封赏大会的尘埃落定，如同在看似平静的湖面投下了一块巨石，表面的波澜随着时间渐渐平息，但水下的暗流，却开始以更加隐秘、更加刁钻的方式，悄然涌动。
陆明被封为光禄大夫、开国县侯，执掌新成立的军器监格物司，风头一时无两。他依旧穿着那身旧官袍（主要是新的还没做好，而且他嫌麻烦），奔波于救护所和新建的格物司之间，忙得脚不沾地。不是指导新招收的工匠改良火药配方、提高“震天雷”生产效率和安全性，就是泡在伤兵营里处理各种疑难杂症，顺便培训更多能进行基础外科处理的医徒。对于外界的喧嚣和那些或真或假的恭维，他并没太放在心上，毕竟，作为一个立志用科学改变世界的穿越者，侯爷的爵位和光禄大夫的头衔，远不如多救几个人、多造几颗能保命的“雷”来得实在。
然而，树欲静而风不止。
他不在意，不代表别人不在意。尤其是在封赏大会上，被衬得灰头土脸、颜面尽失的赵匡胤，以及他麾下那些同样感到憋屈和不平的部属们。
嫉妒，是一味毒性猛烈的催化剂。而当嫉妒与权力斗争、利益纠葛混合在一起时，便能催生出更加阴暗和具有破坏力的东西——流言。
起初，只是一些细微的、在角落里窃窃私语的声音，如同角落里滋生的霉斑，不易察觉，却顽固地蔓延。
地点：伤兵营外围，几个伤势较轻、正在晒太阳的赵匡胤部士兵。
“唉，听说没？咱们点检大人这次，就得了百两金，千匹帛……跟打发叫花子似的。”一个脸上带着刀疤的老兵叹了口气，用树枝在地上无意识地划拉着。
“可不是嘛！”旁边一个年轻些的士兵愤愤不平地接口，“要不是点检大人平日里带着咱们冲锋陷阵，哪来那么多胜仗？这次……这次不过是运气不好，中了契丹狗的埋伏而已！”
“运气不好？”另一个三角眼的士兵冷笑一声，压低声音，“我看啊，是有人不想让点检大人立功！”
“哦？这话怎么说？”刀疤老兵和年轻士兵都凑了过来。
三角眼士兵左右看了看，神秘兮兮地道：“你们想啊，那陆医官，早不劝谏，晚不劝谏，偏偏在点检大人请战追击的时候跳出来阻拦？这不明摆着吗？他怕点检大人真的追上契丹主力，立下大功，抢了他的风头！”
“有道理啊！”年轻士兵恍然大悟，一拍大腿，“我就说嘛！他一个医官，懂什么兵法？还不是仗着陛下宠信，瞎指挥！结果怎么样？点检大人中了埋伏，他倒好，又是献计又是造‘雷’的，功劳全让他一个人占了！我看啊，他就是故意打压点检大人！”
刀疤老兵皱起眉头，似乎觉得这话有些偏激：“话也不能这么说，陆医官的‘震天雷’确实厉害，也救了不少兄弟……”
“厉害是厉害，”三角眼士兵打断他，语气带着煽动性，“可功劳也不能让他一个人全占了吧？咱们点检大人流的血、负的伤，就白流了？他陆明动动嘴皮子，弄点稀奇古怪的玩意儿，就爬到头上去作威作福了？这口气，谁能咽得下？”
类似的对话，在赵匡胤部属驻扎的营区、在炊事班打饭的队列旁、在夜晚士兵们围坐在一起闲聊时，开始悄然出现，并且版本不断“升级”和“丰富”。
流言如同具备了生命，在阴暗的角落里自我复制、变异、传播：
版本一（基础嫉妒版）：“陆侯爷（酸溜溜的语气）如今可是陛下跟前的红人喽！咱们这些拼死拼活的大老粗，哪里比得上人家动动手指头、念念咒语（他们觉得格物是咒语）？”
版本二（阴谋论升级版）：“我听说啊，陆明早就看赵点检不顺眼了！从军粮案开始就在针对！为啥？还不是因为赵点检在军中威望高，挡了他往上爬的路！”
版本三（人身攻击加料版）：“嘿，你们不知道吧？我有个远房表舅的二大爷在宫里当差（纯属虚构），听说那陆明根本不是靠真本事，是走了符家小姐的门路，靠着脸蛋爬上来的！就是个吃软饭的小白脸！”
版本四（危言耸听版）：“他弄的那个‘震天雷’，邪门得很！我听一个懂行的老道士（同样是虚构）说，那东西伤天和，用多了会折寿的！而且你们想想，那么危险的东西，放在他一个人手里，万一他有点什么歪心思……啧啧，不敢想，不敢想！”
这些流言蜚语，起初只是在赵匡胤的嫡系部队中小范围传播，但随着时间推移，如同投入池塘的涟漪，开始向着其他部队扩散。一些原本就对陆明火箭般蹿升速度感到不适、或者单纯是看热闹不嫌事大的人，也开始有意无意地加入到传播的队伍中。
流言的传播，往往不需要确凿的证据，只需要一个看似合理的由头，和一群愿意相信或者乐于传播的人。它精准地抓住了部分将士对陆明“幸进”的不满，对赵匡胤“遭遇不公”的同情，以及对未知“火器”的隐约恐惧，将这些情绪巧妙地编织在一起，形成了一张无形却极具杀伤力的网。
陆明并非完全隔绝于这些流言。王铁柱和几个亲近的护卫，很快就听到了风声，气冲冲地跑来告诉他。
“大人！外面那些杀才，简直胡说八道！竟敢污蔑您！让属下去把那些嚼舌根的家伙揪出来，狠狠教训一顿！”王铁柱气得满脸通红，拳头攥得咯咯响。
陆明正在格物司里，对着一个新设计的“火药颗粒筛选器”图纸挠头，闻言抬起头，愣了一下，随即无所谓地摆摆手：“哦，你说那些啊？我当什么事呢。”
“大人！这可不是小事！”另一个护卫急道，“他们说您打压赵点检，说您……说您靠女人上位！这简直岂有此理！”
陆明放下图纸，摸了摸下巴，脸上非但没有怒气，反而露出一丝玩味的笑容：“打压赵匡胤？我倒是想，可惜没空。靠女人上位？嗯……玉弦要是知道她有这么厉害，估计会哭笑不得吧。”
他站起身，活动了一下筋骨：“嘴巴长在别人身上，他们爱怎么说就怎么说呗。咱们该干嘛干嘛。有那闲工夫去跟他们对骂，不如多想想怎么把火药颗粒弄得更均匀，怎么把‘震天雷’的引信做得更可靠。那才是正事。”
他这种近乎“躺平”的态度，让王铁柱等人又急又无奈。自家大人什么都好，就是有时候心太大，或者说……太不把这些世俗的毁誉放在心上。
“可是大人，众口铄金，积毁销骨啊！”王铁柱忍不住拽了句文，“任由他们这么传下去，对您的名声不利！”
“名声？”陆明嗤笑一声，“能当饭吃还是能当‘雷’用？铁柱啊，你要记住，当你足够强大的时候，所有的流言蜚语，都只是败犬的远吠，伤不了你分毫。相反，如果你急着跳出去辩解、对线，反而会显得你心虚，给了他们继续纠缠的借口。”
他拍了拍王铁柱的肩膀：“放心吧，清者自清。陛下不是昏君，心中有杆秤。咱们啊，只管埋头做事，用实实在在的功劳和成果，去打那些人的脸，那才叫痛快！”
话虽如此，但陆明心里也清楚，流言这东西，就像苍蝇，不咬人，但膈应人。而且，它背后显然有人在推波助澜。用脚指头想都知道，最大的嫌疑犯就是那位在角落里画圈圈的赵点检。
“看来，赵匡胤这是恨上我了，开始玩阴的了啊……”陆明眯了眯眼睛，并没有太意外。政治斗争嘛，古今中外都差不多，造谣抹黑是常规操作。
他并不害怕，只是觉得有点烦。就像你在专心搞科研的时候，总有几只苍蝇在耳边嗡嗡叫，影响心情。
“算了，不想了。还是想想怎么把‘没良心炮’……呸，是‘大将军炮’的原理图弄出来更实在。”陆明甩甩头，重新将注意力投入到眼前的图纸上，仿佛那些恶意的流言，只是拂过耳畔的微风。
然而，他不在意，不代表别人不在意。
很快，某个耳朵里容不得沙子、性格又格外耿直豪爽的人，就听到了这些风言风语，并且，毫不犹豫地采取了行动。