就因为我们出身低微，所以不堪大用？
有句话说得好，一等人出将入相，二等人科举做官，三等人花钱买官。
我们这些四等人却只能摇尾乞怜，期望能谋个文书之值”。
面相俊秀的年轻儒生目光，再次扫过学堂内的一众同窗，握紧拳头用力捶了捶桌子说道：“不对，这一切都不对，大错特错！
我等学识不差，德行无损，凭什么不能中举，不能考得进士，不能入朝为官，不能出将入相？
就因为我们出身寒微，所以一辈子就得被那些高高在上的世家大族踩在脚下”？
学堂内一众儒生也忍不住握紧拳头，眼睛里满是不忿、不甘，以及深深的绝望。
面相俊秀的年轻儒生突然抬手向南一指，继续说道：“那边，青州，他们不看出身高低，不问年龄大小，只问学识。
只要学识高，德行无损，就能被选拔出来做官，可以让我等一展雄心抱负。
我刘闻道今日就是来跟诸位同窗告别的，我要去青州了，诸位同窗可有人愿与我同往”？
浓眉大眼的儒生面露难色，摇头说道：“致远兄所言，我甚是赞同，每每想起如今际遇，心里便郁郁难平。
然而青州之地现如今兵荒马乱，林血魔又残暴不仁，嗜杀成性。
若是我等贸然前去，无异于羊入虎口，那青州绝非善地啊”！
“哼”！
刘闻道冷哼一声摇头说道：“百姓愚昧，容易被人蛊惑。我等饱读诗书，知史知事亦知人，难道还看不清这其中奥妙？
林血魔日啖百名孩童的事也能传出来，谁看见了？这简直就是无稽之谈。
若是林血魔真的日啖百名孩童，也真有人看见了，那么那个看到这个秘密的人，还能活着把这消息传出来吗？
林血魔若是真的嗜杀成性，他会让看到自己秘密的人，活着四处散播谣言，败坏他的声名”？
刘闻道的话，让学堂内的一众儒生再次陷入沉思之中。
刘闻道继续说道：“诸位同窗有所不知，在下表哥乃是青州通州府人士，现在青州到底是什么情况，他比我等更加清楚。
林血魔并非众人口中所传的那种嗜杀成性残暴不仁的十恶不赦之徒，相反，他在青州百姓口中，有着活青天的美名。
同时他在青州专门设置了招贤楼，广纳天下贤才。在青州做官不问出身高低，不问年龄大小，只看学识和德行。
我表哥不过是一秀才，屡次参加科举屡次落榜，现如今却是通州府通判，正六品官职。
昨天他让人给我送来了一封书信，邀请我前往青州招贤楼参加招贤科举……”。
说话间，刘闻道从怀里取出一封书信，顺手递给旁边浓眉大眼的儒生。
浓眉大眼的儒生急忙接过去，快速打开信封，飞快的浏览着里面的内容，越看他的脸色就越激动。
嘴里忍不住嚷嚷道：“是真的，致远兄说的都是真的，你们看书信落款处还有通判官印印章，做不得假”！
“真的，快给我看看”！
“快快快，拿过来让我们也看一眼”。
“放桌上，放桌上，快点放桌上，摊开来大家一起看”。
浓眉大眼的儒生急忙把手中书信摊在身前的桌子上，让学堂里的一众儒生一起观看。
当众人看到书信上的通判官印印章后，立刻确定了这等书信的价值，而后才看向书信内容。
书信内容很简单，大致如下：
兄善思书致致远贤弟座前。
见信如晤。迩维 起居安吉，学业精进，为颂为慰。
兄善思虽一介秀才，却有幸通过招贤楼考察，现已出任通州府通判，考察期一年。
若是为兄为官清廉、治理百姓有方，可在此经营五年，五年后另调他处任职。
兄初次担此重任，心中惴惴不安，上恐负侯爷所望，下恐不能安民。
兄知贤弟之学识，更甚于为兄，故请贤弟来我通州府，参与招贤楼考察。
贤弟若能通过招贤楼考察，必能获得一官半职，品级必然不下于为兄。
到时你我兄弟二人一同为官，相互扶持，必能做出一番大成绩。
兄在通州为官日久，所见所闻皆了然于心，自知侯爷绝非偏安一地之人。
胸有雄才伟略者，岂会郁郁久居人下！
值此千载难逢的风云际会之际，为兄自是不愿贤弟错失如此良机，翘首以盼贤弟能早日到来。
贤弟若得风云，他日出将入相未尝不可。
若是贤弟有同窗可造之材，不妨一并带来，兄在此翘首以盼！
……
学堂内的一众儒生看完书信后久久不语，都在沉思斟酌其中得失。
过了许久，突然有人开口问道：“致远兄，何时动身”？