从葫芦口巡逻归来，已是夜幕低垂。将伤员妥善安置回救护所，又与折赛花在营门前道别（对方干脆利落地一抱拳，说了句“陆医官，后会有期”，便带着部下和战利品返回折家军驻地），陆明只觉得身心俱疲。不仅仅是身体上的劳累，更是精神上的高度紧张后的松懈。
今天这一天，过得可真够“充实”的。先是差点被契丹悍卒一棒子送回老家，然后又亲眼目睹了冷兵器时代战场的残酷，最后还充当了一回战地外科医生，给折赛花缝了针……这经历，搁穿越前，够他写一本畅销书了。
他拖着有些沉重的步伐，回到了自己那个兼做办公室、卧室和实验室的帐篷。王铁柱已经贴心地给他准备好了热水和简单的饭食——依旧是能当砖头用的胡饼和一碗看不到什么油星的菜汤。
陆明叹了口气，认命地坐下来，拿起胡饼用力啃了一口，感觉自己像是在跟这块饼进行一场艰苦的搏斗。“铁柱啊，你说咱们什么时候才能改善一下伙食？天天不是胡饼就是粟米饭，嘴里都快淡出鸟来了。”他一边费力地咀嚼，一边含糊不清地抱怨。
王铁柱憨厚地笑了笑：“大人，军中都是如此。能吃饱就不错了。听说前线有些兄弟，有时候连胡饼都供应不上呢。”
陆明也知道这是实情，但还是忍不住怀念起穿越前的美食，什么火锅烧烤小龙虾，奶茶蛋糕冰激凌……想着想着，口水差点流出来，再看手里的胡饼，更觉得难以下咽了。
就在他对着胡饼长吁短叹，进行着艰苦卓绝的“进食战斗”时，帐篷外传来一阵轻快的马蹄声，随即一个清脆的声音响起：“陆医官在吗？有东京来的书信！”
东京？开封？
陆明精神一振，立刻丢下那块跟他有仇的胡饼，快步走出帐篷。只见一名身着驿丞服饰的年轻信使，正牵着一匹口鼻喷着白气的驿马站在外面，手里捧着一个厚厚的、用油布包裹得严严实实的信件。
“我就是陆明。”陆明上前接过信件，入手沉甸甸的，分量不轻。他看了一眼封皮，上面是几行清秀绢雅的小楷，写着“沧州北伐行营 陆明医官 亲启”，落款处没有署名，但那个熟悉的笔迹，让陆明的心跳不由自主地加快了几分。
是符玉弦的信！
“有劳信使兄弟了，进来喝口水，歇歇脚吧。”陆明压下心中的激动，客气地对信使说道。
那信使连忙摆手：“多谢陆医官好意，小的还要赶着去给其他几位大人送信，不敢耽搁。告辞！”说完，翻身上马，又急匆匆地离去了。
陆明拿着那封沉甸甸的信，如同捧着什么珍宝，快步回到了帐篷里。他也顾不上吃饭了，小心翼翼地用匕首划开油布包裹，里面露出了一个精致的木匣。打开木匣，一股淡淡的、熟悉的馨香扑面而来，里面整整齐齐地放着厚厚一沓信纸，最上面还放着一个绣着并蒂莲的浅紫色香囊。
陆明拿起香囊，放在鼻尖轻轻一嗅，那清雅的香气让他连日来的疲惫似乎都消散了不少。他笑了笑，将香囊仔细收好，这才拿起那沓信纸，就着昏黄的油灯，迫不及待地看了起来。
信纸上是符玉弦那熟悉的笔迹，一如既往的清丽工整，但字里行间，却充满了浓浓的思念和化不开的牵挂。
“明哥如晤：见字如面。自君随驾北征，倏忽已近两月矣。京中诸事皆安，惟念君于塞外风霜刀剑之中，日夜悬心，寝食难安……”
开篇便是直抒胸臆的思念，让陆明心头一暖，仿佛看到了那个温婉娴静的女子，在开封城中，对着北方翘首以盼的模样。
信中，符玉弦细细述说了京城近来发生的一些琐事：陛下离京后，由王朴相公主持朝政，一切井然有序；她父亲符彦卿身体康健，偶尔还会问起陆明在军中的情况；她自己在府中读书习字，打理一些庶务，闲暇时便与几位手帕之交小聚，但总觉得少了些什么，提不起兴致……
她写道：“……昨日与姐妹们游园，见池中莲开并蒂，不由得想起昔日与君同游之景，心中怅然若失。京中虽繁华，然无君在侧，便觉满园春色亦黯然……”
看到这里，陆明忍不住摸了摸怀里那个还带着体温的香囊，心里像是被什么东西填得满满的，又软得一塌糊涂。这姑娘，表达感情的方式含蓄又深情，真是让人招架不住。
接着，符玉弦话锋一转，提到了正事。她说，近日京城对于北伐战事议论纷纷，捷报频传，人心振奋。但也有些许不好的流言在暗中传播，说什么“陛下过于倚重某些新进之人，恐寒了老臣之心”，或者说“军中有人恃宠而骄，插手非其分内之事”等等。
她提醒陆明：“……树大招风，木秀于林。明哥才华卓绝，简在帝心，此乃好事。然军中关系盘根错节，非比寻常。望君行事多加谨慎，明哲保身，勿要轻易卷入是非之中，以免妾身远在千里之外，徒增忧虑……”
陆明看到这里，眉头微蹙。符玉弦虽然说得隐晦，但他明白，这指的恐怕就是赵匡胤及其背后的势力。看来，自己在军粮案中得罪赵匡胤的事情，已经传回开封了？连深居简出的符玉弦都听到了风声，还特意写信来提醒自己。这份细心和关切，让他感动之余，也更加警惕。
信的末尾，符玉弦再次殷切叮嘱：“……塞外苦寒，战事凶险，万望君保重自身。衣食住行，皆需留意。妾身别无所求，唯愿君平安凯旋。随信附上一些京中点心与常用药材，虽不值什么，亦是妾身一片心意。纸短情长，言不尽意，望君珍重，早奏凯歌。”
落款是“玉弦手书”，旁边还画了一枝小小的、含苞待放的兰花，清雅脱俗，一如她本人。
陆明反复将这封厚厚的信看了两三遍，每一个字都细细品味，心中充满了温暖和力量。在这远离故土、危机四伏的北伐前线，能收到这样一封充满深情和关切的信，无疑是最大的慰藉。
他将信纸小心翼翼地按原样折好，放回木匣，和那个香囊放在一起，贴身收藏。然后，他深吸一口气，铺开纸张，拿起笔，开始回信。
他首先要报平安。详细描述了自己在救护所的工作（省略了惊险部分），说自己一切都好，吃得好（昧着良心写的），睡得好，同僚友善（选择性忽略赵匡胤），陛下信任（这点是真的），让玉弦不必挂心。
接着，他笔锋一转，用轻松诙谐的语气，描述了一些军中的趣事，比如伤兵们为了抢“华莱士”肉夹馍而积极配合治疗，比如自己如何用“数据”法让后勤官员们目瞪口呆（隐去了具体案件），又比如今日巡逻，见识了塞外风光之壮阔（完全没提遭遇战和给折赛花缝针的事）……
他写道：“……塞外风光，确与中原大不相同，天高地阔，别有一番豪迈气概。今日与友军同袍巡逻，观鹰击长空，草浪起伏，心胸亦为之开阔。只是偶有宵小扰边，不足为虑，玉弦切勿担忧……”
他尽量将前线的生活描绘得积极向上，充满乐趣，以避免符玉弦过度忧虑。
关于她的提醒，陆明写道：“……玉弦所言，明已谨记于心。官场军中，自有其规则，明虽不才，亦知分寸，当以救治伤员、恪尽职守为本，余者，但求问心无愧而已。京中流言，不过是庸人自扰，玉弦不必放在心上……”
最后，他表达了自己的思念：“……京中一别，已近两月，思念之情，与日俱增。每每夜深人静，仰望北辰，便想起玉弦音容笑貌，恨不能肋生双翼，飞回开封。待他日北伐功成，四海升平，定当与玉弦携手，再游故地，看尽繁花……”
写到这里，陆明脸上也不自觉地露出了温柔的笑容。他检查了一遍回信，确认没有什么会让她担心的地方，然后仔细封好，准备明天托驿使带回开封。
做完这一切，他才感觉腹中饥饿难耐，重新拿起那块已经凉透、更加坚硬的胡饼，就着凉水，用力地啃了起来。这一次，他似乎觉得这饼……也没那么难吃了？或许是心情变好的缘故？
他一边啃着饼，一边想着符玉弦信中提到京城对北伐的议论，以及那些关于“新进之人”的流言。看来，自己在不知不觉中，已经成了某些人的眼中钉了。赵匡胤那边，恐怕不会轻易善罢甘休。
而北伐战事，看来也到了一个新的阶段。陛下和王朴相公在后方运筹帷幄，前线将士用命，光靠常规战术，恐怕难以快速打开局面，尤其是在面对契丹坚城和骑兵优势的情况下。
“是时候，把一些‘大宝贝’提前拿出来了……”陆明咽下最后一口饼，眼中闪烁着思索的光芒。他之前忙于救护所和应付各种麻烦，一些“跨时代”的武器构想还停留在纸面和少数核心成员的小规模试验中。现在看来，必须加快进度了。
他想到了那个被命名为“震天雷”的黑火药武器试验，格物小组那边似乎已经有了一些突破性的进展……
就在陆明琢磨着如何推进他的“科技树”，以便在接下来的战争中掌握更多主动权，同时也能更好地保护自己和自己在乎的人时，帐篷外，王铁柱的声音再次响起，带着一丝兴奋：
“大人！格物小组的陈远先生派人从后方送来口信，说您之前吩咐他们加紧研制的那个‘大炮仗’，好像……好像有眉目了！问您什么时候有空，可以去看看效果！”
陆明眼睛一亮！
真是想什么来什么！
“震天雷”有进展了？这简直是瞌睡遇到了枕头！
他立刻起身，对帐外喊道：“告诉来人，我明天一早就过去！让他们做好准备！”
看来，明天的行程，又要排满了。不过，这一次，他充满了期待。