焦灼之地的入口，如同巨兽腐烂的咽喉。空气中弥漫着一股浓重刺鼻的硫磺味，混合着金属锈蚀的腥气和某种更深层的、仿佛烧焦血肉般的甜腻恶臭。脚下的土地不再是松软的泥土或坚硬的岩石，而是一种踩上去会发出轻微“咔嚓”声、如同干燥骨粉般的灰白色粉末。稀疏扭曲的黑色树干，如同从地狱伸出的枯爪，指向铅灰色的浑浊天空。目之所及，一片死寂，连最顽强的虫鸣都消失无踪。
“呕……这味儿……比‘大地母亲生气’坑还冲！”一个猛犸战士瓮声瓮气地抱怨，声音透过“蓝火护身甲”的兽皮过滤层，显得沉闷而滑稽。他头上顶着一个掏空的大葫芦，葫芦嘴处镶嵌着一小块打磨得还算透明的水晶片，葫芦内部，一小撮浸透了沼气的苔藓正稳定地燃烧着微弱的幽蓝火苗——这便是“沼气安全灯”兼观察窗，被怒雷戏称为“尿壶头”。
“闭嘴！省点力气走路！”怒雷的声音同样闷在“尿壶头”里，他庞大的身躯包裹在多层厚实的、内衬木炭粉末的兽皮“防化服”中，显得更加臃肿笨拙，每一步都陷进灰白的骨粉里，发出令人牙酸的声响。他感觉自己像个被裹在厚被子里的粽子，又热又闷，视线还受限，憋屈得要命。但女神说了，这玩意儿保命！他只能忍着。
林夏走在队伍中间，同样穿着臃肿的防护，但她的注意力高度集中。腰间皮囊里，那块充能30%的碎片隔着兽皮传来微弱的麻意，如同一个沉睡的活物。她手中紧握着一块灰眼巫医精挑细选、导电性最佳的深紫色“紫电石”。阿果则被留在入口相对安全处，负责接应和看管备用物资。
“女神，”石锤的声音从旁边传来，他也顶着个“尿壶头”，声音带着凝重，“这灰……踩上去感觉不对，轻飘飘的，下面好像……是空的？”
林夏心头一凛。她蹲下身，用包着厚兽皮的手小心地拨开表层的灰白色粉末。下面露出的，赫然是大片大片焦黑、扭曲、如同琉璃般凝固的岩石！岩石表面布满了蜂窝状的气孔，仿佛被超高温瞬间熔融又急速冷却！更深处，隐隐传来空洞的回响。
“小心脚下！”林夏立刻警告，“这是当年地火肆虐留下的熔岩壳！下面可能是空的！所有人，踩着前面人的脚印走！注意听声音！”
队伍的行进速度更加缓慢谨慎。空气越来越灼热，硫磺味浓得几乎让人窒息，即使有木炭过滤层和葫芦头里燃烧的沼气火苗消耗部分毒气，依旧感觉呼吸道火辣辣的疼。视线也因为空气中漂浮的细密灰烬而变得模糊不清。
突然！
“敌袭！左前方！”负责侧翼警戒的一个石穴战士嘶声预警（声音在防护服里变形，像被掐住脖子的鸭子）！
嗤嗤嗤！
几乎在预警发出的同时，数道尖锐的破空声撕裂了凝滞的空气！几支闪烁着青铜寒光的弩矢，如同毒蛇般从左侧一片扭曲的黑色石林后激射而出！目标直指队伍中身形最显眼的怒雷！
“燧石崽子！”怒雷怒吼一声，巨大的身躯在笨重的防护服里爆发出惊人的反应速度，猛地向旁边一扑！
噗！噗！
两支弩矢狠狠钉在他刚才站立位置后的熔岩壳上，溅起几点火星！第三支则擦着他的“尿壶头”飞过，在水晶片上留下一道清晰的划痕！
“隐蔽！”林夏厉喝，同时迅速环顾四周。只见左侧石林后，影影绰绰出现了十几个身影！正是之前逃脱的燧石战士！他们脸上依旧画着白杠，但油彩在毒雾侵蚀下有些模糊，眼神冷漠如初。而在燧石战士旁边，赫然是那几个叛逃的狼牙俘虏！他们脸上带着狰狞而怨毒的笑容，手里正奋力投掷出几个黑乎乎、拳头大小、散发着浓烈恶臭的圆球——超级芬芳手雷！
“芬芳弹！捂住……呃，不用捂了！”石锤的提醒卡在喉咙里——他们现在全副武装，本身就捂得严严实实！
然而，接下来发生的一幕，超出了所有人的预料！
那几个“超级芬芳手雷”划着抛物线飞来，有的砸在坚硬的熔岩壳上，有的落在松软的灰白骨粉里。
噗！噗！噗！
沉闷的爆裂声响起！粘稠恶臭的墨绿色浆液瞬间泼洒开来！浓郁的、混合着终极腐烂、排泄物精华和毒草辛辣的恐怖气味，如同无形的冲击波，瞬间席卷了这片区域！
“呕——！”
“咳咳咳……我的眼睛！”
燧石战士那边瞬间响起一片剧烈的咳嗽、呕吐和痛苦的惨叫！他们虽然有所准备（可能用湿布捂了下口鼻），但在这封闭性极差的石林地带，面对这种浓缩加料的“芬芳风暴”，普通的防护根本不堪一击！强烈的生理不适让他们瞬间失去了战斗力，涕泪横流，弓着身子剧烈干呕！
反观联盟这边……
“咦？好像……没那么臭了？”一个猛犸战士瓮声瓮气地疑惑道。
“是啊……葫芦头里这香香的火（沼气火苗），好像……把臭气烧掉不少？”另一个战士也发现了异常。
“木炭……木炭夹层吸味儿呢！”草叶设计的“蓝火护身甲”此刻显露出了奇效！多层密封兽皮隔绝了大部分直接接触，内衬的木炭粉末强力吸附着渗透进来的恶臭分子，而葫芦头内部持续燃烧的沼气火苗，更是微妙地消耗中和了一部分有害气体！虽然依旧能闻到那股令人作呕的“复合芬芳”，但强度被大大削弱，还在可忍受范围内！联盟战士除了感觉防护服外面糊了一层黏糊糊的恶心东西，行动有些受阻外，战斗力基本保持完好！
“哈哈哈！”怒雷从掩体后探出他那个被糊了一层墨绿色浆液的“尿壶头”，发出震天的狂笑（虽然闷在里面像打鼓），“狼牙崽子！你们做的‘香香弹’，味道不错！可惜老子有‘女神尿壶’护体！熏不着！哈哈哈！兄弟们！给老子冲！活捉那群石头疯子！还有那几个拉屎的叛徒！”
憋了一肚子火的联盟战士，在怒雷的咆哮和“防化服立功”的士气鼓舞下，如同出笼的猛兽（裹着厚被子的那种），顶着恶臭和模糊的视线，朝着陷入混乱的燧石战士和狼牙叛徒发起了冲锋！
燧石战士被“芬芳”熏得七荤八素，勉强抬起弩机，射出的箭矢也歪歪扭扭，准头大失。狼牙叛徒更是傻了眼，他们最大的倚仗居然失效了！看着一群顶着“屎绿色尿壶头”、如同地狱爬出来的怪物般冲过来的联盟战士，他们魂飞魄散，转身就想跑！
“拦住他们！别让跑了！”林夏急声下令！她看到那个带头的狼牙俘虏小头目（脸上画着撅屁股狼头的那位），正护着一个燧石战士打扮、但手中拿着一个兽皮卷的人，试图往石林深处逃窜！那人很可能就是石眼长老！或者带着重要情报！
石锤带着几个战士奋力追击，但熔岩壳地形崎岖，追击速度受限。
就在此时！
“女神！小心右边！”一直警惕观察的石手（作为技术顾问被带上，也穿着防护）突然发出惊呼！
只见右侧一片看似平静的灰白色骨粉斜坡，突然无声地塌陷下去！露出了下方一个黑黢黢的、散发着更浓郁硫磺恶臭的洞口！紧接着，十几条通体覆盖着暗红色鳞片、形如巨蜥、但口中喷吐着淡黄色毒雾的狰狞生物，如同离弦之箭般从洞口中窜出！它们的目标，赫然是位于队伍侧翼的林夏！
焦灼之地的原生怪物！被战斗惊动了！
这些怪蜥速度极快，喷吐的毒雾带着强烈的腐蚀性，瞬间将空气灼烧得滋滋作响！它们无视了“芬芳”恶臭，直扑林夏！
“保护女神！”怒雷目眦欲裂，但距离稍远，救援不及！
石锤等人也被塌陷和怪物分了神！
千钧一发之际！
林夏瞳孔骤缩！生死关头，她的大脑反而异常冷静！燧石弩箭、狼牙叛徒、熔岩地形、喷毒怪蜥……还有腰间那块微微发热的碎片！
一个极其大胆、近乎疯狂的念头瞬间成型！
她猛地抽出腰间那块包裹着碎片的兽皮，看也不看，用尽全力将那块深紫色的“紫电石”，狠狠砸在碎片表面最复杂的一处纹路上！
滋啦——嗡！！！
一声比以往任何一次都更响亮、更狂暴的电流爆鸣声炸响！一股肉眼可见的、扭曲跳跃的蓝白色电弧，如同被激怒的雷蛇，猛地从碎片表面迸射而出！瞬间窜起足有手臂粗细！狂暴的能量撕裂空气，发出令人头皮发麻的噼啪声！
这股高压电弧并未直接击中扑来的怪蜥，而是如同拥有灵性般，猛地窜向地面，狠狠劈在林夏脚前那片因塌陷而暴露出的、湿滑粘稠的黑色油状物（可能是某种天然沥青或地底渗出的烃类物质）上！
轰——！
黑色油状物被狂暴的电弧瞬间点燃！腾起一道数米高的、夹杂着黑烟的熊熊烈焰！炽热的气浪猛地扩散开来！
火焰如同天然的屏障，瞬间吞噬了冲在最前面的两条怪蜥！它们发出凄厉的嘶鸣，在火焰中翻滚挣扎！后续的怪蜥被这突如其来的烈焰和狂暴的能量气息惊得嘶鸣后退，暂时止住了攻势！
更惊人的是，那道狂暴的电弧在点燃黑油后并未消失，残余的电能如同失控的鞭子，顺着湿滑的油面，“啪”地一声，狠狠抽在了距离林夏最近的一个狼牙叛徒身上！
“呃啊——！”那叛徒连惨叫都没叫完整，身体如同被无形的巨锤砸中，剧烈地抽搐着，头发根根竖起，冒着青烟，直挺挺地栽倒在地，生死不知！
这突如其来、如同神罚般的“天劫鞭子”，瞬间震慑了全场！
燧石战士和幸存的狼牙叛徒看着那燃烧的火焰、抽搐的同伴、以及林夏手中那块闪烁着危险蓝白光芒的碎片，眼中充满了无边的恐惧！连那些喷毒怪蜥都发出了不安的嘶嘶声，暂时停止了进攻。
“天……天劫之力！”那个被狼牙小头目护着的燧石战士（疑似石眼长老的助手）失声尖叫，手中的兽皮卷都差点掉在地上，“她……她能驾驭神罚！”
“快走！”狼牙小头目也吓破了胆，再不敢停留，拽着那个燧石战士，连滚带爬地冲进了石林深处，连头都不敢回！幸存的燧石战士和叛徒也如同惊弓之鸟，四散逃窜，瞬间消失在毒雾和石林之中。
“追……”怒雷刚吼出一个字，就被林夏抬手制止。
“别追了！先对付这些怪物！”林夏的声音带着一丝力竭的虚弱。刚才那一下，她感觉腰间的碎片温度骤然升高，又迅速冷却，那三实四虚的能量刻度标记，在她脑海一闪而过——实线只剩下一道！能量骤降到10%以下！ 这“天劫鞭子”威力巨大，但消耗更是恐怖！
燃烧的黑油暂时阻挡了怪蜥，但火焰正在变小，毒蜥又开始蠢蠢欲动。
“石手！”林夏看向那个燧石俘虏，“用火！它们怕火！把备用的‘沼气火种’罐扔过去！烧它们！”
石手愣了一下，随即反应过来，立刻解下腰间一个用厚实兽皮包裹的小陶罐（里面是持续燃烧的沼气苔藓）。他看准火焰变小的间隙，用力将陶罐砸向怪蜥群！
陶罐碎裂！里面的沼气苔藓和火焰遇到空气，瞬间引燃了泄露的沼气！
呼——！
一道新的、幽蓝色的火焰升腾而起，暂时逼退了怪蜥！
趁着这个间隙，林夏果断下令：“撤退！退回入口！重整队伍！”
联盟战士互相掩护，且战且退。有了防备，加上火焰的威慑，那些怪蜥并未死追，只是在不远处发出威胁的嘶鸣。
当队伍狼狈不堪地退回到相对安全的入口区域，脱下那糊满墨绿色浆液和灰白骨粉、散发着复杂气味的“蓝火护身甲”和“尿壶头”时，所有人都如同从水里捞出来一样，浑身湿透，心有余悸。
“乖乖……女神您那‘神罚鞭子’……太带劲了！”怒雷喘着粗气，看着林夏手中那块重新黯淡下去的碎片，眼神敬畏。
“那黑水……一点就着？比猛犸油脂还猛！”石锤则对那黑色油状物印象深刻。
“石眼的人跑了……但那个洞……”石手指着刚才塌陷露出、此刻还在燃烧着蓝黑色火焰的洞口，声音带着一丝异样，“那洞……不是蜥蜴窝！你们看火焰后面的石壁！”
众人顺着石手所指望去。在跳跃的蓝黑色火焰映照下，洞口深处那被熏黑的石壁上，隐约可见极其规整的、非天然的直线刻痕！那刻痕的材质，在火焰中闪烁着一种暗沉而冰冷的金属光泽！与周围焦黑的熔岩壳截然不同！
“那是……人造的？”草叶惊呼。
“金属墙壁？”林夏的心猛地一跳！她想起了血爪描述的“熔火之民”遗迹！难道，刚才的塌陷和怪蜥的出现，阴差阳错地……炸出了通往“熔火核心”的入口？！
她低头看了看手中能量几乎耗尽的碎片，再望向那在火焰中若隐若现的金属壁刻痕。灰眼巫医那“炉心秘密”的执念，燧石部落的威胁，还有碎片对能量的渴望……仿佛都在指向那个燃烧的洞口。
“石锤，带人小心灭火，清理洞口！”林夏的声音带着疲惫，却充满了决断，“怒雷，让战士们休整，补充水分和能量！草叶，检查防护装备损耗！我们……要进去了！”
这一次，不是被动的遭遇，而是主动踏入那吞噬了上古文明的烈焰核心！带着仅剩10%能量的“天劫充电宝”，穿着沾满“芬芳”的“蓝火护身甲”，去探寻那足以改变世界，也可能毁灭一切的——“熔火之心”！